“怎么样，琉奈?看到什么了吗?”
“嗯……再往右一点吧。稍微往旁边一点。”
在孩子的房间里，莉莎和琉奈正在一起偷看。那是在墙边由莉莎把琉奈背起来，靠在墙上的有点不可思议的动作。从旁人的角度看，一定会觉得她们在干什么。
“啊，还是只能听到说话声，从这么小的洞里。”
说着，琉奈的脸从靠在那里的墙壁上移开，指着自己面前的小洞。和墙壁的木纹正好像缝隙一样形成的洞。两人是想从这个洞里探听艾伦他们的情况。
这个洞是不久之前注意到的，平时被书架挡住看不见。莉莎他们在打扫卫生的时候注意到了这个洞，从那以后，他们就时常半开玩笑地从这个洞里偷看外面走廊的情况。
这次也想通过这个要领来获取一点访客的信息，不巧艾伦他们正在客厅里说话。从洞里只能看到走廊的尽头。
“不过多少明白了一点吧?”
“嗯，从谈话开始，客人好像认识父亲，还有谢尔小姐。”
“哦，和双方都认识啊。是什么样的人呢?”
艾伦带来的女性。两人没有隔着窗户看，也不知道那个女人的表情。她的服装确实是蓝色长袍，身上还带着一根类似拐杖的东西。由此两人也不由得猜测她是魔法师。
“琉奈感觉到了什么?可以用魔力来调查吧?”
莉莎突然抬起头，骑在琉奈肩上问道。
如果是像琉奈和谢尔那样的魔法师的话，可以感受到魔力，在某种程度上测量对方的力量。特别是魔王的琉奈，莉莎觉得琉奈应该注意到了什么，就这样问了。
“嗯……不知道为什么，我想他应该是个很厉害的魔法师吧……如果我探得太深的话，也会被发现，所以我也没探得太深。”
琉奈把手指放在嘴边，思考似的歪着脸回答。一边举起，另一边被举起对话，这是多么搞笑的场面。
琉奈也是在那个女人到家附近的时候就注意到了。魔力是无论怎样想隐藏也完全隐藏不了的东西，感知能力高的人能马上察觉。因为琉奈的感知能力在某种程度上也很高，所以在不被发现的程度上探寻着女性的魔力。
因为女性的魔力被好好地抑制着，不能把握那个全貌，不过，至少拥有必须抑制的那样强大的魔力的事是事实。如果是这样的话，那应该是相当有技术的魔法师，或是熟悉魔力的种族吧，琉奈预测。
“这么说，和谢尔小姐说的不能离开房间有什么关系吗?”
“嗯，也许吧……也许是像谢尔小姐那样能注意到我的魔力的人。”
两人对视着说。
看到那个女人的时候，谢尔立刻指示她进屋。恐怕是为了不让那个女人知道自己的真实身份吧。莉莎和琉奈做出了同样的推测。
“现在谢尔小姐给我施了各种各样的辅助魔法，所以很稳定，不过，我想大概还是有不协调感吧……”
以前帮助过的琉奈抑制魔力的辅助魔法。通过这些，琉奈庞大的魔力稳定，被抑制到对外部也不产生影响的程度。但是如果是实力高的魔法师的话会注意到那个辅助魔法的存在，并且会注意到被施了魔法的琉奈的魔力的轻微的违和感吧。如果那个女人发现了，来调查的话就麻烦了。琉奈自然地把手掐在胸前。莉莎注意到她的动作，眨了眨眼。
“这样啊，就像谢尔小姐说的，还是在这里待一段时间比较好。”
“嗯，你老实点，有什么事我会告诉你的。”
莉莎终于放下了琉奈，得出了这样的结论。琉奈落地后也回头点了点头，掸了掸摸墙时沾在手上的灰尘。
一直藏着是不可能的，但与其轻易暴露在外面，被人发现，还不如老老实实地藏着。如果被叫去的话，到时候再说，谢尔应该会为她做一些辩护的。尽可能积极地这么想着，莉莎和琉奈决定在房间里一边看书一边打发时间。
◇
“啊，话说回来，真的好久不见啊，法尔西亚。上次见面是扫荡地精的时候吗?”
“嗯，是啊。当时北边的堡垒里出现了大量的石像人，真是不得了。”
艾伦不时喝着放在桌上的茶，聊起与法尔西亚的往事。法尔西亚坐在对面的座位上，和艾伦一样双手捧着端上来的茶聊天。法尔西亚也对能和艾伦聊起怀念的话题多少露出了高兴的笑容。
“请，再来一杯茶。”
“哎呀，谢谢你。”
谢尔不满地眯着眼睛看着她，她将装茶的茶壶倾斜，往法尔西亚的茶碗里倒茶。法尔西亚明显不高兴的把茶匙倒了出去，从容地接过茶，道谢。然后把茶壶放在桌子的中心，谢尔坐在了艾伦的旁边。法尔西亚喝了一口茶，慢慢开口。
“对了，艾伦，你不是说有孩子吗?”
因为来家里之前和艾伦的对话中听到了有孩子的事，所以法尔西亚记住了那件事。另一方面，听了她的话，谢尔胆怯地抖了抖肩膀。
“啊，是莉莎和琉奈，现在她们在孩子的房间里。”
“等、等一下可以吗?老师……!”
艾伦毫不隐瞒地堂堂正正地告诉了她两个孩子的事情。旁边的谢尔心跳不已，但谢尔似乎觉得不对劲，拉着艾伦的衣服，小声在他耳边说。
“告诉她两个人的事不太好……她也是侍奉国王的先知，如果她们的身份被知道了，会引起很大的骚动……”
“啊，也是啊……”
被谢尔这么一说，艾伦也想起了事情的严重性。无奈因为和法尔西亚是旧交情，所以没抱那么大的戒备心。但仔细想想，她是侍奉国王的先知。也就是预言勇者诞生的罪魁祸首。这样的她一旦发现了莉莎和琉奈的真实身份，即使和艾伦是熟人，也不得不采取某种措施吧。
艾伦重新打起精神。结果出乎意料的是，法尔西亚并没有追究孩子们的事情。
“是吗……她们在房间里的话，我正好想和你谈谈工作。”
法尔西亚把手里的饭碗放在桌子上，开口说道。艾伦对这句话做出了反应。
“工作的事?”
“嗯，艾伦也很想知道吧?那个蜘蛛型的魔物……现在有点麻烦了。”
法尔西亚刚才的轻松气氛突然一变，她开始解释起来，语气中夹杂着几分疲惫。她掸了掸挂在耳边的头发，露出为难的表情。
“最近发生了魔物大量出现的现象……如果只是这样的话还不算稀奇。但是，那个魔物只有蜘蛛型。”
魔物大量产生的现象从八年前就开始了。虽然原因尚未查明，但只要知道会发生，就不会构成威胁。毕竟是自然现象，所以只要准备好某种程度的对策就能应对。因此，艾伦最初听到法尔西亚所说的事时，也特意认为这不是身为大魔法师的她特意来说明的事情。但听到只有蜘蛛型魔物这句话，他皱起了眉头。
“只有蜘蛛型?是刚才在森林里碰到的那种吗?”
“是啊，那只斑纹可怕的蜘蛛……不知什么原因，只有那种魔物大量出现。”
“这也太奇怪了。”
艾伦他们遇到的蜘蛛型的魔物是至今为止从未见过的种类的魔物。恐怕是新品种或突变种，也就是所谓的变异魔物吧。但如果是那样的种类，大量出现就很奇怪了。数量再多也不至于造成如此巨大的损失。
“而且问题还不止这些。好几个村子和街道都发生了居民一个不剩地消失的事件……原因也还不清楚。”
“喂喂……那不是相当大的事件吗?”
法尔西亚一下子说出了重大的事情，艾伦迟了才反应过来。
村庄和街道失去居民是相当异常的现象。如果至少知道被魔物袭击的原因就好了，但这样的话，住民们就不知道发生了什么。
艾伦对这个令人生厌的事件感到不舒服。旁边的谢尔也停止了刚才不高兴的态度，一脸认真地听着。
“我觉得这个事件和魔物的大量发生有什么关系……但是我们的士兵忙于讨伐任务，调查一点进展都没有。”
法尔西亚把手放在下巴上，用手势对事情的进展不像自己想的那样表示不满。
看来王国方面的人员也是有限的，而且要应付大量发生的魔物也已经竭尽全力了。这样一来，想动也动不了。法尔西亚平静地握紧拳头，却充满不满。
“所以我才来到这里。艾伦，我想拜托你来调查。”
说着，法尔西亚从怀里拿出一叠纸，放在桌子上。那是对艾伦的正式委托书。以及关于那个委托的详细记载。也就是说，和冒险家时期使用的委托书是一样的。
“等、等一下!”
就在艾伦伸手去拿那份文件的时候，谢尔突然从椅子上站了起来，发出制止的声音。听到这句话，艾伦也不由自主地停下了伸着的手，法尔西亚也将视线转向了谢尔。
“情报实在是太少了……!连原因都不知道就下令调查，危险太多了。”
谢尔的理由无非是担心艾伦的安危。如果有调查部队也就罢了，这是对艾伦的个人委托。也就是说，大部分调查都是需要艾伦一个人完成的。而且这次调查的原因几乎不清楚，所以也不知道会有什么样的危险。最糟糕的是被那大量的蜘蛛型魔物袭击，也有可能丧命。
法尔西亚听了谢尔的话，平静地叹了口气。因为她的意见是合理的，而法尔西亚并不想否定她的主张。
“嗯，确实是这样。所以请他拒绝我也没关系。艾伦好像已经不是冒险家了，这次我只是作为老朋友来找他……所以我没有强迫他的意思。”
法尔西亚也知道艾伦已经不是冒险者了。因此，她也明白现在的关系不像过去那样可以轻易地委托艾伦。所以被拒绝也没办法。本来她想放弃，老老实实地回去。尽管有这种可能性，但她还是来到这种边境的地方，说明她对艾伦有足够的信任。
艾伦只是默默地看着放在桌上的资料。
“没什么，我还有时间。我也会去森林那边巡视，你能帮我考虑一下吗?”
“啊……谢谢你给我时间。”
说着，法尔西亚从椅子上站起来，拿起靠在墙上的拐杖，走向玄关。谢尔目送着那个身影，听到关门的声音后回头看向艾伦。艾伦站起身，拿起委托书翻了几页，确认里面的内容。
“……老师，您打算怎么办?”
“嗯……是啊。”
谢尔问她是要接受还是拒绝。但是艾伦苦恼地摆弄着自己的胡须，低声回答。看来艾伦自己也有点矛盾。
“既然这个村子里出现了蜘蛛型的魔物，就不能无视了……而且，我也有事想拜托法尔西亚。”
说着，艾伦确认完所有的委托书的内容，抬头看了看天花板。他的脑海中浮现出那本黑色的书。他正想拜托法尔西亚解读那个呢。没有其它的办法。
但是，这个委托到底是不是自己的能力所及，他无法判断。
“……我想想看。”
艾伦回答说有时间了，就拿着委托书去了自己的房间。对此，谢尔没有说什么，只回答了一句“知道了”，就开始收拾茶杯。
窗外树叶摇曳，冷风吹来。天空被白云覆盖，失去了颜色。
