周围一片寂静。森林和往常一样，完全看不出刚才到处都是陷阱，到处都是盗贼们的惨叫声的样子。
艾伦和谢尔一个一个地检查着倒下的盗贼们，确认是否完全没有了生机。远处也听不到盗贼们的惨叫声，看来事情暂时告一段落了。艾伦这样判断后，轻轻叹了口气。这时，戴着白帽，警戒着是否有生还的盗贼的谢尔突然向艾伦提出了疑问。
“那么，老师，您打算如何处置盗贼呢?”
“顺其自然吧。强者生存是这座山的规则。”
对于谢尔的问题，艾伦耸了耸肩回答。
他们硬闯到这山里来了。也就是说，他们踏入了魔物们弱肉强食的世界。既然如此，最后的结局也应该按照这个规则来结束。即使很容易就能想象出那是多么悲惨的结局。
“可是，如果还有人活下来怎么办?”
不安的想法还残留着，谢尔指出。艾伦也意识到这一点，不耐烦地抓抓脸颊。
“这是没有办法的事。我们基本上已经确认了，应该没有盗贼能逃得过……即便还有漏网之鱼，也不可能平安地逃出这座山吧?”
话说回来，这么多人，说不定有一两个盗贼逃走了。之前根本没有确认对方最初是带着多少战斗力来的。也不能确认具体人数。
而且，这片森林里还是潜伏着很多凶恶的魔物，他们进入的时候和妖怪们打了一场仗，如果是身上溅了血的盗贼们，不用说，肯定会被魔物们盯上吧。也就是说，想要活着回去是非常困难的。
“那么，大体上是有了结果了吧?”
“是啊。这样一来，我就不会担心盗贼会盯上龙了。”
艾伦他们最大的目的是消除来寻找龙的盗贼们。这个目标可以说是完美实现了。应该没有什么问题，这样一来，艾伦克尔就可以没有顾虑的起飞了。
“不过，老师，如果交给我的话，盗贼什么的我也能应付得来吧?我想老师也没必要特意来找我。”
谢尔拍拍衣服上的灰尘，慢慢地问艾伦。
雾之盗贼团再怎么厉害，也不过是盗贼。如果是遭遇大魔法师的实力的谢尔的话，毫不费力地就能击退他们。实际上，他们很容易就被谢尔设下的魔法陷阱剿灭了。就算没有谢尔亲自前来，只靠魔法陷阱也有可能搞定盗贼们吧。
但是艾伦没有这么做，为了不让谢尔的身体过于操劳。
他用手按住肩膀，一边转动脖子一边回答谢尔疑问。
“别这么说。让谢尔一个人做的话，我的面子上不好看吧?”
“咦，老师也有这种想法吗?”
“我也是男人，就算已经变成大叔。”
艾伦不好意思地弄了弄自己的胡须。看到这个样子，谢尔一边用手掩着嘴，一边噗嗤一笑。
没什么大不了的。总之，作为一个男人，艾伦只是不愿意把一切都交给谢尔。虽然谢尔是大魔法师，有实力，但是艾伦是她的老师。把一切都交给弟子，实在是太可悲了。
“那就回村子去吧。”
“是的，老师。”
确认完毕后，艾伦说着和谢尔一起回村。如果一直待在这里，就会遇到被血腥味吸引而来的魔物。两人快步走在森林里。
两人的身影消失了，消失在黑暗中，周围的草木静静地摇晃着。躺在地上的是不动了的盗贼们。剑和匕首散落一地，染满了黑色的鲜血。这时，一名散发着与那个地方不相称的神秘气氛的青年站了下来。那个青年用手指拨开浅绿色的头发，环顾四周，浮现出淡淡的笑容。
“……啊，勇士的父亲竟然能做到这种地步。”
妖精王。他一直观察着艾伦他们的样子。他并没有想要捉弄艾伦的意思，因为牵涉到艾伦克尔的事，所以只是来看看他的情况，但他似乎有些在意地挠了挠自己的脸颊。
“制定了这么周密的作战计划……不愧是勇者和魔王的父亲。”
他用脚踢了一脚躺在地上的盗贼，佩服地嘟囔道。接着，他把目光转向安装了魔法的树木。
这次艾伦他们设下的陷阱魔法。这些都是根据盗贼们的行动原理推测、计算后设置的。即使掌握了森林的环境，也应该很容易避开陷阱。因为有很多近道，而且还有很多盗贼。但是艾伦计算着他们会往哪条路逃，使用什么样的陷阱才能有效地打倒盗贼。正因为如此，这次的盗贼们才真的全军覆没。
(……不过，一般的冒险家应该不会想到这种事。)
妖精王一边用手指抚摸着脸颊，一边抱有这样的疑问。虽然是微不足道的小事。只要不介意就没有什么问题，但是经常使用小精灵观察冒险者们的妖精王无论如何都把注意力转向了艾伦的策略。
根据艾伦的计算，盗贼们成功地全部上了圈套。但是，那样的事情真的可能吗?预测全员的行动并将其引导到陷阱里，这种事一般人能做到吗?
妖精王微微皱起眉头，想了一会儿又中止了思考，又恢复了平常的表情。然后轻轻挥了挥手指，转眼间就把成堆的盗贼收拾了。他轻轻吐了口气，然后动了动自己背上的四对翅膀。
“嗯，对我来说，是无所谓的事吗……”
他脸上浮现出淡淡的笑容，像走在空中一样，营造出一种令人毛骨悚然的气氛。然后就这样消失了，森林又恢复了安静的时间。
◇
和盗贼们发生了骚动的第二天，艾伦和莉莎、琉奈一起去了龙的住处。莉莎和琉奈是为了和艾伦在一起，艾伦则是为了确认艾伦的状态。而且，如果可能的话，想在不让莉莎他们知道的情况下，把盗贼们的事情告诉艾伦克尔。但它似乎已经知道了这件事。不知道是龙特有的感觉，还是通过某种手段知道的，反正不知道它是怎么知道的。
(看来是费了不少工夫啊。持有者啊……表示感谢)
“……你什么都知道啊。”
“什么?爸爸做了什么?”
莉莎和琉奈对一见面就低下头来道谢的艾伦克尔惊讶。
在艾伦旁边，莉莎蹦蹦跳跳，想要融入到对话中。因为不能告诉她盗贼的事，艾伦说没什么，摸了摸她的头，让她冷静下来。
(托你的福，我才能没有顾虑地离开此地。真心感谢)
“是吗?那比什么都好。”
对艾伦克尔来说，盗贼团伙没有追来，这是一件值得庆幸的事情。确实，如果艾伦克尔完全恢复，就算集合了全部的盗贼之力，想要消灭它，简直就是天方夜谭。艾伦克尔对付它们就好像踩死虫子一样简单。
但是，这样一来，那些图谋不轨的人就会不断出现，没完没了。反而留下了痕迹，导致觊觎龙的人越来越多。因此，如果艾伦代替他解决了盗贼，艾伦克尔就能不留任何痕迹地离开。这是非常难得的事情。
“啊，艾伦克尔要走了吗?多待一会儿吧。”
“那么……伤已经好了吗?”
听说艾伦克尔要离开此地，莉莎把脸转向他，请求他继续留在这里。琉奈则很冷静，她依然站在莉莎身后，向艾伦克尔询问伤势。于是，艾伦克尔晃动着巨大的身体，站在了那片大地上。
(呜呼，都是托你们的福啊。所以我必须走了……受你们照顾太多了)
艾伦克尔只要挪动脚，大地就会微微震动。周围的草木摇晃着，站在附近的莉莎和琉奈也摇摇晃晃。让人再次切身感受到它庞大的身躯会给周围带来多大的影响。艾伦突然走到他身边。因为他还有事要问。
“对了，艾伦克尔，剥下你鳞片的人到底是谁?”
听到艾伦的问题，旁边的莉莎和琉奈歪着头。
艾伦克尔的身体上留下了受到两种攻击的痕迹。一个是雾之盗贼团射出的箭痕。另一种是被某种强力强行咬断的鳞片剥落的痕迹。主要是这个伤口导致了艾伦克尔不得不休眠恢复。因为实在不是盗贼团能达到的攻击效果，现在事态稳定了，艾伦想重新问一下这个事情。
“该不会是被盗贼们干掉了吧?”
(……是的。像这样的蚂蚁别说剥我的鳞片了，连伤害我都不可能……)
“那到底是谁剥了你的鳞片?”
艾伦看到艾伦克尔微微眯起眼睛，明白他是不太想说。如果是平时的话，他是不会多问的，但这次，对方简直就像要揭开龙的鳞片一样，让他无论如何都很在意。说不定还有比盗贼团更棘手的敌人。情报越多越好。
艾伦克尔犹豫地歪着头。但不久又把视线转向艾伦他们，继续说着叮嘱的话。
(呜呼……必须告诉孩子。特别是统御魔的孩子，一定要把这个名字记在心里。)
艾伦克尔的眼睛看着琉奈。看到她的视线，琉奈也不由得咽了一口唾沫。仿佛听到了什么不该听的话，她轻轻抓住了站在前面的莉莎的衣袖。
(吞噬我鳞片的是黑绯蜘蛛，从黑暗中爬出来的，名字叫“阿拉克内”。是魔王候补之一。)
“－－－－!!”
听到艾伦克尔的话的瞬间，在场的所有人都屏住了呼吸。琉奈不由自主地站了起来，感到一阵眩晕，感觉自己好像从那里摔了下来。
“啊……魔王候补，是那个魔王候补吗?”
(是的……小心点。命中注定的孩子们。那家伙已经踏上了这块大陆。在黑暗中虎视眈眈地瞄准着有用的东西。)
就连成年的艾伦也颤抖着手臂，忍不住反问。不，正因为和魔王候补战斗了一次，对方的恐怖多少能想象得出来。
莱维娅对她没有明确的敌意还好，但如果是像剥龙鳞一样凶恶的魔王候补就不一样了。如果可能的话，不想见到他，艾伦这样祈祷着，但他心里明白这是不可能实现的。
“…………!”
“别担心，琉奈。”
也许是因为害怕，蜷缩在莉莎身后的琉奈差点当场倒下。艾伦很快就注意到了这一点，抓住她的肩膀，鼓励着琉奈。
“不管什么样的敌人来了，我都会保护莉莎和琉奈……不过，单纯的力量是赢不了的吧。即便如此，我也绝对不会让你们两个人遇到危险。”
艾伦并没有绝对的自信。反而只有不安。和莱维娅战斗的时候她防水了。即便如此，艾伦发动了殊死的攻击，还是不敌对手。对那样实力的对手，没有任何特别力量的艾伦不可能有胜算的。
即便如此，他也丝毫没有放弃的意思，也发誓要保护莉莎和琉奈。如果敌不过它，那也有其它办法。而且，艾伦一直都是这样和实力比自己强的人战斗的。他的眼睛里还闪烁着光芒。
“我也会帮爸爸的忙!我也不会让魔王候补碰琉奈一根手指。”
“莉莎……”
莉莎也跳起来举起手来这样坚定的说到。听了这句话，琉奈感到内心深处一阵温暖。一个人的烦恼减轻了，表情自然地缓和了。
“我也……不会放弃了。我会控制自己的力量，战斗……!”
琉奈把她的手握在胸前，用微弱而坚定的语气宣布道。
她还不能完全控制自己的力量。她仍然害怕自己的力量，如果可能的话，她不想使用这种力量。但那只是逃避而已。琉奈决心前进，即使困难也要面对。她的表情前所未有地坚定。
艾伦克尔看着他们的样子，轻轻闭上了眼睛。如果他是人，现在恐怕会满面笑容。
(真好呢……真是温暖的一家人。以你们的决心，一定能击退黑绯蜘蛛。)
最初感到不安的琉奈，现在脸上也充满了希望。她没有因为恐惧而逃避，而是直视着对方。莉莎也重新下定决心，艾伦也从心里发誓要保护二人。自己应该已经没必要再说什么了吧。
艾伦克尔这样判断后，睁开眼睛，开始展开翅膀。艾伦他们被巨大的影子覆盖，周围的树木剧烈晃动。于是，它身上原本干渴的泥土开始出现裂痕，凝固的泥土开始脱落。在太阳光的照射下，龙鳞反射，艾伦克尔的身体开始发出红色的光芒。
(重新介绍一下吧。我的名字是赤龙艾伦克尔。我答应你们，总有一天，一定会报答你们不经意的恩情。在那之前只是暂时的分别。)
之前被泥土弄脏的鳞片恢复了原本的颜色，红色的鳞片闪闪发光。它的姿态很美，虽然龙是一种巨大的生物，却像一件艺术品一样完美。莉莎和琉奈看到它的样子，不由得叹了一口气。
艾伦克尔将背上巨大的翅膀上下移动。风压像暴风一样刮起，艾伦克发出沉重的声音，从地面一跃而出。下一瞬间，它的身影移动到了高空。那么庞大的身躯，却能以惊人的速度飞上天空，转眼间就变成了一个点。在阳光的照射下，艾伦克尔的身体宛如另一个太阳。
艾伦一边抚摸着莉莎和琉奈的头，一边目送她们离去，莉莎和琉奈也一边挥手拜拜。
“啊，我看不见了……”
“好厉害啊……那么大的身体还能飞那么快。”
“也有说法说，龙飞翔的时候是用念力的……早知道就好了。”
艾伦克尔不见了，莉莎和琉奈都露出了有些失落和遗憾的表情。艾伦也后悔了，好不容易有了能和龙对话的宝贵体验，要是能多听听就好了。
“那么……那我们回去吧。你们午饭吃什么好?我给你做你喜欢的。”
转换心情后，艾伦摸着头问道。于是，原本阴沉着脸的两人一下子变得明朗起来，和艾伦一起走了起来。
“我想吃肉!好好吃烤的!”
“我想吃当季的蔬菜。”
莉莎和琉奈站在艾伦身边，各自表达自己的要求。艾伦满面笑容地回应道。
上空的太阳静静地闪耀着。那耀眼的阳光，温暖地包裹着艾伦一家人。
