“杰西卡!!”
随着一声大叫，雪莉娅从草丛里飞了出来。抱着动弹不得的杰西卡，从魔物的手中拯救了她。她们就那样在地面上滚来滚去，满身都是土，同时与魔物们保持距离。
“没事吧?杰西卡?”
“雪、雪莉娅……”
确认杰西卡的状态，得知她没有受伤后，雪莉娅露出了安心的表情。然后马上把视线转向魔物，思考接下来该怎么做。
“咕咕咕咕咕……”
“……啊。”
魔物们的目光都投向了雪莉娅，明显对她怀有敌意，一副马上就要扑过来的架势。但魔物没有这么做，大概是因为对突然出现的雪莉娅有点警惕吧。
(这个恶魔是……我知道，是用幻觉吸引猎物，群聚攻击。)
雪莉娅意识到自己的记忆中有关于魔物们的信息。不知道是以前遇到过，还是从书上知道，总之雪莉娅了解这个魔物的详细状况。正因为如此，疑问才会接踵而来。
(不过，它们的栖息地应该是沼泽地……为什么会在这种地方?)
伊比鲁艾通常隐藏在沼泽中，埋伏猎物。应该是一整天几乎都在沼泽中度过的恶魔。可是为什么会在这样的森林里呢?雪莉娅对此感到很奇怪，但她现在没有时间去想这些事。
“哇哇哇哇!!”
“呜……”
其中一只伊比鲁伊看到一直没有行动的雪莉娅，认为她没有威胁，于是一边吼叫一边扑了过去。雪莉娅立刻拉着杰西卡，试图往后躲避，但尖锐的爪子触到了她的腿，造成了很大的创伤。
“雪莉娅!”
“不、不要紧……比起这个，你能跑吗?”
“嗯、嗯……”
杰西卡露出担心的表情，紧拉着雪莉娅的衣袖。不安和恐惧从她颤抖的手上传递过来。但是雪莉娅让她站起来，指着村子的某个方向让她赶紧跑。
“那就赶紧跑吧，不要回头。好吗?”
“但是，但是……”
“快点!”
杰西卡犹豫了，但现在连犹豫的时间都没有。雪莉娅认为这是她现在能做的最好的行动，于是她推着杰西卡的身体往前跑。
“咕咚咕咚咕咚!!”
伊比鲁阿伊不愿错过好不容易招来的猎物，其中一只横穿过雪莉娅的身边，想要追上去。但是看到这一幕，雪莉娅立刻拿起掉在脚边的粗树枝，用它当剑砍向伊比鲁阿伊的头上。
“呜呜呜!!”
“呜……呜。”
虽然直接命中，但以雪莉娅纤细的手臂，威力并不大。伊比鲁阿伊用脖子上的嘴咬住树枝，咔嚓咔嚓地嚼碎了。但在这期间，杰西卡已经跑得很远，快要看不见了。
这样应该没问题了，雪莉娅一边松了一口气，一边猜测伊比鲁阿伊接下来会采取什么行动，露出了抽搐的笑容。
(我想要剑……要是把那把剑带来的话……————)
只要有能战斗的武器，就能打倒伊比鲁阿伊。雪莉娅在心里嘀咕着。于是，她觉得自己刚才的想法很不对劲。
(我……现在，我想过战斗吗?这样的我?)
她笨拙至极，身体素质低到被孩子们嘲笑的地步，现在这一刻却想要一把剑。那把举起来都很困难的剑。以为只要有了它，就能轻易打倒眼前的魔物们。为什么一瞬间会有这样的想法呢?
雪莉娅对自己这种无法理解的想法感到困惑。
“哇哇哇哇!!”
“啊……”
魔物们没有放过她这一瞬间的动摇，一只伊比鲁阿伊飞了出来。凶暴的魔物毫无感情，它那扭曲的獠牙闪烁着光芒，咬住了雪莉娅纤细的手臂。
“嗯、啊……啊啊啊啊啊啊!?”
“鲁鲁鲁鲁哇哇哇!!”
“哇哇哇哇!!”
牙刺进肉里那种非比寻常的疼痛和灼热扩散开来。肉就这样被咬开了，雪莉娅尖叫着瘫倒在地。看到这个状况，其他的伊比阿伊们也发出了嚎叫，为了不让雪莉娅逃跑而包围了她。
“啊……啊，哦。”
太痛了，无法思考，雪莉娅一边呜咽一边控制着手臂想要逃离现场。但是脚使不上劲，连站都站不起来。对那样的她，伊比鲁阿伊们一齐发动了攻击。
但是突然，周围的草丛摇晃着，出现了一个人，是手持圣剑的利沙。
“嘘!”
“莉莎，小心……”
只要挥动一次纯白的圣剑，周围的伊比鲁阿伊们就被砍裂，当场崩落。但是有几只从刀刃上逃了出来，看到同伴被打倒后立刻逃离了现场。
“……没事吧?!雪莉娅!”
“啊，嗯……嗯。”
确认威胁消失后，莉莎回过头，跑向了雪莉娅。
“受伤了吗?!”
“什么……咦?”
被莉莎这么一说，莎莉想展示自己受伤的手臂。但在看到那只手臂的瞬间，她简直不敢相信自己的眼睛。
刚才还留有肉被剜掉、牙齿撕咬的痕迹的手臂，不知为何又恢复了原样。她完全没有受伤，依然吊着一只纤细的手臂。
(胳膊上的伤……我明明应该被咬了……)
无法理解，雪莉娅困惑的转了转眼睛。
是过度的剧痛让脑袋出了问题，还是伊比鲁阿伊的攻击也是幻觉?总之好像没有外伤。
“没事，我没受伤。”
“太好了。”
得知暂时没有大碍后，莉莎似乎放下心来，表情缓和了下来。她的身姿温柔得让人无法相信她就是刚才一瞬间就将魔物们斩尽杀绝的少女。
这时，背后的草丛晃动了一下，琉奈从那里出现了。
“莉莎，杰西卡平安回到村子里了。”
“谢谢，琉奈。你帮我看看雪莉娅吧。以防万一，我要去追魔物。”
“知道了，小心点。”
莉莎说完，重新握住圣剑跑了出去。琉奈目送着她跑到雪莉娅身边，摸了摸她的肩膀，确认她的状态。
“雪莉娅小姐，能站起来吗?”
“嗯……没事。”
雪莉娅扶着琉奈站了起来。不知道是不是还残留着恐惧，她的脚使不上劲，手指尖在颤抖。
“…………。”
突然，雪莉娅看了看应该又被咬了一次的手臂。果然没有受伤的痕迹，像什么事都没发生过一样又恢复了原状。这让人毛骨悚然，不知为何，她感到无比恐惧。所以雪莉娅并没有打算把这个现象告诉琉奈他们。
“让莉莎一个人去不要紧吗?”
“嗯，莉莎很强，不用担心。”
雪莉娅很担心去追魔物的莉莎，但是作为妹妹的琉奈却完全没有把这件事当一回事。
确实，在一瞬间斩杀了伊比鲁阿伊的她，也练习过剑术，所以有充分的实力吧。雪莉娅接受了，决定和琉奈一起回村子。
到了村子，杰西卡已经在那里了，周围聚集着孩子们。还有艾伦的身影。
“雪莉娅，你进森林了吗?受伤了吗?”
“没事的……”
“是吗，太好了。琉奈，莉莎呢?”
“她追着魔物到森林深处去了。”
“那家伙又一个人……”
艾伦一脸担心地看着森林。因为谢尔也去了森林，所以想应该不会发生什么事情，不过，即便如此，艾伦还是觉得有些不安的东西。
“雪莉娅小姐，对不起。我……我……”
“别在意，杰西卡没事就好。”
靠近雪莉娅的杰西卡一边哭丧着脸一边道歉。因为内疚而产生不安吧。紧握的衣服皱巴巴的，眼睛里噙着大大的泪珠。
“啊，是莉莎姐姐和谢尔小姐。”
其中一个孩子指着森林方向大声说道。大家也朝那个方向看了看，两人没有受伤，以沉着的态度走着的莉莎和谢尔的身影。
“谢尔，怎么样?”
“魔物是伊比鲁阿伊。我赶到的时候莉莎已经全部打倒了……我想已经没有幸存的了。”
听了谢尔的报告，知道威胁已经过去了。虽然也有可能哪里还潜藏着魔物，但如果谢尔也不能探测到魔力的话，即使活下来也会在很远的地方吧。既然如此，暂且不用担心。艾伦做出了这样的判断，这次把脸转向了莉莎。
“莉莎，你别一个人跑得太远了。”
“啊，对不起，爸爸。”
“啊，真是的。”
无论多么坚强，父母还是会担心孩子的。艾伦抚摸着莉莎的头。莉莎也明白艾伦想说的事，所以没有特别反驳。
“话说回来，为什么会有伊比鲁阿伊?”
“它们是为了争夺领地或其他原因而离开栖息地的吗?”
“嗯……”
艾伦对栖息地不同的伊比鲁阿伊为何会来到村子附近产生了疑问。虽然有各种可能性，但在冬眠时期，魔物们特意迁徙这一点不太可能。不过，现在大家都没有受伤，都平安无事，并决定送他们回家。
“啊，对不起，琉奈，我把毛线球忘在游乐场了，我去取一下。”
“嗯，那没什么关系，我去取就好了…。”
莉莎说完就跑了起来，像风一样地跑过去。莉莎根本听不到琉奈的声音，一转眼就看不见了，莉莎叹了口气。然后想着她应该很快就会回来，琉奈也回头追上了艾伦他们。
◇
在离艾伦他们居住的村庄相当远的森林中，那里树木密集，周围被岩石覆盖，是一个隐蔽的地方。那里聚集着一群身穿深褐色长袍、脸上有好几个铁钉的盗贼，其中一人拿着水晶一样的东西，露出不解的表情。
“……喂喂，你说什么?伊比鲁阿伊都被干掉了。”
“啊?这是怎么回事?发生什么事了?”
“我不知道，所有的伊比鲁伊阿伊都没有反应。”
拿着水晶的盗贼踢着地面表示不明白，周围的盗贼们也因为好不容易制定的作战完全失败而发出了不满的声音。
“果然是那个军火商寄来了残次品吧?”
“不过你应该试过了吧?可恶……只要有这个，就可以轻松地进攻村子了……”
盗贼们手中的水晶。那是魔法水晶，有操纵特定魔物的效力。比如这次的伊比鲁阿伊，体内已经被嵌入了同样的魔法水晶，只要注入魔力，就能给予魔物某种程度的指示。
这是他们从黑市军火商那里买来的，最近盗贼生意不太好做，他们想以此来扭转局面。但是使用了水晶之后，送进去的魔物居然全灭了，所有人凑起来的钱都打了水漂。
“最近，本来就因为魔王候补的原因，没有村子可以袭击了……真倒霉啊!”
“之前我们打算袭击的村子也刚刚消失……没办法，这样一来就只有我们自己行动了……”
盗贼们为自己的不幸而叹息、愤怒。和当初的计划不同，他们打算自己袭击村子。虽然村民的人数有点多，但只要挟持人质就能解决问题。他们乐观地这样认为。但就在这时，盗贼们的周围刮起了一阵静风。
“哦，原来如此。原来是用水晶操纵魔物。”
回过神来，盗贼们的背后站着一个少女。身穿白色衬衫和裙子，有着漂亮的金色头发的可爱少女，在她的手里，握着刚才盗贼应该拿着的水晶。
“什么?”
“啊……这小鬼是谁?”
盗贼们被突然出现的莉沙吓了一跳，然后不知道发生了什么情况，全体僵住了。莉莎斜眼看着他们，将手上的水晶在手掌上滚动，露出无聊的表情。
“盗贼们，既然有钱买这种东西，还不如正常工作吧。喏。”
下一瞬间，她拔出腰间的圣剑，毫不犹豫地敲碎了水晶。碎片散落四周，闪闪发光。
“喂，你小子!!”
“那个很贵啊!!”
盗贼们因为自己拼命得到的水晶被破坏而发狂。就在其中一人伸出手臂想要抓住莉莎的瞬间，鲜血四溅。
“我不知道。”
纯白的刀刃描绘出线条，莉莎挥出圣剑。看到这一幕，盗贼们终于明白了莉莎是敌人，慌忙拿起了武器。但是在那之前莉莎已经进入盗贼们的攻击范围，再次挥刃。
“好——好——”
“啊……啊……”
盗贼们被砍倒在地，没有任何抵抗就战败了。俯视着这样的他们，莉莎挥动圣剑，使刃上的血甩了出去。
“真弱。真的……如果不是冬眠期间，你们就会被森林里的魔物吃掉。”
虽然莉莎作为勇者非常强大，但是这些盗贼们也太弱了。难怪他想要使用魔物袭击村子，因为对自己的实力没有自信。
就在莉莎这样想着的时候，小精灵们出现在了她的身边。
“喜喜喜。”
小精灵们聚集在一起，在莉莎面前屈膝，发誓效忠似的低下了头。莉莎见状也没有特别在意，只是轻轻挥了挥手。
“把他们扔到森林外面，然后像往常一样，把这里的记忆抹去。”
“吱吱。”
莉莎发出这样的指示后，小精灵们规规矩矩地行了个礼，大家一起开始搬运倒在地上的盗贼们。
“啊……让雪莉娅小姐感到不安了，我好像有点松懈了。”
莉莎转过身，后悔自己的警惕性不够。如果早点发现杰西卡不见了，也注意到魔物的存在的话就能迅速地处理了。莉莎这么想。
“……必须成为能保护大家的英雄。”
她紧紧地握紧拳头，立下了更坚定的誓言。
不会骄傲自满，只要是扰乱自己和平的对象，不管多么细微的存在都毫不留情地抹掉。即使这不是艾伦所希望的。
