“大爷也晓得我和杨大奶奶关系很好？”楚双霜反问，杜大爷点头，接着就摸了下下巴对楚双霜道：“我还听娘说，你在杨大奶奶那里，放了几百两银子，以图生息，这虽说是你的私房银子，但我也晓得，你是个贤德女子，日后，若家里有什么使用，想来你也不会小气。”
楚双霜只觉得自己耳朵嗡嗡直响，看着杜大爷的嘴巴一张一合，而楚双霜不晓得杜大爷到底说了什么。原来，自己以为做的很机密的事儿，杜家的人，都晓得清清楚楚。
“娘子，娘子！”杜大爷说了半天，没有得到楚双霜的回答，叫了几声，楚双霜这才忍住心中翻腾的情绪，对杜大爷笑着道：“你说的是，我也是为了我们家，不然的话，难道我短银子使了。”
“果真是我的好贤妻。”杜大爷说完，就伸手亲密地搂了楚双霜的肩膀一下，楚双霜却觉得像吃了一个苍蝇一样，悄悄地把杜大爷的手松开，对杜大爷笑着道：“我既然这样贤德，那大爷你，也该表示表示。”
“自然，我也晓得，杨大奶奶和你关系很好，这回的事儿，是刘家做的不对，他们见异思迁，见了好的，就想不要苏家这头亲事。所以我也安抚了苏举人，并且说，以后会为苏家那位姑娘，寻一门更好的亲事。并且，等下一次学使来考童生，苏大爷只怕就能中个秀才。”
杜大爷语气轻松，楚双霜看着自己的丈夫，只觉得他面目可憎，而这样面目可憎的人，竟然是自己的丈夫，自己要和他白头偕老，就算到了死后，也要和他被放在杜家宗祠，接受供奉。
楚双霜就觉得浑身起了鸡皮疙瘩，勉强笑着道：“如此也好。”
“只是，”杜大爷皱了皱眉：“怎么刘家那位表弟，就看到了你们家的姑娘，还说你家的姑娘，对他有意。”
“你别胡说八道。”楚双霜拉下脸，杜大爷急忙对楚双霜拱手：“是我的错，我的错，好人家的女儿，哪能被这样议论。只是，这边，要不要去说媒。”楚双霜听到丈夫话中，有询问的意思，冷笑一声；“那只是我的堂妹，我怎能做得了她的主，况且她家，从小也是被娇养长大的，你怎能来问我？”
楚双霜这么一变脸，杜大爷用手搔搔头发：“说的是，是我的错。”
楚双霜深吸一口气，勉强露出一抹笑：“方才我见大爷都想往小院去了，这会儿想来她们母子也在那等着，大爷就先往那边去。”
“你啊，着实太贤德了。”杜大爷被楚双霜这么一说，就起了亲近楚双霜的心思，凑到楚双霜身边，就想亲近亲近。
楚双霜只觉得他挨近都让自己十分难受，恰好这时候秀儿在外面喊了一声：“大爷，姨奶奶那边来说，晚饭已经预备好了。”
“那我先去那边用晚饭。”杜大爷松开手，就打开门离开。秀儿走进屋内，见楚双霜神色不好，秀儿急忙上前对楚双霜道：“大奶奶！”
“我的丈夫，怎么就变得这样面目可憎？”楚双霜轻声说，仿佛是在问自己，又似乎是在问秀儿。秀儿不敢说话。只是低头给楚双霜捶着肩膀。
“不过，刘家那头，还真是想要遣媒人过去，想得也着实太好了。”楚双霜冷笑一声，秀儿已经低声道：“这事儿，其实还是有些冒险。”
“我这会儿，很佩服妹妹。”楚双霜抬头，鬓上的玉钗，和耳边的珍珠撞在一起，发出清脆的声音。这是楚双霜十分激动时候才会做出的举动。
秀儿想起方才听到的，还有楚双霜问自己的话，不由迟疑地说：“大奶奶，人这辈子，命如此。”
不是还有一句话，人强，强不过命去。楚双霜的眼中，似乎有泪要落下，但很快那泪就消失。接着楚双霜叹气：“我觉得，妹妹不会像我一样。”
这个妹妹，不是别人，正是楚姑娘。秀儿明白楚双霜的意思，但是，这个世道的规矩就是这样，若有人不愿意守规矩，必定会遭到别人的责骂。
秀儿不晓得自己该说什么，只和楚双霜四目相视。楚双霜已经轻声道：“再说，妹妹这么冒险的事儿都做了，更何况是这样一件事呢？”
楚姑娘做的事儿也不复杂，不过是和刘琢秀月商量了，去探望刘琢的时候，让那位刘三爷见到了楚姑娘，楚姑娘的容貌和秀月差不多，但人更爽利，再加上特地修饰过，也更加夺目，果真刘三爷见到楚姑娘，就如同见到一块蜜糖一样，不停地问别人楚姑娘是谁，当晓得楚姑娘没有定亲时候，刘三爷不免心中起了不能起的心思。
于是刘三爷就在王家二门外转来转去，刘琢早就着人在那守着，见时机差不多，就让楚姑娘带了人出门。
刘三爷见到楚姑娘，也想上前打招呼，偏生楚姑娘故意对着刘三爷笑了笑。这一笑让刘三爷顿时心都酥了。刘三爷还想细瞧瞧，谁知美人已经上车离去。刘三爷打听清楚，因为他和刘琢分属姐弟，也就能见到刘琢，刘琢故意在刘三爷面前说起楚姑娘的婚事，感慨说，原先以为寻了个没有婆婆的人家很好，谁晓得这次是公公啰嗦，非要退亲，倒不如，寻个没有公公的更好。
刘三爷一听心就热了，笑着对刘琢说，自己家只有老娘，还是独子，越发合适了。刘琢瞧了他一眼故意道：“你，你虽没有父亲，家中却是已经有了定亲的媳妇的，楚家的姑娘，难道还能给你做妾，想得倒美。”
刘三爷张口就说：“那我回家就退亲。”刘琢故意道：“别别，这事儿，只能在我这说，等你回到你家再说。”
说完刘琢就去抱自己的孩子，仿佛刘三爷这话没说过。刘三爷已经被刘琢勾起了想退婚的心，等回到家中，刘三爷就逼着自己的娘，要去和苏家退亲。
