秀娥往他身上一打量，就笑了：“你是个秀才，就算要找事做，也该去寻个人家坐馆，再不然，就是去寻几个小学生回来家中读书，哪里就要到我铺子里做账房了？”
这秀才见秀娥一眼就瞧出自己身份，急忙笑着道：“东家好一双厉眼，小可姓褚，平常人因我愚钝，反而给我起了个诨名，叫做初储。”
这是什么意思？秀娥越发奇怪，陈庆已经上前道：“东家，褚先生人很好，他原本也是在前面人家坐馆，只是那家子出了个败子，这馆丢了不说，还有人在背后造谣，说都是褚先生的八字不好，才累的这家子出了个败子。我因常去那家，才晓得了这件事，因为晓得褚先生为人忠厚，又不爱辩解，这样的人，若说要去做官，只怕……”
陈庆这是一时嘴快，就要把只怕背后的话给说出来了，秀娥倒笑了：“我要得是账房！”
“是，是，我平常也会算账！”褚先生倒真是个老实人，说话的时候耳根都红了。
“那你跟我进来。”秀娥瞧了瞧他，就示意褚先生跟了自己进到账房里面。账房里本就有算盘，有纸笔，有账本。
秀娥点着这些：“那你就先把前面三日的账给算出来。”
褚先生晓得这是要考自己了，轻声应是就坐在那儿，认真地算起来，秀娥见褚先生打算盘的动作很麻利，倒有些惊讶，不过秀娥没有说话，只听着账房内的算盘声音在那响动。
过了会儿，褚先生就对秀娥道：“东家，算好了。”
秀娥瞧了瞧这纸上数目，笑着道：“确实算得不错。”
褚先生这才松了口气，但秀娥话锋一转：“不过，这还有个题目，你给我做出来。”
褚先生望向桌上，那纸上不知什么时候，已经被秀娥写了个题目在那，那题目倒也并不刁钻，也只是常见的题目，但那破题却有些难。
褚先生并不明白秀娥的意思，但秀娥要自己写，也就写吧。褚先生坐下，思索了片刻，就文不加点地写起来。
秀娥很有耐心地等在一边，陈庆站在账房门口，伸长脖子望向里面，秀娥抬头瞧见，淡淡一笑：“你很闲吗？”
“东家，我有话要和您说。”陈庆生怕秀娥不留下褚先生，轻声对秀娥说，秀娥望向褚先生，见他正沉浸在写的快乐之中，于是秀娥也就往外走去。
“东家，我和您说，这褚先生是欠了些债，这债呢，说起来也……”陈庆还故意停一下，秀娥瞧着他：“你也别在我面前打哑谜，你是晓得的，我要查，查得出来。”
“是，是，这是我的不是。”陈庆急忙说了这样一句才对秀娥继续道：“去年秋天，褚先生的妻子和孩子，相继都病了。有那没良心地说，这请医问药，也是要花银子的，倒不如省下银子，好再娶一房。”
为了银子就要忍心看着别人去死？秀娥的手不由微微攥成了拳。陈庆也点头：“这个世上，哪有这样的道理呢？褚先生自然是不肯听的，请医问药，好容易褚娘子好起来，可是一个七八岁的女儿就夭折了。褚娘子见状，差点又要跟着女儿去了，好在太医就在旁边，救了回来，但说褚娘子之后就受不得气，还要每过一些时候，就要买些人参回来熬汤。”
“这褚先生，倒是一个好人。”秀娥忍不住感慨，陈庆在一边连连点头：“确实如此，是个好人。偏生这屋漏偏逢连夜雨，褚先生的差事，冬天丢了，我就想着，褚先生既然会算账，不如委屈了他，到我们这里做个账房。毕竟真要再去寻个馆，一年也不过三十两银子，我们做账房，一年也有六十两银子。”
“所以你是早早就想好了主意，要让我白白地丢了这六十两银子？”秀娥的话刚一说出口，陈庆就吓得差点给秀娥跪下：“东家，天理良心，我没有这样想法。”
“你起来吧。”秀娥瞧见账房内，那褚先生已经写完了，正放下笔，四处张望要寻找秀娥。
秀娥也就走进账房，拿起褚先生写的瞧了起来，瞧完，秀娥就笑了：“没想到先生不善言辞，这手文章却写得很漂亮。”
“我自知愚钝，这手文章写得再漂亮，也换不来饭吃。”褚先生话语之中有着叹息，秀娥把文放下，对褚先生道：“这样大才，在我这里做个账房，委屈了。”
躲在门口听的陈庆听到这句话，差点就想跳起来往账房里面跑，褚先生听到秀娥这样说，似乎也不惊讶，只点头道：“我也晓得，我算账只是……”
“褚先生为何不听我把话说完？”秀娥抬手阻止褚先生继续往下说，褚先生也就停下。
“我家中有个儿子，今年不过八岁，虽还聪明，却很调皮，原本是在外面附馆的，所以我一直想为他寻个好先生，只是这好先生一时寻不到。此刻瞧见先生这笔文章，就想着，何不请褚先生前去教导小儿。”
秀娥说的话让褚先生有些迟疑：“东家的提议很好，但我家中内人身子骨不好，似乎不好移动。”
“再过两日，就要送批货物回去，到时候我会安排一辆马车，铺上厚厚褥垫，再加上小丫鬟跟下去一路服侍，定不会让褚娘子受到半分颠簸，一点劳累的。”
秀娥张口就要褚先生放心，褚先生的眉头还是皱得很紧：“只是……”
“这银子，四时节礼之外，还有五十两银子。”秀娥说出最后一句，以打消褚先生的疑惑，五十两银子的俸禄，就算是个举人出身的名师，也就是这个价了。
虽说褚先生已经打定主意，就在这铺子里做账房，多赚些银子回去养家，但听到秀娥这个条件，褚先生的心又乱了，这么多的银子，足够娘子隔三差五地吃一碗参汤。
虽说要离开省城，但在省城没有活路，去往他乡也是平常的，总好过在这举家困守，等着一个或许永远都等不到的未来。
