过年是热闹的，秀娥从嫁到杨家之后，就担负起当家主母的职责，过年就越发忙上加忙，所有人的新衣，迎来送往的礼物，各人的压岁钱，祭祀祖先。
大事小情，足足能忙上一个来月，等过了除夕，守完岁也不得安宁，还要吃春酒，还要在杨老爷太太面前尽孝。
也只有初二那天回娘家，才能歇一会儿，才能在母亲的唠叨中，感觉自己还是那个年轻少女。
而今年？秀娥环顾四周，所有过年的东西都已经准备齐全了，也没有什么迎来送往的礼物，搬到这个地方，已经有三个来月，偶尔秀娥还是会不习惯，不习惯午夜梦回时候，身边的温热身体，不习惯当自己做了噩梦时候，会有人拥自己入怀轻声安慰。
也不习惯，再也没有什么应酬，也没有那些恶意。
“又在发呆了。”朱止青的声音响起，秀娥抬头对他微笑：“让你去瞧个新铺子，你可瞧好了？”
“我当然瞧好了，这铺子啊，就放在你这里，也是你照管。”朱止青说得一本正经，秀娥勾唇微笑：“什么都要我照管，那你呢？”
“我，我自然是听你的，做个小伙计！”朱止青笑嘻嘻地说着，秀娥忍住笑，故意板起脸：“好好的大掌柜不做，倒来这里给我做个小伙计，别人晓得了，定会说你划不来。”
“只要能和你在一起，那所有的一切就都好了。”朱止青眼中全是深情，秀娥想低头，但唇边笑容没变。朱止青握住她的手：“倒是你，好好的杨大奶奶不做，陪我来这里，使唤的人都少了，还……”
秀娥又想起离开杨家的情形，伸手捏一下朱止青的鼻子：“那你说说，要怎样赔我？”
“那不就是，好好地做小伙计。”朱止青的笑容都是那么灿烂，仿佛世间没有任何事能难住他，秀娥和他相视而笑。离开杨家，被苏家逐出门庭，从此之后，两人就是无家无业，只有彼此依靠的两人。
很艰辛，但也，让人很开心。人生短短一世，若不能疯狂一次，又有什么意思？
除夕夜转眼就到了，既不用祭拜祖先，也不用给人放压岁钱，朱止青给雇来做粗使的婆子打发了两百钱，赏了她一壶酒，两样菜，让她自己回家过年。
天冷，也就关上门，二人烤着火，在那说着对未来的期望。把铺子开起来，在这里扎下根。
“等过上几年，再悄悄给你爹娘传信，还有……”朱止青话没说完，就听到门上传来敲门声，接着是一个有些耳熟的声音：“过路的人想讨口水喝。”
这除夕夜，哪里有人要来讨水喝？秀娥还在疑惑，朱止青已经走出去开门，门口处传来热闹说话声，秀娥并不想动，火光跳动，周身都是暖融融的，这段难得的休息时光，让秀娥觉得很舒服。
院子中间突然传来一声巨响，秀娥抬头，看到一个大爆竹飞上天，接着爆开。
这，这是？秀娥站起身往外走，院子中间站了几个人，而除了朱止青，中间的人是……
“召儿！”秀娥语带激动，召儿快步上前，没有说话就声音哽咽：“大……姐姐，我来看你来了。”
“我离开的时候，你不是说，永远都……”秀娥的手紧紧抓住召儿的胳膊，惊诧又欢喜地说。
“我那时候若不说这话，我娘怎么会饶得过我！”召儿说着，眼圈红的更厉害了：“也就是今儿，他说，趁着过年偷偷过来，这样，旁人都不晓得。”
“你啊，怎么这么孩子气。”秀娥看向一边站着的陈庆，瞪了他一眼，陈庆已经习惯了：“弟媳妇，这可不能怪我，你想，若是平常时候，我们出门就有人盯着，就这会儿，人人都在忙过年，那不就是，我们出来反而没人可以看见。”
这声弟媳妇叫的秀娥脸色微红，朱止青已经上前笑着道：“这些都是他们拿过来的，还说，要多放爆竹，热闹热闹。”朱止青说话时候，一个大爆竹在天空中爆开，五光十色，十分好看。
召儿和秀娥仰头看天，秀娥拍拍召儿的手：“定是你想起来的，还有……”
话没说完，门又被人敲响，这会儿又是谁来？朱止青打开门，门外站着的竟然是秦婶子。
“娘！”召儿胆战心惊地叫了一声，秦婶子瞪了眼女儿：“你们两个，还以为没人瞧见呢，我们的马车就跟在你们后面。”
说着秦婶子就抱着东西进来，她对秀娥行礼如仪：“姑奶奶，我们老爷太太说，这十二年来，多赖姑奶奶在我们家中，才得太平日子过，碍了众人，老爷太太也不能说什么。这会儿，趁着人人都在忙过年，就让我送些东西过来。”
“我晓得的！”秀娥低声说着，说完秀娥就对秦婶子笑着道：“我也晓得，若非杨老爷杨太太，那我也不能走得如此顺利。”
“哥儿还说了，一日唤母，终身是母，他说，这会儿他还小，等再大些，就能自己当家作主，不怕那些人了。”秦婶子说着就从怀中取出一封信：“这是哥儿让我交给姑奶奶您的。”
秀娥没有打开信，只是瞧着召儿：“真好，真的，很好。”这么多年，秀娥只觉得自己心硬如铁，但这会儿，秀娥觉得满心都是欢喜。
“还有，这是举人娘子让我给您带的东西，她说，不管别人怎么说，她永远都是您的娘，等以后，做了外婆，还要过来探望您。”秀娥接过秦婶子递来的，是一件棉袄，那上面的针线，一看就是举人娘子做的。
秀娥抱着棉袄，泪都要落下。召儿的泪早就啪嗒啪嗒往下掉，一边掉泪，一边还在那怪陈庆：“你瞧瞧，你偏今儿要带我来，惹我哭。”
陈庆对着召儿，向来都是好脾气，连连点头：“是，是，都是我的错。”
秀娥看着召儿和陈庆，手已经被朱止青悄悄握住，一个大爆竹又飞上天，在空中爆开，众人仰头看天，秀娥望着这爆竹，所有的人都惦记着自己，真的很好！
正月初四，立春了，大家过年好！
