时值初秋，紫竹林内风景依旧，只不过比往日铺得略厚的竹叶到底还是露出几分萧瑟秋意。
谢瑄如观赏风景一般，闲庭信步从重锦园内往紫竹林而来。他的脚步踏于枯脆的落叶之上，只有轻轻的“喀嚓”声，在静谧的林间亦不算突兀。
紫竹林，是他入宫后，极难得能令他静心的地方。
此处本不过是一片荒竹杂丛，连宫里的太监宫女都不愿意往此处来，嫌又脏又乱，没得染脏了衣服，受贵人嫌弃。
谢瑄反其道而行之，起初人手不够，他便亲力亲为极有耐心地打理了两年，竹苗生长迅速，而后便成了葱郁遮天的紫竹林。
他依卦位前行，路线看似繁复杂乱，实则几息之间，他便已经进入竹林深处。
盛荃今日来得早，已在木亭内优哉游哉地品着香茗。
“那个贺萧，倒有点东西。初见本座的面，便能道出三五之事，他所说与实际倒是仿佛。皇帝素来多疑，若是知道他有这样的本事，定会信服。此人，必能助我们成事。”盛荃冷厉的嗓音响起，他并未打招呼，而是开门见山平铺直叙地说道。
谢瑄颔首，不以为意道：“溆玉坊内，八方客来，人多口杂，自是不缺天下能人异士的消息。方闻手握这些消息，找人不过是手到擒来之事。”
他身着素衣盘膝而坐，腰间系一条玄色腰带，除此以外别无他物，清淡素雅，颇有几分魏晋名士的风流气概。
“他入宫后，你无需多加关照。此人最善见机行事，巧言令色，父皇身边，这样的人倒是不多，断会叫他眼前一亮。”谢瑄持起茶壶，为自己添了一杯茶水。
“知道。”盛荃言简意赅地答道，他顿了顿，又引入下一个话题：“近来谢琢同付家走得很近，是你有意纵容的结果？”
谢瑄依旧面色含笑，甚至更为温和煦雅了几分。
他悠悠道：“不过是姜太公钓鱼，愿者上钩罢了。鱼饵就在那里，为何别人不去吃，偏偏就他去？”
“别人，”盛荃冷笑道：“除了谢琢，还有谁？那个烂泥扶不上墙的谢瑞？本座听闻他那日同那些纨绔出去京郊跑马，撞上了通判胡御史的女儿，大肆纠缠骚扰。姓胡的气得直直冲来月华居告状，惹得本座烦不胜烦，还连上三道奏折弹劾谢瑞，你们谢家的脸都被他丢光了。”
“我们谢家。”谢瑄意味深长地在唇齿间咀嚼着这四个字，他漫不经心道：“说不准谢瑞就是个心怀大志的，哪日做一件让你想都想不到的事才有趣。”
盛荃见他一副生冷不忌，全无所谓的模样，眉心的川字纹不免深了一些：“本座没你那么悠闲。谢琢和付家，必须除掉一个，付家最适合动手，还得趁早，免得横生枝节，妨碍大事。”
怎么最近一个二个都迫不及待地劝他除掉付家？
谢瑄唇角笑意渐深，他缓缓道：“不急。”
付家风头正盛，有如鲜花着锦，烈火烹油。
但得意之余，自然会忘形。届时，登高必跌重，可就由不得他们自己了。
五日时光转眼便逝，八月初三便是本朝的万寿圣节，举国上下皆要为皇帝庆贺生辰。
宫内张灯结彩，一片繁荣热闹。
宸羽宫内，妙徵看着身着藕荷色月华缎齐胸襦裙的妹妹，外罩一层妃色流光锦纱披，浑身流光溢彩，娇艳昳丽。
她的云鬓间横插一支红宝镶金钗，发髻之上以钗首点缀，小巧的耳垂上坠着浑圆饱满，盈盈生光的东珠耳环。
当真如富贵锦绣乡里的娇花一般，华美绚丽至极。
若是头皮不那么紧绷和压迫，脖子不隐隐发酸，灵徽还是很愿意承受的。
这美丽的代价，实在是太沉重。
妙徵将妹妹打扮完毕，心情大好。
她笑意吟吟道：“好了，看你这一脸苦痛样，真是拿你没办法。去吧去吧，漪澜苑早已布置妥当，专为今日盛事开放，你只管好好去玩耍。如今正逢菊花次第盛放之季，你今日可有眼福了。”
闻言，灵徽如获大赦一般匆匆起身往漪澜苑而去，生怕下一秒姐姐又反悔，拉着她再簪几支金钗。
看她这个样子，妙徵无奈至极，同刘女官埋怨道：“灵儿样样都好，又贴心又乖巧，唯独就是这个不爱妆扮的性子，真是令我一点办法都没有。别家姑娘在她这个年纪，谁不喜欢整日穿新衣裙首饰，偏她呀，唉。”
刘女官笑着劝慰道：“娘娘不必担忧。二小姐天生丽质，浓妆艳抹只不过是锦上添花，需知清水出芙蓉，更为动人。”
此话听来有理，妙徵被宽慰得心情好起来，便点点头不再纠结。
刘女官趁势问道：“娘娘打扮完二小姐，也该梳妆了。今日，是否要佩那支红珊瑚步摇？”不论来处，光说品相，那支步摇做工精美，流苏轻盈，刘女官深知妙徵一定喜欢，便有此一问。
红珊瑚步摇？
想到它，妙徵的脑海中便会闪过盛荃冷厉的面庞，她犹豫片刻，而后才淡淡说道：“不必了。前几日陛下赏的那套翡翠头面还未戴过，今日就戴它吧。”
这……贵妃娘娘分明不喜翡翠，嫌弃它老气，自从小安子送来之后便吩咐她收起来，显然不打算用。
刘女官满腹疑惑，可看见妙徵脸色淡淡，不敢再问，只好默默退下往库房取头面来。
灵徽初至漪澜苑，便被这一片花团锦簇闪了眼。
漪澜苑本是宫内用于培育名贵花木的林苑，素日是并不对外开放的。
此次既然要为皇帝大贺寿辰，皇后便向皇帝提议，将漪澜苑布置出来，也好展示一番花匠们新培育的珍卉，以供入宫贺寿的诸位臣工游园观赏。
妙徵难得和皇后意见一致，她都说好，皇帝自然无不允可，当即便欣然拍板决定。
此时秋意渐浓，凌霜菊花傲然盛放，其中不乏名贵珍品。
灵徽驻足于一株凤凰振羽前，凝目细看此花。
花瓣纤长而细，顶部微卷。通体呈赤霞色，唯独花瓣瓣尖处有些许莹黄，恍若凤凰振翅而飞时飘落于人间的羽毛，美不胜收。
妙徵独爱茶花，宸羽宫内最常见的便是各式珍稀茶花，其他花种倒是少见。
今日灵徽乍见菊花，只觉眼前一亮，目不暇接。
菊花不似茶花娇贵矜持，身为四君子之一，菊花能迎霜傲雪，素来深为文人雅士称赞其品质高洁，风骨不凡。
灵徽自己，亦是爱菊花更多一些。
“怀此贞秀姿，卓为霜下杰。”灵徽已移步至一株绿云前，嫩绿色花瓣柔雅贞静，在风中摇曳生姿，却依旧风骨凌然并不倒折，堪为花中君子，不同凡尘，她不禁开口赞道。
却不知自己的侧颜已经落入赏花人眼中，引人注目。
“芳菊开林耀，青松冠岩列。怀此贞秀姿，卓为霜下杰。[1]”一道男声突然横插而来，打断了灵徽的思绪，那人声调矜持道：“姑娘也如陶潜一般爱菊？”
灵徽蓦然回首，只见一个青衫玉袍的青年男子正目含笑意注视自己。
四目相对时，他的眸中飞过惊艳之意，连表情都愣怔了起来。
这样的目光，灵徽在宫外时见过不少，从前心中那股抗拒又在此时涌上心头。
她垂眸颔首，不欲多言，携了莲动便打算转身离去。
“姑娘请留步，在下迟彦，见过姑娘。”迟彦见令他一眼惊艳的女子并不接话，反而冷漠离去，生怕就此错过，心中一急，忙出声挽留。
听他如此高声，灵徽只觉头皮发麻。
这漪澜苑内游玩的人并不少，上年纪的大臣同外命妇三两成群结伴而行，更多的则是京城中官宦世家、权贵豪门的妙龄少女和青年子弟。
换句话说，就是从前灵徽最不想打交道的那群人。
这个迟彦方才一声出来，便已有周围三三两两的人用看好戏的目光看来，还夹杂着窃窃私语。
“哟，这不是懿贵妃那个妹妹吗？陈家的那个。”
“是她，还是那么姿态清高，装什么呢。”
“长得漂亮呗，只怕进宫是怀了别的主意，同她那个姐姐一样。”
灵徽只觉面颊发烫，并不是羞赧，而是气怒。
同这些人争辩，是永远也争辩不完的。
他们认定的“事实”，又岂会被轻易说服而改变。
她冷冷瞥了一眼那些闲言碎语的来源之处，转过头走了几步靠近迟彦，声音冷沉道：“你随我来。”
迟彦却呆头呆脑的，他一心一意眼中脑中只有灵徽，那些杂音入耳都被他自动忽略，只满怀期待地看向灵徽。
闻言如奉纶音，忙不迭地跟上灵徽的脚步，却又不敢太过靠近，生怕唐突了佳人惹得她不悦。
走到一处行人较少的假山背后，灵徽才冷冷开口道：“迟公子，你要做什么？”
她气喘微平，但依旧面色绯红，眉头紧蹙，心中对这个惹事精迟彦万分无语。
“我，我只是见姑娘称赞那绿云，不由得附和起来。不是故意惊扰姑娘的，那个，那些人说的话，请姑娘不要往心上去。我，对不起姑娘。”迟彦感受到她的怒意，慌了神，连忙开口解释道，连话语都结巴起来。
见他如此诚恳道歉，灵徽一怔，本来蕴藏在胸口的怒气也不好再发作了。
其实仔细一想，他也没做错什么，自己对他冷言冷语，本就是迁怒。
想通此节，灵徽只觉索然无味。
她永远也阻止不了别人的言语，与其如此，还不如静下心来好好观赏几株菊花来得快乐。
何必因他人之过，惩罚自己。
她定了定神，收敛了口中怒意，沉稳道：“迟公子，方才是我无礼，还请宽恕。菊花是花中君子，爱菊者自古以来不少。前有陶潜，现下有我，今后还有许多人，不足为奇。公子来此，必然是为赏花而来，若是避重就轻因小失大冷落了名花，反而不美。”她话说的隐晦，但意思还是十分明了的。
迟彦一听便懂，方才因为兴奋而红润的面色，此时不免变得灰败。
襄王有梦，神女无意，他大受打击，只喃喃低语道：“名花倾国两相欢，赏花之人，焉能不为人所心动。”
一旁的亭台之上，谢瑄俯视而下，视线一览无遗。
从他的视角看过去，女子面容娇羞绯红，男子背对着他，看不见表情，不知说了什么话，灵徽的面色瞬间变得更为红艳欲滴，她恼怒地瞪了一眼身前男子，转身便走。
女儿家不胜娇羞，那一眼的眼神，似嗔含怨，又如秋波暗送，惹人生怜。
谢瑄眼见着迟彦恋恋不舍地追随了灵徽几步，这才讪讪驻足，满怀惆怅地伫立于原地，不敢再追。
好一出才子佳人的戏码。
谢瑄一手负于身后，另一手则轻轻叩着阑干，沉吟不语。任谁也看不出他的面色有何不同。
可若细细看去，他的一双墨瞳之中，就如风起云涌一般，裹挟风雨而来，眸色沉沉。
