马车抵达慈幼院时，正巧遇上孩子们放学。
眼下天气冷，又临近过年，因而改了规矩，只白日上一个时辰课。
来代课的秀才提前放了假，好回村里去陪老父老母。
宋绵竹没想到来了这儿，第一个见到的人居然会是孙勉。
孩子们一窝蜂往外涌，嘻嘻哈哈朝刘家村跑去。
最后面出来的那人，可不正是他嘛。
宋绵竹立马在车上朝人挥手，小脸上浮现喜气，喊道：
“你啥时候回来的？”
他是被征调去治水的，若是人回来了，是不是代表此事大有进展？
果然，等孙勉走近后，向来古板的脸上，亦是挂着掩不住的喜悦。
“水已经退了，如今那边有人在安排后续，估计年后不久，百姓们便能陆续回返故乡。
说来还要感谢你，咱研究的法子，到底还是差些，多亏你新抄的书，才算是帮了大忙。”
那一本《河防水利概要》，已经被当地父母官奉为神作。
越是生长在沿河地带的人，越是知其珍贵之处。
不光人手一份，誊抄传阅，更是被送到天子那边。
此书，名字虽简朴，却字字直指要害，其中言论引人深思。
他们这些人去了后，啥也不做，先把之前定的治水法，与书里案例一一对应。
再经过不断的研究，争论不休，出方案再推翻，如此反复后，当真定下一完善计划。
一经实施，便大有收获，很快稳定住水势。
眼下朝廷带着人，正按《农事收集录》里所记载，想法子把被淹的土地给救回来。
只是这些事，已经用不上孙勉，在对其奖赏一番后，便将其放回了永宁县。
“行啊你，给咱永宁挣了不少脸。”
宋绵竹高兴一拍大腿，当然她心里，其实对这个结果，并没多意外。
那书可是她特地编写，不知查了多少水利方面知识，又搜了多少相关案例，最后总结而出。
照抄答案，要还无所作为，那这朝廷可真没法救了。
水患一解，灾情才算是真的完结。
沿河的百姓将迎来真正的希望。
据她在梦中所见，这场水灾持续了一年半，都没能得到妥善解决。
朝廷那边也不知在想啥，有种得过且过的意思，好像两岸百姓的遭遇，且与他们不相干一般。
如今也算是换了种活法，只要安稳度过这一节，之后两年，再无自然灾害的发生。
风调雨顺的大丰年，当为天下人所期待。
小姑娘这一高兴呀，便更管不住自己手啦。
先把给慈幼院买的东西送进去，除了玩具衣裳吃食外，又给其添了不少笔墨纸。
那句话咋说来着，再穷不能穷教育，何况他们一点儿也不穷。
她心里惦记着大伙儿，旁人自然也不会忘了她。
吴婶小心摸了把麻袋里的鸭绒，白乎乎轻飘飘，只觉一瞧便很精贵。
心里热乎的同时，又觉不好意思，搓着手道：“这么好的东西，给我用糟蹋咯。”
“啥糟蹋不糟蹋，东西都是给人用的，不过是些鸭绒而已，赶明儿庄里也养些鸭子，这玩意还不是随便弄。”
宋绵竹拿起一件小毛衣往兰清身上比划。
五岁的小丫头可兴奋啦，脸蛋红扑扑的，眼睛里似乎闪着光，怯生生道：
“绵绵姐，真的能给我吗？”
宋绵竹没应答，直接把毛衣拍她手里，完事才一刮人小鼻子，道：
“让你薛姨帮忙，给衣裳绣些小花，别再以后穿混了。”
兔毛能纺出线来，已是不易，可就别再想着染色啦。
至于毛衣款式，那也是别想，能照猫画虎，织出成品，都多亏她口才好，复述得细致。
孩子们大都体量相似，极容易弄混，还是绣个花样，才能易于分辨。
这种精细活儿，当然是要教给专业人士。
此时，薛素兰抱着一叠衣物走出屋，闻声抿嘴笑起来：
“她喊我姨，再叫你姐姐，我俩岂不是差辈儿啦。”
宋绵竹一拍脑袋：“还真是，看来你就是生了宝宝，也不能长辈份，只有当姐姐的命。”
说完自己也笑了。
两个姑娘在院里相视，阳光穿过屋檐，零落洒在满院物件上，似能晕出一地光景。
她还是第一次见到，素兰姐笑得如此轻快，似是卸下所有重担。
时间才是最养人的东西。
“不知你们已做了棉衣，咱想着多少是点心意，就准备了一些。”
上好的棉布料子，缝制成的外衣，绣有雅致花样，与成衣铺卖的那些衣裳相比，明显是用了心。
宋绵竹轻轻接过，没有推辞，而是扬起嘴角，轻声道：
“真好看，素兰姐手艺妙，正好过年换新衣，我替家里谢谢大伙儿。”
薛素兰回头看眼，珍珠睡在摇车里，被大孩子轻轻哄着。
她把声音放柔，低头呢喃：“该是我们谢谢你才是……”
十六站在贺闻旁边，摸了摸兰清的脑袋，也就是小十九。
小娃娃这会儿还没兴奋完，捧着毛衣，不知在跟其嘀咕着啥。
贺闻每给孩子发一样物件，都要换来句“哥哥”，显得执着又好笑。
宋绵竹把衣裳收进车厢里，就坐在车辕上看，只觉得此时一切都刚刚好。
今儿一天，她用了好多个第一次，头一回。
许是真的预示新的一年来到，于宋家，于慈幼院众人，皆是新的开始。
马车慢悠悠来，又慢悠悠走。
回到太山时，天色已经开始变暗。
冬天嘛，不光冷，还黑得快。
小姑娘哆哆嗦嗦钻进堂屋里，往火盆旁一蹲，便彻底离不开了。
见鬼的天气，过年之前，是别指望她再出远门啦。
那夜里小风吹得呦，要命！
苏老爹手持玉米棒子靠过来，“绵丫头饿了吧，叔给你烤玉米吃。”
“啊？”宋绵竹茫然抬头。
唔，这笑得一脸献媚，又是在闹哪般？
“那个啥，叔不是想打听你家绝学，就是好奇哈，按说传媳不传婿，那我家姜儿应是能学吧？”
“……学啥？”
怎得出了一趟门，她就听不懂人话啦。
“还能是啥，降龙十八掌呀！你奶难道不准备教给姜儿？”
“噗！”
桌旁传来异响，像是有人喷了茶。
宋绵竹往那边看眼，只见到贺闻僵如雕塑的背影，她木着张脸道：
“此绝学只可意会不可言传，该会的时候，二嫂嫂自然能学会的。”
天知道她憋的有多辛苦！
贺小哥居然也会笑喷！
不行了，冷就冷吧，她得去后院好好笑一会儿！
