那蓝衫妇人离开得很快，混入人群中瞬间失去了踪影。
黄脸汉子挑起担子，领着小孩走了，估摸是要换个地方继续表演，元宵夜还长着哩。
察觉到异样之处的还有贺闻，似不经意轻移几步，站到小姑娘跟几个孩子身前，遮挡住暗地里探视的目光。
他微微垂首，敛住眸中冷光，暗处应该还有同伙在窥伺，若不是担心自己离开，小姑娘可能会出意外，必然得跟踪查探一番。
其余人没有感觉到哪儿不对，为那孩童叹了几口气，虽心有同情，但别人家的事却不是自己能插手的。
“走吧，我们往那边逛。”
陈莲拉起宋绵竹的手，延着廊桥继续游走在人群中，看上去没有刚刚那么高兴。
街边五颜六色的花灯，给节日增添喜庆的色彩，追逐打闹的孩童，闲逛赏玩的百姓，此间的欢声笑语，不曾为谁减少过一分。
几个小姑娘叽叽喳喳，在宋绵竹的有意调节下，大伙儿的情绪重新好起来。
难得的好日子，还是别扰了大家的兴致，有些事自己心里明白就行。
小景明跟小玉泽，抛弃了宋萍，紧紧跟在贺闻身旁，不停朝小猕猴伸手要抱抱。
再次受到追捧的小猕猴，却是拿起了乔，懒洋洋趴在贺闻肩膀上，头朝后红屁股朝前，长尾巴扫来扫去。
活像一只赖皮猴。
俩孩子急得不行，皆是眼巴巴瞅着贺闻。
弄得少年颇为不自在，连向来张弛有度的步伐，都显得有点紊乱。
怎么搞得好像是他在欺负孩子一样…
宋绵竹捂嘴偷笑，对付癞皮猴还得看她，“二宝，三宝，我带你们买花灯去，咱去找个小猴子样式的花灯。”
“好哇好哇！”
俩孩子最听姑姑话，毫不犹豫跟着跑了。
宋萍追过去牵起他们，在人多的地方还是不要松手的好。
小猕猴立刻爬起来，朝着宋绵竹挥起小拳头，好不容易抢回点宠爱，就不能让它得意会儿嘛！
“吱吱吱”的叫声淹没在人流中，大概只有贺闻能听得清，他弹了小家伙个脑瓜崩，方才得到了清净。
小猕猴捂着脑袋，佛了，连大魔王都被带坏了！
宋绵竹领头走在前面，唇边挂着淡淡的笑意，有一搭没一搭地跟几人说着话，眼睛却是始终落在斜前方。
好巧不巧，黄脸汉子正在前面人群中，他走了有好一会儿，接连路过几个人流大的地方都没有停下，也不知是要去哪儿重新支摊。
走了好一会儿，路过片卖花灯的摊子前时，黄脸汉子跟几个乞丐擦肩而过，貌似不屑地扫了眼。
宋绵竹一直紧紧盯着那边，因而准确捕捉到，俩伙人互换了个眼神，
眼看着黄脸汉子拐了个弯，她没有再跟下去，而是扬起笑脸喊了声，“十六，看这儿！”
小乞丐十六身边跟着个老乞丐，俩人站在个弄巷口，手里捧着个碗默默行乞。
而在他们不远处，还有一伙乞丐，这帮人则要机灵的多，穿着虽破旧但尚且干净，主动上前找人乞讨，笑容谄媚，嘴里说着好话，要到了不少铜钱。
“绵竹姐。”十六跑过来，露出个天真的笑容。
“姐姐想找你还挺难，不是在庙会就是在灯会，这见面还得挑个好日子不成？”宋绵竹打趣了句，把一包刚买的花生糖塞他怀里。
十六害羞挠挠脑袋，知道绵竹姐的好意是拒绝不了的，轻声道谢后，问她找自己是有什么吩咐嘛。
“这位便是你爷爷吧？”宋绵竹没有回答他的话，而是朝旁边站着的老乞丐笑笑，“不知老丈如何称呼？”
这是她第二次见到十六口中的“爷爷”，上回只远远瞧见一眼。
老人脸上皱纹横生，满头的白发乱糟糟，穿得衣衫褴褛，伸出的双手上尽是冻伤的裂痕。
他佝偻着腰，眼神卑怯不敢与人对视，声音里透着紧张，“小老儿姓姚，姑娘喊我姚老头便是。”
看上去的确是个再正常不过的乞丐。
“原来十六姓姚啊。”宋绵竹笑得意味深长。
十六眼露迷茫，他突然发现，自己也是刚知道爷爷姓姚。
“恩…”老乞丐说话含糊不清，像是有点大舌头，“十六…年纪小…没告诉过他，咱这种人，姓啥不重要…”
“话不能这么说，自己姓啥，从哪儿来，总是得弄清楚的，”宋绵竹看眼显得略为紧张的姚老头，话锋一转，“其实我找十六，是有件大好事想告诉他。”
“啊？”十六疑惑。
“有个大善人呢，捐了一大笔钱，由县衙出面，要在永宁县这块办个慈幼院，慈幼院听得懂吗？
就是专门收留孤儿弃婴的地方，到了那以后，吃得饱穿的暖还能读书，一直扶养孩子到能自力更生，我想让十六过去，人家会愿意收容的。”
宋绵竹没有把自己的身份道出，而是搬出了官府的名头，有时候需得格外小心谨慎。
“我真的能去读书吗？”十六听了先是很高兴，接着犹豫问道，“爷爷也能被收容吗？我可以出去赚钱养爷爷的，不会给慈幼院多添负担！”
“当然可以呀，哪用你个小萝卜头去赚钱，爷爷属于孤寡老人，慈幼院也是会适当收容的。”宋绵竹摸摸他的脑袋。
十六更高兴了，想想又小声问道，“那十九能去慈幼院吗，她也是没人要的小乞丐，才六岁哩，平时跟我关系最好啦。”
“能的能的，把你的小伙伴们全带去都行。”宋绵竹笑眯眯道。
十六抬头看她，双手搅在一起，欢喜地说不出话来，转头看向爷爷时，没想到被泼了冷水。
姚老头腰弯的更厉害了，好似被无形的力量压弯脊梁，面色愁苦兼杂着无奈，“姑娘的好意，小老儿心领了，只是这衙门的地方，咱可不敢去啊，哪敢占大老爷的便宜啊。”
“老丈莫要担心，慈幼院虽是归衙门属下，但花销却是好心人特地捐出来的，怎么能说是占便宜哩。”
宋绵竹眼神莫名，忽而加重了语气，“姜县令乃是个好官，看不得百姓受苦，若是管辖之地有不平事，他出手相助都来不及哩，老丈尽管放心。”
姚老头的眼里闪过一丝挣扎，既而化为痛苦，神情还是那般卑微，不停摇头摆手说自己不敢麻烦大老爷，捉住十六的胳膊便要离开。
十六满脸焦急，不明白爷爷为什么要拒绝，然而他是个孝顺的好孩子，只能歉意看看宋绵竹，跟着爷爷走了。
