翌日清晨，太阳还没有完全升起。
空气里弥漫着破晓时的寒气，草上掩盖了灰色的露水，早起的云雀在那半明半暗的云空高啭着歌喉。
宋家众人起了个大早，忙活起卤鸡来。
宋老汉负责杀鸡放血，金氏和苏姜烫毛清理内脏，最后由阮娴下锅放上卤料炖煮。
这整整三十只鸡，收拾起来真不是件简单的事。好在各自分工合作，乱中有序，倒也没处差错。
阮娴看看炖锅的火候，估摸着时间。另起了一口小灶，将米淘洗干净，煮上一锅稀粥当作早饭。
照例等事儿都差不多准备妥当后，苏姜去宋绵竹屋里，把小姑子喊起床。
宋绵竹迷瞪着眼，蹲在院子里，握着一小节杨柳枝蘸着盐刷牙。
这节杨柳枝还是金氏特地帮她找来的。
农家通常都是用盐水漱口，最多再用手指擦擦牙，只有城里人会用上杨柳枝。
宋绵竹试了几日，实在是不习惯光漱口而已，央求着金氏给她找个刷牙工具。
“杨柳枝揩牙法”是自古流传的，宋绵竹虽然还是有些不舒服，但有总比没有强吧。
咕噜咕噜把盐水吐出来，宋绵竹心里盘算着，什么时候找些动物毛，得做把正经牙刷才是。
金氏等人刷完牙，拿着拧干的热毛巾，给孙女细致地把脸擦干净。
早饭是稀饭配咸菜，宋绵竹捧着碗小口喝着，熬得浓稠的稀饭，就着咸菜她能喝上两大碗。
要不是担心路上忍不住要上茅厕，宋绵竹真想再喝第三碗。
按照昨日商量好的，继续由苏姜跟宋绵竹去集市。带着保存好的卤鸡，两人在村口坐上高老汉的牛车，在颠簸中去往永年县。
一路微风送徐，催人欲眠。宋绵竹自是上车就睡，养足了精神。
到了西集市，把摊子支在老位置。摆上木托儿、砧板和刀。
刚收拾妥当打开罐子，便有人围过来。
这昨儿个好些人买上的，尝过卤鸡味的，心里都惦记上这口。
宋绵竹依旧让二嫂嫂切了半只鸡，自己端着排着盘子四处推销。
有那之前没尝过的，闻着刺激诱人的味道，忍不住尝上一块儿，大都被新奇的甜辣口味征服。
摊子前围着的人是越来越多，渐渐排起队伍来。
约莫不到一个时辰，二十九只卤鸡卖的一只不剩。出门时，给家里还留了一只。
生意算是相当不错，红火程度在西集市引起了不小的关注。
宋绵竹注意到，有些杂役打扮的男人，混在人群里打量，有胆子大的还跑过来试吃。
估摸着是些酒楼脚店派出来探底的，宋绵竹也不戳破，谁来试吃都来者不拒。
这卤鸡在集市摊贩中算是独一份，平常摆摊子的大都是卖小吃食，卤鸡算是道大肉菜，倒更适合放在店里售卖。
她心里有主意，等得就是这些人。
回去的牛车上，苏姜搂着宋绵竹，心里头高兴。
今日赚了有三百来文钱，按照这样下去，只需要攒到半个来月，就足够钱去州城接回宋青河，而这一切都多亏了小姑子。
苏姜心里有感激也有疑惑。小姑子跟公爹读过书，能从书中找出些新鲜东西，家里人倒是不太惊讶。
只是她近日总隐隐感觉，自落水之后，小姑子有些微妙的变化。性子比以往活泼灵动，娇俏中却又透着沉稳。
家里最近几件大事，都多亏小姑子出主意。无论是老三媳妇难产，爷奶搬过来住，摆摊卖卤鸡，桩桩件件都是由小姑子主导。
如果没有小姑子的话，也许这个家早就没了。
许是这人啊，经历过一系列磨难后，不得不快速成长起来。
只要一想到她还只是个年幼的孩子，苏姜心中对宋绵竹的怜爱，便愈加重一分。
回到家里，跟金氏和阮娴汇报了一下今日成果。
虽然宋绵竹已经把答案直接告知，金氏还是没忍住，亲自数了一遍铜钱。穷惯了的人，钱都要自己手里过上一遍，才能真正放下心来。
“奶，这几百个铜钱你就得数半天，要是我以后给你赚个几千几万，你不得在家数上几天呀。”宋绵竹有些无奈。
“那奶也乐意，要真能成天在家数钱，过得是什么神仙日子啊。”金氏干瘪的嘴抿着，捏了下孙女的鼻尖。
“那多没意思，我赚钱是给奶花的，奶享福就行啦，到时候咱想买啥就买啥。”宋绵竹嘟着嘴，怀里抱着糖罐子。
对总是忍不住要含手指的小玉泽，告诫一番：“不能把手指放嘴里，吃了手指就没糖吃啦！”
小侄子一听到不能吃糖，唰的把手放下，流着口水，小头直点，一副我很乖很听话的样子。
宋绵竹这才满意的，给三孩子一人分上块奶糖。
空间里的奶糖不多了，她偶尔会偷偷给罐子里补上些，下次去县城里可以拿出些别的零嘴。
“奶等着享绵绵的福！”金氏心里很受用，老人家对子孙没有特别的要求，能有这份心意便是好的。
一家子说说笑笑，其乐融融。
院子外传来喊门声。
阮娴起身去开了门，带着个大小伙儿进了堂屋：“奶，是铁柱来了””
这是一个憨实的农家小伙，浓眉大眼，皮肤黝黑，肩膀宽阔，就是长得有些瘦。不过这年头种田的人，就没有不瘦的。
“奶。”宋铁柱喊了人，老实巴交地站在堂屋门口。
“铁柱来了啊！快坐”金氏见了大孙子很高兴，有些日子没见过面了。
拉过孙子往板凳上按，阮娴给倒了水。
“别忙活了大嫂，我来说几句话就走。”宋铁柱忙谢过。
金氏有些不高兴：“咋地，在奶这儿呆着委屈你了？连喝杯水的工夫都没有。”
“不是的奶，我不是这个意思！”宋铁柱忙不慌摇摇手，把来意说出来，“我爹昨个回去把事儿说了，咱家商量好了，我去下游村子找三堂哥。”
“我打算今个就出发，过来告诉你们一声，好让你们放心。”
金氏听了话，面色才和缓下来，还算老大对青川的事上心。
找人的事重要，这是越早解决越好，金氏便不再多说，面色慎重的叮嘱铁柱，出门多注意安全。
宋铁柱把事情说清，便起身要离开，他今儿挺忙了，跟村里人约好了一同上路。
