就在宁姑姑胡思乱想时，卢八娘已经把那本折子随手放在了一旁，吩咐道：“明天请十兄和十嫂过来见我，让他们带着折子去一趟楚州，与薛家约定送嫁妆和送亲的日子。”司马十郎也跟着他的弟弟一起到了淮北，现在到薛家把亲事定下来的事由他做再合适不过。
然后卢八娘拿起了放在一堆纸上最上边的一封信，原来是司马十七写来的，他出征后差不多每天都要写信回来，因为距离并不远，军中和大营每天都有联系，也算得上是常态吧。信中并没有太重要的事情，不过是写了一天的行程和见到的人，又回答她上一封信关于军营中几件事情的安排。
这一次的出征，只在拔除最西边那个被胡人占据了的县城打了一场硬仗，最后城中的几百胡人见势不能挡就主动打开城门跑掉了，在靠近淮河最近的地方，胡人的力量并不够雄厚。
其余所到之地就都是汉家的坞堡了，司马十七郎更多的是与堡主谈叛、收编。汉人对于朝廷的向心力非常之强，而且他们也一直被附近的胡人欺负，所以愿意重新归于朝廷正统的治下。
当然之后的行政经济工作就没有那样顺利了，在大义上，大家目标都是一致的，但是到了具体的利益，每个集团每个人都会为自己尽力争取，所以司马十七郎把最主要的精力都放在了这上面。
接着是丁桂的一封信，他是跟随陈勇一路去的，因为陈勇识字很少，便由他代笔了。已经被命名为盐城的那一片土地没有胡人，当然汉人也很少，总之就是相当地荒僻。所遇的平民百姓还容易安抚，只是有几股土匪有些缠手，因为他们不敢同大军正面作战，藏起来又很难找到。
丁桂是一个有着很多年行政经验的幕僚和地方官，自然不会被这样的小事难住，他已经一面贴了告示写明既往不咎，劝土匪投诚，限定了时间，一面又和陈勇商量在期限后严厉打击，务使土匪绝迹。然后就是晒盐、建农庄的工作都开始了，具体也有些问题请示，卢八娘提笔一一回复，也封好了放在一旁，明天让人送出去。
盐田、农庄、吴琏的牧场和丁槿带领的船队分别代表了盐、农、牧、渔四项，也正是卢八娘为盐城最初设定的四项经济支柱。如果再加上位于大青山的冶铁厂，基本就是一套很完善的经济体系了。
卢八娘已经能展望出美好的将来，所以在这个时候，她完全把薛侧妃的事情放在一旁。甚至对于司马十七郎，她的心态也平复多了，能拥有这个男人，那最好，失去了，也没有什么可惜的。天下的好男人多了，只要有了土地，有了政权，要什么没有，更勿论男人这种特别常见的生物了！
这时陈春煊又跳到了卢八娘的脑海中，她早已经确定自己对这个人没兴趣，陈春煊虽然在二次丧妻后没有再娶，但是家里也养了一大群姬妾，只这一点就让卢八娘受不了，她就是想找个外遇，也会找个干干净净的人吧。
可卢八娘还是不得不承认，在司马十七郎纳妾的时候，有一个男人对自己表达出浓浓的爱意，还是让她心里非常的，非常的——她说不好这种感觉，也许是虚荣吧，反正就是很开心，更能让她放下司马十七郎带给她的痛苦。
想到陈春煊，卢八娘微微笑了起来，明明已经三十岁的人了，可陈春煊居然还那样火热，像个毛头小伙子一样，竟然来对她说一只母羊生了小羊有多可爱的事！卢八娘笑够了，将丁桂的信放下，又拿起下面的一叠。
夜渐渐深了，宁姑姑把一碗红枣桂圆枸杞粥端了过来，“王妃，歇一会儿吧。”她实在不理解王妃为什么心情这样放松，还似乎带着些愉悦。轻轻摇摇头，再次觉得王妃的心自己永远也猜不透。
于是就在宁姑姑的担忧之下，司马十郎夫妻去了一趟楚州，用了几天时间将薛侧妃进门的事情与薛刺史商量妥当回来了。其实对于司马十七郎和卢八娘来说，别的都是次要的，最重要的就是送嫁妆，也就是那两万石粮何时送来。这些粮食早已经被安排好用处了！卢八娘特别告诉司马十郎，让他告诉薛表叔淮北军可以出船帮他将粮食运来，减轻薛家的困难，在这个时代运送大量的东西是很消耗人力物力的。
淮北军所在的三个县城已经开始正常运转，所以淮北军又要负担起所辖地百姓的生活，对于在春荒时就要饿死的人，怎么也要放一些粮，而且这也是最快地使百姓真正相信淮北王，一心拥戴淮北王的最有效办法。
所以为了两万石粮食能早日到手，卢八娘不想耽误薛侧妃进门的进程，还好薛家也不想拖延，送嫁妆就在几日后从楚州出发，薛刺史没有用淮北的船运嫁妆，他派了不少的部曲走陆路，说是为了让世人看到他给女儿多么丰厚的陪嫁，对此，卢八娘也没有什么可反对的。
按薛刺史的计划，嫁妆送出后，再过半个月人也就送过来了。
与此同时，司马十七郎也回来了，仗打完了，又将所经之地的大型坞堡都收归治下，留下一支军队驻扎就回到大营。另一路的陈勇也完成了大半的任务，让人带回一半的军队，剩下的一半留在盐城剿匪。总之这次出征也是非常圆满的，整个大营中到处弥漫着一种胜利的喜悦。
第六十九章 心气平笑谈薛侧妃踌躇间自比无盐女（二）
与淮北军大营中的喜庆气氛非常不相衬的是，淮北王司马十七郎很不高兴。
司马十七郎刚回来时发现本以为一定早就离开的陈左军还在大营，最开始还是非常开心的，因为一直看好这个人，想招募到手下，所以就以为很有希望达成目标，还特别请他喝了一次酒。
酒席中虽然没有达成他的目标，但司马十七郎也没有太放在心上，毕竟招募能人这种事情并没有那么容易。而且交谈之下他对于陈春煊更加上心了，想找到他的弱点，一举攻破。
结果就因为认真观察了，他看出来一件事，原来陈春煊一直留在大营里是因为王妃！司马十七郎当时就气得把剑拨出来恨不得杀了陈春煊！
原来这天早上他出府门时晚了一些，正好碰到了在府门前闲逛的陈春煊。看到他半梦半醒的神态和躲闪自己的眼睛，再想到他天天都要来见王妃，司马十七郎突然悟了！
剑已经拨出来一截了，但司马十七郎又推了回去，下马返回了府中，吩咐身边的军士，“请陈左军到书房，我有话要对他说。”
陈春煊进来时，就见到黑着脸的司马十七郎独自坐在房中，正拿一块素白的绢帛擦拭着一把雪亮的剑。他上前行了礼，很镇静地坐在了一旁，这些日子，他过得始终不太清醒，今天司马十七郎冷冷地一眼让他明白这场梦终于到了结束的时候。
刚刚自己当然可以快马加鞭地回楚州去，淮北王的势力还到不了那里，他拿自己也没有办法，就算淮北王想追过来，陈春煊也曾见过更广阔的天地，总会找到自己的容身之处，但是，他几乎没有犹豫地进了淮北王府，光明正大地坐在了淮北王的对面。
两个男人静默地坐了一会儿，司马十七郎终于擦好了手中的剑，开口说：“我给你一个月的时间安排好后事，然后自裁了吧！”敢觊觎自己的王妃，司马十七郎不可能让这样的人活着。但陈春煊既然曾帮过他的忙，那么就给他一点体面。
“王爷，你杀了我吧，我是该死，可我不想自己死，死在你的剑下才适得其所。”
“那好。”司马十七郎拿起了剑，正要刺下去的时候，司马十郎跑了进来，气喘吁吁地说：“薛表叔，薛表叔使人来报，送嫁妆的人在山中遇到了土匪，两万石粮食被劫走了！”
“什么！”司马十七郎的剑停住了，“竖子可恨！”说着重新一挥，向陈春煊劈来。
司马十郎被吓了一跳，猛地上前把陈春煊推开，自己也躲开了十七郎的剑，“十七郎，消消气，可恨的是土匪，我们派人去剿灭他们，把粮食抢回来！”
司马十七郎一腔怒火无处发泄，顺手将面前的案几砍成几段，他能说他骂的是薛表叔吗？他能说陈春煊竟敢肖想王妃吗？
就在这时，随着一声通报，卢八娘走了进来，看到书房正中被砍坏的案几和拿着剑一脸狰狞的司马十七郎，轻轻巧巧地说：“怎么能气成这样？毕竟是我们的表叔嘛。”
司马十郎得到薛家的消息后，马上派人进内院报告卢八娘，自己则赶到这里，现在见卢八娘过来，赶紧说：“是不是我派的人没说清楚，是土匪劫了薛表叔送的粮食，薛表叔还传话让我们一起出兵，把粮食抢回来，我们要快些，免得土匪跑了。”
司马十七郎气得要命，扔下剑坐了下来，一声不吭。卢八娘也不好说十兄的错，陈春煊实在忍不住了，提点他道：“楚州哪里能有那么多的土匪？还有胆子有能力抢走刺史的两万石粮食？”
司马十郎想了一会儿，终于明白过来了。楚州一直没有遭过兵乱，根本就没听过有土匪，就是山里真有几个匪类，能有多大势力，不可能能抢得了刺史派兵运送的两万石粮食！再说薛表叔若是真被抢了，他早就出兵去剿匪了，哪里还需要等淮北军出兵呢？
他又想到自己去楚州时，曾替卢八娘带话，由淮北军出船运送粮食，可薛表叔讲了一堆理由然后一定要派兵送过来，自己当时还觉得他说得很有道理呢！
薛表叔不想送两万石粮，演了这样一幕戏，而这屋子里的四个人，上当的只有自己。司马十郎脸涨得通红，“我去楚州问问薛表叔，如果他不把粮食送过来，我们就不许表妹进门！”
还是陈春煊替他解了围，“土匪的事大家心里都明白，但是真要追根求底，毕竟空口无凭，真的出兵去打，薛刺史只要说土匪跑了你又拿什么证明他没有被劫？再有薛家的那位侧妃，已经上了玉碟，哪里还能不让她进门？说出去也不好听，王爷的面子往哪里放？”
司马十七郎看了看陈春煊，心里又赞了一回，自己手下这么多能人，有他这样明白的并不多，头脑清醒，能力又强，听说过去家徒四壁，只靠自己赤手空拳的出去打拼，十几年时间就已经是楚州的豪强了，这个人若是能为自己所用有多好！一时间也没有了杀他的心思，问道：“你有什么好计？”
陈春煊却不上当，低头行礼道：“此事全在王爷决断！”
卢八娘也不由得看了他一眼，早知道这个人不一般，没想到还真高明，说话滴水不露。她倒不知道刚刚司马十七郎差一点就把陈春煊杀了，听着陈春煊不卑不亢的话也没觉出不对，他平时就是这样对待司马十七郎的。
在涉及司马十七郎亲戚的问题，自私的卢八娘也一向保持沉默，人家是亲戚，提什么建议都可能是错的，只是支持司马十七郎自己拿主意，免得自己将来受埋怨。
看王妃这副明哲保身的样子，陈春煊也回看她一眼，读出了卢八娘眼里的平静，她根本不在意薛刺史，也不在意王爷的什么亲戚！然后他还读懂了卢八娘的一丝窃喜。
是的，卢八娘在遗憾两万石粮食飞走了的同时也在窃喜，她觉得司马十七郎受到这样的报应就是活该。相信亲戚，相信联姻，相信诺言，就是这样的结果！不顾自己的感受要纳侧妃，遇到了倒霉事，她哪里能不开心呢！
当然，卢八娘掩饰得挺好，起码司马家的两兄弟都没有看出来，只有人生经验更丰富，对卢八娘非常用心的陈春煊发现了。然后他从王妃对王爷的态度又中品出了一些东西：王妃对自己固然没有一点想法，但是她对淮北王也不是一味地爱慕顺从。
再想到淮北王妃把盐城弄成了她的汤沐邑，不许别人插手，而吴琏他们也只忠心于王妃，种种事情表明王妃的想法很值得玩味……陈春煊觉得自己捅开了一层窗纸，对卢八娘的认识又进了一步，原本他就发出过世上还有这样的女子的感慨，现在真不知如何感慨了！
司马十七郎又被陈春煊的回答气了一次，又不得不觉得他说得有理，脸色愈发地坏了。卢八娘见状，便说：“这件事原不是急的，十兄可以先安排薛家的人休息，等王爷的决断。王爷今天心情不好，不如去大营里到处看看，自从回来后王爷还没有时间走走呢。”
司马十郎赶紧点头走了，走前还不忘拉着陈春煊，大家关系不错，刚刚十七郎可能气昏了，竟对着客人动手，他就帮着拦了一下，陈春煊投桃报李，给自己指点了不少，现在如何安排薛家，也正可以请教请教他。
