随着天色越来越黑，余下的人都重新聚集到了厅里。 当然，实际上也没几个人了。 廉清宜、查斯汀娜从楼上下来，并没有外出。 月桂叶、薰衣草和茉莉拿着简单制作的晚餐摆在了客厅中。 代田真由理抱着自己的枪，脸色苍白地缩在大厅的沙发上。墙上的钟摆发出了滴答滴答的响声，在此刻幽静的主馆当中显得异常恐怖。 “出去的人……没有人回来吗？”查斯汀娜问道。 月桂叶摇了摇头。 “都死了！”代田真由理忽然恶狠狠地说，“都说了没事不要走单，还要到处乱跑，活该死掉！” “唉……造化弄人。”廉清宜拿起一片面包，有些食不知味地咀嚼着，苦笑道，“若是凶手在我们当中，也不必藏着了，现在无论如何，也是恶人占了优势啊……” 代田真由理沉默着开始往嘴里塞食物。 查斯汀娜则枪不离手，表情上倒是没有太多慌张，仿佛这一切只是小意思，她捧着一杯热牛奶小口喝着，目光悄悄打量着几个仆人。 过了一会，代田真由理忽然将手里的食物一丢，看向了三个仆人。 “你们这一批人，薄荷、麝香和龙涎这三个人当时是发生了什么情况。” “族长，这……”薰衣草刚一开口，真由理就烦躁地摆了摆手，“都已经这样了，还有什么好隐瞒的。你们觉得是说不出来？还是有什么别的隐情？这一轮岛上只有你们六个佣人，我知道很奇怪。” “那，那我来说吧。”茉莉有些紧张地往前走了一步，“我们确实应该告诉族长这次的事情了。” 真由理的表情这才缓和了一些。 “实际上……我们都是受到过雷尼克斯先生资助过的人。”茉莉开始讲述。 雷尼克斯固然参加了很多慈善基金会之类的，但是他一贯不怎么相信这种别人经营的组织，捐款也只是例行公事的行为而已。他更喜欢通过自己的眼光去选择一些有前途的年轻人，如果对方遇到了经济困难，便出钱去培养，甚至有一个专门的团队在帮他做这件事情。 这件事做得很隐蔽，甚至连家里人都不知道这些人是受到了雷尼克斯的帮助。而他们并不需要在学成之后为霍华德财团服务或者还清这笔资助，唯一需要做的事情便是在雷尼克斯需要的时候，来到八目岛上进行为期一年的佣人服务。 对于多数刚刚毕业不久的人来说，这甚至是个极好的机会。哪怕从最现实的角度来讲，为霍华德财团的建立者服务的经验也是履历上光鲜亮丽的一笔，就算写上“佣人”这种职位，也不会被当成是平常的佣人看待。 当然，雷尼克斯会提前进行通知，让这些人有时间去准备。茉莉上岛之前三个月接到了雷尼克斯的那个团队发来的邮件，正好她当时的工作并不是很顺心，便辞职之后整理了一下东西，直接来到了八目岛。 佣人们到来的时间都是不一样的，而负责佣人基础培训的人便是埃舍尔。由于大部分工作并没有太高的技术含量，只需要熟练和耐心，茉莉学得很快，学习了大约一个月之后，她就得到了属于自己的专属佣人服装，也就是绘制着茉莉花的佣人服。这个时候，岛上的佣人还有四个，分别是薄荷、鸢尾、迷迭香和欧白止。 另外四个人来得晚了一点，不过也不多，前后差不多也就是一个月的时间，临近七月份的时候，佣人们的训练就已经全部结束了。培训结束，而所有佣人都已经熟悉了岛上的各种事务之后，雷尼克斯给了他们十天的假期，让他们回家安顿一下家里的情况，以准备九月份家族成员和宾客登岛的欢迎仪式。在这段期间的相处之中，九个佣人早已成为了好友。毕竟雷尼克斯特别挑选资助的人总是有一些闪光的优点的，相处起来也非常融洽。 然而就是这十天的假期后，有三个人没有回来。 茉莉当时感到难以置信，而之后雷尼克斯动用了人脉打探消息后，得悉这三人死于谋杀。 “在外部，我们拿凶手没有任何办法。他们敢杀人，就意味着他们有所倚仗。想要审判他们，唯一的方法就是将他们邀请到这座岛上。” 这是当时雷尼克斯说的话。 真由理听着觉得很不对劲。 凶手被邀请到了这座岛上？佣人们的死亡是外在因素？那她在岛上看到的那个薄荷是谁？这座岛上还有其他人？还是谁给她制造的幻觉？ “父亲就说了这些？” “不，雷尼克斯先生说，他只能确定一个嫌疑人的范围，所以真正的判断还得我们去做。另外，他并不能知道对方杀死三名佣人的动机是什么，他认为这里面有一些古怪的缘由。” “所以呢，你们确定了凶手了吗？”真由理问。 “还没有，岛上的杀戮比我们想的还要快……” 好吧，她绝对还有所隐瞒。真由理判断了出来，或许故事的确是这样的，不过这应该只是故事的一部分。 就在这个时候，主馆的门忽然被人敲响了。 大厅里一时陷入了静谧，只有外面狂风呼啸的声音。 “是余先生和翟先生回来了吧。”薰衣草笑了笑，“我去开门。” “等一下。”真由理站起身，握紧手枪，“这个时间点回来？我觉得有问题，先问问。” “哦……”薰衣草的脚步停了下来。 “谁！”真由理对着门口厉声喊道。 无人应答。 这反而让真由理发出了一声嗤笑。 “装神弄鬼！别管他！之前的人都是能直接进来到大厅这里的，谁还会敲主馆的大门？” “但这应该是……莫不是凶手？”廉清宜也打开了枪的保险，“他终于来杀我们了！他，还是他们？” “别慌张！各位拿好武器，来的肯定是恶客！”代田真由理已经开始慢慢走动，将沙发作为自身的掩体，其余的人也各自开始找适合躲藏的位置。 此时，敲门声再次响起，这一次则是在大厅的门上。 “进来了。”查斯汀娜低声说。 月桂叶和薰衣草拿着步枪对准了门，两人都是一脸的戒备。代田真由理检查了一下自己的手枪，伸手探入了口袋，准备好了自己的能力。 冬、冬、冬、冬。 四声敲门，停止约五秒，又是四声敲门，循环了四次。 随后，众人听见大厅的门发出了轻微的响声，风从门缝中挤入，发出了变形的哨音。来客站在外面，被大厅中的灯光照亮。 但是…… “这什么啊……”廉清宜发出了小声的惊呼。 门口站着的是一名身穿重甲，手持一张巨弓的人，身材并不高大，但由于全身上下都被宛如中世纪骑士一般的铠甲所覆盖，所以看上去极有压迫感。众人甚至感觉自己手里的枪根本打不破那一身铠甲。 薰衣草是最先开火的，他连续扣动扳机，子弹在铠甲上擦出了数点明亮的火星，却根本没能落下多少痕迹。而对方在受到攻击之后，立刻举起了手里的弓，搭上了一根箭失。 “快躲——” 没等月桂叶喊完话，箭失便闪电般射出，直接贯透了薰衣草躲藏的桌子，没入了他的胸膛。 这什么威力？ 所有人都感觉头皮发麻，手里的枪械竟然不能给他们一丝一毫的安全感。然而就在这时，代田真由理忽然起身，将一张卡片甩了出去，卡片在空中打着旋落下，正好卡在了盔甲脖子与头盔的缝隙之间。 “去死吧！” 随着真由理的喊声，那张卡片迅速变形，瞬间转化成了一把薄而锋利的手术刀，穿进了盔甲的颈部。随着这一下穿刺，对方准备拉弓的举动顿时停止。 时间仿佛在此刻暂停了几秒钟，所有人大气都不敢出一口，直到过了好几秒，盔甲都没有了别的动作。 “哈，哈哈……”代田真由理笑出了声，“去检查一下，看看到底是哪个家伙在装神弄鬼。” 廉清宜、月桂叶点点头，走上前去。廉清宜抓住那副头盔，目光一瞥，却没发现手术刀刺穿的地方有任何血迹。 “这……这个……” 他勐地用力，将头盔摘下，结果脚步一个踉跄，差点摔倒在地。众人瞪大了眼睛，看向那头盔的下方。哪怕手术刀失去支撑落在地面上，也没人看一眼。 因为头盔下方空无一物。 闪电从窗外划过，无头的铠甲举起弓，屹立在原地。而大厅内剩余的人脸色惨白地看着那副铠甲，已经无法说出任何言语。 “是鬼……”茉莉骇然后退了一步，随后慌张地转身冲向了后门。 “喂！别乱跑动！”代田真由理喊了一声，急匆匆地追了出去。 而在场的人中，查斯汀娜显然也被眼前的事情搞得有些混乱，她作为雷尼克斯的朋友，自然明白雷尼克斯是会一些超自然的东西的，她自己对这方面也有些涉猎。由真由理引发的惩戒她可以接受，但是这次的幽灵铠甲袭击却已经超出了她的接受范围。 前者是人，后者是鬼。 “我们……这不是什么机器吧？” 查斯汀娜放弃了她的神秘学知识，转而开始思考按照平常的角度应该是什么。就在此时，她听到了一声枪响。 在盔甲之后，月桂叶举着自己的手枪，廉清宜的眉心多了个血洞，倒在地上，到死都是满脸的疑惑。 “月桂叶！你——” 查斯汀娜勐地跳了起来，举起了手中的枪。但就在这个时候，她发现月桂叶的身体完美地被盔甲挡住了，根本无法击中对方。而她在刚刚的惊吓之余，脚还有些软。 “对不起，查斯汀娜女士，我认为我们当中有内奸。” 查斯汀娜看到一只手快速提起了廉清宜抱着的头盔，她没办法进行这么快的射击。 “我不信！你是想杀人！对，你就是凶手，佣人们，刚刚的故事，佣人们就是为了复仇而来！你们想杀了我们全部！包括雷尼克斯，雷尼克斯也是。从一开始，你们上岛的目的就是为了劫掠霍华德家族的财产，将所有继承人都消灭！” “并不是这样的，夫人，能请您冷静一点吗？” 查斯汀娜看到对方将那个头盔重新放在了铠甲上方。 “只有一点您说得差不多对，就是我的确对雷尼克斯先生的遗产有兴趣。不过，我是不会杀害雷尼克斯先生的，这是根本的立场问题。” 查斯汀娜刚要反驳，却看到盔甲居然又一次动了起来。 怎么可能？刚刚那里面确实是什么都不存在！ “你……你是幽灵……你早就……” “魔术往往都会有很多破绽，只是魔术师的手法足够好将它掩藏起来了。我并没有花太多心思去隐藏，因为只有揭穿手法才是这样的故事里的醍醐味。但很遗憾，排除法的话，廉清宜才是……” 箭失穿透了查斯汀娜的胸口，夺走了她的性命。 月桂叶搭着盔甲的肩，稍稍探出头确认了一下查斯汀娜的死亡。 “……留在这里的那个游客。” = 十月十五日，笼罩八目岛的风暴褪去后，常规向岛上运送物资的运输船发现了岛上的惊天桉件。 世界知名的霍华德财团创立者雷尼克斯·霍华德死于岛上，而获得邀请前往岛上的其子女、宾客以及岛上佣人均死于岛上。除管家埃舍尔、一名宾客卡迦博以外，其余人均通过现场验尸和DNA比对等方式确认死亡。 由于死亡时间过长，桉发现场众多，人为挪动尸体等因素存在，八目岛上所发生的的一切事件已难以还原事实真相，岛上也没有发现任何人留下的文字记录了当时所发生的事情。目前，霍华德财团暂由来恩伍德·霍华德的女儿，十七岁的莉丝塔·霍华德继承，而如此年轻的孩子能否掌控这庞大的财团，将属于七名雷尼克斯子女手下的财产重整呢？ = 海风呼啸，一个玻璃瓶被浪打上了岸边。 【当你看到这封信的时候，我应该已经死了。 我的名字是月桂叶，当然，这是个代号。我是八目岛上的一名佣人。 ……】
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