“灶上的活计，别小看这烧火，舍得放料，舍得放油，就没有难吃的菜，要好吃，关键就在这火候，火要烧的好，烧的稳，这鱼肉就嫩，这瓜菜就脆——”
带她的娘子是个灵活的胖子，眼睛小而狭长，鼻梁形状好，嘴却大，在一团发面一样的脸上，别有几分精明。
她是灶上的厨娘，一手好腊八粥年年能获得侯爷的赏。
同后世职场一样，进入大厨房，春华表明了自己就是来工作挣钱的，很是得了几分赏识，不同几个进来的同伴安排了做洒扫洗菜，她做的第一份工作就是烧火。
虽然脏，但像这位谢娘子说的，好歹同技术沾边。
细小的松针，刻小的筷子一样的松木，成块的炮桐树，杨树，耐烧的沉重的桑榆木块。
分别同谢娘子各装了一筐，大灶上的锅都是不搬起来的。
松针一烧，火起来了，雪白的白棉布一擦。
下锅的是盛在瓷缸里面的两勺茶油，油在将将冒烟的刹那，加入葱姜蒜爆香，下枸杞芽儿，加入少许盐，加黄酒少许，张厨娘的秘方就在手上那一抖，火苗窜出，顿时火焰流窜，加入秘制酱料，稍微煸炒片刻，就盛入徒弟拼好什锦河山的条形长盘，一旁厚着的小厮贪婪的吸了一口香气，飞快装入双雁螺钿玳瑁紫檀食盒，里面已装好了一道胭脂鹅脯、荞面勃勃，小厮跟在队伍最末，打头的是一罐野鸡崽子冬笋火腿汤，而后每个食盒三道菜，诸如烧鹿尾、酿倭瓜，烩银丝，糖莲藕——
有春华叫得上叫不上名的，一色合15道菜，道道精美配雕花。
“咱们府里大厨房管着上上下下两千人的吃穿，咱小厨房专门为主子做，清一色水牌挂上，张娘子每天除了管我们小厨房里里外外52人，就是专门负责侯爷的日常吃食。”
谢厨娘一边说着，一边往灶膛里添了耐烧的木头，洗锅加入廊下撞门放在瓷缸里的水，“这是玉泉山的水，熬粥最好，晚膳做好，咱就得随时预备夜里主子的夜宵，咱们这里的火要烧一天，从现在开始加入粳米熬两个时辰，米花一开，再加入各式辅料，便是配各种炙肉的绝好配菜。”
“好了，今天就这样，去大厨房领晚膳去吧。”
春华毕竟不同于其他小孩，她脸上带笑，“可需要为娘子带？”
“不用，我的张娘子会帮我领，记住，我们侯爷灶的就是侯爷灶的，你拿这个碗去。”说着，谢娘子不再理她，只去取米。
春华没想通这中间的缘故，接过谢娘子给她的那个宝蓝色的大汤碗，跟随同房间的一同当值的普兰拿着碗从小厨房右边门过，走在一条青石铺地，种了一溜儿竹子的路上。
“普兰姐姐，这个碗有什么讲头？”
“这个你问我就对了，”
普兰显然是张娘子带的徒弟，平日两个娘子都很严肃，且多是教训，如今听了春华这话算是挠到了痒处，“我们小厨房52个人，除了张娘子和谢娘子，共有6个厨娘，10个迎送的小厮，6个洒扫屋子的婆子，剩下的，除了你们这样的生学徒，6个扶手，我同普蕙几个学徒，其余都是杂役，偌大的侯府除了主子仆从两千多人，有差事的、外面跑的，人人职责不同，总不能人人吃一样的饭，我倒没想到谢娘子会选你，你只管跟着我。”
“谢谢普兰姐！”春华想了想，问出了悬在心中很久的问题，“不知道我们可有休沐，可能出府？”
普兰大笑，上下打量了她一番，“一日为奴，终身为奴，便是你从前是公主郡主，除非圣人特赦，否则没有主人就是逃奴，你说有休沐吗？”
春华心中一沉，赔笑，“能入侯府，比起被淘下去的姐妹，已经很幸运了，只是同父母散了，不见一面这辈子都过不去。”
“唉，倒看不出你是个孝顺的女儿，也罢，我今儿告诉你，你可不许说我说的，”家似乎触到了普兰的痛楚，普兰看了看周边，说，“不当值的时候在侯爷的观澜院，就是正北的那个大院子往东有条夹道，哪里有个守门的宋婆子，你报家门可以花一两银子请她代为打听，卖出了你就是断了亲，不如好好当班，日后虽是贱籍，但买断了贱籍文书，还是可以嫁给自由民的，若在府里学了一技之长，张娘子那样，去外面大酒楼有的是人等着请，日子且红火呢，就是平时，我们来吃大锅饭，她们却是侯爷允许的开小灶，多少龙肝凤胆的边角料给她们自己使用。”
“我如今正是口袋空空呢！”春华苦笑。
“你这样小丫头一月还是有200文的月钱，当着差，吃住都是公中的，你不要像那些小蹄子一门心思往上爬乱花，不过几个月的时间。”
说话着就到了大厨房的饭堂，是一个一进的院落，堂屋里热火朝天的还在炒着菜，左右两侧厢房每边五个大铁盆，里面有汤有菜，每处两个婆姨往众人的碗里打菜，门廊上置了两个土灶，上面温着汤，左边的汤是胡萝卜羊肉，右边却是猪骨白萝卜。
普兰带着春华直接往左边走去，那打汤的婆子笑眯眯的接过碗，捞了稠稠的一碗，笑着说，“今儿姑娘来的可晚！”
“谁耐烦吃这些肉，今儿侯爷在府上，自然忙些，我不要这个，你自给我打些汤，带上两粒枸杞，几片萝卜。”
说着将春华的碗递了过去，撇撇嘴，“你在长身体要多吃，我做主帮你打？”
春华接过这波试探，“承蒙姐姐关照。”
见她没有新人那些妖妖调调的矫情劲儿，普兰又喜欢了一层，带着她走到左边堂屋，拿了一个白盘子地给她，“能吃多少打多少，不能剩菜。”
普兰马上将她们的碗放在一张实木的长条桌上占住位置。
这边春华看向大铁盆，里面有红烧肉，炒青萝卜，拌鸡丝，烧豆腐，炸羊排。
都是扎实的硬菜。
看着春华每样都来了一点，普兰递给她半块馒头，笑道，“就是大肚汉也没有你这样吃的。”
“我还小，长身体！”春华受够了这一年来的鸟食了。
“冲咱们这大食堂，多少人家的奴都舍不得走。”
对于自己的工作，普兰是满意的。
