虽然已经吃过晚饭了，可闻到烤鸭散发出来的扑鼻香味，一家人都产生了庄稼人所具有的条件反射。
或许在城里的大户人家，吃只烤鸭并不算甚子新鲜事，但在村里，莫说一年，就算三年，都不见得能吃上一只。
家禽都要留着下蛋，最不济也要带到集市上去卖钱，不然就太亏了，跟养蚕人穿不起丝绸是一个道理。
“娘，这烤鸭还热着呢！赶紧吃吧，隔夜说不定就坏了！”
现在气温很高，即便烤鸭里面的佐料很足，也不能保证明天不会变质，故而车元还是决定让家人马上吃掉，免得坏了就可惜了。
“二哥说的极是！极是！”
不住摸着嘴角流出口水的车旦忙不迭地符合着，这可是两只烤鸭啊，足可以让全家人都美美的吃上一顿了。
“唉～！说你甚子好啊！吃吧！都买回来了！”
刘氏知道烤鸭价钱很高，换作昔日，她是决计要斥责这个大手大脚花钱的儿子的，但今天儿子好不容易从行伍里回来，全家人都很高兴，她也就不好再多说什么了。
“哎哎哎？别动！先洗手，就用俺买回来的肥皂！俺们在部队吃饭就是这样，必须将卫生！”
车元见到弟弟马上就要上手撕扯烤鸭，急忙加以吓阻，这是他在部队养成的习惯，回到家里也会保持下来。
“二哥，你这咋还讲究上了呢？”
听到二哥的话，车旦悻悻地收回了双手，拿着一块肥皂，端详了半天，有些不大高兴。
“你这小子懂个球？俺们要是吃坏了肚子，甭说上阵杀敌，连站着的力气都没了，你没听过‘好汉架不住三蹿’那句话吗？”
部队规定饭前便后要洗手，早上起来要洗脸刷牙，晚上睡前要洗脚，天热之后，每天训练完毕都可以冲凉，还不让喝生水，这些都是车元以前从未体验过的事情。
“你二哥说的没错，趁着天还没黑，赶紧去洗手，都去！”
刘氏望了一眼窗外，这时候太阳虽然落山了，但却天色没有彻底黑下来，一旦掌灯了，蚊虫就会被吸引过来，那时候开着窗户的话，全家都得喂蚊子。
由于已经到了蚊子们的用餐时间了，一家人洗完手也不敢在院子里摆桌，只能窝在屋里的炕上，开始大快朵颐起来。
两只烤鸭倒是不少，可要面对一家人六口人，还都是平素没进过啥油水的庄稼人，那就不够看的了，哪怕已经吃过晚饭，也仅仅能当夜宵来补充而已。
车元在部队经常吃肉，故而对肥腻的鸭子也就不那么有热情了，他更中意鸭脖子这样有十足滋味的部位。
刘氏执意说自己吃不了大肉，慢条斯理地啃着鸭头，四个鸭腿便分给了车秋、李氏、车旦和车夏，正好每人一个，吃起来那叫一个痛快。
烤鸭比烧鸡更为油腻，但正好符合庄稼人的胃口，这年头在庄稼人看来，没有十足油脂的烤鸭那都是下等鸭子，油越多，那就越是好鸭子。
吃到满口油腻，双手都被油脂所覆盖，这烤鸭才被认为物有所值，否则干巴巴的全是瘦肉，那就算是亏大了，属于上当受骗了。
“老二，你们那咋这赚钱呢？要不然你咋能买这些物件，可是比其他地方的兵赚钱多了！”
车秋在工地上做苦力，一个月累死累活下来，也就能赚二两银子而已，但这样已经算是很多了，起码没有官老爷的克扣。
据说工部尚书张国维张大人经常视察工地，还多次派人逮捕了中饱私囊之人，这才镇住下面那些苟且钻营之辈，否则他们这些苦力每月也就能赚一两银子而已。
车秋没有近距离见过张国维，即便真的瞧见了，也仅仅是远远的看个人影而已。这些都是从工头嘴里听说的，因为工头也忌恨那些蛀虫。
比较起来，还是当兵吃皇粮是正经活计，瞧老二这样子，可是赚了不少，跟以往那些经常被朝廷拖欠饷银的士卒大有不同。
“大哥，俺加入的是太子爷的部队，太子爷可是不差钱的主，俺给太子爷当兵算是当对了。俺们部队的兵有三个月的试用期，试用期就是训练后进行考核。合格之后，战兵每月三两银子加半石精米，辅兵每月二两银子加三斗精米。别的部队俺不知道，俺就知道在俺们那里，从不拖欠钱粮，到日子就发，而且都是士兵自行领取，不会被克扣一分银子。”
提起这茬，就是让车元最为舒心的事情，他和战友们平时摸爬滚打，还挨着骂，除了没被打过之外，几乎体罚项目都玩过了，连小黑屋都进过，可谓是吃尽了苦头。
但在钱粮方面，太子爷真是一言九鼎，说到做到，从军官到士兵，任何人都挑不出毛病。每当领到属于自己的那份月饷，大伙就将平素的苦水都忘得一干二净了。
“俺寻思，老三也成年了，要是能跟你一样，加入太子爷手下当差，那该多好呀！”
车秋之前还没有这个想法，但瞧见老二这次回家赚了大钱，就萌生了让老三也加入行伍的念头。
不管怎样，总比跟着他在工地当苦力要好，当兵再累，也比当苦力要舒坦，更别说还发钱、发粮、发衣服，外加管吃管住，那是太划算了。
“哥，俺听说眼下朝廷倒还在招兵，可东宫卫队暂时不招了，咱弟即便能应征进去，也没法进太子爷的部队了。俺听说其他部队每月也就二两银子外加半石大米，不像俺们东宫卫队这般好。而且从今年开始，朝廷在京城周边招的新兵都要经过三个月的训练，通过考试，合格之后方可转为正式，否则就要被开除。太子爷还说，从今往后，但凡发现临阵脱逃的情况，均会严惩不贷，也就是‘喀嚓’一下掉脑袋！”
东宫卫队的名额已经满了，车元听说朝廷已经先后训练了三批总供四万多人，其中有三万人会被编入东宫卫队，其余一万来人将会被补充到其他部队去。
估计就是最后一批，这批人就算是倒霉蛋，往后每月都要少领一两银子，对普通士卒来说，这可是天大的差距。
经过调整，兵部所辖的各部，步卒每月从一两五钱银子上涨到二两银子，马卒从一两八千上涨到三两银子，而且不再欠饷，到时候就会足额拨发。
但距离东宫卫队还差了一截，在他们这里，分为战兵和辅兵，辅兵跟其他部队的步卒的月饷一般高，战兵的待遇看齐马卒，马卒更是高达每月四两银子。
有特殊技能的士卒，譬如擅长攀爬、游水、投弹、射击，每月甚至可以领取五两银子，相当于总戎身边亲兵的待遇，那活的是相当的滋润，可是羡煞众人了。
“娘，您的意思呢？”
这事车元说了不算，还得让母亲做主才行。
“你都说了暂时不招人了，那还是让老三先跟着老大做工吧，今年先这样，看看明年开春招不招人了，你也在行伍里留心一下，要是打听到消息，就让老三过去试试！”
刘氏觉得在工地上做工总不是个正经事，那天完工了，还要重新找活干，又苦又累不说，还赚不到多少钱，莫不如跟着老二当兵吃皇粮，往后老三就无需她继续襙心了。
“娘说的是，俺回去之后就打听一下，有了消息就让人稍回来！”
车元觉得母亲这么安排也算稳妥，贸然去应征指不定会出甚子事情，还是先行打听清楚为妙。
最好可以让兄弟二人都加入东宫卫队当差，待遇高人一等不说，也方面他照顾弟弟，实在不行再想其他办法。
“对了，娘，俺还给您买了治腰腿疼的药，您可得按时吃，趁着夏天赶紧治，等冬天来了就不用遭罪了！”
车元知道母亲的老毛病，这才特意去药铺买了一个疗程的药，能吃一个月，先看看药效如何，好的话那就接着买。
“哎呀～！娘这都是老病了，好不了了，你还瞎花这钱干嘛？”
刘氏心疼钱，明知道自己这病吃药不说治愈，也能有所缓解，可也不忍心让儿子花钱买药。
“娘，以前俺赚钱不多，现在不一样了，大哥赚钱买米买面，照顾家里。俺赚的钱给您老卖药，给咱家人买肉吃，给俺妹买嫁妆。老三赚得钱就攒起来，等着娶媳妇，这多好啊！”
车元想得很周到，只要当兵三年，能够领到足够多的饷银，家里的境况就能大为转变了。
“这话说的，好像你不用娶媳妇一样！娘可是盼着你先娶媳妇呢！”
刘氏听到儿子的安排，大感欣慰，这样家里就有了两根顶梁柱了，再也不怕老大手头的活计忽然不行，家里就要挨饿了。
“娘，俺还有计划呢，俺还年轻，先好好在部队干几年，争取当上士官，月饷就比现在还要高。若是能够上阵杀敌，宰个鞑子，那可是能落袋一百两银子呢！到时候风风光光的娶媳妇不是更好嘛！”
车元以前是井底之蛙，到了部队，学到了很多新知识，也开拓了眼界，也就不打算再想以前那样活着了，起码要换个活法才行。
“娘不奢望你赚大钱，只希望你能平平安安的回家就好。要是上阵，千万得小心了。娘明天就去庙里烧香拜佛，求个平安符，正好可以给你带上！”
刘氏可不想因为银子而损失一个儿子，把儿子拉扯到这么大实在是太不容易了，要是老二就这么没了，她真是没脸去见孩子他爹了。
“娘你放心好了，太子爷给俺们做的盔甲可厚实了，狗鞑子的箭都射不穿。太子爷说了，损失一个兵要赔二百两银子，损失一万人就是二百万两银子。与其赔钱，还不如给俺们每人做一套保命的盔甲呢！俺们现在从头到脚都是刀枪不入，根本就不怕狗鞑子冲过来。他们冲过来，就是给俺们送银子的。”
车元这么说是有事实依据的，并非一味安慰母亲，每套盔甲在列装部队之前，都要进行抽检，也就是从一百套里面抽出十套，然后用缴获东虏的弓箭进行近距离施射。
穿盔甲的人也并非是东宫卫队的官兵，而是来自盔甲厂的官吏，箭矢射不穿这十套盔甲，那这一百套盔甲就算是合格了。
射穿哪怕一套，就说明一百套全不合格，周总戎便不会签字接收，需要返厂重新锻造。事情报到太子爷那里，相关人员还要被惩处。
据跟狗鞑子交手过的老兵们说，狗鞑子近距离施射，尤其是在二十步之内，给王师这边造成了极大的伤亡。
太子爷考虑到此等情况，才吩咐盔甲厂制造出可以防御狗鞑子近战时施射的盔甲出来，只要能够防住狗鞑子的弓箭，等白刃战的时候，就是比拼哪边更为胆大手狠了……
车元没上过战阵，更没杀过活人，家里没养过牲口，只能杀鸡、杀鱼。
对于鞑子的可怕，他是听说过的，说是“鞑子满万不可敌”。
但有了刀枪不入的盔甲，他就不会害怕狗鞑子了。
既然狗鞑子射不死又砍不死自己，那自己就无需跟他们客气了！
就像太子爷说的那样，缺钱就去砍鞑子，只要有了斩获，那就可以回来当大爷了！
兜里有钱的好处，白天逛商店的时候，车元总算是体会到了，他恨不得天天都去当大爷。
在整个东宫卫队里，跟他有一样想法的人不计其数。
特别是从勇卫营调过来的军官，都是不怕死的主。
有了老兵带队冲杀，那他们这些新兵就不用害怕了。
“……这便好！这便好！”
刘氏不懂盔甲，但觉得儿子说的如此得以，这事应该是假不了。
“老二，这太子爷还挺会算账的呢！”
车秋从来没听说过如此算计的事情，为了减少抚恤，居然把盔甲给做厚了。
“可不是嘛，哥你不知道，太子爷方才十岁，可有一身的本事，连朝廷官员都说太子爷是雷神之子，拥有襙纵雷电的本事呢！俺听军官们私下说，太子爷监国没多久，就抄没了贪官污吏的家当，朝廷再也不缺钱了，俺们的军饷也就有了着落。哥你做工的项目，就是工部的以工代赈工程，太子爷要在京城旁边再见一座更大更坚固的新城。太子爷还给庄户人家免了三饷，咱家都无须为税费发愁了。往后狗鞑子就蹦达不了几天了，等俺们编练成军，就把狗鞑子打到关外吃草去！”
提起太子爷，车元算是打开了话匣子，他在部队里听过最多的消息就是关于太子爷的种种事情。
有的让他匪夷所思，有的令他连连咋舌，但总归是利国又利民的大好事。
可以说，太子爷比前面那位强多了，只是大家都不敢说出口而已。
