罗良功登时脸色煞白，谭元洲身旁的人亦是齐齐一肃。虎贲军第一次溃逃，若按军法连坐制，活下来的各级只怕要杀的人头滚滚，梅州营几乎得逐级重建。众人都不由看向谭元洲，他真能下如此狠令么？
第157章 军法
第109章 军法
谭元洲半分犹豫也无，翻开花名册， 对着人名便点了过去。罗良功听的冷汗层层。他与石茂勋倒是未退， 实是兵败如山倒时， 叫人硬拖走的。
原是亲卫之责， 不在军法之列， 算是逃过一劫。可他此刻才切实感受到战争之残酷。他是梅州人，入虎贲军时，恰逢管平波站稳脚跟， 再无需大动干戈。
因识文断字而被选入镇抚做了知事，日常不过与石茂勋一同处理梅州琐事。那些个山匪地主， 遇上日日操练的梅州营， 好几次不曾开打便逃的无影无踪。他便以为打仗不过如此，未曾料到大败之后， 还有军法， 登时一股寒气从脚底直冲囟门，激的他浑身颤抖起来。
这几年虎贲军的确过的滋润， 北矿营还跟着管平波出去打了一场， 别的竟是几乎不曾动弹过。新补的人没见过血的都有。长此以往，何以治军？每营的战兵， 个个都习得军规， 逢月末还得考试。然就今日，江才捷质疑职权、罗良功心怀侥幸， 谭元洲再不下一次死手，威风赫赫的虎贲军， 就要成纸老虎了！
亲手斩杀袍泽，自是难以下手，同营尤甚。谭元洲不为难他们，令乐安率人即刻行刑。幸存的三位把总与两位百总无一幸免。
一位把总在绝望中，挣扎着冲着立在场中的谭元洲大喊：“莫不是你就没有逃过的时候！？”
谭元洲没有回答。军营不是讲道理的地方，而是蛮横、暴力的存在。犯军规则死，方才保的住军令如山。战场上，伤兵连叫唤都不允许，为的就是不惊吓、连累全局。临阵脱逃，在哪家正经的军营里，都是杀无赦。
他自然逃过，管平波亦逃过。世间本无公平可讲，将领的命就是更值钱。然将领之所以是将领，又因此前悍不畏死，方能有基业，方能比战兵值钱。何况若任由此风肆虐，战场上人人怕死，那所有人都不会再有任何生机。
谭元洲带来的人里，多是练火器的。能执刀者，多是他的亲卫。比起砍头，用踏张弩或火器，对受刑的人而言，更为残酷。谭元洲为正军法，而不为虐杀，遂令李乐安带人行刑。
李乐安拔出苗刀，日日勤练不辍的他，比寻常刽子手老练的多。他的刀亦是名器。夕阳下，刀身一片艳红。同在军中，李乐安不愿袍泽受太多的苦。凝神、静气、跨步挥刀！人头落地，而刀身无损！
受刑之人甚至来不及有知觉，便命丧黄泉。鲜血飞溅了好几丈远，把泥地浸得鲜红。空气里弥漫着浓郁的血腥味，刺激的梅州营被迫围观的战兵们几欲作呕。
最后一丝天光下，谭元洲负手立于场中，扫过众将兵的脸，缓缓道：“死生有数，未必应在战场。太史公曰：‘人固有一死，或轻如鸿毛，或重如泰山’。流芳百世，是死还是活？家乡父老亲族邻里，一日传于口中，便是一日活在世间。若生前蝇营狗苟，活着也已是死了。 ”
顿了顿，又道，“后背露于敌，终难逃一死。如此枉死，既无表彰、亦无抚恤。传回乡间，别家亲眷昂首挺胸做人，畏死而死者，则被耻笑于亲族四邻，三代无法抬头。不若奋勇当先，我胜过敌，使其退缩，我如何得死？……为将兵者不必计生死，做得个忠臣义士，便此肉身受苦受难不过数十年之物，丢他去了换得名香万古立像庙庭，哪个便宜？你们自去思量。”①这些话，写在课本里，镇抚部下的知事们天天讲日日讲，原该铭记于心，哪知上了战场，又全忘了个干净。立在场中的战兵们都听的低了头。
万众一心不过是句笑谈，等闲当不得真。真愧疚的不知几人，多半还是畏惧。军规念起来凶狠，没见过，就难免抱着侥幸。待到果真杀将领夺抚恤，众人才真的有了惧怕。
战了死，逃亦死。战死了做烈士，有荣耀有抚恤，子女皆可由虎贲军抚养长大，妻子老母亦不至于走投无路。屠刀与红枣，选哪一边，不问可知。
随后，谭元洲对奋勇杀敌之人予以奖赏。当日固然混乱，亦有不少人当得起血气方刚四字。其中一人名唤马永长的，身上连挨两枪，依旧顽抗。
他自己不记得杀了多少贼人，只次后罗良功命人搬运伤员时，发现他倒在血泊里，周围好有三四具尸体，苗刀都叫砍卷了。谭元洲已核查过一回，此时当众将其从战兵直接提拔至把总，可谓一步升天。
如此擢升本不合规矩，然梅州营急需士气鼓舞，塑造出个英雄很有必要。谭元洲心里对石茂勋诸多不满，不过罚都罚了，再多的扔回飞水，叫管平波教导去。
众人才叫军法震慑过，便是得了表彰的人，亦表达不出喜悦之情。谭元洲好生训了一回话，又令李乐安暂代游击，而后中气十足的道：“明日卯时照常训练，若有迟到者，军法处置！”
众战兵一个激灵，齐声应道：“是！”
“解散！”
平日的训练尚有成效，齐刷刷的冲谭元洲行了一礼，谭元洲回了礼，众战兵方才散去。
折回屋中，梅州营后勤处长邹德赶上前来，弱弱问道：“将军，方才军医来问，可否入屋内与石游……呃……石大哥上药？”
谭元洲冷哼一声：“泼盆盐水，痛死他算完。”
邹德拿不住谭元洲说的是气话还是真的，立在原地不敢动弹。谭元洲径直走入内室，石茂勋老老实实的跪在地板上。昏暗的烛火下，都能见着他双眼泛红，想是方才听到外头的动静，哭过了。
“起来吧。”
石茂勋从地上爬起时，踉跄了一下。谭元洲没去扶他，而是道：“主将叫着威风。然比威风更要紧的是，背负着成千上万人的命。不过一股流寇，就把你打的魂飞魄散。今日几个把总和百总，非死于我，更非死于军规，而是你。”
谭元洲语重心长的道：“从你发信到我驰援，整整十日。你重整旗鼓，夺回梅州营，便能不计你那夜之失。结果你呢？不念你是最初跟着将军的人，又在石竹数次历险，便是今日不砍了你，也再不会启用。
俗话说，兵熊熊一个，将熊熊一窝。正是你萎靡不振，致使整个梅州营暮气沉沉。将来我们有的是仗要打。你果真胆小，此番回飞水，就转入后勤吧。”
石茂勋猛的抬头，沙哑着声音道：“不要！”
谭元洲问：“你觉得你能当游击之责么？”
石茂勋急切的道：“我愿从火兵重新开始，不要撵我去后勤。”
谭元洲没有回应。
石茂勋哀求道：“谭大哥，求你。”
谭元洲猛的出击，石茂勋本能避开，拳风擦脸而过，吹动了他额前的短发。反应不错，谭元洲稍顺了点气，收回拳头道：“我不发表意见，看你师父安排。”
石茂勋自是与管平波更亲，不自觉的松了口气。谭元洲用下巴指向床铺，道：“去睡吧。我打的算长辈教训晚辈。你该挨的罚，还没开始呢。”
石茂勋后背剧痛，哪里睡的着。却知谭元洲一天一夜未曾休息，不敢啰嗦，二话不说爬上了床。谭元洲素来随意，从石茂勋的柜子里拖出条薄被，歪在榻上就睡了。
次日五鼓，一声竹哨，梅州营立刻苏醒。谭元洲拎起有些发烧的石茂勋道：“起来，我们该上船了。”
石茂勋约莫寅正二三刻才睡着，睡不到两刻钟，就被弄醒，整个人都昏昏沉沉。通讯员贺俊来报：“将军，李队长已将莲花教压入船舱，请指示！”
谭元洲道：“叫他留在此地好生练兵，我们回程不必他管了。”
“是！”
洗漱毕，石茂勋跟着谭元洲上了船。战兵的号子，声声入耳。石茂勋神情低落，为着他对不起的人，亦为着好容易当上游击又一无所有的自己。
大船驶入飞水，韦高义于码头等待。见到石茂勋的狼狈，还当是他打仗受了伤，忙唤人牵马，好叫他骑着上山。石茂勋悄悄道：“不用了，是谭将军打的。”
韦高义登时没了言语，轻轻的拍了拍石茂勋的肩，不巧碰到鞭伤，把石茂勋痛了个呲牙咧嘴，又讪讪的收回了爪子。一串俘虏被绳子串着押解上山，谭元洲没空磨蹭，把琐事扔给韦高义，自己领着亲卫疾步上山。寻到管平波，将梅州一行前后做了个简短的汇报。
管平波听到对梅州营把总的处置，点了点头道：“慈不掌兵。可威震三军矣。”
谭元洲道：“石茂勋毕竟年轻，潘志文亦年岁不大。待我理清火器营，还得巡上一巡才可。”
管平波笑道：“辛苦了。梅州营的事，我先安排人往各处宣讲。石茂勋的处分亦通报全军吧。”
谭元洲道：“那便十分丢颜面了，将军可要好生疏导。”
管平波道：“从哪里跌倒，便从哪里爬起。爬不起来的，仗着身手好，在我身边做个护卫也就罢了。早早跟了我们的人，我自会安排出路，但绝不会拿军中职位做人情。我不可能永远牵着他的手往前走，他们将来如何，且看自身造化吧。”
石茂勋本就是管平波的首尾，谭元洲交接完不欲多事，收住此话头，正色道：“如此，我便回潭州了。”
管平波道：“不急一时，修整一夜再走。况你驰援梅州，打了胜仗，抓了俘虏，便是你不稀罕的表彰，跟着你的人还稀罕呢。”
谭元洲笑道：“我回火器营赏他们便是。潭州纺织厂皆是女眷，宵小又多，我带了半个营出来，实在放心不下。早去早安生。待火器营成了气候，再松快不迟。”
管平波道：“甘临想你的紧，为着我派你出门，同我闹了好些时候了。你急着走我不好留你，好歹等我使人去接她下学，叫他送你上船。”
如此家常，有着难以言喻的温馨。谭元洲怎生拒绝的了？只轻笑道：“是送我下山，还是骑着我下山？”
管平波笑骂道：“活该，谁让你惯她。”
“是你太严厉。”谭元洲道，“小孩子家家的，总得有个唱红脸的，不然养出了个牛心古怪的性子，你都没处哭去。”
管平波撇嘴：“全营统共只有我是唱黑脸的，要依着你们，她才是混世魔王。”
管平波说不到几句闲话，甘临的声音就在外头响起。
只听她高声大喊：“师父！师父！”随即气喘吁吁的冲了进门来，飞扑到谭元洲身上。谭元洲默契的一把捞起，扔到肩上，笑道：“走，你送师父上船！”
管平波欲要跟着出门，前来回事的后勤人员欲言又止。谭元洲道：“你忙吧，我下山后把甘临扔去骑兵营，叫莫日根送回来便是。”
管平波只得与谭元洲挥挥手：“秋收后我去瞧你，望你的火器营能给我一份惊喜。”
谭元洲郑重点头：“定不辱命！”
作者有话要说：①戚继光《练兵实纪》练将第九。第三：明生死。本卷讲述的内容为为将者，该有怎样的素质。其中明生死，讲的就是对战兵的思想教育。
第158章 揭穿
第110章 揭穿
陆观颐走进客院，见到暂时被安顿在此的石茂勋。他趴在床上， 皱着眉头紧闭着双眼。陆观颐坐在床沿， 在他后背轻轻一拍， 石茂勋登时嗷的一声， 险些从床上跳起。睁眼看到是陆观颐， 哭丧着脸道：“姑娘，很疼啊！”
陆观颐轻笑出声：“我手劲儿又不大，你再喊我叫孔将军来给你一下。”
石茂勋痛苦的道：“谭大哥真的打的好狠的。”
陆观颐道：“玉娇还没空搭理你呢。”
石茂勋颓然的趴回床上， 闷声闷气的道：“我是该打。”
陆观颐柔声道：“知错能改，善莫大焉。”
石茂勋忍不住问道：“姑娘， 师父没恼我吧？”
陆观颐叹道：“怎会不恼？你谭大哥气成什么样了都！”
“我从未想过虎贲军会有如此大的伤亡。”石茂勋说着就哽咽起来， “是我带他们去的梅州……”
陆观颐道：“阵法松动的时候，你在后头斩上几人， 也不至于这般结果。”
石茂勋张了张嘴， 说不出话来。管平波在石竹就开始写的《练兵概要》中，就有一半是告诉将领如何带兵的。其中详细阐述了督战的意义与重要性。休看一旦溃散， 杀的只是当官的几人。
然果真实行， 把总百总们害怕自家被杀，谁敢退一步， 必定杀无赦。背水一战之所以能克敌制胜， 正是因为退无可退。
石茂勋不由回忆起管平波在课堂上的教导——将官只有比敌人的刀枪更可怕，比敌人的战马更可怕， 战兵们才会心无旁骛的奋勇杀敌，战争不是玩笑， 不是说书先生嘴里的故事，险象环生后绝地反击。战场上只有血腥与残酷；只有一着不慎，满盘皆输的现实。是以将领必须够狠，才指挥得动千军万马，才有可能取得胜利。
石茂勋无数次反省，都下意识的绕过了执刀督战的环节。朝夕相对的人太熟悉，他真的下不了手。
扪心自问，他害怕管平波么？大概太久没有战事，不知不觉间，他渐渐的不怕了。在谭元洲下令处斩几个军官前，他知道自己会被罚，却从未想过，打了败仗，真的会死。
见石茂勋沉默不语，陆观颐缓缓道：“胜败乃兵家常事，你们师父不是不讲道理的人。且看因何而败，才会论惩处。你此番太大意了。不过是梨花枪，何至于吓成那副模样？夜里又不是没打过，几个泥腿子放出的烟雾，如何能与元洲放出的相提并论？你们怕呛，难道敌人就不怕？你们看不清，难道敌人就看的清？结果打成什么样子？你呀你，叫我怎么说你？”
石茂勋垂头不语。良久，艰难的道：“我想见师父。”
陆观颐道：“等她得闲吧。你别白歇着，好生想想日后当如何，别惹的你师父再揍你。”
石茂勋嗯了一声，又道：“多谢姑娘。”
陆观颐在石茂勋额头上弹了个镚儿，道：“无需谢我，三千字的检讨奉上，我要查的。错一个字十军棍。
石茂勋扯了扯嘴角道：“又不是小时候了，再不会写白字的。”
陆观颐点点头，站起身来道：“我还有事，你先歇着吧。横竖最近也无甚要紧事交给你办了。”
石茂勋眼神暗了暗，答了一声：“是。”
陆观颐的背影消失在门口，石茂勋的眼睛却无神的盯着那处。良久，喃喃自语道：“我真的不适合领兵么？”
管平波的确没空来看石茂勋，她正蹲在牢房里，当着一群邪教组织的面，扯着白莲的拂尘研究。通常道士的拂尘都是顺滑的，唯有她的有些毛糙。乍看过去，还当是她穷的没条件。仔细看了一回，方发觉里头有机关。在火光面前抖了抖，果然有俘虏们嘴里说的金光。
莲花教的人在铁笼子里骂骂咧咧，威胁着管平波，道是她不敬神仙，定要遭天谴。而享受单间的白莲盘腿坐在蒲团上，阴沉着脸，一言不发。
管平波摆弄了半日，终于忍不住问道：“你这是什么磨的粉？怪细的，用什么碾子碾的？”
