郭老六没料到段荀竟然如此按捺不住，心底有一瞬的惊慌，但很快收敛情绪，垂眸不语。
将话带到后，溯辞也不多言，同徐冉一同离开，让郭老六继续自己琢磨。
等地窖恢复昏暗，郭老六重新抬眸盯着跳跃的火苗，手指几度收拢又松开。
账册被他藏在一个绝对不会被发现的地方，只要他不松口，没人能知道，但段荀这番举动却让郭老六心里没底。段大人难道已经开始忌惮他了？若找不到账册，下一步又会做什么？
知道段荀手段的郭老六心里打了个突。
或许……只是他们随口说来诓我的呢？再等等、等等罢。
郭老六沉沉吐了口气，只觉得在地窖里关久了连胸口都开始隐隐发闷。
***
几个时辰后，搜查郭老六老宅的衙役匆匆回禀——老宅内没有发现任何有关账册的线索。
段荀额上青筋凸起，一字一顿道：“再搜！派人把郭老六这两处院子守好、守死，一只苍蝇都别给我放进去！”
衙役叠声称是，赶在段荀发怒暴起前匆匆忙忙离开官署。
段荀心烦意乱，在想到底该如何处置这件事、是否现在就要将郭老六置为弃子？若真弃了郭老六，他那些徒弟是不是也知道点什么、会不会同他作对、能不能收归己用？
正是焦头烂额之时，师爷慌慌张张冲进屋里，气喘吁吁地对段荀道：“大人，出事了！”
第104章 铁证
远安城中流言四起, 全是关于铸造坊和郭老六失踪一事的。
有的说铸造坊一直以来干的都是见不得人的勾当，郭老六知内情良心不安意欲揭发，被杀人灭口。有的说铸造坊根本就是为土匪造兵器的，否则这些年匪寨为何越来越兵强马壮、官府为何越来越不堪一击。更有人说铸造坊能安安稳稳这么多年不被发现，就是上头有人罩着。字字句句明里暗里直指段荀。
即使段荀在城中积威颇重，也依然没能阻止这股流言传遍全城。
段荀气得浑身发抖，抑制不住地低声怒吼：“薛铖！”
师爷没料到事态会往这方向上发展，也有些慌乱，忙问：“大人, 我们现在该怎么办？”
“怎么办、怎么办……”段荀背着手来回踱了几步，面容突然变得狰狞，咬牙切齿道：“郭老六必然已经说了什么, 否则铸造坊的事薛铖绝不可能知道。他既然不仁，就休怪我无情了！”
师爷顿时松了一口气, 静候段荀吩咐。
“去把让你准备的东西放到郭老六宅子里，草拟通缉令, 就说郭老六是土匪细作，以权谋私暗中为匪寨输送兵器，事迹败露逃之夭夭，赏银百两，全城缉拿！”
直接将郭老六打为土匪细作, 就算他供出了账册，也能反咬一口说他捏造账册陷害朝廷命官！
段荀想了想，又补充道：“再去让人仿一本账册放去案牍库, 记得要做旧。”
“大人放心。”师爷领命即刻着手去办。
官署的动作很快，不出半个时辰，衙役们拿着通缉令张贴全城。同时段荀又率人前往郭老六的宅子，众目睽睽之下搜出了他与各匪寨交易通信的罪证。这下百姓的口风顿时转了个向，纷纷痛斥郭老六以权谋私、暗通土匪坑害百姓，将他骂得狗血淋头。
这股风很快吹到了兵马营。得知消息后，薛铖丝毫不惊讶，反而露出一丝了然的笑容，拿着暗卫带回来的通缉令，让徐冉和溯辞再探郭老六。
***
昏暗的地窖内，郭老六颓然靠在墙角，暗无天日的日子慢慢令他变得麻木，反正尚有一口气活，死熬着就是了。但当溯辞将通缉令摔到他面前时，那双几乎沉为枯井的眼里再度出现了剧烈的情绪波动。
白字黑字跃入眼帘，郭老六近乎不可置信地反复将通缉令上的字读了好几遍，浑身颤抖默然半晌。在溯辞几乎以为他被气得背过气去的时候，郭老六突然挺直背脊破口大骂起来，声如洪钟中气十足，将段荀从祖上十八辈骂到子孙三世，字句不重，听得徐冉溯辞目瞪口呆。
等骂够了，郭老六停下来靠着墙微微喘息，而后抬眼看向溯辞，眸中似有熊熊火光，一字一顿道：“你们不是想要账册么？让你们的主人来见我吧。”
溯辞和徐冉对视一眼，随后走出地窖去寻薛铖。
将郭老六的反应告知薛铖后，连薛铖也愣了片刻，随后摇头失笑，一旁的魏狄更是乐不可支，捧着肚子道：“这是不是就是所谓的急眼的兔子要要咬人呐。”
薛铖不做评价，只道：“这郭老六还算有几分眼力，知道关键的东西得和幕后主使谈。”
“都到这份上，想来他也只能乖乖合作了。”魏狄胸有成竹。
“未必。”薛铖摇摇头，“如今他已无后路，左右都是死，只怕他反而有底气谈条件了。”
“他不能狮子大开口吧？”
“去听听就知道了。”薛铖起身，大步走向地窖。
地窖里的郭老六一扫之前的颓丧模样，一双眼精光毕露，在心里将筹码条件盘算了个遍，待薛铖和魏狄入内时，早已飞快打好腹稿。
墨黑的靴尖在郭老六身前五步处停下，郭老六很快调整好表情，抬头就准备抛出自己的条件。然而当他的视线落在薛铖脸上后，脸上的神情瞬间扭曲，脱口惊呼：“薛将军？！”
“郭爷似乎十分意外？”薛铖背着手，微笑以对。
郭老六愣了片刻，很快理清头绪，重整情绪，开口道：“没想到想要账册的是薛将军罢了。”
“听说郭爷打算让出这块烫手山芋？”薛铖问。
“不错。”郭老六也不打哈哈，直接道：“但这山芋将军接不接的住，就要看将军手里的东西有多大的分量了。”
“你的命分量够不够？”
“哈哈哈。”郭老六摇头笑了起来，“恕我直言，如今我的处境和没命有什么区别？我这条命若是平时或许金贵，但现在可谓一文不值。”
薛铖面色不变，摩挲着衣袖一角，低声问：“郭爷想如何？”
“段荀诬陷我以权谋私勾结土匪，这口黑锅我这老腰可背不动。”郭老六直勾勾看向薛铖，反绑在身后的手紧紧攥成拳。
薛铖反问：“段大人可是从你住处搜出罪证的，证据确凿，如何是诬陷？就算你拿出铸造坊账册，但段荀完全可以说所谓账册是你为脱罪而编造，没有任何说服力。”
郭老六并不慌乱，嘿嘿一笑，道：“为了防段荀，我早留了一手，只要将军答应，我就有法子反将段荀一军。”
“愿闻其详。”
“将军这是答应了？”郭老六眼睛倏地亮了。
“用这件事换账册，算不得亏本买卖。”薛铖道：“把你的后手说来听听。”
郭老六这才打开话匣子，把自己早年埋的一步棋娓娓道来。
铸造坊在早年并非由郭老六管理，当时的管事也是远安城内的一个小有名气的匠人，名叫严令。严令当年年少气盛，看不得段荀勾结匪寨中饱私囊，明里配合段荀铸造兵器卖给各匪寨，暗中收集证据意图向上揭发段荀。
然而那时段荀已是涿州一手遮天的人物，还没等严令将证据送出去，段荀便带人闯进了他的住所，将人掳至郊外山上活活用乱石砸死！
索性老天开眼，严令还有一口气，被山上的老猎人救下，虽全身瘫痪，但却救回了一条命。不仅如此，当年的收集的罪证也因他藏得巧妙得以保全。
郭老六也是机缘巧合碰上了严令，在老猎户故去后暗中接济严令，当做一张牵制段荀的底牌。
“严令的名字只要说出来，远安城很多人都知道，一个‘死去’的人活过来亲口指控段荀，没有什么比这个更震撼了。”郭老六桀桀一笑，“况且段荀一直以为严令早就死了，根本不会有任何防备。直击七寸，一击必杀，薛将军以为如何？”
现在后头的魏狄瞠目结舌，薛铖眉梢微扬，道：“郭爷深谋远虑。”
“吃这口饭，没点准备怎么行。”郭老六十分得意，哈哈大笑起来。
看着他放肆的笑容，薛铖略思片刻，点头道：“好，我帮你洗脱这项罪名，作为交换，你要将账册交给我们。”
“账册就在严令手里，薛将军只要对他说要借他的证据扳倒段荀为他申冤，严令自会将账册交给你，甚至还会送上当年他收集的铁证！”
本来只想拿到账册，再以利诱让郭老六做人证指控段荀，没料到这件事竟能让郭老六吐出这等秘密！严令这人若真如他所说，那可要比与段荀同流合污多年的郭老六更有说服力、更震撼得多，倒是省了不少事。
薛铖问：“严令如今在何处？”
郭老六直勾勾看着薛铖，道：“薛将军，我若说出严令下落，可就真无所依仗了。将军总要让我无后顾之忧、让我明白说出线索后你不会像段荀一样置我为弃子吧。”
“你还想要什么？”
“一百两银子和通关文牒。”郭老六一字一顿道：“我要离开晋国。”
“如你所愿。”薛铖转头对魏狄低声吩咐几句，魏狄微微颔首，转身快步离开地窖。
不过多时，魏狄折返，带来一百两银票和一份通关文牒交给薛铖。薛铖拿着这两样东西在郭老六眼前晃了晃，看着他充满渴求的眼神，道：“银子和文牒在此，只要你说出严令下落，这些都归你。我还会派人送你出涿州，只要你所说属实，必会保你平安。但你若有半句虚言，我一样能要你的命！”
郭老六忙不迭点头，保证道：“将军放心，我郭老六活了大半辈子，虽说干的事不甚光彩，但这点基本的信义还是有的。”言罢紧紧盯着他手中的物件，舔了舔发干的嘴唇，低声道：“严令就在平凉山上的张猎户家里！”
***
离开地窖时，薛铖身周洋溢着一层淡淡的喜悦，守在外头的溯辞和徐冉见状登时大喜，忙问：“他说了？”
“不仅说了，还有意外之喜。”薛铖笑道，又吩咐魏狄：“立刻带人去平凉山将严令请回来！”
“是！”魏狄得令，立即飞奔去调人。
溯辞和徐冉对视一眼，不解问道：“严令是谁？”
“一个能置段荀于死地之人。”
薛铖同二人一道回营，路上将严令的事简略说了说，听得她们啧啧称奇，一边不忿段荀狠毒，一边又感叹郭老六精明。
“这么精明的一个人，如今竟这么轻易着了道，倒真有些令人捉摸不透。”徐冉抱着手臂，摇头而叹。
“大概是安逸太久了吧。”溯辞接话道：“当年他刚和段荀合作，知道此人歹毒，自然处处留心为自己积攒底牌。但这么多年下来相安无事，他也成了远安城有名的人物，加上年岁大了，戒心自然不比当年，被我们抓住空档也不足为奇。”
“这倒是。”徐冉想了想，觉得确实是这么个理，点头附和。
薛铖递去一个含笑的眼神，伸手轻轻捏了捏溯辞的手心。
徐冉仍旧在琢磨拉段荀下马的事，又问薛铖：“把严令弄回来后你打算怎么办？直接将证据公之于众拿下段荀？”
“段荀在涿州势力庞大，我虽然是钦封的征西将军，但到底是只是武将，凭我一人用这些证据去拿段荀并不妥当。”薛铖摇摇头，“我们仍然需要借郭老六和账册之名暗中拖住段荀，在秘密命人将证据送回京城，只要钦差一南下，便有十成把握可将段荀一党连根拔起。”
“可这一来一回，时间很久。”徐冉皱眉道：“万一中途生变……”
“没有更好的法子了。他再怎么说也是一州刺史，我若强拿必落人口实，传到京里有心人耳朵中，还指不定生出什么别的事来。”薛铖沉沉叹气，“为今之计只有先这样了。”
徐冉仔细一想，也确实没有更妥善的办法，只能点点头。
三人回到兵马营，还没歇口气，就得守门士兵禀报，说一个叫燕娘的女子在营外指名要见将军。
“燕娘回来了？”徐冉喜出望外。
薛铖也在诧异为何燕娘会来兵马营寻自己，遂命士兵将燕娘领入帐中。
“薛将军。”燕娘片刻即到，对薛铖抱拳行礼，又瞧见徐冉，顿时笑道：“大当家的你也在啊，正巧，省的我再跑一趟寨里了。”
“嗯？你这是来找薛铖的？”徐冉顿时诧异起来。
燕娘颔首，道：“我在梧州抓到了一个人，好像是上头派下来查苍城私铸坊一事的。”
“那件事官府不早盖棺定论了么？”徐冉奇道。
“所以我觉得奇怪，就擅作主张把人绑回来了，现在就关在黑市的院子里。”
“苍城？”薛铖低眸沉吟。
莫非京里又出了什么事，把这桩事捅出来了？
