瑞初出京去山东赈济百姓的事情说起来简单, 其实要办成，步步都不容易。
女子身份虽然让瑞初有了一定的——不会在外人眼中轻易沾涉上政事的便宜，但同时也会成为拴住她腿的禁锢。
所以能够成功出京的第一个条件就是瑞初并非头一次“单独”离京行动。
昔日下江南推广织机，也是瑞初“独自”下江南, 而非随父兄行走。
当趁人不备打开了第一条口子, 后面的路走起来便顺当了。
康熙的纵容是想要宣扬瑞初的福瑞之名, 将她立为大清的一个吉祥物，尤其在瑞初本人无需他特意引导便愿行善举、有意救助民生的前提下，瑞初的福瑞美名每传开一次，都是在加深百姓心中他这天子“得天所授”的印象。
所以即便有一小点对规矩礼法的冲击，他也并不在意。在绝对的权利掌控面前, 礼法也是可以宽松起来的，当他想要外界流传的关于大清七公主的名声都是美名, 让百姓相信七公主就是大清的福瑞，在皇帝的影响下仁慈宽厚心系百姓，舆论自然也会被逐渐引导到这个方面。
世情会为绝对的权利和特殊情况放宽条件，而生来有福瑞之名又心念他们的公主, 会被百姓崇敬、爱戴、向往，从而将公主撇出普通女子的范畴。
那么公主在外行走也是心系百姓，自然不会牵扯到闺训德容礼教。
是幸, 又何其讽刺。
如今一切在康熙看来都是那么顺理成章, 康熙胸有成竹地掌控着局面, 并不吝惜宣扬自己女儿这个福瑞的象征。
但谁又知道, 他如今用来稳固自己声名皇位的一举一动, 最终会不会成为刺向大清皇室的一把利剑呢？
那可是他亲自认证过、捧起来的福气祥瑞啊。
永寿宫里, 听说瑞初将要动身, 敏若心里不舍刚刚回来没多久女儿, 又清楚这一行对瑞初确实意义重大。
她只能叮嘱瑞初：“山东连日雨涝，黎民受灾，官府为防百姓逸散，自然加以抚恤安置，但历来牵涉到赈灾之事，地方官员利益错节，你要保重好己身，轻易不要参与到地方衙门的赈灾事务中。独立行事最佳。”
瑞初点点头，道：“额娘您放心，女儿省得。”
那些个破盘子，她迟早有掀了的一天，但不是现在，也不能由她直接动手。
敏若拍了拍女儿的手，问她道：“何日动身？”
“皇父后日动身复巡塞外，我先已命宫外筹备米粮药材等物，约莫是在皇父动身之后便走。”瑞初道。
敏若道：“找兰齐吧，凑粮食、购买药材这些事，他比你下面的人有经验。”
事关赈灾，瑞初这回没拒绝敏若的帮忙，点头道了谢。
对瑞初要去山东之事，宫中人多有议论，担心者有之，觉着此行逾矩有失女子雅训的也有之，总之除了少数真正关心瑞初的，剩下许多都是咸吃萝卜淡操心。
阿娜日担心极了，怕灾区缺衣少食，特地塞了满满两盒子风干牛肉干给瑞初，过来见敏若这各种药丸、耐放的点心摆列铺开占了半炕，才放下心来。
又问瑞初道：“我听说是你舅家的表兄和虞云那孩子护送你去，倒是好些，一来你表兄知根底，我在御前见过两次，也是个稳重孩子；二来与虞云走一回，就知道些底细了，总比盲婚哑嫁的好。”
她大概是唯一一个在康熙赐婚之后，坚定认为康熙是乱点鸳鸯谱而心怀不满的天真人士了。书芳与黛澜对视一眼，没戳破她的天真。
瑞初那哪是盲婚哑嫁？是自己套了个好掌控的额驸回来。
“出门在外，一切小心。”书芳看着瑞初，仔细叮嘱着，见她眉目清朗，端端正正坐在那里，萧肃清举的模样，心内感慨丛生，不禁道：“一转眼，瑞初都长大了——姐姐也是要做玛嬷的人了。”
瑞初先点头应下书芳的叮嘱，转而提起洁芳的身孕，她眼中流露出鲜活情绪，道：“那孩子出生前，我定会回来的，额娘、姨母们放心吧。”
黛澜看着她，轻轻点头，略露出一点笑意来。
两座特色不同的冰山坐在一处，倒是分外和谐。
康熙初六启行塞外，宫内立刻安静下来。
他前脚走，看瑞初后脚也离京了，父女俩在别过时康熙倒是依依不舍的，宫里对瑞初出去的事颇有些议论，然康熙的态度摆在那里，听到一点风言风语便十分强硬，逐渐便也无人敢在明面上议论。
私下里的闲言碎语敏若一概当听不到处理，自然，胆敢犯到她跟前的，她也不介意让人知道知道她的脾气。
九月选秀，七月中旬，敏若接到粤地来的书信，道是斐钰已与肃钰并诸多护卫随从一同上路回京，算来书信过来的时间，敏若唤了颜珠媳妇入宫来，交代她去果毅公府里瞧瞧。
法喀和海藿娜久不在京，虞云也得了康熙赐宅，果毅公府久无主人居住，斐钰与肃钰回京要住，真得好生打扫一番。
塔尔玛笑道：“娘娘放心吧，家中也得了三嫂的书信，今儿若不入宫，我正要到那边府里去看看呢。”
敏若笑了笑，又问：“这几日可去瞧过知春？听说那孩子眉眼生得好，偏生太小，不好抱进宫里来，我还一直没瞧见过。”
提起小孙女，塔尔玛满脸是笑，道：“那孩子眉眼生得十分像公主，秀丽明媚极了，等大些啊，也是个小美人胚子。她阿玛喜欢得不得了，恨不得日日抱在怀里，不舍得撒手呢。”
敏若又与塔尔玛说了几句家常话，临近中午，塔尔玛起身告了退。
出永寿门，却见到黛澜与书芳缓步而来，她下意识地脚步一顿，旋即立刻反应过来，躬身道万福礼。
黛澜微微点头，眉目冷淡未发一言，书芳倒是笑着和她寒暄两句，可站在黛澜跟前，塔尔玛总是莫名觉着心虚。
或许因为她也曾是黛澜艰辛的少年生活中的冷眼旁观者，甚至年少无知时，也在佟夫人的引导下曾有过冷嘲热讽。
如今佟家佟国维这一支家业零落，幸而她早早嫁人，与颜珠年轻时也算过得浓情蜜意，如今也感情颇深。法喀治家颇严，又以身作则，从果毅公府分出去之前颜珠都一直未曾纳妾，她的日子在同龄女子、旧日闺阁中的手帕交中也算舒心。
如今夫婿与儿子平步青云，又做了公主的婆母，她本应更得意的，可在黛澜跟前却总是莫名矮了一头。
从心里矮了一头。
有心为少年时的事情道歉，其实她是有得说的——当时她与生母也是在佟夫人手下讨生活，为了日子过得去，必须喜佟夫人所喜、恶佟夫人所恶。
可几次站在黛澜面前，她的嘴却好像被无形之中的什么东西粘住了一样张不开。并非因为抹不开脸，是因为心中的羞愧，因为知道此时的所有歉疚都于事无补，哪怕说了出来，也只是叫她自己心里轻松些罢了。
并不能安慰到昔日那个瘦巴巴的可怜小姑娘半点。
塔尔玛抿抿唇，与书芳交谈几句后恭敬地告了退，看着她略显急促匆忙的背影，书芳又看了眼黛澜，见黛澜神情平淡波澜不惊一如往昔，又随意地与黛澜说起方才的话题。
斐钰比瑞初和康熙回来的都早，甚至她回来时，楚楚和庆云尚未出嫁。
这日听闻斐钰进了宫，楚楚忙对德妃道：“额娘，我想去毓娘娘那待会。”
德妃方才听到楚楚与人交谈，知道是果毅公府的大格格回京了，却还是笑着问道：“可是原本你们那小同窗入宫了？”
“正是呢。”楚楚道：“她这一去四年，转眼我也要出嫁了，日后不知还有没有见面的机会，这几日见一见，也不留遗憾了。”
德妃温和地笑道：“去吧，额娘在这给你把缎子选好，明儿你再选珠钗。”
楚楚欣喜地应了是，起身冲德妃行一礼，带着贴身宫女兴冲冲地走了。
待楚楚走了，德妃才若有所思地问道：“果毅公府大格格是昨儿个到的京城吧？”
已经晋升为姑姑辈的她的贴身宫女笑道：“正是呢，听说今儿一大早毓贵妃便使人接她入宫。”
德妃道：“等会胤禵进来请安，叫他留下。贵妃八成留楚楚用晚膳，晚膳之后叫他去接楚楚吧。”
听出她的打算，那姑姑迟疑一下， “娘娘的意思是……”
“果毅公新升了广州将军，在广东统兵，深受万岁信任。胤禵若是能娶了他家的格格，岂不是大有助益？”德妃道。
秋姑姑道：“可那完颜氏……”
“完颜氏虽是大族，却也不及钮祜禄氏的底蕴。何况她阿玛只是区区礼部侍郎，怎及果毅公之地位圣心？胤禵天资不凡，又深得皇上喜欢，配得上更好的福晋。”德妃道。
秋姑姑应了声是，眼中有几分思虑之色。
永寿宫里，敏若可不知道宫里已有人惦记上了她家的香饽饽。
她与斐钰虽不过别了几个月，却也想念得紧，昨日斐钰至京师，今日她便命人将斐钰接入宫来。
这会二人坐在暖阁里说话，斐钰指着地上那几大箱的东西，无奈地道：“都是我阿玛额娘叫我带来的，府里还有两箱呢，只是那些不像海鲜干货这种不耐放，我想着一次带入宫中的东西太多招人眼，那些就下次再给您拿来吧。”
特产名录还在一边呢，法喀和海藿娜夫妇像是把两广之地买了个遍，还有不少周近省份的特产，各种果干海物，敏若忙叫乌希哈带去归置保存，又问斐钰她家中事。
斐钰便提起：“阿玛也在军中替我看了几个人，有一个我觉着不错，不过我也不想那么早成婚呢。”
“不着急，又不是什么抢黄金的好事。”敏若道：“总要碰上各方面都合适的才好。……这段日子在京里，你轻易就不要出门了，别这家的公子、那家红带子与你再偶遇一下，你阿玛如今身居要职，终究惹眼。”
斐钰上京之前海藿娜便提醒过了，她点点头，道：“姑姑放心，我都知道。有友人也都约在咱们家府里，有家丁护卫们守着，许多都是军中出来的，虽然负了伤，一个打三四个还是没问题，等闲也没人敢乱攀咱们家的门。”
敏若方笑了，轻抚她的头发，“等选秀过后就好了，你与肃钰一回去，广东天高皇帝远，自在。”
斐钰听了，却忽然抿起唇，转头看向敏若，半晌，闷闷地低声道：“阿玛说姑姑您也最爱自在了……”
敏若没想到她竟然想到这里，一时竟然微微怔了一下——被人关心挂念的感觉不赖，可她若真按照本心解释，斐钰大概也不会信。
毕竟她此生最大的目标就是平静安稳混吃等死这件事，说出去一般人都不会信。
何况斐钰看她一向自带八十层滤镜。
想了一会，敏若笑眯眯道：“当年入宫也是我情愿的，而且谁说我的日子就不自在呢？来日方长，走着瞧吧。”
斐钰没听出她的言外之音，只当敏若是在安慰自己，看着这愣崽，敏若不禁扶额。
得亏是没嫁进皇室，不然她也只能指望斐钰傻人有傻福了。
说起斐钰，法喀一早委婉地向康熙表明了想法，康熙也应允了，所以斐钰这回进京选秀无非就是走个过场。
然而这过场走得也不大轻松。
听到斐钰入宫的消息，没多久几位曾与斐钰有过同窗之谊的公主们就都来了，几个大的年头长些，第二小的雅南只与斐钰同窗过几个月，但这并不妨碍她借机来找敏若。
几人其乐融融地说话聊天，敏若没多久便扯了个借口退出，溜到院子里去摸猫赏花。
这个时节，院子里成缸的莲花开得倒是不错，踏雪到目前为止唯一一直保留着的爱好就是看莲花了，趴在敏若怀里乖巧地盯着瞅，偶尔还甩甩尾巴，示意敏若调转一下角度——耽误它老人家看花了。
她正随口与兰杜说笑着，冬葵低眉恭敬地进来传道：“王嫔使十五阿哥来向您请安，十五阿哥在宫外买了些新鲜吃食玩意，孝敬给各宫娘娘。”
王嫔，十五阿哥？
敏若一扬眉。
王嫔便是历史上的顺懿密妃，江南人士，康熙的近臣李煦献与康熙的，似乎是李煦的亲戚家女孩，生得容色秀致、性情温婉，前几年颇得康熙喜欢，连续生育了三位皇子，只是一直没有正式受封。
她与王嫔和十五阿哥一向没有什么往来，十五阿哥从前倒是孝敬过两次东西，也是阖宫皆有，却没见他亲自送来过，更别提请安了。
这会过来……敏若回头看了眼正殿，心道，这可真是司马昭之心了。
“叫他进来吧。”敏若在石榴树下藤椅上坐了，不多时十五阿哥入内，到底是修行不到家，见敏若坐在庭院里，周遭只几个宫人侍立，不禁有些失望，脸上也稍微表露出一点，虽然很快收敛起来，可敏若何等眼力？又怎会注意不到。
她面色平常，平和地轻笑道：“十五阿哥倒是不常来，又带了什么新鲜东西了？我宫里今儿做的松瓤卷酥不错，让他们端一碟来你尝尝？”
十五阿哥又细细打量周围，见廊下侍立着不少宫人，许多似乎还是熟面孔，想了一会才猜到大约是公主们来了，便知道今儿这回必定是见不着正主了。
可敏若作为长辈，这样和蔼地和他说话，他也不得不恭敬客气地应答着，心里分明好像有只小猫爪子挠，却还是不得不强行在墩子上坐稳了，与敏若说些宫外的人情风物。
“我年轻时也爱和兄弟们逛街市，那时多喜欢外面的吃食啊？”敏若道：“你这孩子有心了，回回记着我，那日送来的糯米卷子我一尝，倒真有些我少年时的风味。”
十五阿哥忙道：“娘娘若是喜欢，下次胤禑再买了送来。”
“都也不必如此折腾麻烦了，我如今也上了年岁，不似年轻时候有个好胃口，什么东西都克化得动。那日瞧着糯米卷新鲜，多吃了两口，倒是苦了熬消食茶的人了。”敏若淡笑着，话里的拒绝之意分明，十五阿哥不禁失望，没一会敏若露出两分倦色来，他只能起身道了告退。
人走了，冬葵送出去，迎冬道：“王嫔倒是好盘算。”
“法喀和斐钰，现在就是有些人眼里的香饽饽啊。”敏若摇头道：“京师是非之地，还是尽快到九月吧，选秀之后，让斐钰快些回去。”
不然如今只是十五阿哥下场，再过一段日子，指不定就是群魔乱舞了。
偏生康熙又不在京中，想告个状来个蛇打七寸都做不到。
敏若低喃道：“可别什么妖魔鬼怪都出来了，消停两天吧。”
她很快就认识到，什么叫“一语成谶”。
第一波十五阿哥被她击退，没多久便到了用晚膳的正点。
这几日天儿热，敏若没折腾别的，带着斐钰和公主们吃的冷淘，就在后院葡萄架下，两盆槐叶汁揉的细面，从冷水里捞出来，水灵灵、碧莹莹的，喜人得紧。
因人多，又是斐钰难得回京，乌希哈跟打了鸡血似的精神振奋，备了六色卤子浇头，酸辣牛肉丁、黄花菜木耳烩笋丝、面筋烧香蕈、瑶柱烩鲍虾、山鸡丝炒豆酱、烧酥肉，一碗碗颜色鲜亮、香气诱人的摆在桌上，另有切得整整齐齐的黄瓜丝、过了水的豆芽小菜等一碟碟排列着，温温的有绿豆藕丁瘦肉汤，炖的百合银耳羹，还有一碗碗卤梅汁。
庆云不禁道：“真是斐钰回来了，乌希哈姑姑都使出压箱底的本事了。”
“我都四年没吃到这的小灶了，你们四年间也不知比我多吃多少，竟还在这酸我。”斐钰叫灵露：“快快替我盛一碗面来，看我馋馋有些人。”
敏若忍俊不禁，又对乌希哈道：“确实偏心了啊。”
乌希哈指着两样卤子道：“这不也是您前儿个念叨想吃的吗？”
她亲自挽袖替敏若盛面，几位公主也纷纷在各种卤子里开始做出艰难选择，许久不见，才刚叙了旧，几人快用过膳，膳后又在桌边用甜汤梅汁，一边谈天说地。
这会日头有些重，但经过一层葡萄藤，落到人身上的日光也只是温热，正是最舒服的时候。
不多时撤了膳食，换上消食茶来，众人谈兴不减，敏若便还去前院看莲花，没一会又听人回：“十四阿哥奉德妃娘娘的命送些小菜吃食来。”
又来一个。
敏若摇摇头，挠挠踏雪的小下巴，“瞧瞧，咱们家这饽饽多香啊，是不是踏雪？”
一面叫人传十四阿哥进来，十四阿哥入内来，向敏若请了安，然后冲敏若笑道：“额娘知道姐姐与大格格是故友相逢，想来是舍不得分开的，必要叨扰您一顿晚膳了，特地遣我送两样亲手制作的小菜来，言请贵额娘多担待。”
“她们也常在我这吃，有什么担待的？”敏若笑容温煦，道：“你额娘的手艺是最好的，这会虽用过膳了，她们也都得抢着要。丹溪——送到后头去吧。你今儿个没上学？”
十四阿哥知道德妃的意思，来之前特地换了身衬得他更高大俊朗的衣裳，此刻听敏若这样说，就知道势必是见不到人了。
他强按捺住性子，笑着答话，又与敏若说了一会，眼见后头迟迟没有动静，心中暗恨姐姐不给力，到底无奈起身告了退。
“第二个了。”敏若抬手给自己斟了一碗茶，饶有兴趣地道：“你说等会还会有第三个吗？”
兰杜替她打着扇，左右公主们带来的人都被带出去吃饭了，这会四下里除了她就是兰芳，言语倒也没那么多顾忌，笑道：“合适的都来了，再往下顺可就是咱们十七阿哥了。若是逃学出来溜到您这，多半是为了让您给求情帮着保命的。”
“书芳倒是有些日子没收拾孩子了。”敏若思考一会，得出结论，“不错，不会有下一波了。”
康熙怎么还不回来啊！
他儿子们都要疯了他知道吗？
