屋内陈设都是一溜儿木结构，柳轻衣见正屋主座上坐着一位表情严肃的中年人，也是生得方面大耳，皮肤黝黑，额头上些许皱纹浮现，面容倒是和旁边站着的天宝七八分相似。
洛儿进来娇滴滴地叫一声“许叔叔。”柳轻衣已经大略猜到这便是湖庙村的村长，许天宝的父亲许晋了。
许晋见洛儿进来，脸上浮现几许笑容，道：“洛丫头，你又过来了。叔叔不是叫你多在家帮帮你母亲收拾渔获嘛，你个鬼灵精，成天的到处溜着躲懒。”又见柳轻衣进来，便抬手让许天宝搬过一张兽皮椅子，对柳轻衣指了指座椅，示意坐下说话。柳轻衣也不客气，微一拱手便侧身坐下来。
许晋待柳轻衣坐下后，开口问道：“年轻人，你便是天宝他们从湖里救起来的外乡人吧？”
柳轻衣轻叹一声，果不其然，一句外乡人已经点题了，下面要问什么自然也清楚。遂答道：“是的，大叔，小子多亏天宝兄弟搭救，也多亏你们收留照顾，方能留得一命，小子心里感激不尽。”
许晋笑道：“我们湖庙村热情好义，救得你也是一番缘分，只不知年轻人你因何溺落湖心？我们隐元城附近柳姓村落倒有几处，但听你口音倒不像是那几个地方的，不知你家乡何处？”
柳轻衣来路上打了半天腹稿，等的就是这一问，不假思索地答道：“大叔，小子家在银河郡华西城，离此地有极远路程，父母亲人皆不在了。小子一路流落至此皆因父母得罪仇家，被仇家迫害，临终前托两仆人带小子四处躲避仇家，一路辗转流落此地，没想到附近地界又遭了强盗，两老仆为了护我逃脱，舍命拖住一干强盗，我使劲跑啊跑，一路鬼使神差竟跑到了山下大湖边，因天黑路滑身体疲惫一不留神便栽进了湖里。”柳轻衣说完这套刚打的腹稿，眼圈泛红，脸露凄楚之色。心里想到，做戏做全套，表情配话语，应该是能取信于这位村长大人了。
许晋听得柳轻衣说遭了强盗，脸现惊色，待柳轻衣说完便接口问道：“年轻人，你说你在村外遭了强盗，你记得那些强盗什么打扮？”
柳轻衣如何知道什么打扮，只得继续胡诌道：“当时天黑，影影绰绰地来了七八个人，当时情急，天又太黑，小子只管逃命，并未对那些贼人打扮看得真切。”
许晋语气缓下来，叹道：“那倒也是，你那两个老仆倒也是忠
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义之人。”遂脸带怜悯地看向柳轻衣，许晋万万没想到这个救起来的年轻人身世竟如此坎坷。
一旁的天宝也是脸带怜悯之色，尤其洛儿眼框泛红，她自己也刚失去了父亲、哥哥，对柳轻衣的遭遇竟也起了些同病相怜之感。
这时，许晋又问道：“银河郡华西城我倒确然没听过，想是我们岚郡之外了，年轻人，你如今可有去处？”
柳轻衣闻言仰头凄凉一叹：“我如今举目无亲，投靠无门，天大地大已无我容身之处。”说完柳轻衣不知触动了心里哪根弦，许是想到自己子然一身来到这个时空，竟真个从眼角掉下泪来。
众人见柳轻衣说得悲伤，又是一阵唏嘘感叹，洛儿也陪着抹了不少眼泪。
许晋沉吟半刻，对柳轻衣说道：“年轻人，你可愿留在我们湖庙村？”
柳轻衣并未马上回答，犹豫半天说了一句：“我如今本就无家可归，只怕连累你们。”
倒是洛儿急忙请道：“柳大哥，你就留下来吧，我们湖庙村可不怕你那仇家。”
倒是一直不响声的天宝也开口道：“柳大哥，留下吧。”
许晋复又道：“小子，如果你是怕你那仇家寻来，大可放心住下，我们湖庙村还从没有外人敢撵到村里来的耍横，便是这附近三村四落也得给我许晋几分薄面。”
柳轻衣戏已做足，便借坡下驴，起身向许晋一拜道：“如此，轻衣便多谢村长了。”
许晋两手虚抬，扶起柳轻衣，满意地看着这位知节、礼貌的白净年轻人，心下生了许多好感。
许天宝、洛儿见柳轻衣答应留下，尽皆欢喜。
许晋对着柳轻衣道：“柳小子，你暂且还住在山上木屋吧，待我处理完岁币的事情，在村落里给你起一间石屋。”
说着许晋看了看洛儿对柳轻衣说道：“你平时就帮着洛儿一家过活吧，唉，阿菇也是个苦命女人，自从年初隐元城出捕猎告示，奎山兄弟和小冲就一起报了村上的徭差名额，没想到出了意外。这都是为了村里，以致她们家里现在也没个壮劳力，阿菇嫂子里外操持，我们村里人都帮衬着她们娘儿俩，这都是我们村上欠她们娘儿俩的。只是眼下缴纳岁币日子临近，各家都忙着凑岁币和贡品抽不开身，你以后就帮衬着她们一家过活吧，也算给她们家添个壮劳力。”
柳轻衣自是欣然
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应下，不说洛儿这暖心姑娘救了自己，就说阿菇婶子一连几天端菜送饭地照料自己，柳轻衣也想些许回报她们。
只是洛儿在旁赧然道：“许叔叔，我和母亲不用麻烦的，我们能操持过来，才不要人帮哩！”
许晋看着这嘴硬姑娘失笑道：“你还不用人帮，下湖哪次不是去得早、回得晚，渔获反而寥寥无几，要不是我让天宝和大春他们看着你，你上次夜里起网都差点掉湖里喂鱼去了。”
洛儿还在兀自犟嘴：“谁要他们看着，我会水的。”虽然嘴上犟着，倒也没有再推辞，想是心下对这个安排也有了几分接受。
一切安排妥当后，许晋又对柳轻衣问起强盗一事。据许晋所言，每到岁末这附近村庄确实活跃着一群头扎红巾的强盗，各村都管他们叫红巾盗。这群盗贼一般不敢进村，都是在半道上抢劫各村岁末缴纳到隐元城的岁币和贡品，许晋推测柳轻衣十有八九遇上的就是红巾盗。
柳轻衣暗想，看来自己编的故事还真是赶了巧，附近还真有强盗，也难怪许晋信得那么快。好奇心起，柳轻衣不禁又向许晋问起岁币和贡品缘由来。
在听得许晋的解答后，柳轻衣算是明白了，岁币和贡品那是隐元城向各村派收的有点类似于古代国家征收税款的制度。
所谓岁币，也就是每一年一度隐元城附近所辖村落都需在年底岁末向隐元城缴纳元币和一些各村当地特产贡品。
柳轻衣也了解到，这里的通行货币就叫元币。村民们每一年辛苦劳作，打猎捕鱼卖到隐元城中挣取元币，并从中拿出相当大一部分作为岁币上交，余下的才是村上的生活来源。
湖庙村今年被派了捕兽徭差，村上好几户男丁因为捕兽死在了芒荡山。也因此，村里的岁币任务便没有派给那些死了男丁的村户，也就导致了其他户的岁币份额相对增加了。
从村长许晋家里出来，柳轻衣也是一阵感叹，看来哪里的生活都是不易的，这看起来山清水秀、与世无争的村落，没想到也是一群苦哈哈。
待柳轻衣出门，洛儿也拉了天宝一同出来，说要带柳轻衣去湖上玩。柳轻衣也由得她二人带着施施然穿过村落向外走去。
天宝见得柳轻衣答应留在湖庙村，显见也觉高兴，一路也没话找话似的同柳轻衣讲起湖庙村的山村典故，颇有几分刻意接纳的味道。
（本章完）
