黄昏日落时，李豫兄弟照旧来黄豆酱作坊接苏北北两人一同回家。
红薯苗已生根，恰逢两兄弟明日休沐，人多力量大，苏北北打算尽快将红薯苗移植到田中，所以临走时通知了王春花，她们明日不会来作坊。
王春华笑着答应。
对于黄豆酱前期的准备工作，母子俩已经顺手。苏北北与丁小花不来帮忙也没有太大影响，顶多慢一点儿，不会出差错。
王桂花已经煮好了晚饭，四人在苏家顺便吃了，然后一起在李家院里清理红薯苗。
红薯苗长势参差不齐，众人仔细的把枯萎发黄的丢掉，独留下青葱翠绿的幼苗，并一株株的分好糊上湿润的泥浆，防止夜间干枯。
隔日清晨，苏北北早早地起床煮了早饭，众人吃完就来了苏家田边。
田地里的土壤早已深耕沤肥。
四人将牛车上的幼苗搬至田间。
李豫李轩分别站在两行田中，两人拿着铁铲按照一定量的距离挖坑。
苏北北、丁小花则蹲下身子，将幼苗斜插到土壤中，掩土踩实。
空余的土地不多，临近中午红薯苗就已全部种植。
李豫抬头眯眼看了下高升的太阳，提议道：“我和阿弟去河边拉水，等会给幼苗浇点水再回家，免得幼苗被晒得枯死。”
苏北北擦擦额头晒出的汗，艰难的咽了咽口水。
清晨的那点早饭早已消化完，此时众人饿的饥肠辘辘，心底更是迫切的想早点回家。但听着李豫的话确实很不放心。
若幼苗枯死了，那才是白忙活一场。
这般想着，众人硬撑着不适打算一鼓作气把活干完。
两个男人去河边拉了水。
苏北北回家拿了水桶。
四人又分别提着小木桶，一瓢一瓢地给幼苗们浇灌。
苏北北在张家村田间辛苦的劳作着，而远在京城的朝堂却被两则消息掀起轩然大.波。
其一、领主蒙扎发起内战，西北驻军全布覆没阵亡。
其二、当朝九王爷宁穆在回京途中遭遇刺杀，下落不明。
两件事如此巧合，不禁不令人多疑。
永耀国历朝历代都推行文官节制武将的政治制度，防止武将拥兵独大而谋逆。
因为和平时期的治世需要文官。文官受儒家三纲五常的思想影响，对皇帝忠诚不二，鲜少会有谋逆之人。
而武将在和平时期百无一用。武将可以应付的则是战乱和战争，但那毕竟是短时间。
世界上很少有打几百年的战争，但是持续几百年的和平，却比比皆是。
所以文臣的重要性高于武将，永耀国文臣的数量也远多于武将。
虽有永昌国时不时地在边境骚扰，但有平南军把守沿疆、严防死守，是以永耀国境内一直安定祥和。
处于盛世王朝的国家可以重文轻武，可一旦战争爆发，武将短缺也会成为其致命的弱点！
如今，永耀国就面临了这尴尬的境遇。
曾经的战神，也就是如今与皇上一母同胞的九王爷宁穆掌管着平南军，但此刻他遭遇刺杀，生死不知且下落不明，又如何前往西北平叛？
朝堂中。
坐在龙椅上的皇上已经四十有余，虽算不上年迈，但两侧鬓白的发根隐隐透露出几分衰老之态。
他掩唇隐忍的轻咳几声，抬眼俯视着下面的朝堂权臣，力不从心地问道：“西北部落强悍，哪位大臣可前往西北平叛、压制蒙扎？”
永耀国历史上曾有文官代理武将官职的例子，而且战绩都还不错。皇上寄希望于这点，看朝下众人是否真有能有顶事的！
朝下众臣立在原地左右张望着，互相窃窃私语。
从平南军营历练归来的宁炎移步而出，垂首请命：“儿臣愿意！”
皇上垂眸撇了眼翩翩少年，用沙哑地嗓音继续问道：“除六皇子以外，哪位大臣可前往？”
被忽略的宁炎眼中明亮的光瞬间暗淡。
他知晓自己不是做将才的料，但依旧想为永耀国出一份力，为父皇尽一份忠。
只是没想到，父皇依旧选择忽视他。
他因母妃受宠而备受父皇关注，平安长大，但也因备受父皇关注而禁锢住了手脚，毫无作为。
父皇不想让他受一丁点伤害使母妃担忧落泪。
皇上看着朝下众臣吓的跪倒在地，却无人敢应，不禁悲从心来。
真是讽刺，偌大的永耀王朝除了阿弟宁穆竟无一位武将可用。
皇上心寒之余，气极反笑。
“呵～众卿今日倒是沉默一致，平时争执辩论的劲儿都去哪了？”
气恼的摔了案前文书，高声吼道：“朝中无武将便去民间选！三日后，孤要看到众卿的将才名单。”言罢，猛咳着嗓子道了句“退朝”才在公公的搀扶下离开。
冷汗直冒的众位权臣起身，根据皇子党派分别扎堆走出御前大殿。
被众臣拥簇着的二皇子宁敬从来就看不上豪无半分权势的宁炎，但也因他母妃受宠而不敢掉以轻心。甚至还有些嫉妒他，能得皇上的爱屋及乌，自由庇护。
走至他身侧，宁敬唇齿张合讥笑道：“还当谁人都能前往西北平叛？不自量力！”
嘲讽的声音一如他本人一般，傲慢嚣张，张狂的不可一世。
二皇子党派的权臣听到主子的话随即恭维着嘲讽而笑。
耳边传来嘲弄的笑声，宁炎猛的停下脚步。他隐忍地握紧了拳头，克制着愤怒的情绪。
父皇年迈，最不喜兄弟不睦！他不能动手惹父皇生气！
身为当朝太子，宁霄一直被当作储君教养。自小到大都是一副德才兼备、温润有礼的模样。
他静静地地注视着这一切，在二皇子一派走远后才不动声色靠近宁炎。
太子宁霄一脸微笑，温和地说道：“六弟长大了，可以为父皇分忧了。”
宁炎眼神闪烁一瞬，冷笑着回道：“殿下不必如此刺探，我无意参与你们的争夺。”
“今日请命，只是想借此机会立下战功，请求父皇赐块封地，远离皇朝内斗罢了。”
太子宁霄低头笑笑，遮掩住眼底的精光，漫不经心道：“六弟这话我信！”
“但是六弟身为宠妃皇子却说出这话，恐怕二弟不信，其他人亦不会信。”
宁炎侧身正对着宁霄，勾唇笑道：“我管你们信不信，少打我注意，即便是我无意于那个位置，母妃也不会帮你们！”
万千宠爱于一身的宋盈盈便是宁炎的母妃，赐为珍妃。
正如名号一般，她被皇上如心窝子一般珍视着。
曾经一句想吃家乡江南的杨梅而被皇上牢牢记在心中。派御前侍卫不远千里，长途跋涉地采拮回来，为的就是宋盈盈脸上那一抹淡淡的微笑。
若不是碍于礼教和朝臣的压力，以及珍妃个人不情愿的意愿，珍妃恐怕就是那正宫的位置了。
