李豫坐在桌边，皱眉回想着白日在庆安书院所发生的事。
庆安书院、夫子屋中。
许明杰将集安会所见所闻叙述一遍后，与李豫对视一眼，寻问道：“夫子，为何内荐我们两人去集安会？”
关卿神情淡然的抬眼看了看两人，缓缓放下手中的书卷。
此二子聪慧，他早就猜到两人会有所察觉。
“西北领主蒙扎今年没有向永耀国进贡，将马匹送给了永昌国。”
一句话，便惊的李豫与许明杰站了起来。
永耀国地大物博，百姓安居乐业，整体是一派欣欣向荣的景象。
永昌国与永耀国相邻。国家虽繁荣昌盛，但土地贫瘠，农业方向的发展远落后于永耀国。
因国土问题，两国大大小小的战争不断。一直以来都算是死敌。
而西北地带属于沙洲，黄沙漫天，偏远荒凉不说，植物更是难以生存。
历任西北领袖都是依附于永耀国而生存。西北地区会向永耀国进贡马匹，来换取子民们足够过秋冬的食物。
今年，西北没有向永耀国进贡，反而将马匹送给永昌国，其目的不言而喻。
这是要联合起来，意图侵占永耀国。
李豫来回踱步，停下后直视夫子道：“九王爷去集安会目的是选拔武将！”
永耀国一直重文轻武。
武将本就不多，再加上常年与永昌国战斗，更是损失不少。
如今的朝中有威望的只有平南将军镇守，但他镇守在边境不得轻易调离。若是西北开战，朝中便无可用的武将！
关卿眼神微亮，端起桌上的热水饮下。
许明杰反应过来，惊异地问道：“夫子与朝中还有所联系？”
不然怎么知晓这等辛密之事，还设法获取了内荐资格，将他们两人骗去参与选拔。
这次关卿却沉默了。不知想起了什么，突然将两人赶出了门。
苏北北与宋灵儿告别，从苏家走到李家，一进屋便看到发呆的李豫。
走上前跪坐在李豫怀中，伸手拥住他的脖颈，问道：“在想什么？这么出神！”
李豫扶住苏北北的腰身，免得她摔下去。“在想你！”
苏北北抿嘴笑笑，白了一眼李豫。
她是那么好哄骗的？！
天色不早了，两人洗漱一番早早的休息。
安居酒楼中。
王生将信折成细条塞入细木棍中，又将木棍绑在信鸽身上，走到窗前将其放飞。
夜色静谧，宛如暴风雨来临前那般安静。
接连两日都在摘瓜，宋灵儿感觉自己上当了！
这哪是来游玩，这明明就是做苦力！于是，撂挑子不干了。
“苏北北，你个大骗子！我来张家村不是去摘瓜，就是在摘瓜的路上。说好的陪我游玩呢？再这么下去，我就回家了！”
说完，蹲坐在田埂上，一副我就不动的姿态。
苏北北笑着起身，四处张望一下瓜田。
甜瓜已经采摘的差不多了，余下的苏文亮一个人就可以摘完。
“小花，你也别摘了，与我们一起去逛逛。”
丁小花高声应道，知会苏文亮一声，屁颠屁颠地跑到苏北北面前。
这两日不是画稿，就是摘瓜，丁小花早就蔫了。巴不得能有点时间四处溜达溜达，放松一下心情。
三人来到青峰山。苏北北只敢带她们两人在外围闲逛。
“咦，有果子。”
宋灵儿指着一颗果树，高声喊道。
苏北北闻声望了过去，眼睛一亮。
只见果树低矮的垂下，枝桠上缀满了青黄的杏果。
有的绿里发青，有的青里带白，有的白里泛黄，有的黄里渗红，也有的一半黄一半红，颜色奇异的拥挤着。仿佛挤在一起的胖娃娃，在扒着绿叶笑眯眯地往外瞧。
丁小花摘下一颗黄里透红的杏子，在身上细细的擦了擦递给苏北北。
苏北北接过轻咬一口，酸涩的皱起了脸颊。
又酸又甜，倒是做果酱。
“黄里透红的杏子摘下，带回去做果酱。”
苏北北吩咐一声，便伸手去摘杏子。
丁小花麻利地爬上树，一颗颗的采摘往树下丢。
宋灵儿不甘示弱，伸出双手，抬着脚，吭哧吭哧地爬了上去。
杏树低矮，本就被沉甸甸的杏子压弯了腰。如今又承受了两个姑娘的体重，更是摇摇欲坠，仿佛要从中截断一般。
“你们快下来，杏树承受不住你们两个人的重量。”
宋灵儿正是高兴的时候，不肯下去。对着丁小花任性道：“你下去！”
相处了几日，丁小花也琢磨出了宋灵儿的性子，简直是女版李轩。
活波跳脱，没个正形！
幸好白日李轩上学堂，宋灵儿下田摘瓜。两人碰面的机会少之又少。否则，还不得闹翻天！
丁小花吃的好，发育长个子了，已经和丁小叶一般高挑。
站在树下，微微垫脚，轻而易举地摘下树顶的红杏。
宋灵儿骑在树上采摘，苏北北也在树下捡。
一个钟后，地上的杏子已经堆成小山。
丁小花跑回家中拿了三个竹笼，将地上的杏子平分装好。
三个人一人一个竹笼，将杏子背回了苏家。
回家后，将木盆灌满井水。丁小花搬着小木凳坐在盆边，拿着棉布一个个的擦洗着杏子。
宋灵儿则坐在盆边，将竹筐擦洗好的杏子用刀划开成两瓣，将果核去掉。
将小案板平铺在木凳上，苏北北拿着刀将一半杏肉切成丁，放到干净且撒上白糖的木盆中。
将所有杏子处理好，苏北北在杏肉上再撒上一层白糖，放到厨房腌制着。
期间，苏北北翻出过年时制作的纸牌，与丁小花、宋灵儿在树下玩斗地主。
宋灵儿完美演绎着地主，将失败耍赖贯彻到底。
一个时辰后，杏肉析出很多糖水。
丁小花负责烧火，苏北北将杏肉倒入锅中，然后不停翻炒。
“好好闻！”
宋灵儿挤在苏北北身后，轻嗅着果肉酸甜的气息，嘴巴里冒出了口水。
苏北北无视碍事的宋灵儿，一边翻炒，一边用铲子按压杏肉。
因为果肉切的小，不多时就成了浓稠软糯的酱汁。
将陶罐用热水烫洗一遍，擦干。把做好的杏子果酱倒入进去，准备放凉保存。
直到装满三罐黄杏酱，苏北北开心的拍下手掌，说道：“以后就用这罐果酱泡水喝！”
酸酸甜甜，宛若现代果汁，绝对好喝！
