走出光明之城,一行人立刻走进巨山大夫所说的那条曲折难行的甬道。相较于刚刚的光明之城,这条甬道根本就是黑暗之路!除了阴暗逶迤外,甬道的宽度更是不及一个成年男子的肩宽,一行人必须侧着身子、歪着脖子才能勉强通行。
不但如此,当年这甬道仿佛是用斧头给硬劈出来的小路,两旁石壁上尽是尖锐粗糙的棱角,一不小心就会被它给刮伤,这一路走来,每个人都是叫苦连天。
“天啊,这条路我们还得走上多久,我这腰都快折断了,更别说我的脖子也快转不回来了。”穆加一边走,一边抱怨着。
“你就珍惜这一段路吧,等我们走出这条甬道,你马上就会开始怀念它的。”巨山大夫揶揄地说着。
“难道还有比这条甬道更难走的路?”穆加惊讶地问着。
“难走是不至于,但是好走的路,往往会让人更走不下去,待会就能让你见识见识。”巨山大夫意有所指地说着。
“经你这么一说,我倒是真想见识见识,我记得你刚刚说光明之城接下来就是火焰洞,就让我们好好瞧瞧火焰洞的威力。”穆加孩子气般地说着。
一行人没再多言,纷纷低着头侧着身子,专注快步地走完最后一段甬道。
接下来众人来到一个巨大的洞口,相较于之前那一段又窄又矮的甬道,现在能站直身子,抬起头来,至少比刚刚舒服不知多少。
“这就是火焰洞?”穆加半信半疑地问着。因为这洞里不但看不见火,就连一点热气都感受不到,这样的洞穴,怎么能称之为火焰洞呢?
“没错,这就是火焰洞!但是你们别误会了,所谓的火焰洞,并不是指它里面有火焰,而是里面会让你有被火焚烧的感觉。”巨山大师介绍着火焰洞的特色。
“被火焚烧的感觉?那意思是里头的温度很高吗?”狼雄疑惑地问着。
“不,那是因为先人在里面养了成千上万只火焰虫,一千多年下来,现在也该有几十上百万只的火焰虫吧,这是一种非常稀有的昆虫,它只生活在极度干燥,却又相对凉爽的地方,就像是地堡。
如果是在美人湾沙漠的地表上,虽然足够干燥,但是太过燠热,这些火焰虫便活不下去。而这个地堡刚好给了火焰虫绝佳的生长环境,如果火焰虫再接近一点活水之源,像是再过去的骷髅桥,那里又太过潮湿,火焰虫一样活不下去。
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换句话说,眼前这个洞穴,是最适合火焰虫生长的地方,先人们便刚好请这些火焰虫来帮我们把守这一道关卡。”巨山大夫仔细介绍着火焰虫。
“这个火焰虫有什么过人之处,能帮你们把守这道关卡?”狼雄继续问着。
“火焰虫之所以叫做火焰虫,那是因为只要被它咬上一口,在伤口周遭巴掌大的范围,就会出现被烈火炙烧过的剧痛,如果无法立刻敷上解药,皮肤就会开始肿胀溃烂,除非你能立刻将伤口周遭的腐肉挖除干净,否则半个钟头之后就会扩散到整个身子,到了那个时候,再涂什么解药都没用了。”巨山大夫描述着被火焰虫咬伤之后的结果。
“这火焰虫会主动攻击人吗?”狼雄继续问着。
“它攻击的不是人,而是攻击破坏它生活环境的任何东西。比方说,这洞穴里头的温度常年保持凉爽,那是最适合火焰虫生活的环境,要是一个像人一样的活物走了进去,他们会立刻感应的洞里的温度升高,这时候它们就会去攻击那个活物。
如果你能让自己的体温控制在洞里的温度之下,火焰虫便感应不到你,自然就不会攻击你。但是实际上,只有死人的温度它们才感觉不到,只要你还活着,不论你再怎么控制,你的体温都会让自己成为火焰虫攻击的目标。”
“照你这么说,这火焰洞根本就进不得活人,你们又是怎么走进去的?”穆加这时开口问着。
“靠这个!”巨山大夫从怀中取出几颗乌溜溜的药丸,然后一颗一颗地交到每个人的手里,接着说道:“吞下这颗药丸,半个时辰里,皮肤的温度就会降到跟洞里的温度差不多,趁着这点时间走进火焰洞,它们便不会来攻击你。”
“半个时辰?难道这个火焰洞也得走上半个时辰?”穆加疑惑地问着。
“或许不止,但是也只能这样。人的体温只能短暂的让它变低,要是长时间处于低温状态,对身体的伤害很大,曾经有先人试过吃上两颗,然后,就没有然后了。”
“要是半个时辰我们还走不出这个火焰洞呢?那不就只能待在里头等死?”穆加紧张地问着。
“这就是你们需要我的原因!我知道能在半个时辰里走出火焰洞的走法,我也知道哪些路径可以避开火焰虫,关键的时候,我还知道怎么驱赶火焰虫。
如果你们是入侵者,就算你们能知道怎么配制降低体温的药丸,你们也无法活着走出这个火焰洞。”
“难道真有人闯能进这里来吗?”狼雄疑惑地问着。
“当然有,听说一千多年前,狼族的刺客就曾经几次闯到这火焰洞,我们的人随后跟到洞口,然后就再也没见到他们出来过。”
“这意思是曾经有狼族的人死在火焰洞里头?”穆加小心翼翼地问着。
“这座地堡自从建立以来,除了垂杨部落的人外,只有狼族的人曾经闯进来过。事实上,这座地堡里,八成以上的机关陷阱,都是为了狼族所设,不但如此,八成以上的机关也都被狼族的人闯过,这里不知埋葬了多少狼族刺客。”
“这地堡里,真的死了很多狼族的人?”穆加再次小心翼翼地问着。
“应该是吧,毕竟我们跟狼族战斗了一百多年,光是上面垂杨部落那点地方,哪够强大的狼族塞塞牙缝?我们当然得将他们拖进这地堡里做殊死战,否则谁能在沙漠上打败强大的狼族呢?”
狼雄知道这个话题不好再继续聊下去,随即打岔说道:“现在我们可以把这药丸给吞下去了吗?”
巨山大夫笑着说道:“这么迫不及待想去见识见识火焰虫吗?那就走吧,千万记得,就半个时辰,半个时辰内一定得走出火焰洞。”
这时众人一个接一个的跟随巨山大夫的脚步,亦步亦趋的紧跟不放,就怕跟丢了巨山大夫,到时候没办法在半个时辰里走出火焰洞。
一开始约莫一、两百尺的距离,大家并未感到洞里温度有任何变化,周遭也不曾发现有什么像是虫子一样的东西,反倒是宽阔笔直的通道,让众人心旷神怡地享受了一番走路的乐趣,相较于刚刚那条狭窄的甬道,这个火焰洞简直可以算是天堂。
“巨山大夫,怎么我们走了那么久,还没看到半只火焰虫?”穆加疑惑地问着。
“忘了告诉你们,待会只要感觉到突然变冷了,那就是火焰虫出没的地方,到时候大家千万别开口说话,只要你一开口,体内的热气就随散发出来,敏感的火焰虫就能立刻感应到。”
“我们不是都吃了药丸吗?”穆加质疑地问着。
“那药丸只能降低我们皮肤上的温度,体内的温度可没法随便降下来,只要你的心跳还在,血液还在流动,体内的温度肯定就降不下来。”
“开什么玩笑,照你这么说,我们吐出来的气不也是热的,难道火焰虫这就感觉不到吗?”穆加继续问着。
"问的好,就算是你吐出来的气,火焰虫也能感应得到。所以大家要尽量用鼻子吐气,这么一来,吐出来的热气会比较少,而且从鼻子吐出来的气不像从嘴里吐出来的那么热。”
“居然还有这么多学问!”穆加不可思议地摇着头。
“如果我们有需要开口喊你呢?”狼雄这时突然问着。
“如果要喊我,随便发出点声音就行了,例如拍手,火焰虫只对冷热干湿有感觉,他们对声音光线是没感觉的。”
“这真是奇怪的东西,我还真没听过世界上有火焰虫这样的宝贝。”穆加讪讪地说着。
随着众人的脚步越往火焰洞的深处里走,这时已经能够明显的感觉到周遭逐渐冷了下来,所有人也不自觉地紧闭着嘴巴,深怕一不小心吐上一口气,火焰虫就会立刻找上门来。
这时突然从空气中陆续传来悉悉沙沙的声音,不一会儿,手上、脚上、脸上都能感觉到像是仓蝇或蚊子掠过皮肤的感觉,这时大家的心跳也逐渐加快,深怕一不小心,就让火焰虫发现自己皮肤下火热的温度。
尤其这洞里伸手不见五指,众人只能凭空想象周遭这些火焰虫的模样,越是如此,就越是感觉到他们带给自己的恐惧。
大伙这时已经顾不得到底在这火焰洞里走了多少时间,只是一股脑地推着巨山大夫快往前走,就算多走一步也比少走一步来得好,总之就是想办法尽快离开这个鬼地方。
又过了约莫一盏茶的功夫,火焰虫的数量也越来越多,它们甚至已经成群结队地停留在每个人的手上、脸上,用它的触须刺探着这些陌生人的体温。
大家这时才能体会刚刚巨山大夫所表达的意思,相较于这个火焰洞,之前那条矮窄的甬道,果然就像是天堂一般。
众人这时纷纷想着,巨山大夫不是说他知道怎么快速离开这里的方法,怎么这个时候还带着大家慢条斯理地走着?他们就怕要是其中有一只火焰虫突然冲动了起来,不管三七二十一地咬上一口,这么一发肿溃烂,体内的热气肯定源源不绝地从伤口溢出,那还不引来成千上万的火焰虫吗?
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这时候就看见眼前突然一亮,接着那团火球便快速飞向右边十尺的地方,接接着就看到四面八方的黑影飞也似地冲向那团火球,不一会团火球的亮光就立刻消失不见。
这时身上周遭的火焰虫似乎顿时少了许多,原来都是被那团火球给吸引了过去,紧接着大家也感觉到巨山大夫的脚步明显加快,于是所有人也立刻跟上。
原来巨山大夫用来驱赶火焰虫的方法,就是拿个火折子去吸引火焰虫的注意力,洞里的火焰虫一感受到火折子的温度,就会发疯似的一扑而上,然后一口一口地将火折子给撕咬吞下,那一刹那,果然身边的火焰虫都被吸引过去,这才让大家有胆量快步向前。
继续走没多久,周遭突然传来一阵青草的芳香,难道这个不见天日的的火焰洞里,还有青草能在这里生长?
这时巨山大夫突然蹲了下来,然后又是出现一阵光亮,众人原本预期那团火球应该被马上扔往一旁,好引开火焰虫的注意,那知道这次那火球就一直待在巨山大夫的手上。
大家仔细一看,这回巨山大夫手上点的并不是刚刚的火折子,而是冒着绿光的磷火,这磷火只要一接触到空气便会燃烧,而且燃烧的温度极低,火焰虫丝毫感觉不到它的存在。
巨山大夫这时用磷光照亮着路边地上的一整排又像是草,又像是苔藓的东西,然后将那些奇怪的小草刮下少许,接着塞到大家手里,示意大家将它收好。
令人讶异的是这些小草的周遭,居然不见半只火焰虫,难道这些小草是火焰虫的天敌吗?
这时巨山大夫没再多做停留,继续起身赶路,毕竟现在已经没人知道到底已经走了多久的时间,半个时辰说长不长,说短却也不短,经常在你最需要时间的时候,总能感觉到岁月如梭,半个时辰一不小心就突然用光了。
随着众人离开那排小草越来越远,周遭的火焰虫又开始多了起来,只是这会它们不再成群结队的停在自己身上,只是不断的在四周空气中盘旋,想来是刚刚巨山大夫刮下来的那些小草发挥了作用。
紧接着又听到一阵震耳欲聋的嗡嗡声,感觉上应该是有一大群的火焰虫在附近聚集,那声音仿佛正警告着你,这里正是火焰虫的大本营,一个不留神,它们就能将你送进火山地狱。
巨山大夫这时再次停下脚步,他转身示意所有人将刚刚那把小草取出,然后涂抹在脸上、手上这些暴露在外的皮肤,接着便舍弃原本的道路,直接往那一大群火焰虫里钻进去。
众人虽然一阵头皮发麻,心想岂有自己赶着往火焰虫堆送的道理,要是不小心激怒了它们,随便对你咬上一口,在这一堆火焰虫的嘴下,还能有活命的机会吗?
只见巨山大夫所到之处,火焰虫纷纷让出一条路,巨山大夫居然就这么堂而皇之地给走了过去,众人于是有样学样紧紧跟着巨山大夫,也是大摇大摆地跟着走进火焰虫堆里,然后奇迹似的穿过那一整群密不透风的火焰虫。
穿过了那群火焰虫,洞里的温度也开始逐渐升高,火焰虫的数量也渐渐地变少,终于又回到没有火焰虫在身边围绕的正常状态。
这时大家突然发现,皮肤的温度也开始慢慢地回升,一切又回到进入火焰洞之前的模样。
“怎么样?大家感觉如何?”巨山大夫笑着问候大家。
“领教了,要不是你,我们还真不知道该怎么办。你的先人是从哪去弄来这种火焰虫,我这辈子就没听说过有这东西,这下可真让我开了眼界。”穆加大大松了一口气,满心惊叹地说着。
“说到这火焰虫,还真不是当年我垂杨部落的祖先找来的。相传是白马部落的祖先无意间从鹘西商人那边找到的宝贝,因为白马部落没有适合的地方让火焰虫生长,只好将火焰虫交给垂杨部落。”
“白马部落?鹘西商人?这都是哪里的人?”穆加从没听过这两个名字。
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“白马部落在一千多年前,是位于美人湾沙漠西部的一个小部落,后来被狼族给吞并了,现在还知道白马部落的人并不多,要不是它跟这火焰虫有关系,我还从来不曾自其它地方听过有关白马部落的故事。
至于鹘西商人,听说他们是来自弱水绿洲以西的部落,我同样是因为火焰虫才知道鹘西商人这件事,除此之外,我也不知道还有什么是跟鹘西商人有关的东西。”巨木大夫回答着。
“白马部落找来这火焰虫是想做什么?这东西那么危险,一不小心人都会让它给咬死,他们找这东西回来养,不是自讨苦吃吗?”穆加不解地问着。
“这还需要问吗?当然是用来对付狼族!当年整个美人湾沙漠那个部落不是想尽办法要对付狼族?无奈大家都打不过狼族,只好找一些奇奇怪怪的东西来对付狼族。
白马部落后来发现自己搞不定火焰虫,想起垂杨部落有个地堡,那个地方或许可以试试,反正都是对付狼族,这火焰虫交给谁不都一样。
后来狼族在地堡吃了火焰虫的亏,辗转打听到这火焰虫是白马部落找来对付狼族的秘密武器,狼族一怒之下,就派大军一口气灭了白马部落。”巨山大夫继续说着这段陈年往事。
身为狼族后代的洛小园与穆加,这时仍然只能沉默不语,纳闷着狼族都已经覆灭了一千多年,怎么每每说不到两句话,总会出现狼族这两个字。
“接下来呢?我们是不是要继续闯一闯骷髅桥?”狼雄仍是机警地将话题岔开,免得洛小园越听越尴尬。
“骷髅桥…,闯是一定要闯的,否则我们也去不了活水之源。不过,骷髅桥可不比火焰洞,我们还是先休息一下,我先提醒你们几件事,才好上路。”巨山大夫谨慎小心地说着。
