落日关的东城门，每天都会准时开启，准时关闭，东城门外的五里之地，原本有些破烂不堪的废弃村寨，自从退伍老兵们入驻这里后，在他们的修葺下，已经变成一个规模不小的村寨了。
这些退伍的老兵就在这个安静的小村寨中生活，他们的作息时间和落日关守备军的作息时间非常的一致。
当号角声响起的时候，老兵们就自觉开始一天的活动，这两百多老兵中，只有三成的人因肢体伤残没有了劳动能力，其他的一些老兵或多或少都还能劳作。
有些更是四肢健全，只是年岁大了一些，若是让他们上阵杀敌，除了体力稍差之外，他们依旧雄武无比。
还有那十几个年纪不大的娃娃兵，这些日子小身板养的很壮，生龙活虎。
负责管理这个三百多人村寨的两位老兵张大山和刘金河，年纪虽然已经过了五十，但是现在的精神要比几年前要好很多了。
土黄色的衣衫虽然有些补丁，但是洗的干干净净的，现在两人每天都要做的一件事情就是早上带着一些人给那些训练回来的守备军兄弟们送热水。
无论是刮风还是下雨，从未间断过。而且自从知道姜草可以驱寒暖身的作用后，两位老人更是在每日的水里面加上了用姜草熬出的汁液。
这些老兵也受到了守备军士兵的尊敬，每天早晨训练回来，都会在村寨外面停留一刻钟，喝点热腾腾的姜水，跟老兵们聊上几句。然后再回关吃早饭。
正午时分，张大山和刘金河两人联袂出了村寨，来到村子外的官道边等候着。
两人年纪相仿，张大山略大一些，望着落日关的方向，粗豪的声音丝毫不显老态。
“金河，你说几位大人到来，是有什么事情要吩咐我们做吗？”
“老哥，哨兵也就说，几位大人都会来，也没说什么事情，不过我倒是希望让咱们做事情，我们这三百多人，也不能让一直关内养着。
上天开眼，祖宗保佑，让我们这些人快入土的时候，遇到了萧大人，不然咱俩的坟包都长草了。”刘金河充满感激地说着。
张大山呵呵笑道：“咱俩想到一块去了，我已经打算好了，等雪季一过，咱们就把村子周围的那些荒地平整出来，让关内的哨兵们带回些种子来。
我可是仔细看过，那些地可都是熟地，种出庄稼来一点问题都没有，咱们也就这些人手，除去那些无法下地干活的兄弟，还有两百多人呢。
侍弄个百八十亩地绰绰有余，争取把村子周围能种庄稼的荒田全都开恳出来。
等到明年庄稼秋收，不但我们的口粮有了，还能补助一下关内的粮草。这样也能减轻一些关内的负担不是。”
“还是老哥想的周到，除了把那些荒田都拾掇起来以外，这次我还打算跟几位大人说说，村子里的那十几个孩子，也不能让他们天天的闲耗着。
把他们送到关内去学点本领，无论是打仗的技能还是跟着海大人学点救治之术，哪怕认识些字也好，再等几年就可以直接进入守备军，这样荒废着可不行。”
刘金河补充道。
张大山点点头：“这倒是个事，本来我还打算着，让这些小皮猴们进山采药材呢。
海大人那里需要很多各种各样的药材，咱们周围的山上有很多，刚好让那些精力无处发泄的小子们有点事做。
不过你刚才的安排要更好些，等几位大人来了，咱俩跟他们好好说说。”
一阵阵马蹄声传来，打断了两位老兵的交谈，张大山和刘金河同时朝着声音传来的方向望去。
就看到一队身着守备军服的队伍从官道上缓缓而来。
“几位大人到了。”张大山说了一句后，迎了上去，刘金河也快步跟上。
身材消瘦的暮云看到两位老兵迎了上来，下了马，身后的杨金和黎勇也都下马，铁头和楚寒上前牵过他们的战马。
暮云满脸微笑地道：“张叔、刘叔，多日不见，二位身体可好？”
“好，托咱守备军和各位大人的福，我们这些老兄弟都好的很，吃的饱、穿的暖，睡的香，瞧瞧，都长胖了，哈哈……”
张大山和刘金河上前先行了一个标准的军礼后才笑着回道。
众人都笑了起来，张大山看到在暮云他们几人的身后，还跟着几辆马车，有些疑惑，正要发问，暮云开口道：“张叔，刘叔，马上雪季就要来了，刚好总督府的辎重队前几天送来一些过冬物资，我就一起给你们带过来了。”
张大山和刘金河满脸的感激之色，但是两人都摆手道：“这可不行，先紧着关内的兄弟，我们这些人没那么金贵，将就一下就可以了。
关内的兄弟们既要训练又要作战，可不能让他们冻着，这段时间都是守备军养着我们这些废人，怎敢再劳烦你们呢。”张大山说着眼圈有些红了。
“是啊，暮云大人，还有两位统领，不能再给咱们关内增加负担了，刚才俺们二人还合计着，雪季一过我们就垦荒，把村子周围的那些荒田都拾掇起来，我们这些人虽然不能再上阵杀敌了，但是干农活是不成问题的。
萧大人一直在外剿匪，你们又忙着训练，不能再为我们这些老家伙分心了。”刘金河恳切地劝道。
暮云能感受到这两位老兵真诚的感激之情，上前握着两位老人非常粗糙的手。
众人一边往村子里走去，一边说道：“两位老叔，你们这样说就见外了不是，萧铭大人在整训之日就说过。
虽然你们离开了守备军，但是你们永远都是我们守备军的一员，有我们吃的就有你们的，有我们穿的你们更冷不着，难道你们不认为我们是一家人吗？”
“我们生是守备军的兵，死是守备军的鬼。”张大山铿锵有力的说道。
暮云点点头道：“张叔说的好，萧铭大人上次回来的时候还特意叮嘱我们要照顾好你们这些老兵，眼看就要下雪了，这次来就是看看你们的情况，有什么需要尽管说。”
众人已经进村，刘金河抬手指了指面前的屋舍道：“我们这里没什么问题，你看看，屋舍都是守备军的士兵们帮忙翻修的，结实的很。
用的都是山上的松木，再大的雪也不会倒塌，数量也够，两个人住一屋，舒服的很。
取暖的干柴和木炭都堆积了好几个空屋子，足够用了，上个月送来的粮食还剩好多。”
暮云停下脚步，对张大山和刘金河道：“这次带来了一批冬衣，厚实保暖，给大家发下去，这个雪季就不会太难熬了。”
铁头和楚寒已经带着几名军士赶着马车朝村子中间的几件木屋走去。
村了的一些老兵已经围了过来，一边行礼打招呼，一边跟在马车后，准备帮忙，几个跟铁头年纪相仿的少年围在他二人的周围嬉笑打闹着。
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