莹莹月色下，荆梨一行人将马蹄用棉布包起，从老北山南面的荒地边，慢慢的往河对面而去。
这是和辽国接壤最近的一块地方，这河对面百十里，原本是属于大凤朝，被辽人蚕食鲸吞占领了。
河床宽度约摸三四百米，如果辽人来进攻的话，那也是首选这地方过河。
已经冻的严实的河床上，积雪层层覆盖，人走在上面发出吱嘎声响。
一行人没有打火把，就这么牵着马在河面上行走。
天亮的时候，荆梨他们已经进入了可哈索的地界。
冬日的草原被积雪覆盖，一眼望去，是望不到边的茫茫白色。
荆大富忍不住感慨：“难怪这些龟孙冬日总是要出门劫掠，就隔着一条河，这些人的日子也委实难过了一些。”
沈护卫手下的兄弟问：“他们就不能沿河开荒种点啥？就靠着养牲口，这冬日里吃啥呀？”
“他们本就是游牧民族，不善种植，何况这靠河的土也不适合种植，一个涨水期，就能将整个农田淹没，咱们南面那块牧场不也是要拿来放牧的嘛！”沈护卫哈着气抖了抖帽子上的雪花。
荆梨喝了一口水：“辽国也不尽然都是如此草原，他们的京都皇城一带也是有山有水，水土肥美适合生存。”
“只是好地方都是皇室贵族的地盘，像可哈索这种小部落，只能被驱逐到这种苦寒之地。”
一行人走到第二天中午，才看见几处毡包。在雪茫茫的草原上显得格外寂寥。
一个从羊圈出来的老牧民看着荆梨一行人，面上有些警惕。
刘奎上前用契丹话跟他沟通：“老丈，我们是去可哈索部落的行商，可否在你家中弄些吃食？”
刘奎教了大家半个月左右的契丹话，荆梨基本上还是可以听懂，时不时的还能插上一两句。
沈护卫以前血狼卫训练的时候，就学过契丹语，最近又跟着刘奎强化了一下，听说都不是问题。
就是荆大富也可以一些简单的对话，只是口音显得生硬，不像荆梨和沈护卫那样自然了。
老头眯眼看了几人片刻，然后一言不发转身回到毡包里面。
又过了片刻，一个披着羊皮袄的老妇人出来，将几人迎进毡包。
毡包里面的火炉烧的极旺，荆梨抖掉身上的雪花，靠近火炉暖暖手。
老妇人热情问道：“客人这是要去部落集市，可是有什么买卖？”
荆梨回道：“正是要去集市，想买些小马驹还有皮毛之类的，也不晓得冬日里小马驹、小羊羔要不要便宜一些？”
老妇人给几人倒上奶茶：“客人去的正是时候，今年的冬日比往年要冷的多，这寒冬难熬，好些小马驹都撑不过去，早早卖了还能换些银钱度日，要是全都死了可就啥都没有了。”
老妇人的儿媳将吃食端了上来：“客人何苦如今去买，天寒地冻的，好些人家里的草料都吃光了，只能卖掉牲口换钱，客人做买卖的，应该晓得买了羊羔冬日也是不好卖出去的。”
荆梨喝了一口膻味很重的奶茶：“谢大姐关心，也是运气好，这趟是因为大凤国有个地主，想趁着冬日牲口便宜，多买些看看开春能不能倒腾个好价钱。”
老妇人闻言有些心动：“不晓得客人要买多少？我家还有十来只刚出生的小崽子，不晓得可不可以一并买去？”
沈护卫闻言笑道：“自然是可以的，这里隔着大凤国不远，若是主人家养的多才好，也省的我们还要顶风冒雪的跑好远。”
反正开春牧场也是要买幼崽的，趁着冬日买还便宜些，守着个老北山，草料这些自然是不缺的。
老妇人一声叹气：“哪有多的呀，这里水草本就不是很好，我们可哈索人遭了王上厌弃，给驱逐到了这片土地，长生天可怜我们，能够养活一家老小已经很不错了。”
荆梨心中微动：“大娘，你们为什么不趁着冬日之前，将多余的牲口卖给大凤人，如此冬日里也少费些草料啊！”
“客人年轻，不晓得我们辽人向来与大凤不睦，我们去那边买卖十有八九次都会遭人欺辱的。”老妇人边给荆梨他们拿吃食边说，那老头却是满脸沧桑，在一旁沉默不语。
荆梨几人也随之沉默，辽人部落强悍的肆意劫掠，如这老头一家这样的普通牧民，反而因为两国各种龃龉，以至于生活艰难。
这天下从来都是如此，不管是强大还是衰弱，辛苦遭罪的永远是底层百姓。
一行人在老头家里吃过饭，再出来时雪已经停了。
草原上的风依旧呼啸着，割的脸生疼，厚厚的云层一片灰暗，看不见一丝阳光。
一行人在天黑之时，到达了可哈索的部落集市。
说是集市，也不过是十来个大些的毡房，和一个个牛羊圈子。
今日正是赶集市的日子，此时，人潮已尽数散去，留下满地的牛羊马粪，白色上面一片狼藉。
刘奎解释：“草原的集市自然是比不上中原的热闹，各种买卖夹杂在一起，看着也杂乱无章的很，等夜里一场大雪，自然将这一片脏污覆盖。”
荆梨见此不知为何，突然冒出不知哪儿听过的：什么落了片白茫茫大地真干净！
哈桑笑道：“你们汉人素来会风雅，我们可哈人虽知道，这大雪是长生天给的恩赐，来年水草会更丰美，还是忍不住发愁这漫漫冬日。”
哈桑的中原话说的极好，想来作为刘奎的老熟人，他这生意买卖往来没少去大凤那边。
晚饭是哈桑给安排的，自然是比中午那老头家里的丰盛许多。
几人围坐在毡房里面说话，中间摆着的是大块牛羊肉，还有一锅羊肉汤。
“哈桑兄弟生意做的极好，为啥就没想过多弄些东西到大凤那边去做买卖？”荆大富喝了口马奶酒，忍不住皱起了眉头，这可哈人的东西可真难喝。
哈桑用刀切着羊肉：“兄弟是刚刚开始跑生意吧，不晓得我们的生意到了大凤朝会被各种盘剥，还会有马匪山贼打劫，一趟下来别说是挣钱了，保住命都不错了！”
荆梨若有所思：“若是有地方官税合理，还能让你们平平安安受保护做生意呢？”
