送考那一日,顾府和姜府都派了人,不过顾家来的是管事,可姜家却是主子们全都出动了,亲自送考。
顾衍随口将管事打发走了,管事也不敢说什么,如今府里琴姨娘跟胡氏平分秋色,他这个奴才也算是看清了, 日后府里最有出息的, 指不定就是这位大少爷,哪里还敢得罪他。
管事小心翼翼道, “那奴才回去了。”
打发走管事, 顾衍拍拍袖上不存在的灰尘, 状若无恙走到姜宣身边,对着未来丈人和丈母娘,态度既尊重又不失亲近,喊了句, “姜叔……姜婶婶。”
顿了顿,微微勾唇笑了下,眼睛里似软了几分,“绵绵……妹妹。”
老丈人面前, 还是要收敛些。
姜锦鱼被喊得一怔,险些被男色迷晕了眼,反应过来,脸上微微红了下,福福身,“顾公子。”
再看顾衍身后,空无一人,唯一跟着的书童也不知跑去哪里了(其实是顾衍打发走的),顿时有些替他觉得委屈,想到顾衍继母胡氏的做派,心里也跟着不好受了些,抿抿唇,将准备好的考篮递过去,仰起脸真诚道,“顾公子,你一定可以的。”
心上人仰着小脸,杏眼亮亮的,顾衍自认为自己是个冷静自持的人,此时也有些动容了,心骤然软了。
旁人说一百句祝福吹捧的话,都抵不上面前人这么一句。
简简单单的一句,声音轻轻的,但甜软得犹如夏日熟透了的桃儿。
顾衍以往偶尔读到那些描写爱情的诗文,柔情缱绻、百转千回,还觉得腻歪,此时倒是了解了那些作诗人的想法了。柔情是真柔情,碰上自己喜欢的人,铁石心肠都会化为绕指柔。
姜宣生怕顾衍露馅了,忙招呼他进考场,两人相携入了考院。
会试考五日,五日后,考院外一声锣鼓声,昭示着三年一度的会试落下帷幕。
姜家。
姜宣考试结束了,自然不必似以前那样紧张,难得的空闲,便留在家中陪陪父母。
不过姜宣闲了,何氏等人却是没工夫陪他,她此时正端坐着,含着笑,状若无恙打量着同屋的姑娘们。
左侧坐着的是乔大人家二姑娘,小姑娘模样生得极好,就是看着太紧张了些,身子看着也很瘦弱。右侧的瞧着活泼些,就是太活泼了,好似坐不住。
姜锦鱼当然知道,今日是来给哥哥挑媳妇的,何氏不方便开口,她便代劳了,仗着年纪比她们小些,拉着姑娘们闲聊。
她笑眯眯的,看着脾气很好的样子,说话温温吞吞的,一下子便让有些紧张的乔二姑娘放松下来了。
“乔姐姐怎的这样瘦,看得我好生羡慕。我平日里连糕点都不敢多吃一口,就怕长肉……”姜锦鱼笑盈盈道,哄得乔二小姐露出笑来。
似这样的花宴,大家伙儿心里多少都有点心照不宣,看何氏坐在这边,主动坐过来的,都是对姜家有意的。那些没想法的,是不会主动凑过去的。
可姜锦鱼跟着几个姑娘聊了几句,私底下也觉得没谱,旁边那个太活泼了,自家阿兄大约是不喜欢这种性子的。做妻子麽,还是喜欢贤惠的。就是她自己,也只在家人面前撒娇麽。
至于乔家二姑娘呢,性子倒是沉稳些,可怎么说呢,有点儿太紧张了,且这身子吧,她看了真有点替她担心,实在太瘦了些。
看了看何氏的脸色,和气同几位夫人说着话,和气是和气,可也没见的多热络。
从花宴回来,何氏虽没相中儿媳妇,倒也不着急。
她道,“你阿兄如今也就只有个举人的功名,这会试的结果还没下呢,咱们也必要着急不是?”
俗话说,一家有女百家求。可其实郎君也是一样,若是真的出色,那主动上门的人家也不会少。何氏是真的不着急,且听相公私下同她透的口风,只怕年底估计还要往上爬一爬。
马车到了姜府门口,姜锦鱼被桃儿扶着下马,刚站稳,便见旁边跑过来个锦衣公子,面生,她根本不认得。
而锦衣公子,不是旁人,正是齐靳。
说起齐靳,他也挺委屈的,自打寒食节之后,便再没见过心上人的面。他让自家娘齐二夫人来姜家说亲,可娘嘴上答应的好好的,实际上压根没成,连把人请到家里去,都请不动。
齐靳今日打扮得也颇为丰神俊朗,人靠衣装马靠鞍,倒是显得是那么回事。
不等姜锦鱼问,他就自报家门了。
传说中让人上门提亲的齐靳,姜锦鱼只听过,但没见过他,一听表情有点儿尴尬,微微侧过身子,“齐公子。”
大半年不见,姜锦鱼又是长身子的时候,比起半年前,自然又变得好看了些。齐靳看得都有点出神了,顿了顿才磕磕巴巴道,“姜姑娘,我……我心慕你……”
姜锦鱼一听就头疼,这叫什么事啊?堵在家门口,上来就是一句“心慕你”,这齐靳莫不是个傻子吧?
齐靳磕磕绊绊说完了,然后便看到姜锦鱼身后皱着眉的何氏,喏喏喊了句“伯母”,然后撒腿就跑了。
太丢人了!
何氏顿了顿,拧着眉吩咐石叔,“往后再看到那位公子,拦着!”
这事涉及女儿家的颜面,何氏到底也没跟别人说,只是把女儿身边的丫鬟喊来敲打了一番,重中之重就是,“在外时绝不能让姑娘独自待着,身边必须有人”。
被齐靳这么没头没脑一闹,姜锦鱼晚上自己待着的时候,倒是琢磨上了,自己到底喜欢什么样的?
齐靳这样的,不用说,肯定没感觉,不讨厌,但也肯定不喜欢。想到未来要和一个人共渡一生,两人在一起的事情,比和爹娘在一起的还长,真要找个自己不喜欢的,那也够折磨的。
可真要让她说出个一二三来,她又说不出来。
想了大半宿,算了,还是不想了。
姜锦鱼这边还少女心事着呢,顾衍那头却是好戏开场了。
他是打定主意在会试后定亲的,因此会试一结束,便去了趟祖母屋里,祖孙两个自然是一个想法,觉得事不宜迟,迟则生变。
等晚上饭桌上,胡氏正瞪着给顾忠青夹菜的新姨娘时,顾老太太清了清嗓子,开口了。
“衍哥儿会试也结束了,他年纪也不小了,该说亲事了。”
顾忠青一听,搁下筷子道,“娘,这会试的结果不是还没出麽,怎么这么急?”
按他的想法,当然是要等到会试甚至殿试的结果出了,要是长子成了贡士甚至是进士,找什么样的儿媳妇不好找?待价而沽的道理,他还是懂的。
顾老太太瞪了儿子一眼,“早什么早!衍哥儿都多大了?!你天天对你儿子不上心,现在还说早,你去别家问问,似衍哥儿这样大的,有哪个没定亲的?!”
孙儿现在出息了,老太太训儿子也更有底气了,怎么舒坦怎么来。
“那……”顾忠青肉疼道,“那您相中了哪家?”
胡氏也顾不上瞪新姨娘了,竖起耳朵悄悄听着,心里暗道:要真是姜家那姑娘,倒是好得很!
顾老太太擦了擦手,慢吞吞道,“我瞧中姜家的姑娘了,明日就上门去,我亲自去。胡氏就别跟着了,我带你妹妹去。”
顾忠青闹不明白,“哪个姜家?”
胡氏娇娇一笑,意有所指道,“老爷您自然不知道。这姜大人呢,在吏部做官,听说是七品……”
“那怎么行!我不同意!”顾忠青一听就不干了,觉得自家老太太真是糊涂了,找个七品小官的女儿。
他顾忠青的儿子,又是举人,干嘛找个七品小官的女儿?!
顾老太太顿时怒了,“你不同意怎么了?说好了衍哥儿的婚事让我拿主意,你现在是说话不算数了?”
顾忠青脸一阵红一阵白,脸红脖子粗的据理力争,倒不似个儒雅的文臣,反倒像赌桌上的赌徒。
他道,“那也不能找这么个小官人家……这也太不挑了……”
顾老太太一拍桌子,“什么挑不挑的?养儿子的时候,你当个甩手掌柜,现在好了,衍哥儿娶媳妇,你倒是要跳出来指指点点了?”
这话也就老太太敢说,换了别人说,顾忠青都得翻脸,可老太太是他亲娘,他哪敢跟老太太吵。
可顾忠青还是不松口,“不成!我不答应!”
胡氏本来看热闹着,一看顾忠青态度这么坚决,还真有点怕顾衍就这么屈服了。
对她和顾轩来说,顾衍娶个家世低的妻子,是再好不过的事情。
真要被顾忠青给拦住了,那她的期望可就落空了。
不等琴姨娘那边帮衬,胡氏迫不及待跳了出来,“老爷别生气,气坏了身子怎么办?咱们这个家,老的老,小的小,哪个离得开您呢?”
顾忠青素来觉得自己是家里的顶梁柱,可他这个顶梁柱吧,最近还真有点憋屈,最憋屈的就是,长子不买他的账。
他一心想修复父子感情,结果长子还是一如既往的淡漠,对着他这个父亲,恭敬是恭敬,可冷淡也是真的冷淡。
抬头看了看坐在一边的长子,仍是面色冷清,活像没看到他这个当爹的动怒了一样,没一句关心,甚至连一个眼神都不屑给予。
顾忠青气急了,“你眼里究竟还有没有我这个父亲!”
顾衍慢条斯理放下筷子,抬眸看过去,直直的看进顾忠青带着怒火的眼睛,一顿,直看得顾忠青心底莫名透了一股凉意。
第55章 自作聪明
顾衍唇边带着丝冷峻的笑意, 似笑非笑的,却比冷着一张脸要吓人很多。
他道, “父亲说笑了, 儿子什么时候忤逆过您?那年过年,您一句话,让我去庄子上过年,我不是二话没说便走了麽?求学那年,您怕我在家里带坏二弟,让我孤身去夏县求学,我不是也去了麽?”
顾衍一句句说,顾忠青听得心虚不已, 可面上还是一副勃然大怒的样子。
有句话叫, 知子莫若父,在顾家这句话兴许不对, 可反过来, 倒是有那么些意思。
顾忠青其人, 顾衍了解得很,能力尔尔,年轻时仅有的才学早已被这些年的官场生涯给磨得所剩无几,剩下的只有靠着裙带关系往上爬的念头。
他不愿自己和姜家定亲, 不是因为担心他的仕途,为了他的前途着想,充其量是觉得,他这个儿子让他有利可图。
可顾衍是绝不可能, 用自己的婚事,去满足顾忠青那点难以启齿的贪欲。
顾忠青被说的恼怒不已,拂袖而走。
回到屋里,气得摔了两三个花瓶,在屋内来来回回的走,恨不得破口大骂,完全没有文官应有的风范。
胡氏一心想推波助澜,把这门婚事给促成了,可看顾忠青这个样子,她也不敢开口了,忙推了玉霞去伺候顾忠青,自己躲得远远的。
次日,顾忠青没心情用早膳,空着肚子去上值,才进了屋子,便看到同僚们皆用奇怪的眼神看着自己,他看过去,众人便躲开了眼神。
顾忠青本来心情就不好,在家里受了满肚子的气不说,在礼部这里还得笑脸迎人,笑得脸都僵了,一圈招呼打下来,每个人的表情都怪怪的。
顾忠青心里正纳闷着,便被上官韩尚书喊了去,他忙屁颠跑过去,进门满脸笑容,“韩大人,您找我?”
韩尚书转过身,皱着眉,“听说你与工部的赵侍郎有交情,曾有结为儿女亲家的打算?”
顾忠青回后院除了休息,很少跟胡氏说正事,还真不知道胡氏跟赵侍郎夫人那些事情,满脸糊涂,“这……下官不大清楚啊……”
韩尚书露出失望的神色,他是真的觉得顾家长子不错,所以才透露了那么一句,暗示若是顾家长子在会试中得了贡士,便让顾家来府上提亲。可现在却庆幸了,还好没把女儿推进火坑里!
不然,他怎么对得起自家女儿!
看顾忠青还不明白,韩尚书摇摇头道,“虽说后院皆是女子之事,可作为一家之主,若是连后宅安宁都管不住,未免太过可笑。一屋不扫何以扫天下。”
顾忠青从韩尚书那里回来,也没弄明白韩尚书为什么说那样的话,可有一点他心里清楚,韩尚书家的千金,他家怕是指望不上了。
顾忠青顾不得坐下,急匆匆吩咐随从出去打听赵侍郎府上的消息。
从礼部回了顾家,顾忠青一进门,脸色难看的要命,直接冲胡氏所在的正院去了,进门便指着胡氏的鼻子骂道,“你这蠢妇干的好事!”
喜滋滋迎上来的胡氏还没反应过来,一个杯子便砸在她的面前了,吓得她接连退了几步,胡氏的奶嬷嬷护主心切,扑上来,“老爷喜怒——”