阿斯对它有印象。
就在不久前, 楚见微将一整块熔岩蛋糕装进了里面，拎在手上。并且阿斯的确自作多情地思考了一会，如果首席阁下是要将蛋糕送给他的话, 那他要如何推拒……当然现在，那些想好的理由都用不上了, 因为不知道什么时候, 楚见微已经将蛋糕盒放在了他的手上，而阿斯不仅没有及时婉拒，甚至连句谢谢都没来得及说……走神了。
阿斯：“……”
现在，他实在没有勇气转回身, 再把蛋糕递给楚见微了。
当然也不可能扔掉。
这毕竟是首席阁下给他的……伴手礼？
阿斯继续十分僵硬地走出了楚见微的视线, 也终于在地广人稀的阿瑞格亚内部撞见了熟人。
那正好是一名刚考核入学的新生, 也是刚加入曙光社的成员。所以对待各类事物都相当热忱真诚, 面对阿斯这个会长更是如此。隔了老远便遥遥举起手，努力挥摆着, 略带一点雀斑的年轻面容上洋溢着热情的微笑。
“会长！”
阿斯也下意识冲他挥了挥手。
然后将拎在手边的蛋糕盒提起来, 放在了怀里。
新生：“……？？”
这个动作显然也迷惑住了新生，他歪头看去, 觉得现在阿斯手里抱着的可能不是什么蛋糕盒而是机密文件那样——但是隐约透出来的甜蜜芳香, 又让他更加迷惑了。
“会长，你手里拿的是什么？”新生问道。
紧接着他就看见阿斯的身形微微绷紧了, 那盒蛋糕被他更加严密地保护在了怀里。
阿斯很严肃地说道, “没什么。”
新生：“……”
那明明就是有什么的样子啊！
“回见。”阿斯简短地说完, 也跟着快步离开了。
新生大受打击，开始回忆自己在餐厅中有没有做出过什么不合体的事情——难道他连吃三大碗土豆泥的事会长也知道了？可是他其实没有那么贪吃啊！
在新生心碎的苦恼当中, 阿斯一路护着那盒蛋糕, 回到了寝室当中。
亚瑟正好在寝室里等他——他们就住在隔壁来着, 钥匙都是互通的。
此时亚瑟半躺在他的靠背沙发上，半翘着腿，脸上还盖着书，正优哉游哉地等着阿斯回来。
听到门锁被打开的声音，亚瑟几乎是瞬间从沙发上站了起来，脸上的书落在手里。
他似乎是开口想要问些什么，只是看见阿斯手中拎着的盒子，闻到了甜点略微甜蜜的香气，微微挑起眉，“你买的？怎么想到吃这个？”
亚瑟和阿斯也算是发小，他对阿斯的口味还是清楚的。
“不是买的。”阿斯解释了一句，又觉得接下来的话……有点难以开口的艰涩，“是首席阁下给我的。”
空气似乎有一瞬间的停滞。
亚瑟的表情看上去迟疑了一瞬间，然后在下一瞬间，产生了极其巨大的情感波动——并且亚瑟一下就跳到了阿斯的面前，目光炯炯地盯着他：“……为什么给你蛋糕？吃不完剩下的让你带回来了吗？”
阿斯：“……我觉得应该不是这个原因。”
“那是为什么？”亚瑟看起来还挺执着地在意着这个问题。
阿斯盯着自己的好友，忽然觉得心底又泛起莫名的紧张来。
他这一天接收的信息量太大，到现在都还没缓过神来，无形的压力，逼迫的紧张感在这一瞬间全部压在了阿斯的肩背上。
他看着亚瑟，表情有微妙的变化——
亚瑟也怔住了。
他发现好友情绪不对，退后两步，皱着眉望向他，一幅心思沉重的模样。
“阿斯，难道你……”亚瑟艰难开口，“你也……”
“亚瑟。”阿斯说，“我接下来说的事，你千万不要害怕。”
亚瑟：“我是专业的我……呸，阿斯，到底发生什么了？你看上去就像一睁眼世界颠了个个，塞缪尔要来和你做朋友了一样。”
“从某种程度上来说，的确是。”
亚瑟一脸惊悚：“所以塞缪尔居然真的想和你做朋友？”
阿斯：“……我是说前面那句，我的世界颠倒了。”
他深吸一口气，也没卖关子，满脸冷静地道，“刚才首席阁下告诉我，我可能是他的……表弟。”
亚瑟一瞬间的表情非常精彩。
也不是倒嘶一口凉气，又或者那种惊愕欲死的表现，就是非常的……想笑，但忍住了，的表情。
“今天是愚人节吗？”
阿斯表现得更冷静了，“不是。”
“噗嗤……哈哈哈哈，阿斯，你怎么会信这个啊！”亚瑟愉快地抱着书，在沙发上翻了个身，美滋滋地继续躺下了，“我保证，你一定是被骗了。我和你一起长大的，还不清楚吗？你们家哪来首席阁下这房远门的表亲，怎么别人说什么你都信——我看那个医师果然也是传的假消息吧，说不定是塞缪尔来让人整你的。”
亚瑟煞有其事地分析道：“变身魔咒？还是变身魔药？还好没做什么其他过分的事，阿斯，你真的该提高警惕了。”
阿斯无语了瞬间。
老实说，他那沉重的心情的确被亚瑟搅散了一些，神情也没那么沉痛得如丧考妣了。他整理了一下语言，“你不知道我是被我父母领养的吗？”
“——什么？你没说过。”亚瑟茫然地抬了抬头，但还是试图解释，“不过就算这样……”
“我的亲生父母，在我出生不久就过世了，这是首席阁下……告诉我的。”接下来，阿斯相当冷静地将这一下午的遭遇都告诉了亚瑟。语序可能有些混乱，但陈述还算清晰。
亲缘鉴定魔法、赛场上的意外真相，还有……楚见微坚定又温和的话语。
阿斯闭了闭眼睛，思绪有些混乱。
亚瑟虽然平时不怎么靠谱的样子，但在这种时候，居然意外地冷静镇定。
“阿斯，你有新的亲人了。而且他是阿瑞格亚的晨曦之星，最耀眼的首席，艾斯特亲王的继承人，是很出色的人……而且他对你很好，看上去，也承认你这个弟弟，这是一件好事。”他犹豫了一下，“可是你以后要怎么办？”
阿斯似乎有些迷茫，“……以后？”
“对啊。”亚瑟躺倒了下来，说，“我们现在的处境，可不算太好，那些顶尖的大贵族讨厌死我们了。”
以往在和某些欺凌者对抗的时候，亚瑟一向是态度最激进也最不肯退让的那个，像是最鲜明的一面旗帜。但此时，他的语气却显得格外的冷静，透出了不会展现在其他人面前的，异常理性的那一面。
亚瑟只是和阿斯从最根源的分歧处开始探讨，“……老实说，作为朋友，我当然希望你能被首席阁下所接纳。日后会有更优渥的生活，更强大的魔法资源，对了，那些可恨的大贵族看在你的面子上，也会收敛一点。我们都知道，你这两年过得并不轻松。”
“但那样的话。”亚瑟又坐起来了，他的神情很淡，带着一分思虑神色，“他们不会愿意看见你，和我们这些男爵的孩子在一起。那你的阵营要改变吗？阿斯，你也是一名最‘顶尖’的贵族了，你不用再受那些不公正的待遇，排挤，和歧视了。但你也必定要受到规则的限制，那些人不会满意看见你站在我们这群考核入学、格格不入的小贵族一方，他们一直希望把我们赶走——曙光社的存在也太碍眼了。”
曙光社是阿斯和亚瑟近一年的心血，和他们继续留在阿瑞格亚的初衷之一。
抵抗和保护。
他们是站在新生面前的保护者，是最初的抵抗者。
他们还有相约好的未来。
对谁也没有诉说，包括曙光社的那些同伴们，也没有说过的未来——
阿斯曾经和亚瑟说过很惊世骇俗的一句话，他认为，“贵族”，是不应该存在的。
当时亚瑟的表情非常微妙，严肃地告诫他，这句话不应该在任何人面前被提起。所以阿斯闭嘴了。只是在第二天，亚瑟又对他说，“虽然是不应该被提起的话，但是阿斯，我觉得你说的对。”
这个秘密被悄悄保留下来，是他们默契而不言的秘密与未来。
那可以被称为“理想主义”的种子深根发芽。
是两个少年人最初孤注一掷的勇气生出来的梦想。
阿斯的面容微微有些苍白，他看向自己的好友，诚实地说道，“……我不知道。”
阿斯的确没想到这些。
他接收这个消息的冲击，可远远比亚瑟要大，一瞬间惶恐压过了震惊，也压过了那一点暗生的喜悦。
巨大的阴翳怪兽仿佛要吞噬他，而阿斯甚至没意识到这种恐惧感从何而来。
不过现在他意识到了。
他要怎么选择？
首席阁下对他很好。
他救过自己两次命，温和而高洁，像是传颂的诗歌当中才会出现的、降临人间的神明一般。
但阿斯没有忘记，他现在背负的责任，和与亚瑟约定好的未来。
如果他的身份被承认——从首席阁下的描述来看，他母亲那一系的血脉衍生异常艰难，所以每一个孩子都会被认回母家。就算是首席，也是以“楚”家继承人的身份行走学习，而并非是以他父亲“艾斯特”亲王的继承人身份公开。所以可以预见的，或许他们不会接受他再用“阿斯”这个不被记录进贵族史册的名字，接受他拥有一个在偏僻城市边缘做小骑士的父亲和平平无奇的母亲。
他的姓氏将被剥夺，改头换面。
他的交际也将受到监督——这是阿斯在学院当中隐约摸索出来的潜规则。那些最顶尖的贵族们，即便是和朋友的交往都永远悬挂在利益的规则下，像他和亚瑟这样的偏僻小地方来的贵族，是绝对被禁止交往的黑名单，因为那会让他们觉得有失格调。
而他的未来和理想……
就像是亚瑟说的那样。
那些针对他们的顶尖贵族，不会愿意看见他所建立的曙光社的。
阿斯这才明白矛盾点在哪里。
他长舒了一口气。
“当然了。”亚瑟漫不经心的声音传来，“不管怎么样，阿斯，我们永远都是朋友。”
亚瑟紧抿着唇，干巴巴地说出以前从来别扭说出口的、相当煽情的话，“作为朋友，就是要永远站在你身后，哪怕你不认我这个爸爸了。”
“噗嗤。”阿斯确实笑出来了，“亚瑟，你真老土。”
他懒洋洋地让亚瑟滚开点，腾点位置给他，唇角的弧度紧了紧，低声道，“……这还用想吗？”
他已经做出决定了。
而亚瑟和阿斯对视的一眼，也显然意识到了阿斯的选择。
到这种时候，他反而犹豫起来了，“不过我觉得，你或许可以和首席阁下好好沟通一下……我认为，他并不是那样的人。”
一定会强硬的将阿斯和曙光社阵营划分开的人。
甚至亚瑟认为，楚见微为了阿斯去退让、接受的可能性……还蛮大的。
“我已经决定好了。”
阿斯平静地道。
其实他想的比亚瑟还要更深一些。
他又怎么会没考虑到，首席阁下会为了他而让步的因素，但正因为那是阿斯在这个世界上所剩不多的、有血缘联系的亲人，是会为他有所退让妥协的亲人，阿斯才更不想拖楚见微下水。
和人“对立”是很艰难的一件事。他甚至不知道自己的敌人有多少名。
他已经尝到苦果，纵然甘之如饴，也不愿意首席阁下再因为他的原因去品尝，去被那些手段卑劣的大贵族们诟病，成为他完美人生中的污点。
反正这件事，除了他和亚瑟外，也没有其他人知晓。
表弟这种远方亲戚式的血缘联系，也没必要宣扬的人尽皆知。他隔壁婶婶和她兄弟姊妹的关系，也没那么好呢，总是吵吵闹闹的像仇人一样。
……就这样吧。
让一切回归正轨，回归原样，才是最好的。
阿斯闭上了眼，甚至已经想好了非常绝情、看上去异常无理、让人生气的回绝理由。
到时候的首席阁下，一定会被他气得不想再接触他。而他和亚瑟，也会绝对守口如瓶地保守着这个秘密，不会让任何人知晓。
就当……没有这个亲人好了。
阿斯不想成为楚见微完美履历上的“疤痕”。
纵使他也很清楚，这样做的后果只会让关系破裂，他可能再也见不到楚见微温和地、微笑着望过来的银色眼眸。
……
一阵沉默。
阿斯忽然冷酷地睁开眼，警觉，“你在干什么？”
亚瑟一脸正直地收回伸向蛋糕盒的手，摸了摸鼻梁，“你不是不吃甜点么？我……帮个忙。”
阿斯无语，“你不是也不爱吃？”
“这个不一样……”亚瑟讪讪解释，“毕竟是那位首席给的。”
“所以我才更要好好保存。”阿斯站起来，一脸正气地护食，“这可能是我……”
阿斯纠结了一下，还是没好意思说出“我哥”这样的称呼，继续道，“首席给我的最后一件‘礼物’了，极具收藏价值，当然要好好保存起来——这玩意好像最多只能摆一周？听上去真是短暂的纪念品。”
亚瑟嘟囔了两声，居然非常老实地收回了手。
阿斯一边狐疑地看他，一边手脚利落地把蛋糕重新包装好，还是忍不住询问，“亚瑟，你看上去有一些怪怪的。”
亚瑟：“只是在刚才一瞬间，我突然决定以后要对你好一点。”
“？”阿斯很不领情，挑了挑眉，“怎么？感动我的付出，在同情我？”
亚瑟：“那倒也不是……”
阿斯：“？”
亚瑟：“……”
阿斯突然觉得，亚瑟看着他的目光非常怪异——也不是说恶意，但就是让阿斯有点莫名其妙的“毛骨悚然”，像是被什么盯上了一样。
他忍不住道：“你正常一点。”
亚瑟：“嗯哼。”
阿斯受不了地打了个寒颤，自己让开了。
那块蛋糕阿斯最终还是没舍得吃，只是用一个冰冻魔法，将蛋糕体完整地冻在了高透明度的冰块当中。小心翼翼地维持着它的造型，连一个边角都没碰到损毁。
这样可以维持很久。
阿斯收回魔杖，想道，真是奇怪的纪念品。
这一夜大抵是很让人不安的。
而不管阿斯内心有多么纠结地不想让曦光落在窗前，天还是亮了。
他睁开了几乎一晚上，都在活跃地转动着的眼。
虽然身体上不怎么疲惫，可精神上，阿斯却只剩下萎靡不振了——他在脑海当中反复演练着自己要“声明”的话，终于意识到了一个异常严峻的问题。
——虽然楚见微和他说“明天见”。
但他们似乎并没有约好见面的方式。
那么，要主动去找他吗？
阿斯一边含着漱口水，一边这么犹豫着，就听见门外传来了很有规律的敲门声。
来的人肯定不是亚瑟。
阿斯迅速判断：亚瑟从来不敲门，自己转开门把手就进来了。
很大可能是曙光社的成员，像阿尔、艾米丽那样比较斯文的同伴，这么敲门像他们的风格。
也有可能是寻求他帮助的新生什么的，听上去就是很乖巧的学生。
阿斯一边想着，一边吐出漱口水，叼着牙刷就去开门——
当门被打开的瞬间，阿斯迟钝地眨了一下眼，感觉自己的眼睛可能是瞎了，或者眼前出现了、一些、幻觉。
冰凉的牙膏沫被他无意识地吃进去了一些。
眼前人肤色白得非常显眼，简直和在发光一般。骨肉匀亭，身形修长。
因为靠得近，那张漂亮的面容也呈现得相当清晰，但这种近距离观看，非但没让人发现什么缺陷，冲击力却是成倍翻涨的。每一处都完美无瑕，让人有些晃神。
银发雪肤，和那标志性的美貌——
楚见微很有礼貌地道，“阿斯，早上好。”
阿斯将牙膏沫全吞进去了。
楚见微似乎是笑了一下，语气轻松，“在刷牙吗？”
“咔嗒”一声。
阿斯硬生生把嘴里叼着的牙刷咬断了。
他那本就所剩不多的形象，好像又破灭了一次。
阿斯所住的寝室，虽然单人单间，宽敞舒适得堪称豪华，但毕竟不是独栋，左右两边都是有“邻居”的。
这会不算早，陆陆续续有学生溜出来准备健身或者吃早餐，阿斯紧张楚见微会被其他人发现，到时候就解释不清关系了。一个紧张地往后猛退了一步，“您快进来，别被人发现。”
楚见微：“？”
当然，在阿斯的邀请下，楚见微还是走进去了。
阿斯连忙将门关上，差点没把牙刷头也给咽下去，艰难地应对道，“我先去漱口，您、您请坐。”
楚见微下意识瞥了一眼能坐的地方。
阿斯看着昨天被亚瑟弄得极乱，还散落着抱枕、书、零食袋的沙发，眼中闪过了杀意。
