麦雅认真地反思了自己碰到学术话题就长篇大论的习惯，裹紧了身上的斗篷，重新戴上兜帽，从院子里走过。
这家的院子很小，她和阿芙洛很快就走到了门口。
里面的门没锁。阿芙洛走上前，正想推门，麦雅却突然出声：“……请稍等。”
阿芙洛怔了一下，回过头来。
麦雅略微垂下视线，从黑斗篷下伸出手，牵起了她的手腕。
短暂的肌肤相接，阿芙洛甚至还没来得及惊讶，只觉得麦雅苍白冰冷的指尖从她手背上羽毛般掠过，像飞鸟划过湖面——随后，一个手镯戴在了她手腕上。
麦雅松开手，说：“以防万一。”
说完这句话，她一步迈进了屋里。
阿芙洛迎着阳光抬起手，好奇地研究起麦雅戴在自己手上的黑色手镯：那是由某种光滑坚硬的黑石制成的，质地通透，铭刻着浅浅的、古怪的白色符文。
她伸指弹了一下，手镯发出叮的一声轻响。
阿芙洛揉了揉手腕，跟在麦雅身后走进了房里。
房子很小，是最常见平民住处的样式。麦雅经过两个房间，很快就在厨房里找到了一个留下来的青年。
青年看起来十八/九岁的样子，正坐在地上，手里拿着一根长面包，一脸警惕地盯着门口，显然早就听到了麦雅和阿芙洛进来的动静。
等到看清楚麦雅身上黑色的巫师袍之后，他挣扎着从地上站了起来，望着她，神色仓皇而祈求，“求您，尊贵的巫师大人，求您救我……”
麦雅看着患病的青年。
青年看起来很是憔悴，穿着一件宽大的亚麻衣服，裸露在外的手腕上隐隐能看到血斑。虽然是逆着光，麦雅依然看清了——他鬓角有了白发。
“说说情况。”麦雅说。
眼前的巫师虽然不知身份，但在她身上，却有种能让人迅速镇定下来的沉稳气质，似乎不管遇到多大的麻烦，只要她在，就都不成问题。
青年像抓住救星一样，立刻开口：“大概是从前天开始，对，是前天晚上！我感觉手脚发冷，一阵一阵的，控制不住地发抖……”
他忽然惊恐地闭了嘴。
因为不知道从什么时候起，麦雅面前凭空漂浮起了一支试管。
而一道细细的血线被从他手腕上抽了出来，注入麦雅面前的试管里，却看不到任何其他器材。
似乎是察觉到青年的动静，麦雅冷淡地扫了他一眼，“继续。”
青年第一次经历巫师的诡异手段，有些惊慌，不过很快，对巫师大人的信任重新占据了上风，他继续开始说：“到了后半夜，我身上就开始出现血斑。我父母本来没打算走的，结果昨天，我们家猫身上也开始掉毛，然后出血……”
阿芙洛在一边看着，心想幸好她展现出自己的时间属性之后跑得够快，不然她也得这么被麦雅抽一次血。
她没有打扰麦雅：在瘟疫这件事上，死灵系巫师算是专业人员。
麦雅抽了大约小半试管的血，试管口自动封上。她把试管放回左手的空间戒指里，问那个青年：“猫的尸体呢？”
“埋、埋在院子里。”青年充满希冀地望着她，“巫师大人，您、您有办法吗？”
麦雅走到他面前，说：“手。”
青年立刻捋起袖子，把手臂伸到她面前。
他皮肤下浮现了一块一块不规则的血斑，大小不一。有些血斑渗透到了皮肤表面，在皮肤上凝固成一层薄薄的血痂。
麦雅仔细看了看，“现在还不确定这是什么病，但我有办法让你活着。”
“大人！”青年激动得上前一步，双手微微颤抖，“真的是太感谢您了！您想要什么报酬——”
麦雅打断了他：“给我一个杯子，碗，或者随便什么器皿都行。然后一把刀，要金属的。”
青年迅速地抓了一个铁杯和一把餐刀给她，顾不上手指被刀刃划破。
麦雅没有用手去接，用巫师之手让它们自己悬浮在空中，然后取出龙骨法杖，开始低声颂念一段咒文。
法杖上空，缓缓浮现出一只透明的蝙蝠。
随着她的咒语，蝙蝠的形象越来越清晰，张开嘴，露出一对尖利的牙，然后猛地朝空中的铁杯和餐刀咬了下去。
然后一切恢复原样，咒语声停止。
青年好奇地拿下浮在空中的铁杯和餐刀，发现杯底和刀背上，都出现了一个蝙蝠印记。
“每天杀一只鸡，一只狗，或者随便什么一只活着的东西，你要能弄到死囚更好。”麦雅说：“用这把刀，然后用这个杯子接住血，把血喝下去。注意不要经过其他器皿，否则血液中的生命力会流失。”
青年吓得险些把手里的杯子和刀直接扔到地上。
阿芙洛在一边问：“借用了吸血鬼的能力？”
“算是吧。”麦雅说：“不过只能对普通人类有用。越强大的生物，想借用外力延续生命，就越困难。”
——这句话说完之后，她才反应过来：十分钟之前，自己刚刚下定决心不在阿芙洛面前发散学术问题……
那个青年很好奇地插了进来：“那真正的吸血鬼是怎么延续的？”
麦雅决定放弃自己那个不讨论学术问题的决定。
她说：“吸血鬼是不死生物，不需要延续，他们从血液里获得的是力量和血脉能力，只有在极端情况下才会需要血液里的生命力。这个巫术是改进过的。当然，也不可能永远靠这个延长生命，普遍来说，不超过半年。”
说完这些之后，她转向阿芙洛：“你还有别的要问的吗？”
“有。”阿芙洛迅速地转向青年，说：“你叫什么名字？”
“尤尔。”
“尤尔，我建议你去哥帕巫师学院附属医院。我们正在研究应对这种瘟疫的方法，你可以告诉他们你患的是最近出现的瘟疫，他们会给你最好的治疗条件，并且免除全部费用。顺便一提，我是阿芙洛·道恩。”
离开尤尔的小屋之后，阿芙洛问麦雅：“你打算怎么处理？”
“分析一下成分，顺着找到制造这起瘟疫的人。”
阿芙洛略微有些惊讶，“那治疗瘟疫的方法呢？”
她们周围的空气略微扭曲：麦雅制造出了一个防止窃听的屏障。
她垂下眼睫，“——对我来说，更重要的是找到这个人，然后弄清楚燃烧冰海巫阵到底发生了什么。”
