“阿照姐姐，瞧，我给你带了点心！”
“阿照姐姐，不要自己生闷气，莫得气坏身子。我知道你是担心阿姐，但是，我也担心你啊。”
“阿照姐姐，我赴京赶考了，等我考取功名回来就…”少年的话未说罢，红晕早已爬上他的耳垂
她的手脚有些发抖，踉踉跄跄向前几步，耳边荡漾着梁峥的声音，越来越烦躁，心砰砰撞击着。
护城河随着她的脚步一点点显露出完整的模样，人群熙熙攘攘地拥在河边，放入准备好的河灯，许下自己的愿望，目送它远去。
看着耳鬓厮磨诉说情意的男男女女，宛照愈加心烦意乱，索性走到不远处的酒馆喝起闷酒。孤身一人来到清元府后，梁家待她极好，几乎把她当亲生女儿。尤其是梁峥，她亏欠最多，有心补偿却…
“谢掌柜，没想到在这碰见你。”
闻声，宛照一抬头，乔素站在她两步远处，笑意盈盈地看着她。
她接着说道“谢掌柜，上次是奴家不好，没能及时感谢您，多谢您将奴家从牙婆手下救出。”说着她向宛照行礼，宛照抬手将她扶起。
“不必多礼，听闻牙婆说的，以后我也知道你是个苦命人，上次的事我并未放在心上。”
“实不相瞒，奴家本是京城人，家道中落后，被继母变卖，才流落至此。”说着乔素声音逐渐哽咽，眼眶更是红了一圈。
宛照微微颔首，但并没有说一句话，一副不为所动的样子。
乔素咬咬牙，扑通一声，跪在她面前，“谢小姐，请您助我回到京城，我愿意给您当牛做马。”
“哦？我不过是一介小民，哪有那么大的本事，助你回京城呀。”宛照端起酒盅，轻抿一口，答到。
乔素再沉不住气，说道“我知道你是谢家二小姐，”似乎是怕她否认，又加了一句“我见过你母亲，你和她长的很像。”
谢家二小姐，这是久违的称呼。“既然如此，那你也应该知道，我已经被逐出家门了吧？”宛照依旧淡定自若。
“可是…可是，当年的事情其实另有隐情吧！当年的事情，我姑母知道一些，她和你母亲关系不错，而且她在隐居之前好像和你母亲见过。如果你能助我回京城，我带你去见她。”
看来这个乔素就是她曾经邻居家的女儿呀。虽然她前世就知道当年她娘的去世没那么简单，但没想到还牵扯到她家邻居。
“好，成交。”
乔素喜出望外，“多谢，多谢，谢小姐！”
“你这几日住在何处？”
“奴家求了李姨，暂时借住在店里。”
“那从今日起，你搬来我家住吧。”
“是，谢小姐放心，我说的都是实话，也不会耍花招的。”乔素一听，着急忙慌地跪在她面前，就差指着天发誓了。
宛照哭笑不得，“我当时留下你，就是因为看着你眼熟，现在听你说明之后，已经想起来你是谁了，自然确信你说的是真的。所以，你放心住下就是。”
“多谢！”乔素终于露出发自内心的笑，万分感激宛照。
不远处，一个宝蓝色身影吸引了宛照的目光，孙昶一人向河边走来，身边一个随从都没带。
宛照灵机一动，对乔素耳语几句，转身躲到阴影中，不见踪影。
乔素嫣然一笑，走向河边。
“阿璎，你怎的一人在这，孙公子怎么没跟你一起？”宛照穿过人群，一眼发现梁璎。
“他去给我买河灯去了，应该在河边。”
二人边说边走，不远处似乎发生了什么事情，人们围在一起，议论纷纷。
“这是怎么了？”梁璎吃惊的捂着嘴，拽拽宛照衣袖，小声问道。
“我不知道，走，去看看。”宛照反手一把拉住她，挤入人群。
包围圈中心，乔素靠在一个大娘身上哭泣，孙昶脸上一个红彤彤的巴掌印，指着乔素破口大骂，浑然没了贵公子模样。
见到宛照，乔素在她面前跪下，哭诉，“谢掌柜，你要给奴家做主啊，这个人面兽心的东西，企图调戏奴家不成，诬陷奴家勾引他，呜呜…”
“贱人，你胡说！”孙昶面色铁青，一副要吃人的样子。
周围人小声嘟囔，有的人更是认出他是谁，说起孙梁两家的婚约。
“乔娘是我新招的绣娘，初来乍到，连你是谁都不知道，怎么可能勾引你？”宛照将乔素护到身后，反唇相讥。
她刚才让乔素去河边看河灯，若是孙昶想要调戏她，就打回去，别让自己吃亏，把这件事闹大。乔素是生面孔，而孙昶好色成性，必然欺负她人生地不熟，上前调戏她。果然如她所料。
梁璎难以置信地看向他，整个人都气得发抖。她真是瞎了眼，看上这样一个好色之徒！
“阿璎，你听我说！都是谢宛照！都是她派这个女人来勾引我，是她说自己会来…”孙昶意识到说错话时，为时已晚。
梁璎更加气愤，没想到这个畜牲竟还盯上宛照，他怎么敢？“畜牲！你我之后再无瓜葛！”她的声音都已经气到发抖。
听到这，围观群众已经了然，对着孙昶指指点点，言语间皆是嘲讽。好不容易攀上梁家，居然干出这档子事，只能说是自毁前程。
孙昶彻底恼羞成怒，索性破罐子破摔，抡起拳头朝宛照扑来。她急忙推开梁璎二人，转身躲过。孙昶穷追不舍，不断对宛照出手。
宛照身手不弱，对付区区一个孙昶，绰绰有余，算上新仇旧恨，施展拳脚往死里狠狠揍他。很快，孙昶没了还手之力。
不料，孙昶的随从赶来，从背后偷袭，梁璎喊出“小心！”时，宛照根本来不及反应。
下一刻，疼痛并没有落在身上，是梁峥赶来抓住了随从。宛照也迅速制服孙昶。
终于这场闹剧结束了。
梁峥一脚踹开随从，赶到宛照身旁，紧张兮兮的，“阿照姐姐，你没事吧？有没有哪里受伤？”
“没事没事，我一点事都没有，不信你看。”宛照眨眨眼，把手伸给他检查。
“阿照，你没事就好，没事就好。”梁璎也过来了，扑倒宛照怀里泪如雨下。
“好了好了，阿璎，不委屈昂，明天梁伯伯一定会给你讨个说法的，而且啊，我刚才揍他的时候，一点都没手下留情，给你报仇了。”
梁璎破涕为笑，“嗯好，谢谢阿照…”
见她们二人皆无大碍，梁峥上前对孙昶说，“明日你孙家必要给个说法！”
说罢，他护着她们离去。
