阿贝·让站在一棵参天大树上往北方眺望，目光所及除了矗立的山丘和连绵的森林之外，什么也看不见。暮色四合，天边的星辰闪烁，他轻车熟路地从树上爬下来，朝着营地方向奔袭而去。
他已经从司契逃出来很多天了。
魔族向司契发起进攻的第二天，奥罗便已经几乎完全沦陷。魔族像是动用了攻打一个中等国家的军队力量来攻打司契，小小的司契压根没有还手之力。没有人知道魔族为什么这次毫无征兆地向人族发动了攻势，更没人知道向来傲慢的魔族为什么会对一个小国家降下雷霆。当司契的百姓有时间和心思去思考这些事情的时候，他们已经离开了司契，奔波在去往南方姆达帝国的逃亡之路上。
阿贝·让不过是其中的一员。
奥罗亚塔贵族魔法学院的院长是一位在司契德高望重的大魔法师，不管是对于司契帝国还是学院，老院长都有着非常深厚的感情。尽管学院的学生老师甚至城主西奥·卡迪斯都劝说老院长带领孩子们撤离，但他还是选择和帝国，和学院共存亡。也是靠着他但牺牲，才给这些孩子们争取到了逃离奥罗的机会。
可是不是所有孩子都能顺利离开。
阿贝·让最开始跟着带队的教授和其他学生一同逃亡，但混乱的城市，充满危险的森林并没有让他们长久地同行。在逃亡的第五天，逃亡的队伍遭受了一群高等魔物的围攻，三位教授和十几个年纪轻轻的学生死在了魔兽的手中。慌乱之间连同阿贝在内的五人和队伍走散。所幸他们五人并没有受严重的伤，而且在这个五人的小队伍里还有一个十字医师。尽管这个叫苏拉米拉·齐伯格的女生才刚刚获得十字医师的资质不久，但对于落单在森林里的人来说，她无疑是最好的生存保障。
除去苏拉米拉这个已经十六岁的医者之外，阿贝·让，十四岁，已经是一个高级魔法学徒，最擅长水元素魔法。
布尔德·卡迪斯，奥罗城城主西奥·卡迪斯的儿子，十五岁，是一位可以称作天才的铁骑士。他的腰间悬挂着一把精致的佩剑，西奥·卡迪斯在三个月前的开学仪式上，亲自为这位帝国年轻的铁骑士授剑。纵使布尔德除去作为西奥儿子的身份，他也是学院三年级学员里最出众的一个。奥罗亚塔里不少人甚至认为布尔德·卡迪斯未来能够成为一名龙骑士，等泽西·齐亚特爵士卸任之后从他手里接手皇家骑士团。
雷恩斯·卡密尔，作为布尔德·卡迪斯的仆从，一直和他的主人也是朋友的布尔德形影不离。雷恩斯出身卑劣，但布尔德却将他视为自己真正的朋友。三年前布尔德在进入奥罗亚塔的时候，通过自己的身份便利让雷恩斯也一同进入了奥罗亚塔魔法学校学习。现在雷恩斯已经是一个高级见习骑士了。虽然他比布尔德还要大一岁，但他的实力毋庸置疑。要知道作为公爵长子的布尔德从小就开始学习各种魔法基础知识，而雷恩斯在进入奥罗亚塔之前也只是偶尔听布尔德讲起关于魔法的知识。布尔德在觉醒魔法之后便靠着丰富的理论知识实力一路突飞猛进，雷恩斯却是在进入奥罗亚塔之后才从零开始。尽管现在雷恩斯的实力不如布尔德，但布尔德也不敢说能每次对战都胜过雷恩斯。布尔德一直认为雷恩斯是比自己更加聪明但天才，如果没有这场意外，雷恩斯以后会是布尔德和卡迪斯家族可靠的左膀右臂。
西·蒙恩，一个今年才进入学院学习魔法的孩子，刚满十二岁不久。
能进入奥罗亚塔贵族魔法学院学习的孩子，除了极少数像雷恩斯一样的特例，其他几乎都是贵族出身。即使阿贝是通过某种“交易”才得以进入学院，但其实赫伯特·让也有子爵的头衔。
这些孩子在十二岁魔法觉醒之前，大多数时间都在学习文学、礼仪等等课程，除此之外，他们也会像布尔德一样被提前教授一些魔法的基本知识，或者练习骑士的基础能力，像是剑法、枪术等等。所以很多进入魔法学院的孩子能在进入学院后很快掌握基本的魔法，成为一名魔法师或者骑士。只是之后要想进步，就需要看他们的付出了。
西·蒙恩绝对是这些人中的一个例外，进入学院已经三个多月都还不能完整地点燃魔法元素。在这个世界上，如果在十二岁没有觉醒魔法，就只能被认定没有学习魔法的资质，从而只能进入普通的学院学习。如果觉醒了魔法但不能熟练掌握两种以上的基础魔法，便不能被称作魔法师。按理来说西·蒙恩根本没有资格进入魔法学院学习，但西·蒙恩的父亲曾在十五年前的一次和魔族的战斗中立下赫赫功劳，被国王比亚斯·齐亚特赐封侯爵，之后蒙恩家族又涉足商业，短短十年，便成为司契一流家族之一。这样一位有权有势还有钱的侯爵想要自己的儿子进入魔法学院实在不是一件难事。
老院长在各方压力之下，也不得不收下未能觉醒魔法的西·蒙恩。在学院“苦练”了三个月之久，他算是“大有进步”，已经能通过法器帮助，召唤元素火花。而任意一位魔法觉醒了的孩子，都能轻易召唤元素。比如阿贝·让，在魔法觉醒那天，第一次被他用元素凝聚出来的，便是一条近一米长的水元素鲸鱼。
不过西·蒙恩本来也没有打算好好学魔法，他对魔法没有兴趣。蒙恩家族的实力和财产够他挥霍一辈子，而且很多魔法师、骑士什么的，从魔法学院毕业之后没有足够的背景和机遇，最后不还是要给贵族们当奴仆？
当然，魔族攻破司契之前，他的想法并不算错。
可是现在，他却成为了这个小队伍的累赘。
阿贝从高处回到五人队伍的临时营地，和他同样外出侦察的布尔德几乎和他同时回来。
五个人挤在一个小小的洞穴里，围着一个小火堆取暖。洞口用树叶遮挡，以免火光被森林里的魔兽察觉。
这里可不是某个国家的境内森林，而是魔兽的地盘。
“往北已经看不到亮光，我们已经远离了塔克城。但我们离姆达的边境城市摩尔勒至少还有近百公里远，按照我们现在的行进速度，估计最少还要七八天。”阿贝对着手心哈了口热气，继续说道，“不过好消息是，看来魔族确实没有派出追兵。”
“魔族也害怕外面该死的野兽。”布尔德接着阿贝的话说，“周边应该没有强大的魔兽，今晚好好睡觉，明天早上还是要全速赶路，我可不想在森林里多呆。魔族以前从没有对一个小国家发动过这么迅猛的侵略，我觉得他们的目标应该不是司契。如果他们真的要对姆达帝国发动战争，不久后他们一定会派出大量的先遣队进入森林，森林里太不安全了。不管怎么样，我们都必须尽快赶到摩尔勒，联盟会让姆达收留我们的。”
布尔德的话让几人心情沉重，似乎也没有人想要讨论这个话题。布尔德稍微暖了暖身子，就要去洞口守夜，起身时却被苏拉米拉轻轻抓住了手臂。
苏拉米拉的带着哭腔说：“现在的我们，真的能走到摩尔勒吗？”
本就气氛凝重的山洞里空气顿时变得更加冰冷。这不是第一次有人提出这样的问题了。
三天前，雷恩斯第一次公开向布尔德提出抛弃西·蒙恩。当时都没觉得雷恩斯的想法过于无情，连西自己都没觉得他们抛弃自己有什么不对。
西·蒙恩从小到大一直养尊处优，根本承受不了长时间奔波对身体带来的负荷。何况现在他们和大部队走散，没有了学院教授们的保护，要是遇到实力稍强一点的魔兽，所有人自保都是问题，哪里还有能力去保护毫无战斗力量的西·蒙恩。
不过最终布尔德决定继续带着他，前提是他至少能够跟上他们的速度。为此西·蒙恩双脚已经满是鲜血，身上也有多处被魔物和树枝划出的伤口。从逃亡开始到现在，他已经瘦了二十多斤，就像有一只嗜血魔每天趴在他身上抽他的血。好在每次休息的时候，苏拉米拉都会帮进行他简单的治疗。
布尔德和雷恩斯都是骑士，即使没有加持魔法他们也拥有非常好的体力。如果只是他们两人赶路，每天的行进路程或许能翻倍。阿贝虽然是魔法师，可他的体力却意外地好，即使全速跟随布尔德也不算特别吃力。而作为一名实力并不弱的魔法师，就算他会稍微拖慢行进步伐，只要他没受重伤，便不会有人想要放弃他。
拖慢他们行进速度的是苏拉米拉和西，但苏拉米拉是队伍里唯一一位医者，在队伍里起着至关重要的作用。而且除去本身的治疗魔法之外，苏拉米拉还会简单的风元素魔法，也为他们赶路提供了不小的帮助。
只有西，在充满危险的森林里，不会魔法本就几乎等同于死亡。而且他是个少爷，体能非常差。
布尔德和雷恩斯几乎同时看了西一眼，只是很快就挪开了。
但西完全感受到了他们的目光。在这无比寒冷的季节里，他顿时满头大汗。如果真的被抛弃，别说是走到摩尔勒，他估计活不过三天。
阿贝没有说话，现在队伍里的核心人物是铁骑士布尔德。雷恩斯和苏拉米拉都听布尔德的话，只要布尔德开口说抛弃西，雷恩斯和苏拉米拉都会同意，他的意见并不能左右最终的结果。但他其实并不介意西继续留在队伍里，不只是因为西一个人肯定无法独自逃亡，也是因为这段时间他对西这个不久前的公子哥的感官发生了不小的变化。
西其实在他们和学院队伍走散之后便一直积极地向阿贝请教魔法知识。或许是感受到了死亡带来的恐惧，在雷恩斯提出将西放弃的那天晚上，西第一次成功完整地召唤出了元素。在阿贝眼里，这个曾经无比自傲的贵族公子其实没有传闻中那么趾高气昂，反而对眼前的形式看得非常透彻，并且很快就领悟到生存的必需手段是什么，之后便非常刻苦地在练习魔法。在之前雷恩斯提出那个提议之后，西也没有为此向他们乞求。不管他是出于一个贵族的骄傲还是因为不想拖累一行人，阿贝都对这个求生意志坚定并且骄傲的家伙高看一眼。
在奥罗亚塔学院的时候，阿贝就知道了西·蒙恩这个人，倒不是与他结交了，而是像西这样的人实在是无法不被人议论。
阿贝并没有加入到诽议西的队伍中去，其实在奥罗亚塔，他和西的处境差不多。有时候他甚至会遭受和西一样的诽议。何况西作为一个侯爵的儿子，阿贝也没有看不起西的资格。
但从逃离到现在他们好几次从死亡的边缘走过，所以这些想法这并不会让阿贝犯傻，因为一时的心软就把自己的命也搭进去。当时雷恩斯提出想法的时候，他也有一瞬间认可这个提议。
不过现在他们已经稍微适应了森林，他们虽然带着西，但只要小心侦察，运气不要太差，应该还是不至于有生命危险。
一阵沉默之后，阿贝还是开口了：“虽然这里属于境外森林，但毕竟夹在司契和摩尔勒之间，经常会有摩尔勒的冒险家前来探险，说不定我们运气好，明天就能遇到一支强大的队伍。而且魔族还没有往森林里来，苏拉米拉，不要担心，我们还有时间。”
众人不对阿贝的话发表看法，大家都知道这是安慰苏拉米拉和缓和气氛的话。
西看了阿贝一眼，算作是对他的感激。作为蒙恩侯爵的儿子，虽然魔法不是他的强项，但他也并不愚蠢，他知道自己的话根本不可能改变这支队伍最终的决定，现在乞求只会显得他更懦弱。他毕竟是一个贵族，他的父亲是一位骑士，他也有要坚守的骄傲。
所有热都等着作为团队首脑的布尔德的决定。不久后布尔德轻轻拍了拍苏拉米拉的手，沉声说：“过了今晚再说。”
阿贝听到这个回答，微微一愣，抬头望了走出洞穴的布尔德一眼。看来他的话并没有稍微消除大家心中的恐惧。回过头来时，果然看到了西那张惨白的脸。
之前，布尔德从没有给出过这么不坚定的回答。
苏拉米拉蜷缩在角落里发呆，她似乎觉得有些对不起西，身体稍稍往旁边偏了一些，不敢看他。雷恩斯坐了一会儿，也走出了山洞。
西他并没有因为苏拉米拉的话而怪罪她，如果不是苏拉米拉每次在休息的时候帮他治疗，他现在已经是森林里一具无名的尸骨了。他也早就看出了苏拉米拉的绝望与疲惫，他只怪自己实在太不中用。他抬头看向阿贝，几人当中，他一直对阿贝最为亲近。
阿贝皱着眉头，将手里的魔杖递给了西，然后嘴里慢慢地吐出一个咒语。这是一个火元素魔法咒语，他本身是水元素魔法师，对火元素魔法并不擅长，但他以前没事做的时候最喜欢看魔法书。
这是一个初级的咒语，在西成功召唤出元素的那天他就教给了西。只是这三天来，西都没有成功施展这个魔法。
现在他也只能寄希望于奇迹了。当西能够证明他对于队伍的价值之后，自然没有人会抛弃他。
西背靠着冰凉的石壁，他知道阿贝现在也没有办法，即使阿贝现在再帮他说话也根本无法改变什么，或许还会将阿贝自己连累。
西望着那堆逐渐熄灭的火光，嘴里反复念着那句咒语。
许久之后火光渐渐熄灭，苏拉米拉已经睡着，但她睡得并不安稳，时常发出不知所言的呢喃。阿贝也慢慢合上了眼睛，他也必须好好休息，明天才能全力赶路。只有西有气无力地握着阿贝的魔杖，祈祷着奇迹的降临。
但奇迹没有降临，灾难反而更快一步。
“魔兽！”洞外传来布尔德和雷恩斯的惊呼声。
