心藻从屋里出来的时候，珠燕正在院子里点了一个小火堆烤火，蹲在落花苑那口废井旁边发呆。
“姑娘，你们聊得真久。”珠燕听见心藻出来，回头说。
“是有点久了，对不起……”心藻低头红着脸。
珠燕：“楚公子睡了？”
心藻点头。
珠燕起身拍拍衣裳，用雪扑灭了火：“那我们回去吧。”
心藻的胆量都用在跟楚伋做出格的事上，现在又成了缩头缩脑的模样：“珠燕，你不会跟别人说吧。”
珠燕笑着挽过心藻的手臂：“姑娘，您可是我带过来的，要是别人知道了，第一个就得罚我，所以你放心好了。”
那日之后，夏清言说到做到，没有再叫楚伋去受罚。况且年关将近，作为江府的主母，夏清言也顾不上楚伋，忙着操办起过年的物事。
楚伋高烧不退，最终江尽忠还是请了杜金紫来，果真楚伋又被杜大夫奚落了一番，喝了几副苦药之后病才好。
心藻在青藤苑，现在有珠燕和小胜陪着，终于觉得日子没那么寂寞了，三个女孩每天在院子有说有笑，剪纸贴花堆雪人，早把老爷和夫人都抛在脑后。
江东楼和夏清言夫妻二人依然不寡不淡地相处，绝口不提各自对楚伋和心藻的刑罚，变得越发相敬如宾起来。
一天夜里，丫鬟回来向夫人汇报老爷的行踪。
“这么夜了，老爷要去哪？”夏清言放下书卷问道。
“奴婢不知，只看到老爷还带了落花苑的那个一起出门。”站在门口的丫鬟回答。
夏清言温柔的脸上很是疲倦：“那必定是出去鬼混了。”
“夫人，这小子不记打，还在勾引老爷，要不要回头再罚他？”翠姨从旁说。
夏清言摇头：“我说了，不再罚他。阿翠，我累了，我不想再跟老爷这样互相膈应下去，为什么老爷始终都不明白我的一片心意，我为他付出了这么多……”说着说着夏清言又难过起来。
“夫人、夫人……”翠姨连忙上前，夏清言落下泪，翠姨把她搂在怀里安慰：“小姐，委屈您了，不然我们写信回去，让太公教训教训老爷……”
夏清言叹了口气：“父亲让我尽力辅佐老爷，做一个好妻子，我又拿这些家务事烦他，岂不是让他失望。”
“江东楼不爱我不要紧，可他怎么能爱那些不知廉耻的男人？外面都说江大人无儿无女，最后都怪到我头上来，说家有悍妇，江东楼一天没有儿子，我就会被世人一天天戳着脊梁骨指指点点，可我到底做错了什么？明明是江东楼他……。”
“小姐，您真的太委屈了。”平日凶悍的翠姨也落下泪来。
“他到底还想要我怎么做？”夏清言疲累到无话可说。
江东楼出了江府神清气爽，马车载着楚伋又去了戏楼。这次江东楼没有把楚伋打扮成女装戏子，楚伋谢天谢地。
又来到那家戏楼，楚伋进了戏楼四处看了看，心想没准还能遇上认识的人。
戏楼老板照例谄笑着来迎接江东楼，楚伋穿成普通公子模样，老板也只当楚伋是跟江东楼同行来消遣的公子，一起迎上了二楼雅阁。
雅阁里早有人在等候江东楼，那人端坐着，容貌凛然，清朗如山，背对戏台闭着眼，看上去像是怕被戏台上的花嫣柳媚污了眼似的。
楚伋一看见那人就愣在门口，再也迈不出一步，江东楼笑着对那人拱手：“抱歉啊，楚大人，我来迟了。”
楚行简起身向江东楼鞠躬深拜，像是看不到江东楼身后的楚伋，他直起身子之后仍是面无表情：“哪里，江大人来得正好，是我到得早了。”
“请坐请坐。”江东楼笑眯眯地说，回头看楚伋还愣着，于是便招呼楚伋：“愣着干什么，还不过来向令尊请安。”
楚伋一动不动一言不发，江东楼以看楚伋生气为乐，笑着坐下。
“江大人说笑了。”楚行简没再看楚伋，随着江东楼坐下问道：“不知江大人叫下官来此所议何事？”
“哦，没什么，只是想你父子二人许久不见，这孩子也很是想家，所以把他带来给楚大人见见。”
“他既已是江大人的家人，下官不敢高攀。”楚行简恭恭敬敬。
“楚大人何必如此见外，他始终都是你的儿子。”江东楼和蔼可亲。
此时楚伋身形晃了晃，楚行简心里也跟着一阵悸痛，儿子不知受了多少折磨，面目消瘦许多，再没了以前的飞扬跳脱，楚行简不可能不心疼，只是不敢在面上表露出来，心里打定了主意不认这个儿子。
“楚伋，跪下！”江东楼对着楚伋忽然严厉起来，“父母之恩，云何可报，岂可对父亲无理？”
楚伋身子一松，跪在楚行简面前，低下头的时候已经哭得什么都看不清了。
楚行简长叹一口气：“罢了，江大人，您到底唤下官来何事？下官尽力而为。”
江东楼笑了：“楚大人果然聪敏过人，其实之前信国公之事我与楚大人已有默契，想必此次合作也不会是什么难事。楚伋，你起来吧。”
楚伋痛恨自己又成了江东楼的棋子，再无面目抬头看自己的父亲。
江东楼：“楚伋，你去外面等我，我和令尊有要事相商，这次哪也不许去，听懂了吗？”
楚伋像被抽了魂一样点点头，转身掀开珠帘走出去。
无处可去，戏楼的喧嚣仿佛离他很远，楚伋靠在窗边发呆。
有戏楼的小相公见楚伋富家公子的模样，长得又令人心怡，于是靠近过来，想要结交。
“公子，看着眼生，第一次来咱戏楼吗？”那相公看着十几岁年纪，跟楚伋差不多大，脸上妆容娇艳无比。
楚伋摇头。
“这样啊，那恕我眼拙，之前竟然没见过您这么相貌堂堂的公子，失敬失敬，我叫何棠，不知公子姓甚名谁。”
楚伋又摇头，他已经不想再说自己姓楚，平白辱没了父亲的姓。
楚伋看这个叫何棠的相公穿了一身熟悉的白貂，他忽然想起什么，开口问道：“我向你问个人。”
何棠一噘嘴，“哦，原来公子已经有相好的了，是哪个相公这么幸运？”
“洛小铨，他人呢？一个月前他就回来了吧，怎么不见他？”
何棠脸色立马变了：“公子，您跟他关系好吗？是来找他的？”
“也不算，只是好久没见了，看看他现在在做什么，不会是又去傍了哪个金主吧。”楚伋笑笑说。
何棠看周围人多，伸手拉上楚伋：“公子，您跟我来。”
楚伋不明所以，被他拉着去了。
何棠带楚伋进了无人的里屋，似乎是这些戏子们休憩的地方，熏着雅致的香，闻着这香楚伋便想起洛小铨那张得意洋洋的脸。
“您跟他交情很深吗？”何棠问道。
交情？什么交情，服侍同一个老爷的交情？还是欺负同一个女人的交情？
“也没什么交情。”楚伋回答。
谁知何棠却突然哭起来。
“怎、怎么了？”楚伋手足无措，赶紧问。
“抱歉，公子，出了那事之后，老板嫌晦气都不让我们提他，您是第一个来找他的人。”何棠拿出帕巾小心翼翼擦着眼泪，注意着不把脸上的粉妆擦花。
“他怎么了？”楚伋一头雾水。
“小铨哥哥他、他被城西的曹公子捅死了。”
楚伋惊呆：“什么？”
“是真的，我亲眼看到的，就在戏楼前的拱桥上，曹公子拿了把匕首，众目睽睽地，把小铨哥哥生生捅到断了气。”何棠哭得更凶了。
拱桥，来的时候有印象，现在依旧人来人往，怎么能想象得出洛小铨竟是死在那里。
“我到现在做梦还见到一地的血，吓得在梦里都哭，几天几夜都睡不好。”
楚伋张着嘴说不出话，他不喜欢洛小铨，就算见了也是想照旧损两句，可他无论如何也没想到，那种狡猾无比的老油子，也会莫名死掉。
“杀他的人是什么人？”
“家大业大的曹家公子，以前也跟小铨哥哥相好过，听说是小铨哥哥糟蹋了曹公子最喜爱的侍妾，曹公子觉得丢了面子，小铨哥哥从江老爷那里回来没几天，曹公子知道他离了江老爷，便带着刀子来，把哥哥拦在拱桥上，一刀一刀地捅……”何棠回忆那天的情景，捂起脸。
“他们都说小铨哥哥是咎由自取，老板那天发了好大的脾气，说他影响戏楼生意，中午捅的，下午就泼水洗了血迹，尸身随便裹了裹扔在郊外，还是我们几个小辈平日受他照顾，偷偷给他收殓了……”
“洛小铨不知道跑吗？他就站着让人捅？”楚伋还记得洛小铨把自己撞在墙上，还曾经一手拎着他走，洛小铨不是个手无缚鸡之力的人。
“曹公子带了那么多手下，小铨哥哥怎么跑得掉。而且不知那天他是怎么了，看到曹公子带人从人群冲出来他还回头朝我们笑了笑，让我们先走，随即便站在那一动不动，好像早就知道有这么一遭似的。”
“这人是中邪了？”楚伋实在想不明白。
“我也不知道，小铨哥哥从江府回来就不大一样了，他把所有值钱的东西都给我们分了，我那时还调侃他是不是看破红尘了。”
楚伋从何棠那里出来，戏台上锣鼓喧嚣，台下人声鼎沸。他恍恍惚惚地走回江东楼的雅阁，楚行简已经走了，只剩江东楼在看戏。
对楚行简的离开，楚伋说不清心里是失望还是庆幸，他给自己倒了一杯茶，仰头喝了，一句话不说。
“你们父子见面也太冷淡了些，我还以为你们会来一场抱头痛哭。”江东楼一边看戏一边说。
“你又逼我爹给你做什么？”楚伋疲惫之极，也生不出气了。
江东楼：“刚才你没看到吗？是他自愿为我做事，况且我只不过请他做些他擅长的，搜集官员结党营私的证据而已，惩奸除恶，这不正是楚行简一直在做的吗？”
楚伋：“你有那么多党羽，何必一定要我爹去做。”
江东楼：“正因为楚行简不是我的人，所以这事他来最好。人都知道他楚行简看不惯我，他查出来的，自然与我无关。”
楚伋：“江大人真是老谋深算，让我爹做了你的棋子。”
“现在你爹确实是最好用的棋子……”江东楼哈哈大笑，一把搂过楚伋：“当然最好用的还是你。”
楚伋忽然说：“洛小铨死了。”
江东楼没什么反应：“这事我知道，捉奸杀人很正常，哼，这个洛小铨也是胆大包天，死有余辜，受人恩宠竟然还淫□□妾，恩将仇报，怎么会有好下场，这种不安分的男宠，早点解决了好，省得别人再着了他的道。”
这反应意料之中的冷淡，楚伋冷笑一声：“如果是我也这么干，你会捅死我吗？”
江东楼大笑：“我明白，床上伺候男人是女人做的事，你总是觉得委屈嘛，所以想上几个女人，证明你还是男人。其实也无伤大雅，你找个丫鬟发泄我都不会怪你，但我江东楼是什么人，给我戴绿帽子就太过放肆了，我的妻妾可由不得你来糟蹋。你要是真学那个洛小铨，就等着看我怎么收拾你。”
楚伋不再说话，江东楼接着说：“毕竟只是个俗优滥妓，玩玩就算了，比不上你这种良家子知书达理，心里也没那么多弯弯绕绕。你要是真做了什么缺德事，我还真的舍不得杀你，楚伋，你老爷我还真没对谁这么好过，你可别让我失望啊。”
☆、第 24 章
除夕之夜，江府上又请了戏班，坐席和上次一样，楚伋和心藻分隔左右，中间端坐着老爷和夫人，夫妻和睦，有说有笑，楚伋偷偷瞟向心藻，心藻看着戏台发愣，也不知是不是在看戏。
楚伋故意咳了几声，心藻听见便转头看他。
楚伋光嘴动不出声：“夜里来我这。”
