辜骐只好先做点擦边球的生意试一试，他先从一位美国人手里买了十几支勃朗宁手枪，到相城和周边的黑市一放出风来，就供不应求，半天之内以赚了三倍的价格全部出手。这个社会，但凡在外面做点生意的，家里有些产业的，都要备这么个玩意儿，以求在乱世中保财保命。
可是长期以来，这种好用的手枪从来都只有正规军官的手上才有，普通人想要，只好去黑市上买，可黑市上经常有价无市，需要的人手里拿着金条都买不到东西。
这种东西虽然赚钱，但是供应量不大，被当局发现了还有极大的风险，所以这生意做了几回，辜骐觉得不是长久之策，转而盯上了另外一种一旦打起仗来的必备品。西药。
他在日本的时候经听到那边的小林制药大力生产战时必需的药品，知道这个市场大，但中国人的脑子里似乎还没什么概念。他脑海中灵光一闪，觉得这是个正当而且风险相对较小的生意。
盘点了一下手里的资金，他又去上海找了辜骏。
“大哥，你觉得现在西药的市场如何？”
“有钱人还是喜欢用的，只是，价格是穷人承受不起的。”
辜骐就问他借了基本药品的书来，他要先大致了解一下。在没开始药品生意之前，他顺手又做了几单军火，因为黑市上的宣传，他的生意更旺了，东西一运回去就换成金条了，甚至还有人要为下一批预定交付订金。
按捺不住暴利的诱惑，他又倒腾了几批，盘点金条的时候满屋子都是金黄色的，晃得人睁不开眼睛。
不仅在黑市这边，上海那边也有更多的外国商人联系他，主动愿意和他合作。辜甫芳一开始是硬着头皮做的，一两次下来，顶不住金钱的诱惑，斥了一大笔钱来趸货。
这次不仅是枪支电台，还从日本人手里买来一百来把和式短刀，刀是弯月形的，刃非常锋利，触手见血，非常适合近身搏斗和夜里防身。
卖给他刀的日本人近卫文茂同时带给他一个非常刺激的消息，那就是相城乔家的事情。如今乔家手里有清陵建造图的事情也不算什么秘密了，各方别有用心的人都打听到了，卯足了劲，角逐那批可能惊爆世人的财富。
“近卫样，绝对不可能，我国的皇帝在陵墓建造完毕肯定会毁掉图纸的，甚至不惜将参与竣工的人杀掉。”辜骐觉得这只是以讹传讹，不能轻信。
“乔三缪，他不仅是陵墓的建造监工，他大大地懂风水，他写了一本著作，《龙穴陵记》，你不知道？皇陵建造图就藏在这本书里，是插页。”近卫文茂带着骄傲的意味笑了。他手下的情报人员搞来的东西，比中国人自己还要清楚。
第一百三十五章 生日
“这也太匪夷所思了。”
辜骐生在相城长在相城，从前辜家和乔家，也是偶尔有过往来的，却从未听说乔家藏着这么深的秘密，他的头摇得跟拨浪鼓似的不敢相信近卫文茂的话。
“辜桑，回家问问令尊大人吧，也许你会得到答案。”
带着这个刺激性极大的疑问回到家中，辜骐又想起了乔若初那天在晨光里的雪肌花貌，久久平静不下来。
手里掐着一大批货物，短暂的休息后他马上投入到了换钱的刺激中，几乎夜中都在沙发上和衣而卧，一有消息立即派人收钱送货。这一轮走下来，到手的钱几乎是纱厂一年的利润。辜甫芳看着这个简直是完全遗传了自己天赋的儿子，激动得眼眶潮湿，感叹辜家总算是后继有人。
“父亲，上次听日本人说起，相城的乔家，是清陵建造监工的后裔？”
“日本人？”
辜骐大幅度点了点头。辜甫芳示意他把房门关起来。
“我也是最近才知晓这个事儿的，乔家隐瞒了这么多年，突然就被人抖出来了，真是不可思议呀。”
“被谁抖了出来？”
“这个你就不要问了。”
辜骐听着父亲好像也要搅合着分一杯羹似的，心下猜测乔家的事儿，九层应该是真的。
可他不明白的是，清陵远在北平，上有国民政府，地方有军队把持，就算拿到了乔家的图，又有几层胜算的把握。他是个极其务实的人，不打算做那么长远的买卖。
董耀彦的弟兄从黑市里买到一架无线电台，几把和式弯刀，一一摆开给他看。电台和枪支一点都不稀罕，军火走私嘛，无非是这些东西，几柄淬炼精致，刀锋坚利无比的和式弯刀非常吸引他的注意。
“东洋造的？”
“是的”副官把刀鞘上的字样指给他看。
董耀彦仔仔细细地一寸寸看了起来，越看，目光越深邃焦虑：“快查查，什么渠道过来的，背后是什么人。”
林君劢走了将近两个月了，说是在南京学习，为了稳住相城的局势，他特地把董耀彦从湖州调过来盯着，生怕万一出变故。另外一个原因是他非常不放心乔若初，必要把她托付给放心的人才行，防止贼人趁他不在的时间找乔家的事儿。
董耀彦知道乔若初对这位老兄是何等重要，为了不负他的托付，他睡觉都睁着一只眼睛，深感这苦差不好当啊。万幸的是，乔家除了生意不景气，人都该干嘛干嘛。
自从乔青崖发现余姨太抽大烟后，就不怎么让她出门了，施曼曼来了几次，乔家都对她冷淡淡的存了戒心，她也自觉无趣，渐渐不怎么上门了。
余姨太是离不了大烟了，刚开始上瘾的时候隔三差五来一泡还可以，后来烟瘾发作的时间越来越短，到现在，每天至少要烧一泡才过得去。就这样还是满头大汗浑身痛痒忍不下了乔青崖才给她烧的。她只顾想着怎样挨过没有大烟的时间，今年连乔若初的生日都没有张罗。
乔青崖大约是被家里的经济开支弄得焦头烂额的，居然也没有想起来。
十七岁生日那天，她一个人坐在闺房里，对着母亲的遗像暗自流泪。她感觉孤单极了，没有朋友，亲人陷入在大烟的水火里，像是把她忘记了一样。
旁晚的时候唐谷副官来接她，说万映茹找她。
到了枫林公馆，才发现家里布置的很温馨，桌子上摆着一份两层的心形蛋糕，上面缀满了玫瑰花瓣，美好馨香。
“君劢他提前订好的。”万映茹简单说。
不过是上次他问起生日，她随口告诉了他，他竟然记在心上，纵使人在远方也时刻没惦记着她。乔若初抑制不住自己哭了出来，他对她，真好。
“你可真是个小女生，男人给个蛋糕就感动到哭，难怪被他骗到了手。”万映茹促狭打趣。
她这么一说，乔若初哭得更厉害了，声音不稳地问：“映茹姐，他什么时候回来？”
“也许，很快吧。”万映茹轻吁一口气。她何尝不在等着他归来。
“你们等我很久了吧，快，一起来吃吧。”欢乐温馨的布局本是为笑语营造氛围的，却被哭得生生伤感一片，乔若初自责，连忙像个主人似的招呼唐谷副官一起。
“许个愿。”万映茹切开蛋糕前叫乔若初吹灭十七支蜡烛。
乔若初心底咕哝着，早点回来。嘴上却说：“许个让咱们以后都顺遂的吧。”
说完她脸颊绯红，一口气吹灭了蜡烛。
蛋糕吃到一半，电话响了，“乔小姐，找你。”
不用说都知道是谁打来的，乔若初连手都没擦就跑过去握住了电话听筒。
“若初，把电话线扯到卧室去，我有话对你说。”
乔若初听着他的语气很正经，不敢怠慢，赶紧把电话挪到了自己总是住的房里。
“弄好了，你说嘛。”
“我得了相思病，睡不着觉吃不下饭，怕是不能活着回去见你了。”
“长官，你再这么不正经我就不理你了。”
电话那头嗯嗯了两声，好像在笑，乔若初气得隔空啐了他一口。
“若初都十七岁了，我第一次抱着你的时候，还没过十六岁生日呢吧。”
“你那也叫抱？你差点掐死我。少掩饰自己的罪行啦。”
电话那头爽笑几声，“若初，嫁给我好不好，有些憋不住了。”他的声音变得沙哑，柔情暧昧。
乔若初“啪”地挂了他的电话，心中嫌弃，一点正事没有，才不要和他浪费时间呢。
第一百三十六章 祸不单行
等她从卧室里抱着电话出来，外面的人都不怀好意地看着她笑，似乎林君劢说的什么他们全听到了一样。
再晚点她要回去，万映茹不放：“家里又没男人，就咱们几个女的，你住下来权当陪我吧。”
当夜她就在枫林公馆与万映茹练琴聊天，十分愉悦。
临睡前，她才发现她的房里多了十几套冬装，里里外外的全有，崭新的款式，上好的面料，不浮不俗，正好适合她的年龄。衣柜下面，整整齐齐摆放着几双小皮靴，也都洋气十足，拿起来一看，正好是她的脚码。
“映茹姐，我房间里的衣服……。”她跑出去问万映茹。
“噢，他出钱，我出力，专门跑上海买回来的，算送你的生日礼物吧。”万映茹轻描淡写。
原来他竟是会宠人的。乔若初不敢想。
“那可真是谢谢你了。映茹姐。”
以前他的下属也给乔若初买过衣服，那是用来应急的，她没什么感觉，这次不同，他早有准备，全部是精挑细选的，她不可能不动心。女人生而是矜贵的花儿，没有锦衣玉食的优渥滋养，开不出炫目摄人的朵来，这不是爱慕虚荣，恰恰是天性如此。
乔若初动心，感激，并不是仅仅是因为这些东西，更重要的是送东西的这个人，是她心心念念的。站在塞得满满的衣柜前，她在心里呼唤，快到回来吧。真的想你了。
旁晚他来电话的时候，她想问他什么时候回来，又怕他笑话自己，就没问出口。其实她是多么想听他说，立刻就回去，马上就回去了……
相城转入深秋的时候，乔家在城中的门面晚上不知道什么原因起了大火，囤积在仓库里的货物全部焚烧殆尽，还烧死了几个看店的小伙计。
乔青崖赶到的时候，小伙计的父母看着被烧成木炭的儿子撕心裂肺地哭到晕倒，惨象让围观的人无不拭泪。
乔青崖和冯掌柜跪在家属面前，答应尽力赔偿，绝对不让老人老无所依。他手里，实在是没多少钱，只得叫人把其他两处门面盘出去，又卖了家里几件值钱的东西，总算凑够了安慰死者家属的钱。乔家再无本钱经营起来，遂遣散了伙计，算是破了产。
没了经济来源，乔家也供不起余姨太再抽大烟了。清醒的时候，她让佣人把她绑起来，决心要戒掉。可大烟哪里是想戒就戒的，烟瘾一上来，皮肉骨头里像蚂蚁在钻，痛痒一起发作，几分钟人就没了理智，又是挣扎又是凄厉地哀叫，如进了地狱一般。
乔青崖心软，余姨太每次发作起来他无论如何都要想办法买一点来解放她的痛苦。
可是大烟这东西，如鬼魅一般，据说要是一次戒不掉，它就会在体内反噬作恶，叫宿主烟瘾更大，发作起来更疯癫。
尝试几次戒烟后，余姨太的烟瘾更大，每天至少要烧几泡才能撑下来，而且她的身体一天不如一天了，瘦得干柴一把，一层薄薄的皮肤覆盖在骨头上，乍一看像是干尸般。她几乎每天都躺在床上烧大烟，很少说话，更不要说关心乔若初的生活起居了。
“阿爸，姨妈这样下去也不是个办法，听说上海有专门的戒严医院，要不您带她去看看吧。”乔若初对父亲说。
乔青崖往沙发上靠了靠，痛苦地对女儿说：“不是为父不肯带她去，只是，唉，不瞒你，家里实在没这笔钱了。你母亲留下来的东西，也都卖的差不多了。”
乔若初大概算了一下，确实，要是门面没出事，没有烧死的人话，家里再供余姨太抽个三五年的，应该问题不大，只是如今，没有进只有出，确实很艰难。
第二天唐谷副官来接的时候，她问他要林君劢的电话，唐副官说那边没有固定的，除非主动打过来，否则根本找不到林君劢。他以为这小女生是想心上人了，也没有多想，乔若初自然不可能向他开口借钱，只好期盼着林君劢赶快回来。
长沟流月去无声。相城的天气越来越寒，终日雨雪霏霏，凸起的屋檐，垂下的瓦当，让雨滴汇成一股清流从面前飘落。隔着雨雪，不知是冷的清洌刺激了久封的神经，还是那冬的冷寂，一切都变得纯净，变得如缠绵后的意兴阑珊。
当余姨太再一次被烟瘾折磨到要发疯的时候，乔青崖看着妻子留下来的最后几件首饰，放在心口摩挲了一遍又一遍，不由得老泪纵横：“世妍，我对不起你呀……。”
他正要拿去当掉换福寿膏，就见施曼曼带着许真希一并几名手下来了。
“姐夫，您这是……，哎呀，我是来道歉的，都是我不好，茉青说她身上痛，我就带她抽了一口，以为能治她的病，谁知道……，害了她呀。”施曼曼使劲摸了摸眼泪。
“你还来干什么？快走。”乔青崖看见她就来气。
“姐夫，您别怪，我是来送东西的。”她说着把十几盒福寿膏拿了出来。
“要死了……，快给我吸一口……啊……。”屋子里余姨太没命地叫着，让人听了揪心。
施曼曼冲过乔青崖跑进去，熟练地给余姨太烧上烟泡让她吸了起来，一会儿，余姨太就从地狱出来腾云驾雾到天堂走了一圈。
“乔家竟然这么对你。”施曼曼见余姨太被绑绳磨得血迹斑斑的胳膊，心疼地说。
“你怎么来了？太谢谢你了。”余姨太想哭，一滴眼泪都没有。
“我家老爷来问乔老爷买一样东西。他没钱，不是要了你的命吗？”施曼曼朝外面努努嘴。
