沈乐来到镐京，大火虽已熄灭，却是一片矗立在焦土之上的断墙残壁。无数劫后余生的流民脸上竟是恐惧。沈乐叹息一声，八百年的镐京如今毁于一旦，他纵马来到皇宫，却在难民中看到一个身影，连忙大叫道：“黄总管！”
那身影一愣转过身来，正是黄景。黄景见了沈乐，泪流满面道：“沈大人，终于是把你盼来了，公主有救了！”沈乐赶紧扶住他：“你说龙芙？她在哪？”
黄景赶紧在前面带路，走到一处破败的民房前，道：“陛下被燕贼带走之前，曾万般嘱咐老奴一定要守护好龙芙公主。老奴无能，虽然躲过了燕军劫掠，公主却也染上了瘟疫。大人，看在太后陛下的面上，请你把公主带去医治吧！”说着他就要跪下给沈乐磕头。
沈乐赶忙扶起，道：“总管不必如此，我在洛州屯军，本就想等时机成熟前来救驾。公车孙背着我带了银龙军前来，才惹出这么场乱子！不说了，还是赶紧把龙芙送去妥当处医治才是！”
说着两人进到屋内，沈乐吓了一跳，龙芙躺在榻上，脸色苍白，奄奄一息，一个小丫鬟正在用一只破碗给她喂水。一旁还放着一碗黑糊糊夹杂着菜叶的东西。沈乐眉头一皱：“这是什么？”黄景尴尬道：“粮食都被燕军抢光了，只保住半袋面皮，又去挖了些野菜就这么就着吃了。”
沈乐强忍住心中酸痛，“是我来晚了！黄总管，你看看还有没有其他宫里的小丫头，我先派人送你们到军营中将就吃点。随军的大夫先稳住公主的病情，然后再转送回洛州治疗。”
“谢谢大人！谢谢大人！”黄景千恩万谢，沈乐摇了摇头。镐京的难民约有二十几万，以前近百万的大乾首府，如今真正的十室九空了。
回了大营，左丘维迎面而来：“主公，咱们要不要继续追击，燕军劫掠财货必然走不远，如果轻装简行，我们赶得上。”
沈乐摇摇头道：“不追了，命令士兵分给难民们一般军粮，如果有愿意随我到镐京的，兵士随军护送。如果其中有老弱妇孺，就把战马让出来给他们骑乘。”
左丘维焦急地劝阻道：“主公！天子走不远，我们现在追上他们，便是从龙之功，将来大乾便在主公的掌握之中了！要是军粮分出去，那怎么就没有追击的机会了！”
沈乐坚定道：“我意已决，正和先生，这天下人为了一个皇权已经斗得生民涂炭。在我眼里，这二十万难民比起那狗屁从龙之功要强千倍万倍！若是天下之民都没了，那就是再封我大将军、相国、甚至封王，又有什么意义呢？况且真追上了，你有几成把握击败燕军，而且不会伤了陛下？”
左丘维被沈乐的话怔住了，他突然意识到自己过于急功近利，从龙之功，哪有那么好得？洛州招募的五万人里，一大半都是连长戈都没摸几天的新兵娃子，剩下两万州兵与燕军虎狼之师相比，也颇为不如。况且若自己不管，二十万难民早晚会成为流民。最后还是一样会危害洛州。
其实也正是这个决定救了沈乐，董瑞听到沈乐带军追来，特地在路上设好埋伏，无奈沈乐没有上钩，而是带着二十万难民向洛州方向移动。
之后两天时间，一件事让董瑞彻底抓狂。皇帝龙封落水身亡，而且是在众目睽睽之下。虽然他下了封口令，消息依旧不胫而走。整个临潼关以东手握兵权的太守、州牧们一个个响应白沫号召，共同出兵讨伐董瑞。唯有始作俑者的白沫哭了三天三夜，愤而回老家齐州募兵。
杨耀却格外积极，不仅自任讨燕盟主，还命人写下燕国的十大罪状，著成《伐燕文告》遍发各地，纠合地方兵马共二十万，加上赤龙军残部三万，共二十三万讨伐燕国。同时他还与龙琪订下婚约，婚约中写道：燕国覆灭之日，就是成婚之时，赤龙军将作为嫁妆奉上。
再说于陈鲁两地征伐的吕仁，听说燕王薨，皇帝驾崩，便拒绝了义父董瑞带兵北上的要求，并将两国彻底覆灭，自己割据一方，一时间也无人敢惹。鲁王叶桦带着少数宗室出逃，而陈王则被活活饿死在宫中。
沈乐收留了二十万难民，洛州今年的粮食压力越来越大。同时梁国与晋国的战斗也到了相持阶段。明面上梁国占优，不仅夺回原来的郡，还反推了晋国三个郡。可是妖族每年的进犯都不长久，妖族退去后，晋国腾出手来，梁国是否能够支撑得住还未可知。
梁王听闻龙封驾崩的消息，立刻拥立龙襄为帝，并且传檄各地豪强，护卫皇帝，共击晋国，只可惜响应者寥寥无几。而在西北，大乾最后一位亲王铜山王龙雍去世，由龙昂继承王位。
天下风云变幻之际，沈乐却在洛州埋头苦干，一边训练新兵，整军待战，，一边安顿难民，分发荒地给他们开垦。借着森林茂密的优势，沈乐听从钱思的建议开始制造大船，从洛城港出发，一路沿着河道进入晴泽湖，然后从西楚国低价买粮，又将粮食小部分囤积，大部分转卖到西北雍、凉、塞三州。
正如钱思所说，洛州水利之便，能抵得上千万两黄金。北方的北伐如火如荼，饱受战乱、瘟疫、饥荒的平民中间，一股神秘力量在蠢蠢欲动。同样地，在南方十万大山之中，无数蛮族士兵枕戈待旦。失去了王室的统帅，吴国东越国如今陷入一片内乱，沈氏的宗老会妄图接管两国，却陷入与权臣的争斗，死伤大半。
距离大乾八百年而终的预言仅有四月，战乱、饥荒、瘟疫、暴乱、割据却萦绕在华族人的心头，在雍州某个古墓中，精怪老头挥舞着权杖，为即将苏醒的王者颂唱。那是古老而又悠远曲调。北冥深处，大贵与他形影不离的大黄正与北冥之主玄武在交谈。中庭，混沌全身覆盖在阴影之中，青龙与它对峙，寸步不让！黑猫独自向西北徘徊，那里似乎又有什么吸引着她。
