阿那瑰正要处心积虑地讨好皇后，她眉宇结了轻愁，眼里又含泪了，“走到这里，里面的人恐怕都看见了，你不进去，殿下要怪罪我了，我无依无靠的，要是殿下不要我……”还可怜巴巴地扯住了薛纨的袖子。
薛纨眸光在袖子上一扫，“无依无靠？”他笑得有些玩味，“檀道一不管你了？”
他随口一句话，好像刺扎在阿那瑰心上，她假惺惺的眼泪没有了，撒手丢开薛纨的袖子，阿那瑰高傲地扬起头，“我不用别人管。我自己什么都可以做。”被汗濡湿的乌发覆在额头上，更显得一双眼气势凛凛。只有脸蛋被夕阳照得微微发红，带点天真气。
薛纨心里微微一动，虽然知道这会去皇后那里，无异于龙潭虎穴，也不由地改变主意，往皇后宫里来了。
皇后端坐在灿如锦绣的屏风前，见着薛纨，眼睛一亮，却没有像在栖云寺那样粘腻，只对他颔首微笑，说声请坐，又屏退了殿上众人，“你们都退下。”
阿那瑰也跟着宫婢们离开了，眼睛还好奇地在薛纨和皇后身上打了个转。
金辉照着瑞兽，空落落的殿里，两个人都正襟安坐。皇后斟酌着言辞，开门见山道：“你常在陛下身边，不知道陛下有没有提起过立太子的事呢？”
“这个，臣没有听说过。”
皇后手肘扶着案几，冲他斜了斜身子，是个倚重和信任的姿态，“我想请陛下早点立嫡长子为太子，有什么法子吗？”
薛纨道：“陛下年富力强，殿下这时候催陛下立太子，恐怕适得其反，要被陛下怀疑了。”
薛纨也这样说，皇后黯然地叹口气：“我不想显得太急，可昭容现在得陛下盛宠，我怕陛下被她蛊惑……”
薛纨垂眸撇着茶瓯里的浮沫，不肯搭腔。
忽觉手臂上有了点重量，他放下茶瓯，扭过脸来，见皇后轻敛裙摆，坐在了他的身侧。皇后是着意修饰过了，眉毛绞得细长，嘴唇红得艳丽，木樨香珠在皓白的手腕上滑动，在薛纨手背上亲热地拍了拍，她说：“人要是突然有个病啊灾的，就会心急了……嫡长子才十岁，等他做了太子，皇帝，以后还不都是你和我说了算？二十多岁的宰臣，难道不值得你搏一把？”
薛纨似有点动心，琢磨片刻，还是谨慎地摇了摇头，把皇后的手拿开，肃容道：“凭我自己，还没那个本事。”
皇后急忙道：“还有大将军和我兄弟，一个掌外，一个掌内，还不是易如反掌？”
豫州大军压境，皇后却在一心琢磨这个，薛纨有些想笑，他忍住了，仍旧推脱道：“殿下的打算，大小两位王将军知道吗？”
皇后道：“我当然要和他们商议。你是玄鹤的副手，难道到时候不听他号令？”怕还说不动薛纨，皇后淡淡一笑，挺腰坐了起来，望着殿外那抹青衣身影轻盈地走来走去，她冷不丁道：“我听说你刚才在殿外和阿松嘀嘀咕咕的……你看中她了吧？要是你愿意助我一臂之力，我把她送给你，怎么样？”
第32章 、愿同尘与灰（十二）
皇后说完这话，一双眼睛紧紧盯着薛纨。
薛纨一时拿不定主意她是真心还是有意试探, 不怎么在意地一扬眉, 他笑道：“一个懵懂无知的孩子, 我要她干什么？”
皇后琢磨着他的表情，没看出什么端倪来。薛纨是恭谨，却半点口风不露——男人，几个月没沾身, 果然丁点情意也没有了——皇后有些不是滋味, 坐回宝座，凝望着殿外雁翅般的两排庑房，淡淡道：“我今天这话, 你放在心里……要是真能心想事成，我不会亏待你的。”
以皇后这不管不顾的性格, 他和她那点风流韵事倒成了把柄，说不准哪天就会被她抖落出来……薛纨眉头不易察觉地一动, 对皇后状极慎重地点了点头，“臣记在心里了。”
辞别了皇后, 薛纨走在廊芜下，见阿那瑰怀里抱着一只花猫，正在绿槐下瞧着一名宫婢梳头, 余晖照在黑缎似的长发上，仿佛折射进了她的眼里。薛纨忍不住驻足微笑了一下，叫道：“阿松。”
阿松收回恋恋不舍的目光，走到廊芜下。
薛纨故意上下打量着她：“檀道一说过, 要是北伐败了，就把你送给我做洗脚婢，你知道吗？”
阿那瑰一听这话，抱着猫退了两步，浑身要冒刺似的，“你胡说！”
“不骗你，”薛纨还笑，“我可是当真了。”
一个“送”字，让阿那瑰想起了柔然被随意馈赠的奴隶和牛羊，是大大触了她的逆鳞，难得对薛纨生出的一丝亲近瞬间烟消云散，阿那瑰眉毛倏的一拧，冷冷地睨着他，“他答应了，我可没答应。”
“好，”薛纨被当面拒绝，反倒对她赞许地一笑，“下次谁说要把你送人，你也要这么有骨气。”
皇后使出美人计，却招徕薛纨不成，又气馁，又心酸，打起精神走到铜镜前，手指抚过自己尚算光洁的眼尾，仔仔细细看了许久，又叫宫婢道：“太暗了，看不清，点起灯来。”
眼前骤然亮了，一名年轻的内侍将烛台移了过来，往铜镜里一瞧，善解人意地奉承她：“殿下仍是青春貌美，这么亮的烛光照着，也看不见一丝皱纹呢。”
“我三十多的人了，”皇后有些黯然，“昭容今年还不到二十……”
内侍双膝跪地，紧紧抱住皇后的腿，“殿下在奴心中，就是菩萨神女，三十、四十、五十，都是无人能及的高贵美貌。”
皇后是个女人，听到这种阿谀奉承的话，也难免欣喜，“还是你会说话，不像薛纨那个无情无义的东西。”想到立太子的事，她脸色沉下来。
内侍道：“殿下要筹划这事，还是先和大将军商议，自家人，也不怕走漏了风声。”
王孚近来被皇帝猜疑，等闲不肯进宫，皇后思索了片刻，说道：“其实还是在宫外行事方便些。”
她径自筹划大事，内侍一双手自腿上爬到腰上，在皇后的裙下摸索。皇后被他撩拨得浑身酥软，轻轻一脚将他踢开，笑道：“狗胆包天的东西，这是在宫里！谁知道有多少双眼睛盯着？”
内侍涎着脸又爬了过来：“是奴情不自禁……”
皇后嫌他卑贱，可又贪恋那点慰藉，也就由他去了。
到夜半时，皇后还在沉睡，忽然被内侍拼命摇撼起来。殿外的灯光照亮了窗纱，映得人脸煞白，内侍抖抖索索道：“陛下来了……”
皇后也惊出一身冷汗，情急之下，一脚将内侍踢下床，低斥道：“还不滚出去？”
内侍抱着衣裳，从侧殿闪身溜了出去。随着门外尖锐的通禀声，皇帝毫不客气，一脚踢开了门，气势汹汹地走了进来。
皇后合拢衣襟，镇定自若地坐在床沿，等皇帝站稳脚步，她起身对皇帝施礼，“陛下怎么这会来了？”
“忙完了政事，才想起来皇后今天回宫，特地来看一眼。”皇帝下颌不断地抽搐着，脸上还带着一丝笑。“怎么这么早就睡了？”撩起衣摆，他也坐上凤榻的边沿，像最寻常的夫妻那样，沉默的目光在皇后脸上盘旋。
皇后勉强一笑，“陛下为何这样看着妾？”
皇帝猛然一把扯下皇后的衣襟，皇后吃了一惊，疾呼道：“陛下！”
皇帝锐利的眸光在皇后颈间和胸前一扫，轻轻地笑了一声，他凑到皇后耳边低声道：“你可真够贱的……到底是□□熏心，忘了身份，还是自恃姓王，完全没有把朕放在眼里？”
皇后挣开皇帝的手，微微战栗的手扯起衣襟，冷笑道：“陛下听听自己的话，像一国之君该说的吗？”
皇帝爆发出一阵大笑。
皇后正作势要走，被他的大笑吓住了，脸色煞白地盯着皇帝。
皇帝理了理衣摆，大马金刀地坐在床沿，下令道：“把皇后身边的侍从都传来，朕要问他们的话。”
皇后身边的侍从，少说也有百八十人，全部被传来，挤挤挨挨地站在殿外，皇帝叫人高举烛台，表情莫测地自众人脸上一一看过。他的眸光冷厉，如暗夜里的一道闪电，被扫过的人，无不瑟瑟发抖低下头去，忽听一阵淅淅沥沥的声响，是角落里一名内侍吓得尿了裤子。
皇帝利眸微眯，负着手慢慢走到那内侍面前，瞧了他几眼，忽然自侍卫腰间拔出长剑，轻轻一挥，割断了他的腰带。内侍两腿一软，倒在地上。
“把他架起来。”皇帝道，用剑挑开了内侍的长衫，他的脸孔微微扭曲，有点耻辱，又有点快意，“没阉干净的东西，怎么也混进了宫？”一剑挥下，那内侍惨叫一声，晕倒在地。皇帝丢下剑，微笑道：“把他抬去王家，给大将军处置。”
皇后被这一幕骇得手脚发凉，用尽全身的力气，她提起脚步，走到皇帝面前，含泪道：“妾回宫回错了，又触了陛下的眼……我这就回寺里去……”
“你是该回寺里好好住几年了。”皇帝对皇后厌恶至极，一眼都不想多看她，“来人，护送皇后回栖云寺，没有朕的命令，皇后，还有她身边服侍的人，半步也不许离开栖云寺。”
皇后气得发抖，连“陛下”也不愿意叫了，“你要囚禁我？”
皇帝摇头，“早在武陵王遇刺的那天，朕就想一刀结果了你。”想到自己抓了皇后这个致命的短处，可以此压制王孚了，皇帝心情畅快极了，大笑几声，领头离开。
皇后当场昏厥，宫婢们手忙脚乱的，才把皇后扶上凤榻，早有羽林卫领了皇帝的口谕，前来抓人，皇后宫里宛如捅了马蜂窝，稍微长得清秀点的宦官一概被拖走，连宫婢们也遭了殃，首饰被顺手牵羊了，还被趁黑摸了无数把。
羽林卫晃着雪亮的刀剑涌入房里时，接连又有几名宫婢吓晕了过去。阿那瑰一时没有回过神来，还跪坐在榻上发愣，被一名侍卫揪住头发扯了下来，她光着脚丫子在地上踉跄了一下，登时像斗鸡一样炸毛了，恶狠狠地甩开侍卫的手，“我自己会走！”
她已经习惯了自己那头引人瞩目的短发，虽然是蓬头赤足，狼狈得可以，却走出了雄赳赳、气昂昂的气势。乱哄哄地出了宫门，阿那瑰坐上牛车，掀帘凝望，巍峨的宫城在夜色中越来越远，阿那瑰心头涌上一阵沮丧。
前一天的早上，她才按捺着一颗雀跃的心，走进了那道宫门。
同车的宫婢们还在窃窃私语，为即将被囚禁在栖云寺的晦暗前途而惶恐，有人低低地啜泣起来。
阿那瑰正在绞尽脑汁地想办法，耳畔一阵嗡嗡响，闹得没法集中注意力，她很不耐烦，粗暴地骂了一句：“闭嘴！吵死了！”
众人怒目相向，阿那瑰也不理会，扯开布帘，她爬到车辕上，还想再看一眼宫城，视线里却只有无垠的夜色。一抹星芒自余光中掠过，阿那瑰茫然回首，原来不是星芒，是一点摇曳的萤火，在黧黑的夜空中漂浮。
阿那瑰蓦地记起来了，那是天宝寺塔尖的佛灯啊。
杳杳的五更鼓被清风送到耳畔。队伍两侧侍卫催马疾行，牛车摇摇晃晃，阿那瑰扶着车壁，眼睛追着那点萤火，直到它渐渐消失不见。
她是险险站在车辕上，牛车一停，阿那瑰一头栽下来，摔倒在栖云寺前。
薛纨在马上冷眼看着——皇帝避开了王玄鹤，特意令他今夜在羽林监待命。旁观了帝后间这一场龌龊，他的脸色也不大好看。默然瞧着阿那瑰从地上爬起来，还抹了把眼睛，薛纨驱马上前，俯视着她。
他的脸上有点怜悯，又有点洞察世情的了然。
“后悔了？”
阿那瑰还在往天宝寺的方向张望，闻言她恼怒地扭过头来，眼角虽然微红，却不见一滴泪。“后悔什么？”她眼既亮，嘴又硬，“我从来不后悔。”
薛纨付之一笑，下马到了凤辇前，皇后还在昏厥，薛纨对宫婢示意，“抬殿下进去。”相比动辄喝骂的侍卫们，他还算克制温和。
分派了人手去寺里各处安置，薛纨握着乌鞭，在阶下想了一会心事。几名宫婢搀扶着昏昏沉沉的皇后往寺里走，薛纨眼尾一掠，刚要让开，被皇后紧紧拽住了衣襟。
“殿下醒了？”薛纨客气地说。
“你早就知道陛下要来？”皇后的嘴唇哆嗦着。
薛纨平静地看着她：“臣也是奉命行事。”
“帮我，”皇后惨白的手指绞着他的衣襟，唇瓣翕动着，眼里是跳跃的烛火，是穷途末路的癫狂，“否则我拖着你一起死。
第33章 、愿同尘与灰（十三）
重伤的假宦官被送到王孚面前，王孚眼前一黑, 险些厥过去, 愤而举剑将人刺死, 然后奔进宫，求皇帝废了皇后，并将王家阖家治罪。
皇帝倒是格外地宽宏大量，叹道：“我和皇后年少结缡, 不忍心废她。母亲获罪, 难免要连累子女。看在嫡长子的份上，大将军以后也不要再提这事了。”
王孚无地自容，通通叩了好几个头, “是臣的过错。”
皇帝摆了摆手，攒眉道：“朕才接到彭城的急报, 桓尹座下大将樊登率大军十万南下，彭城南北两线已经被接连击破, 城中守兵逃散者有十之二三，恐怕檀济撑不了一个月了。恐怕还得大将军再次出征, 往彭城去增援檀济。”
王孚有些为难，“钟离一战，人困马乏, 要再筹措粮草，修补兵器，一个月有些仓促了。”
见王孚推诿，皇帝眸子里迅速凝结了风暴, “大将军，”他的声音里带着威胁的味道，“彭城一失，建康危矣！”
“臣这就去安排。”王孚忙道，“臣想将京城禁卫兵权暂且交给玄鹤，他虽然年轻，但还算敦厚，又对陛下一片赤诚，陛下看呢？”
情势逼人，皇帝还有什么可说的？他无奈地说：“照你说的办吧。”
“臣想去看一看大皇子。”王孚想起孙儿，眼里隐隐含泪。
“去吧。”皇帝对他微笑，“等大将军这一战得胜归来，朕就要着手立太子的事了。”
王孚顿时一脸欣喜和宽慰，“谢陛下！”
辞别皇帝，往大皇子元竑处走了一遭，王孚瞧着外孙那张稚气未脱的清秀脸颊，不由又滴下泪来，携着皇子的手道：“再过半月，臣要请陛下到京营检视军容，殿下到时一定也要同行。”
回到王府，王孚面色顿时阴沉下来。命人将王玄鹤自羽林监叫回来，他屏退了左右，把皇后被囚禁栖云寺的事告诉了王玄鹤。王玄鹤目瞪口呆，先问紧要的：“陛下没说要将王家治罪吧？”
“樊登在攻打彭城，他还不敢。”王孚冷笑，“我只怕彭城一战击退了敌军回来，他就要拿王家开刀了。想来还是檀济狡猾，一早将家人都遣散了。”他眼皮一睐，意味深长道：“事到如今，也只好先下手为强了。”
王玄鹤心跳骤停，疾步奔去窗边，将窗扇又按了按，才回来对王孚咬耳朵：“宫里禁卫森严，怎么下手？”
