这一通忙活下来，少女热得鼻尖都冒出了细密的汗珠。
袖口轻轻拭去鼻尖、脸颊上的汗，陆拂拂长舒了口气，将粥装入食盒里。
这粥她熬了好几个小时，刚刚尝了一口，入口即化，佐以皮蛋、猪肉，撒了葱花、姜丝，味道淳厚。
每一粒软糯糯的米，都被蛋黄这浓郁香醇的口感，牢牢包裹住。
害怕冷了，一路上陆拂拂不敢耽搁，提着食盒，脚程飞快。
却没想到还真是冤家路窄，怕什么来什么，路上正好遇到了几个熟面孔，是大郑夫人，周充华与胡美人几人。
一打照面，彼此都在心里打量着对方。
胡美人面色尴尬。
谁能想到前段时间被她们当成个笑话来解闷逗趣儿的陆拂拂，竟然成了最受少年天子宠爱的嫔妃。
周充华倒是笑起来，嗓音凉凉的，听不出友善：“才人这是要往哪儿去？”
拂拂停下脚步，静静地看了她一眼，心里隐隐觉得有点儿不妙。
这熟悉的宫斗套路……
果不其然，下一秒，周充华就笑起来：“才人最近可真是春风得意了，竟然连我一句问候也不愿回复了。”
周充华自恃美貌，目光挑剔地在陆拂拂身上打量了一圈儿。
心里暗吃了一惊。
怎么几天不见，陆拂拂好像又变漂亮了不少。
她在充华的位份上待得久了，牧临川一连拔擢了崔蛮、刘黄门，却没有想起她的意思。她心中忿忿，忍不住出言刺了两句。
大郑夫人这几天憔悴了不少，面色苍白，仿佛风一吹就倒。
全然没了从前那副冷淡矜贵的模样，目光落在陆拂拂的脸上，不由多了几分怨毒之色。
小妹与郑家上上下下数十条命，都得算在陆拂拂身上。不知为何，牧临川却没有杀她。或许他是觉着，留着她一人苟活于世更痛苦罢了。
大郑夫人阖上双眼，再睁开眼时，眼里已泛了点儿冷意。
她成了阖宫的笑话都拜陆拂拂所赐，眼下虽然杀不了她，却也能借位份压一压，让她吃一番苦头。
周充华说话的时候，大郑夫人一直未曾开口。
一开口，便不咸不淡道：“充华此言有理，陆拂拂，充华位份比你高，你为何不回她话？”
“我知晓这几日陛下宠你。陛下宠你是你的福分，为不辜负陛下这份好意，你更应该恭谨柔顺才是。”
“如今，却是目无宫规，不遵礼法了。我身为夫人，如今宫中后位空悬。”大郑夫人嗓音淡淡，“自然有替陛下管教你的权利。”
“鉴于你这几日的确是恃宠而骄，行事张狂，冲撞了充华，你就在这儿跪着反省吧。”
拂拂顿时一个头两个大。
这摆明是在刁难。
这些后宫里的妃嫔怎么这么闲，在拂拂看来，这些没意义的争斗简直是在浪费时间，还不如同事间勾心斗角呢。
跪还是不跪。
不跪，此事绝不能善了。
跪，大冬天的跪下去膝盖都要动坏了，不过倒能借此机会向牧临川卖一波惨。
陆拂拂大脑飞快运转着，没多加思索就拿定了主意。
不跪。
身体才是革命的本钱，没必要为了牧临川这薛定谔的怜爱而糟蹋了自己的身体。
不能善了又如何，她和大郑夫人本来就已经是不死不休的局面了。
今天她这跪下，说不定牧临川这小暴君还看不起她呢。
非但牧临川看不起她，这后宫里所有人都会知道她是个任人搓揉的面团儿。难保不会有人趁机来踩一脚。
打定了注意，拂拂脚下纹丝不动，提着食盒看过去，少女眼珠一转，甜甜地笑起来，模样谦逊又温和，像是面对曾经的傻逼同事一样，“夫人见谅，刚刚的确是我太过失礼。”
“充华有所不知，”拂拂面向她，神色郑重，不卑不亢地指着食盒道，“我是去为陛下送粥的。”
“陛下想吃这粥很久了，方才我一时心急，唯恐耽搁了时辰，粥凉了，到了陛下那儿不好交代，这才忙中出错，冒犯了充华。”
抬出了牧临川，一号同事周充华面色微微一变，忍不住暗骂了一句小。贱。人。以为抬出陛下就有用了吗？
可是，她还真有点儿怂了。
粥要是真凉了，想到牧临川那似哭非笑的癫狂模样，周充华心里一个寒噤，真不该再为难。
少女看上去像是个恃宠而骄的小美人儿，心里其实也直冒冷汗。
骗对方牧临川想吃这粥什么的……
拂拂心中顿感压力山大，一滴冷汗顺着额头滑落了下来。
只能希望这事儿揭过之后，在场的宫嫔不会想起来那这事儿去问牧临川。
正心里焦急得要死，顶头上司大郑夫人看了她半晌，突然道：“这粥我去给陛下送过去就是了。陆才人且在这儿跪着吧。”
大郑夫人突然让拂拂想到了她从前上班的工厂里一位女同事。
这位女同事，其实也就是个小管理，偏生操着厂长夫人的心，刻薄又不好相处，有事没事儿就爱在微信给大家灌鸡汤，朋友圈阴阳怪气，伤春悲秋。拂拂以前就没少被对方刁难，一遇到她就忍不住满头大汗。
女人的脸与记忆中的模样渐渐重合。
这是明摆着叫她跪定了。
陆拂拂黑白分明的眼睛看着大郑夫人，心里偏生起了股倔气，有些赌气，自暴自弃地闭眼想。
她不跪，她凭啥跪。
而且她有预感，她这一跪，传到牧临川那儿，牧临川绝不会替她撑腰或找场子。
气氛在这僵持中逐渐凝固。
周充华脸色有点儿差：“陆才人，你难道还要冒犯大郑夫人不成吗？”
倒是二号同事胡美人看了她一眼，讪讪地笑了笑，出言打圆场：“陆才人也是事出有因……今天不如就算了吧。”
拂拂眨眨眼，顿时了然。
大厦将倾之时必有预兆。
郑家上下被逼自戕之后，大郑夫人在宫中的威严已露出几分颓势。
这不，她们自己窝里都不太平呢。
胡美人似乎有了“脱郑”，另寻靠山的打算。而大郑夫人也想借这机会，压一压风头正盛的陆拂拂。
陆拂拂不退让，大郑夫人神情微僵，一时间还真不敢拿她怎么办。
……
千佛窟内，明灯千盏，星火错落。
少年穿着件黑色的长袍，孤零零地坐在佛窟内，低垂着眼睫给佛像上色，淡淡地问：“她真什么都没说？”
张嵩笑道：“才人的确什么都没说。”
牧临川呼吸一滞，抿紧了唇。
这一次一次试探下去，试探得他都烦了。
少年焦躁地撸了把腕子上的佛珠，冷冷一笑。
后宫里那些传闻当然也传到了他耳朵里。
实际上，他知道得比陆拂拂还多。
什么“不过是个解闷逗趣儿的笑话”，又倒如今的“陛下哪怕封了个老头儿当夫人也不愿封她。”
笔锋陡然一转。
少年蘸了点儿朱砂色，手腕轻移间，面前这佛像唇瓣便被他抹了层胭脂。
牧临川撑着下巴，细细地端详着眼前这含笑的佛像。
“含笑”是他专门在尸体身上用了铁丝，从左脸颊一直穿到了右脸颊，扯出来的笑。
憨态可掬，慈眉善目的佛像，唇瓣丹晖昳丽，在晦暗不定的灯火下，愈见几分诡异。
但牧临川看着却满意极了，又信手上了几笔腮红，恶趣味地涂得像个猴屁股。
漫不经心地涂涂抹抹着，牧临川长长的眼睫压下来。
坦白说。
他一开始的确是将陆拂拂当作个解闷逗趣儿的玩意儿的，顺便还能透过她好好看一看嫂嫂。
却没想到陆拂拂竟然能在他手下活了这么长时间，当真是可喜可贺。
如今，刘黄门入了宫，宫中传言甚嚣尘上。处于这传言中心，陆拂拂竟然还能这么淡定，则让他更好奇，更高兴，也更……烦躁了点儿。
牧临川真是奇了怪了。
张嵩瞅着牧临川的脸色，大胆地开了口：“陛下，老奴倒有个想法。”
“说。”
“老奴觉得，才人或许是吃醋了。”
牧临川一个哆嗦，手下一抖。
“吃醋了？”他高高扬起眉梢，睁大了眼，不可思议地看着他。
张嵩道：“宫中这些传言，陛下想必也听到了……陛下封了那刘黄门做夫人，却没提陆才人的位份……”
牧临川摆出一副好学的姿态，跃跃欲试：“以爱卿之见，孤该如何是好？”
“自然是提一提陆才人的位份，赏点儿东西下去，再好生安抚一番罢了。”
吃醋了？
心跳漏了一拍，少年蹙起了眉，心下却越想越觉得这话不可信。
倘若真信了张嵩这话，和自恋狂有什么分别？
