李彦在读书上的天分只是一般，但胜在勤勉，他平日里除了去族学教授学童，便是在家中读书，一日都不曾懈怠。
蒋言之看李彦的文章，是中规中矩的，能看出学问十分扎实，只是欠缺了些文采，碰上些喜欢华美文章的考官，便难免要吃亏。
“姐夫今次可以下场一试，只是中不中，皆在两可之间。”蒋言之说的比较委婉，其实心中觉得，李彦今次能中的希望不大。
李彦自家知道自家事，便只是无奈一笑道：“言之你莫安慰我，我知道希望不大，我就是想先去探探路，感受一下秋闱的氛围，这样下一次再下场，也多谢把握。”
蒋言之却是笑着安慰，“姐夫不必这般气馁，科考之事，看文章，也看些运气，说不准这科秋闱的主考官便喜欢你的文章呢，姐夫放松心态，大胆一试便是！”
“那就借言之你吉言了。”李彦被蒋言之说的多了几分信心，大笑道。
蒋山青回来的时候，蒋言之还未走，父子两人总算是见了一面。
蒋山青今天是被李昂请去的家里。他本是不想去的，他跟李昂也就是打了一架，并没多深的交情，可李昂这已经是第三次来请他了，前两次他都拒了，若是再拒，未免太不给李鑫家脸面，李鑫与李家毕竟是族兄弟，蒋山青就是看着李老娘和姑父的面子，也得去一次。哪里知道这般巧，义父就在今日给自家送了年礼。
“长高了，也更壮实了，看来这请师傅的钱是没白花。”蒋言之满意地拍着蒋山青的肩膀，语气十分欣慰。
蒋山青也许久未见蒋言之了，心中十分高兴，见到他后，便先是关切地问候，“义父身体可好？”
“好！我一切都好。”蒋言之点头回道，转而又问他，“听说你在族学之中成绩优异，今年的年终考核，还得了一等？”
蒋山青点点头，却仍是十分谦虚地回道：“不过小小成绩，不足挂齿。”
蒋言之很满意他的态度，点头赞道：“你小小年纪，便懂得满招损，谦受益的道理，很是难得，但取得了成绩，便当是该得到奖励的，我今次去州府，得了白鹭书院徐大儒赠送的一方砚台，便转赠与你，督促你今后更好的学习。”
“谢义父赠砚。”蒋山青感激地收下了。
一直在一旁围观他俩说话的李梅儿差点酸的牙都倒了，忍不住就吐槽道：“大舅，山青哥哥，你俩说话为啥这么酸啊，听得人难受，我跟爹爹说话就从来不这样。”
蒋言之有些不好意思，许是因为蒋山青表现地太成熟了，他不自觉地就会把他当做成年人看待了。
蒋山青也有些尴尬，就算是穿来了这么久，他还是不习惯扮小孩儿，与义父说话的时候，不自觉地就变成刚才那样了。
“就是，你也别给山青太大压力，他才多大啊，你这么大的时候，才刚去学堂开蒙呢。”蒋氏也在一旁附和，说着就将蒋山青招到面前，理理他的衣襟又道：“山青累了吧，洗把脸就回房休息一下，一会儿姑姑给你煮宵夜。”
“时候不早了，那我跟佑之就先回去了，爹娘和菡萏还在家里等着我们呢。”蒋言之留的这么晚，也是为了见蒋山青一面，如今人也见到了，便是时候告辞了。
“我送你们吧。”蒋氏起身说道。
蒋言之摆摆手，“姐姐早些歇了吧，都是自家人，不必这样客气。”说完就拎着因醉酒还在昏睡的蒋佑之离开了。
“娘，我和山青哥哥去送舅舅。”李梅儿说着就拉着蒋山青跑了出去。
“等等，把披风披上再走，外头冷！”蒋氏拿了披风，在他俩身后焦急喊道，却是早已见不着他们的身影了。
蒋言之在门口将蒋佑之放上牛车，才回头对李梅儿两人说道：“你们快回去吧，外头风大，小心着凉了。”
李梅儿依依不舍地看着蒋言之说道：“大舅，等过年的时候我就去外祖母家，你和小舅舅等着我哦，不知道到时候小外甥出生了没有。
蒋言之闻言捏了捏李梅儿的小鼻子，笑道：“应该没那么快，不过等你小外甥出生了，你不是还能来家里住几日吗。”
李梅儿想想也是，便又开心起来，挥着手送走了两个舅舅。
到了腊月二十三小年这一日，便真正算是开始过年了，也就是这一日，庄姑妈跟着送年礼的车队一起过来了。
因着庒素素一个月前就搬出了李家，李家人又忙着过年的事情，都快忘了她们母女俩了。
李老娘听到庄姑妈来了，一张脸立马就黑了，同林婆子说道：“我不乐意见她，你让梅儿她娘告诉她她女儿现在的住址，让她留下东西就走吧。”
林婆子虽然觉得这样不太好，但看李老娘那嫌恶的模样，便只能去跟蒋氏说了。
蒋氏心中无奈，只能帮着婆婆去见了那庄姑妈。
庄姑妈已经从林婆子口中知晓女儿不住在李家了，见着蒋氏便立即问道：“阿彦媳妇儿，我女儿她……”
“姑妈别着急，表妹她现在很好，还生了个大胖小子。”蒋氏没等庄姑妈问完，便直接说道。
庄姑妈的脸色立刻缓了下来，接下来便是狂喜，口中连连说道：“好啊！好啊！真是老天保佑，让我素素一举得男！”
庄姑妈激动了好一阵儿，才好不容易平复了心情，又是急急追问道：“那素素她现在人在哪里？”
“姑妈放心，表妹如今在咱们镇上一户人家坐月子，一会儿我就亲自送您过去。”蒋氏这般说道，庒素素住的地方蒋氏没让太多人知道，省得节外生枝。
“好！好！那咱们现在就去吧。”庄姑妈说着就已经从椅子上站了起来。
蒋氏有些无奈，柔声劝道：“姑妈，您这一路舟车劳顿的，起码休息一下，吃点东西再去啊。”
“不用，我一点都不累，现在看我闺女和外孙最要紧。”庄姑妈本还是十分疲惫的，可听到女儿生了个儿子后，就变得神采奕奕了。
