“你快要死了，我救不活你。”
他缓然扶起周淇，让她靠在自己的肩臂上，闭眼感知到她蕴藏元神的洞天莲种，已然在极短的时间内片片凋零。
“我知道。”昔年最是胆怯的女子平静道。
“上次相见，你不肯告诉我左臂是怎么没的。”堕入妖道的顾伯康沉默一会儿，轻声问。
“还记得衡鹿书院么，白济桢当年与你争夺君子文名，你出事后他连写一十二篇檄文，大肆宣扬你欺师灭祖，卖国求荣，罪无可恕，最后随书院长辈踏上黄龙楼船，斩你头颅的也是他，所以我也砍下了他的脑袋。”
“我记得他是七境，当年的你不会是他的对手。”
“所以我丢了一条手臂。”
“还是不够杀他。”
“我跟踪了他六年，在他试图破境时出手，逼得他先是走火入魔，继而结果了他的性命。”
“你是从那次开始跌境的？”
“是，他临死反扑，让我丢了一臂，同时造化炉出现裂痕，再难补救。”
“你……你不必如此的。”
“还有一人，他在书院里说你是东绶百年以来第一大耻，羞于幼时跟你同窗数载。”
“西厢的杨齐堤？你…你杀了他？”
“我试过，但杀不掉，好在我足够节俭，攒了一笔积蓄，再加上变卖法宝得来的那些灵币，勉强足够去跟渡楼的抬棺人做了交易。”
“他死了？”
“没有。但他被下了丧门蛊，很快就疯了，整日赤裸身子在书院乱跑，被除掉文名，赶了出去，再也说不出什么之乎者也，现在大概死在了哪条阴窄巷子里。”
“师姐，你对我很好，一向很好。”
女人勉力笑了笑，不去管心口的阵阵剧痛，低声道：“还记得师父昔年在湖心亭子里对我们说的话么，师弟？”
顾伯康想起来了，但他迟迟没有说话，周淇不在意，猛烈咳嗽两声后，自顾自呢喃低语。
“师父说，埋在那些碑底下，常有人祭奠的人，不算真正死了。
而当这一整个世界都没一个人能记得你长什么模样，不记得你的那些喜怒哀乐，这种时候，才算一个人真正死透。
我以前一直以为，我们两个是抱在一块取暖的两只孤魂野鬼。但后来我慢慢发现，你是命中注定去受万人敬仰的人。
那时我没有难过，反而更加觉得，有你记得我，这辈子就算活过。”
“师姐………”
这时候，残留在周淇胸腔的最后一缕气机开始渐渐消散，那朵莲种近乎枯死。
她慢慢说不出话来了，让顾伯康扶着她靠在桂子树边上。
她的乌发开始变得霜白，手指小幅度地颤抖，眼神失望又怜爱地看着这个小师弟。
就像是十二岁那年在院子里初遇那样。
今时今日已然化作阴修的男人，神情有些茫然，低下头揉了揉自己的脑袋，感受到其中传来的震荡剧痛。他听到了那个人在百里之外的传音，催促他，去做一件早就说好的、该做的事。
随着心湖声音的越来越大，他的眼神慢慢变了，从犹豫迟疑变得决绝与冷洌，他最后轻轻抱住这个记忆中曾经那么年轻的女人。
她这辈子帮他做过许许多多的事。
他要求最后一件。
周淇笑了笑，她感受到有只冰凉手掌放在她的丹田上。
她知道，师弟想拿这朵莲种去换回自己心爱的女人前世记忆。
她答应了，因为她从来不会拒绝他。
周淇点了点头，接着感受到那颗莲种慢慢被剥离出来，她手指轻轻摩挲着地面，仰起脖子，温柔看着黎明的雾蒙蒙天空，淌血嘴角还是在笑，却无意识地泪流满面。
两人像是雕塑一样，维持着拥抱姿势，仿佛热恋中的爱侣，直到其中一人慢慢冰冷死去。
男人良久地沉默注视那张闭拢双眼的脸庞，神情扭曲又恍惚，没来由笑了一笑，然后用沾满血渍的手替她擦去眼角泪水。
她的手臂直到这一刻才无力地垂下，触到地面，始终紧攥的掌心终于松开，掉出了一样东西。
是一支簪子，绿竹雕做的老旧簪子。
哦，原来一支簪子，就能配得上一生的颠沛与流离。
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赵彻一行人怕有追兵，往南温城楼方向走出七八里，才稍微安心。
“各位，事到如今，这恐怕已经不是我们几个能够妥善处理的范围了，还是尽早告知巡天盟中，
请五境之上修士来此驰援吧。”陈景略老成持重，相对宋、郑二人来说，本次任务成败对他并无太大影响，见势不妙明哲保身，也不失为上策。
而李元亭，本来就是为了换取些许荒文拓板，为下一次破境寻找契机，
大可不必以死相拼。
但郑须晴态度鲜明，他也不好提及撤退一事。宋鸿寿元将尽，更是不得不去赌这几分胜率，谋求些许破境机缘。
就在几人争执不下时，宋鸿提出一个折中法子，先行联络巡天盟，将近日情形禀报，是去是留，请旗主定夺。
众人目光对视，心思各异。
郑须晴抿嘴道：“也只能如此。”
不善搏杀却有诸多特殊伎俩的宋鸿一点胸口，从中飞出一只花色纯青的蛊虫，在月光映射下竟隐隐有晶莹剔透之感。
蛊名空信，栖息于旧南墟洲南诏的骨儿林，当雌雄配对后两虫性命交修，就会产生种种神异能力。
经蛊师炼制流通于五洲，数量稀少，极具盛名。
平日只需以三两桑叶喂养，使用时注入少量气机与心声，只要两虫相隔八千里之内，雌虫之主自然会接收此心声。他怀中这只是公信虫，母的一只则留在巡天盟总部，有专人饲养，这一对自然都属于巡天盟资产。不过他乾坤袋中还有两只，用于不时之需。
宋鸿按住蛊虫，注入心声，奇怪的是，往常这时空信蛊总会发出窸窣之声，但此刻却浑然不动，静默无声。
惯使此虫的宋鸿脸色渐渐阴沉，转移视线到黑苍苍天穹，随即看向南温东南西北四个方向，最后沉声道：“似乎有结界存在，蛊虫讯息传递不出去。”
话音未落，手中的蛊虫突然狂颤，仿佛被一柄无形的气机光束击在身上，眨眼碎成齑粉。
在尝试通讯的一刹那，就被某种结界发觉、碾碎了。
