天宝坊东家从座位上掀起眼皮，漫扫了音宛一眼，
“公子有重任在身，急需资金？”
这番话，让音宛浑身毛发都竖起来了。
这位药坊东家，若非方外高人，便是读心圣手。再不济，也一定是卜卦观相的袁守城之类，能够通天晓地、预测古今了。
见音宛脸上仲然变色，不置可否，那东家又冷笑一声，将手中的一枚铜钱，放到了桌上图案中的一个格子里。
“公子不愿实言，想必对老夫有戒心。可这卦象——”
他指了指桌上的复杂图案，
“说不了谎。你这是——在给别人筹钱，那人正筹谋大事，位置——在这儿！”
“啪！”
又一枚铜钱，清脆地按在一个方格里。
那个方格的位置，正在圈线的正北部。
音宛脊背发僵，冷汗汇成汗珠，从背上滑落下去，冷丝丝、冰哇哇的。
“值得你如此不惜代价，他一定不是外人。他是你夫君？或者是——至亲？？”
音宛耳根有些发烫。
虽说自己扮成了男装，可这伪装在这个神秘东家眼里，比水还要透明。
精通易经的人，真的能洞察微末，预测未知吗？
任何谎言，在这位东家面前，只怕都会无所遁形吧？
音宛如实回答道：
“他是我的朋友，可以同生共死的朋友。”
“朋友......”
那个东家喃喃重复了一遍，
“天下熙攘皆为利往，庙堂蝇营皆为名来。像你这样一个同生共死的朋友，世间......可不多见。”
他声音闷闷的，像被露水打湿了一般，低沉沙哑。
他俯下身，手中捏起一枚铜钱，审视着桌上那些空格，应该是在斟酌落子的位置，口中还念念有词。
忽然，东家脸色一变，将铜钱落在一个格子里，仔细又推演一番，说道：
“不可！不可！——采得百花成蜜后，卵覆鸟飞水空流。只怕你是徒劳心神，还是及早收手吧！”
“先生此话何意？！”
音宛惊诧道。
“日干在墓，又透出官杀旺相，运岁再遇冲墓，天干泄耗，非死即残。你那朋友性命都保不住，你纵费尽心力，也是徒劳。”
音宛震惊万状，似见玉公子于刀光剑影中厮杀受伤、倒地的情状，双手不由颤抖着。
“先生既有奇能，请不吝赐授破解之法。”
“天地有道，万物有序，五行相生又相克......”
那位东家手指又夹起了一枚铜钱，审视着他那张复杂的图，紧锁了眉头。
半晌，他又开口了，声音清朗了一些：
“好！有法可破！”
“烦劳先生赐教！”音宛眼睛一亮，顿时看到了希望。
“这个破法，也算是以毒攻毒，需要有人替他挡住这血光之灾，帮他渡劫，保他万全。”
音宛听得似懂非懂，拱手问道：
“还请先生明示。”
东家沉思了会儿，艰难地直起身，从旁边的箱子里取出一张黄色的有图案有文字的符咒，递给了音宛：
“这是一张龙符咒，威力巨大。你只需在这上面，写上你夫君的名字，然后将符咒放入香炉中烧掉，你那朋友的灾难，即可解除。”
“为何要写上我夫君的名字？！”
音宛诧异道。
“必须是你至亲的人才有效。这是以你夫君之力，为你那朋友挡此灾难。只要烧掉符咒，你朋友便可逢凶化吉，遇难成祥。”
“那我夫君呢？！”
“你夫君？——他为你朋友挡灾，自然这灾症就过到了他的身上。他——非死即残。”
音宛手中的符咒剧烈地颤抖着，东家将笔给她递过来，她没有接，而是问道：
“我可以在这符咒上，写上我自己的名字吗？”
“不可以！”
没等音宛话音落地，东家就生气地阻断了她的话。
大概是觉得自己有点儿失态，东家又缓和了语气，说道：
“这里面的道理很深奥，讲多了你也听不明白。总之：只能写你夫君的名字，以你夫君的命，换你那朋友的命。”
说完，东家又将手中的笔递了过来。
音宛摇摇头，依旧没接。
“怎么？！你不愿意？！你可要分清主次！”
东家不高兴了，语气就十分不悦：
“你愿意为你的朋友做这么多，说明你朋友在你心中，是至关重要的，比你夫君要重要得多。你——一定不愿意让他身死吧？
“鱼与熊掌不可兼得，他们二人，你只能选择一个。心越诚，符咒的效果越好。再三心二意，犹豫不决，效果我就难保证了！写吧！”
东家第三次将笔递过来。
音宛将笔拿在手里看了看，坚定地摇摇头，说道：
“为什么你要我诅咒夫君？他是京城万千少女的梦中人！他文武兼备举世无双！他还是我两个儿子的父亲！我爱他，胜过爱我的生命！
“我不会写的！不管你这符咒是不是灵验！就算是冒险试试，我也绝不愿意！我不会让他受到一丝一毫的伤害！”
那位东家眼睛直直地看着她，眸底的神情深不可测，不知道他在想些什么。
停了会儿，东家淡淡地讥讽道：
“这么说，我的天宝药坊，你是不想要了？”
“我想，先生，我非常需要它！我的朋友需要我的帮助，刻不容缓！我希望您能将它卖给我。”
音宛态度非常诚恳，东家却不为多动，坚持他的意见：
“我不会让我的药坊换来的银两，全都打了水漂。要么你写符咒，要么——请回吧！”
“如此，就告辞了！”
失望，席卷了音宛的心潮。
她的眼眸里涨起了潮水，鼻子酸酸的，心里有说不出的痛。
离开了天宝药坊后，音宛稳定了下情绪。
此时天色还早，她决定到承天门大街中段的那个千草阁去看看。
千草阁里，顾客进进出出的，很多。一个小伙计看见她，迎上来问道：
“这位公子，请问——您想要取什么药啊？”
听说客人要见掌柜，一个正在记账的中年人放下手中的笔：
“鄙人姓刘，就是这药坊的掌柜。”
音宛说明来意，刘掌柜指着店里，含笑道：
“你也看到了，我们药坊生意兴隆，声誉又很好，没理由转让啊！再说，这种事我也不当家。”
