“可你不在身边，相思的滋味儿……实在太难受了。
“这个时候就想：要是你变成军中的令旗多好，时刻常伴我身边。可是又想想不行啊，令旗被风吹打着多受累。
“还是变成天上那轮明月吧，一抬头就能看见你，你的清辉也能洒到我身上，多好。
“可是……那样还是有点远啊，可望不可即的。
“要不，变成我营帐里的油灯吧！就在我身旁跳跃，光亮照着我，看我制定作战计划，还能拥着我入眠……
“这般胡思乱想，都是因为实在太想你！
“宛儿，告诉你个好消息：朝廷军队已经收复了西南所有州郡，叶阊带着残部逃往天承浮烟山，我军将乘胜追击，荡平逆贼，肃清余孽，彻底铲除后患。这一天——不会太远了。
“等到那时，我就可以班师回京，我们一家就能团聚了。我的相思——终于有尽头了！
“宛儿，不用给我回信。因为不等回信送到，我可能就已经到家了。
“想你想你想你想你……”
读完隽王的书信，音宛心里暖融融的。
她对隽王的思念感同身受，她也常有“此时相望不相闻，愿逐月华流照君”的相思。
……
轻松愉快这种情绪，是天晟京都这几日的主旋律。
这天，仆从来禀报说，福庆斋的掌柜过府送糕点来了。
音宛听见就是一愣。
福掌柜前些天刚送过一次，只怕他是有要紧事来找她。
果然，福掌柜行色匆匆，神色焦虑：
“王妃，玉东家从信鸽身上截获一封密信，命我火速交给王妃，王妃一看便知。”
说是密信，其实只是一张不大的纸条，上面只有寥寥数行字：
“乌将军：
我已照计划，将天晟军诱入浮烟山。三日后就能到达鬼王谷，请乌将军及时带兵包围山谷，届时你我内外夹击其剩余残兵，必使他全军覆灭于此。
？ 叶阊顿首。 ”
音宛一看，仲然变色。
福掌柜告诉她说：
“这信中的‘乌将军’叫乌崖，是天承朝廷军中的一员猛将。这封信说明：叶阊已经与天承勾结。
隽王不知情，一定不会对天承军队设防，恐怕会吃亏。
“然而，更危险的，还不是这个。”
音宛惊诧地瞪大眼睛，瞅着福掌柜的脸。
“我也是刚刚玉东家派人送信时，才知道的。鬼王谷里寸草不生，荒无人烟，因此少有人知道：
“每到夜里，鬼王谷里就会涌出一条大河，水势浩大，将鬼王谷整个谷底淹没。
“次日清晨时分，那条大河又奇迹般消失不见了，谷底只剩下大大小小的石头。”
“难道——是一条暗河？”
音宛懂得地理知识，知道在大面积石灰岩地区，因岩溶作用所形成的溶洞和地下通道中，会有暗河出现。
昼伏夜出的暗河，她也曾在书上看到过记载，大抵是由于地形极为复杂造成的。
综合这些信息，音宛已经推测出叶阊的诡计：
他要将隽王的天晟军诱入鬼王谷，利用夜间神不知鬼不觉的暗河，让天晟军遭受重创。
然后，他联合乌崖所带的天承军队，妄图将天晟军全部歼灭。
好一条毒计！
必须以最快的速度，通知隽王知道。
可是，从天晟京都到西南边境，快马加鞭也需要三四天时间。何况进入天承后，还得继续往北深入浮烟山，这也需要时间。
而隽王——三日后就到达鬼王谷了。
“王妃，鬼王谷在天承朝廷军的控制范围，我们东家鞭长莫及，还请王妃这边早想良策。不过……
福掌柜从怀中取出一张泛黄的地图，呈给音宛：
“小的多年出入天晟和天承，曾探出一条奇险之路。无法用它运送货物，可是却能传递消息。走这条路，快的话，两天多即可到达鬼王谷。”
音宛仔细察看地图，见上面已经用粗笔朱砂，标注好了路线。
“玉东家说，乌崖带走了两万兵。隽王只要躲过暗河袭击，对付叶阊他们根本不成问题。”
“好！多谢福掌柜！”
半个时辰后，一匹骏马飞驰出京，进入了西南方向的官道。
扮成男子的音宛昼夜兼程，循着福掌柜探索出来的路线，穿密林，越沟壑，登悬崖，攀绝壁，奔赴浮烟山。
路上遭遇毒蛇猛兽无数次袭击，音宛神挡杀神，鬼挡杀鬼，如罗刹般一往无前。
这也多亏前世的魔鬼野地训练，给了她丰富的经验和充沛的体力。
第三日的午后，浑身疲惫的音宛，被一条横亘的宽阔河流挡住了去路。
这里，正是福掌柜地图上标注的终点。
河对面往西不远，就到了雄峻峭拔的浮烟山。
浮烟山占地数百万顷，山势蜿蜒，沟壑往复，地势险峻。
鬼王谷就是浮烟山西南万条峡谷中的其中一个。
怎么过河？
音宛站在河边，往四下观望。
茫茫的水面反射着白光，一眼望不到边。河水打着旋儿，“哗哗”地向西奔涌。
没有一艘小舟或者竹筏子的影子。
如果不是接连两天没日没夜地赶路，疲惫得浑身没有一点力气，凭她谙熟的水性，她是完全能游到对岸去的。
可现在，体力不支倒还是小事。
她实在耗不起时间。
就在她方才停留的片刻间，太阳已经过了头顶，向西边偏移了三公分了。
音宛沉吟片刻，从微型医药库里，调出一个热气球来。
不一会儿，热气球升空，载着她飘过阻在前面的河流，飘过一大片黄色的荒漠，飘到了浮烟山的上空。
浮烟山上飞埃漠漠，青雾迷蒙。
音宛居高临下，在重重山峦中，寻找着鬼王谷，以及隽王的军队。
他带了两万将士，目标很大，应该不难发现。
可是，音宛在半空中飘了一个多时辰，眼睛都看酸了，也没发现有人活动的影迹。
她再次确认了位置，自己确实已经在鬼王谷的上空了。
难道——是突出的山岩巨石，阻挡了她的视线？
音宛将热气球降低了些高度，再次探头往下面察看。
“嘭！”
一支利箭斜刺里飞出，正中气球球体，热气球顿时爆裂开，音宛直直地坠落下去……
