“你去派个人，请大理寺卿过来一趟，就说刘大人家有桩案子，需要他审理清楚。”
刘夫人一看事情要闹大，赶紧让人拉住绿珠，陪笑对音宛道：
“隽王妃，这点芝麻绿豆大的家务事，怎好麻烦大理寺卿呢？再说，家丑不外扬，这要闹出去，让人知道，还不被人说三道四，搞得满城风雨？！”
“就算搞得满城风雨，也应该查明真相，不能让无辜的人蒙受不白之冤。”
音宛锋利的目光看向凤菲儿，后者垂着眼帘，不敢抬头正视她。
“凤菲儿，是你自己承认呢，还是等一会儿让大理寺卿审问呢？”
凤菲儿吓得哆嗦着，眼珠儿转来转去，料想此事隐瞒不住，怕闹得无法收拾，身败名裂，只得跪下说：
“是......是我不小心碰倒的，我知道错了，王妃饶恕我这一遭吧。”
刘夫人脸拉得跟鞋底子似的。
她竟然认为：凤菲儿是慑于音宛的威势，被迫屈招的。
“你诬陷了谁，就向谁认罪！”
听见音宛这么说，凤菲儿只得忍着羞耻，膝行到昔鱼跟前，说：
“大嫂，我错了，求你看在都是一家人的份儿上，原谅我吧！”
说着连磕了几个响头。
昔鱼性子软，即刻就过意不去，让她起来了。
回到昔鱼的屋子，音宛不满地训斥她道：
“人善被人欺，马善被人骑。那个凤菲儿刁钻刻薄，对她只能针锋相对，别对她存幻想！
“还有，你婆母是个耳软心活的糊涂蛋！你在刘家的举止，大致合乎礼仪就行了，不用太给她面子！
“她这种人欺软怕硬，你越卑微，她越抻着劲儿上，反倒觉得你软弱可欺！你尽管使出性子来，不管闹出什么，我给你撑着！”
昔鱼未置可否，垂头不语。
音宛又说：
“府里全是琐屑的家长里短、勾心斗角的事，母亲和我都无法一一插手，得靠你自己处理。你把腰杆挺直了！咱不欺人，咱也绝不能受人欺！”
音宛长篇大论，好一通教导指点。
昔鱼默默地听着，偶尔微微点点头。
音宛知道，宅院里的明争暗斗，各种复杂关系的处理，都要靠昔鱼自己慢慢成长，别人是灌输不了的。
临走时，音宛问她：
“你夫君待你如何？”
昔鱼抬眼看，见长姐一脸的关心牵挂，淡淡地笑道：
“尚好。姐姐告知母亲，不要为我挂心。”
音宛走后不久，昔鱼的夫君刘乘序就回到了府中。
刘乘序不喜读书，没有功名。他父亲刘詹事到处活动了关系，给他捐了个七品的考功郎。
虽官职不大，却十分清闲。散衙之后，刘乘序就经常与狐朋狗友们喝酒玩乐。
今日他又饮了酒回来，见母亲刘夫人在堂上抹泪，凤菲儿眼睛也红肿着，将白日发生的事描述了一遍。
只不过在凤菲儿口中，她的认罪是慑于隽王妃的威势，为了刘家的颜面，忍辱负重背了黑锅。
刘乘序满心怒火，拔腿就往自己院里去。
凤菲儿赶紧追出来，阻止他道：
“兄长不可莽撞！她姐姐隽王妃蛮横势大，咱们府上惹不起，少不得忍气吞声、咽下这口恶气吧！”
“哼！”
刘乘序听罢这火上浇油的话，更是气不打一处来，怒冲冲地回到自己屋里，看见昔鱼，二话不说，先甩了两个耳光，将其打翻在地，又猛踹了一脚：
“你姐姐势大，难道就能骑到我们刘家头上欺负人？！你不在你姐姐面前搬弄是非，我们府里怎么会闹得鸡犬不宁？”
昔鱼便知他是为白日的事，向他解释道：
“原是凤菲儿将宝宝椅推倒，诬陷是我。母亲被她蒙蔽训斥我，我姐姐正好听到，分辨了一番，并无过激之处，何曾欺负人？！”
刘乘序指着昔鱼的鼻子：
“我刘府的事，什么时候轮到你姐姐干涉了？！凤菲儿为啥要害我儿子？！分明是你容不下他，才使了坏心的！”
“为什么你们都不相信我？！”
昔鱼眼泪涌了出来，“不是我做的，你和母亲都非要相信凤菲儿的挑唆！我可以对天起誓！”
“少跟我来这套儿！”
刘乘序根本就听不进去她的话，
“以后我刘府的事，不准出去说东道西！你家若再来我刘府闹事，我一定休了你！让你这名声肮脏的女人，遭千人唾弃！”
刘乘序在屋里暴走两圈儿，犹不解恨，又一脚踹翻床边的春凳，将已经脱下的锦袍挂在手臂上，气冲冲出屋了。
昔鱼从地上挣扎着爬起来，伸手拍打身上的脚印。
手臂被刘乘序踹到，痛得抬不起来。她只得换了只手臂，将灰尘拂去。
踉踉跄跄地扶着床和椅，昔鱼走到铜镜前坐下来。
镜子里的人吓她一跳。
头发散乱着，眼睛通红，脸上泪痕一道黑一道粉的，还有几个肿起来的指头印儿。
昔鱼看到自己这副惨状，苦笑一下，笑容凄惨悲凉。
成亲以后，夫家都觉得她名声脏污，个个看不起她。
可她不管受多大委屈，都不愿得罪夫家。
她已经是再醮之妇，倘若被夫家休弃，那她，还有她身后的何家，可就成为京城的笑柄了。
而且——她也不想让娘家人替自己担心，只有哑巴吃黄连，将苦楚都咽进心底。
过了几日，吴夫人还是不放心昔鱼，自己又不想看刘夫人的冷脸，于是派人到刘府送信，说自己想念女儿，让昔鱼回娘家住两天。
刘夫人自然不乐意，冷言冷语地对昔鱼说起此事，话里话外都是不满之意。
昔鱼也知母亲之心，倘若回去，定然招致婆母不满，自己在刘府的日子也会更难过。
何况，自己脸上的指头肿印儿还没消退，哪能带着这羞耻的印记，回娘家让人笑话呢。
因此，昔鱼就推说家里事多，将何府来人打发回去了。
又过几天，吴夫人打发儿媳叶舒缨来看望昔鱼。
昔鱼看见舒缨，言辞躲闪，只说自己很好，不用惦记，匆匆打发舒缨回去。
此后，刘家倒是安生了一段时期。
一天晚上，刘乘序对昔鱼的态度突然好了很多。
