只不过时过境迁，那刘乘序已经娶过一房妻子。
只不过其妻已不幸病逝，留下了一个不足一岁的儿子。
女儿嫁过去做续弦，一进门就给人家孩子当后娘，吴夫人也是很不如意的。
可刘家婆婆说，中人之家不取再醮之妇。
昔鱼是嫁过人的，强娶也好，被迫也罢，到底进过人家府门，声名已经是不清不楚的了。
像他们这样的门第，愿意娶昔鱼，也是念在以前订过亲的份儿上。
刘家话里话外的意思，这门亲事，已经算是他们低就、恩赐的了。
吴夫人起先也没吐口。
她私底下请人为昔鱼说过婆家，牵了好几次线都没成。
情况确实如刘家所说，对方对昔鱼嫁过人那段“黑历史”，都是非常介意的。
吴夫人见此情形，也就丧了气。
后来刘家又上门提亲事，虽则不如意，可吴夫人也没别的办法，就跟何学士商量了一下，答应下来了。
何家于是就为昔鱼准备起嫁妆来。
刘家因为是续弦，加上也很介意昔鱼不怎么好的名声，就没大肆张罗，只小打小闹地办了婚礼，将昔鱼接走了。
音宛有一次回何府探望二老，从他们口中得知：昔鱼在刘家，日子过得并不好。
婆婆刘氏只是想替儿子找个人照看孙子罢了。
她并不喜欢昔鱼，经常对她横挑鼻子竖挑眼的。
刘氏的二儿子也已婚配，娶的妻子名叫凤菲儿，是如妃的远房外甥女。
菲儿生性伶俐机巧，惯使手腕，常在刘氏跟前谮害昔鱼，搬弄是非。
刘氏是个糊涂人，对菲儿言听计从的，二人沆瀣一气，没少刁难昔鱼。
偏昔鱼继承了何学士纯良的天性，又自幼读书读成了书呆子，只懂得礼义仁智信，温良恭俭让，对内宅争斗这方面，是一窍不通。
因此，她每日循规蹈矩、侍奉公婆，辛辛苦苦操持家务，累得不轻，却也没落得一声好，反而经常碰壁，受了不少委屈。
昔鱼每每诉于夫君。
那刘乘序本就是个凉薄之人，先是让她忍一忍就过去了，后来昔鱼说的次数多了，他就不耐烦，反而怪昔鱼多事。
昔鱼有苦无处诉，只得默默压在心里。
回娘家时，昔鱼怕高堂为她担心，却也不敢多言。
还是吴夫人看她强颜欢笑的样子，悄悄问她的丫头莺歌，从而得知些她在夫家的情况。
吴夫人就向何学士抱怨道：
“昔鱼在家里娇生惯养的，哪知到了刘家，竟遭她婆婆百般刁难。每天天不亮去请安，让她捏肩揉腿的。有时跪着，被大半天数落，也不怕地上凉着。刘家这也太作践人了，你好歹跟刘詹事说说。”
何学士再见到刘詹事，也曾委婉地提了几次，让他多关照自己的女儿。
但刘詹事此人大大咧咧的，素来不管内宅之事，也不怎么把这种小事放在心头。
吴夫人见情况没好转，也曾寻些个由头到刘府去看。
去的次数少时，刘夫人面儿上还客气点。去得频繁了，刘夫人就看出她的用意，脸色越来越难看。
这次，吴夫人又一次登门。
正好刘氏嫌昔鱼没照顾好孙子，正叨叨唠唠地抱怨。
吴夫人听了大为不爽，接口道：
“亲家，昔鱼在我们府里，不过是个娇生惯养的千金小姐，饭来张口衣来伸手的，有大小十几个丫头伺候着，连自己都照顾不来，哪里能照看得了小娃娃呢？”
刘氏不满地冷笑几声：
“在你们家里是千金小姐，可出了门，就是人家媳妇了。难道不该侍奉公婆、服侍夫君，照看一家子？！这可都是做媳妇的分内之事啊！”
“分内之事？！”
吴氏也火了，
“你们刘家也是堂堂的三品官府邸，难道连个婆子乳母都使唤不起，非要她一个没生养过的新妇去照看小娃娃？”
昔鱼见母亲跟婆母吵起来，慌忙过来拉了吴氏的胳膊阻拦。
“话可不是这么说的，”
就见刘氏歪了歪嘴，神色倨傲：
“谁家女儿都娇惯，可不都得从小就教养女戒女德、学习女红针黹？哪家娶新妇，都不是为了讨一尊佛像回来供着的！”
吴氏被堵得无话，脸憋得像猪肝一样。
她顾及昔鱼在婆家的日子，不敢与刘氏撕破脸，只得忍下一口气，讪笑着把话重新说圆：
“亲家，我不是说昔鱼不能做事，不过，不管做什么都不能性急，慢慢学着就会了。亲家看我薄面，担待她一些，别急躁了。”
“就是看亲家面子，我才肯这么担待呢。”
刘氏却毫不给她台阶下，
“不然，哪里能容下外人上门，插手我们刘家的家事呢？！”
听这话的意思，她是嫌吴氏经常上门，很是不满。
吴氏憋一肚子气回府，对着何学士一通抱怨，越说越气，声泪俱下地嚎着，叹昔鱼命苦。
恰好这个时候，音宛回府探望他们。
吴氏对着音宛，一把鼻涕一把泪地，诉说起刘家的种种不是。
她又央求音宛道：
“但凡昔鱼有你万分之一的本事，也不用我抓心挠肝地记挂她。她婆家我是没法再去了，你好歹抽出点空子，去看看你可怜的妹妹吧！”
音宛点点头。
隔了几日，音宛到刘府去探望昔鱼。
门房见是隽王妃过府来，赶紧派人到内宅禀报。
音宛却没耐心等候人来迎接，直接沿着甬道进了宅院，往后院走去。
快到一座垂花门前面时，里面吵吵闹闹的声音传出来。
音宛不由停下了脚步。
门内有婴儿的哭闹声，也似乎有昔鱼哽咽的讲话声：
“是菲儿要绣花，让我去帮她取个花样儿，我让她帮我照看一会儿的……”
“哎呀大嫂，你怎么能含血喷人呢？！哪有这回事儿啊？我何曾向你要过花样儿？！”
接话者，应该就是昔鱼的弟媳凤菲儿，
“我刚好从这儿经过，看到你故意将宝宝椅推翻，他才摔伤的。你怎么倒打一耙诬陷我？！我跟宝宝无冤无仇的，有什么必要弄伤他？”
