焰火停歇, 又见绵绵细雨。
正月初二，不需要走亲访友的陈延在码头的院子里，坐在廊前望着雨丝溅在院中，感觉寂寞又宁静。
陈延：……
真是奇了, 脑中杂乱, 陈延一拍头, 也对矛盾的自己很无语。之前连日上课觉得放点假也不错, 现在人在假期，脑袋空空, 又想着初五快来就好了。
山猪吃不了细糠, 人受不了总闲啊。起身把凳子拖进前厅，陈延直奔书房，铺纸磨墨，捉词写了一首自嘲诗。
一时兴起，竟颇有野趣, 他读了几遍之后迅速把它收录到了自己的诗词本里。
墨都磨了，自然不可能写一首诗就收起来, 陈延又自如拿起了《大学》精读, 读到兴起便容易误点, 等到腹中饥饿才反应过来出门觅食，一般这个时候都错过饭点了。
陈延难得过了两三天没有规律的生活, 一直到正月初五, 邱夫子那边忙完, 他和叶问去上课，日子这才走上了正轨。
是以, 叶问一来求学看见的就是精神满满、目光锃亮的陈延。
学习进度太满, 略有些疲惫的叶问：……
本次开课, 邱夫子还特意开了个小会，他把叶问和陈延叫到书房之中，道：“今年已是乡试之年，八月开考，距今不过七余月的时间。我知道你们胸有锦绣，对自己的乡试名次有展望，所以，今日后，我会以严看你二人课业。你们也要严以待己，不可骄矜。”
“弟子知道。”考都没考，万事都可能发生，怎么自大的起来，陈延谨慎得很。
叶问也一样。
对这两个弟子的心性邱平还是有信心的，他点点头，“这是关于学上的事，还有关于‘体’上的事，你们应该也知道，乡试是长考，从开考到收卷，足有九日。”
“应考时又在秋日，江南的秋日天气多变，可秋老虎热浪袭人、也可秋雨突至，若天气转变快、屋漏偏逢连夜雨，那‘体’就至关重要。”
在这儿，邱平说了一些极端的例子，“你们可知，在院试、乡试、会试中，乡试与会试夭折的举子是最多的。九天六夜，三年一考，许多人病了也舍不得放弃，要扛着继续考，然后病倒在考场之中，而考院的门是不会随意开的。”所以有些倒霉的体弱考生便会直接被拖死在考场。
“是以，今年除了学文外，你二人每日下午跟着府上的武师傅练一练拳脚，也当强身健体了。”邱夫子是个十足的妥帖人，“尔后你们每月月底休沐两日，由叶问你带着陈延去练马。”
邱夫子想，都是年轻人，叶问又素有为教者之心，应当很快就能教会陈延骑马。
叶问和陈延自无不应。
-
今年的二月二江南府依旧热闹，虽然去岁看烟火发生了一些坏事，但秀秀并没有因噎废食，一听这日邱夫子给陈延放了假，便央着他带她和梨花堂姐一起出去逛逛。
理由也是现成的，“康弟，去年梨花姐还没看呢！说好今年要带她一起去的！”
梨花堂姐有些羞涩，道：“其实去不去都可以的，二弟没有时间就算了……”
她虽拒绝，眉眼间也有失落。
陈延：“今日休沐自然是有时间的，不过这次得早些回来。”
今年的灯会和去年也没什么不同，路线还是一样的，先吃吃喝喝逛逛小摊子，这次，陈家三人没在摊子这边待太久，早早地去了河边。
去年没放成河灯，今年秀秀可没有错过，拉着陈延就往灯摊子那边跑。
两个姑娘选了好一会儿，梨花堂姐选了一盏荷花灯，秀秀十分务实，选了一个元宝形的灯，倒让陈延有些侧目。
“总盯着这个灯看干什么？”秀秀瞪他。
陈延笑笑，“没什么，只是觉得这个灯的形状有些特别。”
“那可不，现在看还不叫特别呢。”秀秀丝毫不掩盖自己对这个对这个灯的喜欢，“等到时候把里面的蜡烛点亮，放下河，它在河水里发光的时候才更特别！”那才是真真正正的灿灿金元宝呢！
……
因为来得早，三人在河边占据了一个有利的高点，望着熙熙攘攘的人群，看着河面上映衬着隐约朦胧的灯光与月色，水上丝竹之声再起，去岁的夜游船之景再现！
梨花和秀秀目不转睛，满眼都是此刻的盛景，一直到随着人群放完灯，两个姑娘的眼睛都是亮晶晶的。
回程后，梨花姐兴奋地冲去了大伯娘的小院子里，分享今夜买的小礼物和见闻，陈延和秀秀在厨房边洗漱，陈延忍不住打趣她：“都第二次去了，秀秀你今天看上去怎么比梨花姐还要开心？”
秀秀嘁了一声，拧干巾子里的水，“你知道我爱看热闹嘛，爹娘不许我一个人出去，又不陪我去，只有你在的时候才能去看看，就像之前教我的那句物寡则贵一个道理啦，去的少，当然开心。”
陈延听了这个原因后愣了一下。
他来不及思考更深层次的东西，秀秀又问：“上次我说不想相看，你帮我劝娘，是不是讲你乡试中举之后会有更好的挑？”
“是。”陈延点头，“怎么突然说这个，娘最近又催你了？”
少女点点头，略有些发愁，“你今年不是要乡试了吗，娘提前跟我说了……说你这次不管中不中我都不能再拖了。”
粗略一算，秀秀也快双九年华了，在这个时代来看，年龄的确不算小了，“秀秀，那不提爹娘，你自己是什么想法呢？”
“你想相看吗？”
陈秀秀觉得自己很矛盾，“我发现，我想。”
她发现自己也是一个很惧怕孤独的人，在街上看见年轻的夫妻走在一起，看见年老的人相伴，她心里也会浮起羡慕，在同珰珰闲谈时，听她说心中的如意郎君，心里也会不自觉地描摹将来的……
“但我也怕，怕我选错了。”
毕竟人心隔肚皮，而女子成亲之后，家是会消失的。那个时候，就没有退路了。
陈延听完秀秀有些复杂的心路历程，明白了，秀秀这是怕遇到不合适的，想入场，但不敢选，不敢入场，“怕什么呢？你是成亲，又不是卖出去了，选错了便错了，又不是不能回家。”
他立于秀秀身前，“不管怎么样，我和爹娘都站在你这方。”
“真的吗？”秀秀不敢相信。
“我还能骗你不成？”陈延无奈道，“只要是你想清楚之后做的决定就可以。”
“康弟！有你在真是我福气！”她一下又雀跃了起来。
陈延看着她一惊一乍的样子，目光柔和，本质上来讲，她还是个小姑娘呢。
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龙抬头后，课业恢复了之前的进度，邱夫子上的课其实不算多，但大儒讲课水平高，时长不长干货多，加上习武也比较频繁，所以陈延一直在一个比较累的阈值里。
他偶尔能在岳山书院书院的休沐日看见奔来邱府的程瑞，听他说说山上的消息，由于陈延和叶问算半退学状态了，程瑞一个人住一个院子有点不像，便充来了三个学子。
他偶尔会来吐槽一下山上的新舍友。
“我以为君子皆爱洁，那人……”
“夜间打呼！”
“日日在宿院里大声念书！”
让人有些怀念山上的集体生活。
不过陈延也就怀念了几天，就被眼前的新困难打倒了。
他可真不是骑马那块料啊。
三月底，春寒已过初夏至，人们脱去了身上的厚冬衣，转而穿上了轻薄的夏装。穿得薄，身量本该更灵活，更容易控制马匹，然——
“夹紧！”叶问觉得自己的优雅已经全部丢在了这个马场，“手拉缰绳，陈延坐直！”
“快停！”
陈延这才从马上跳了下来。
“你确定你在书院里选学的是骑马和棋艺？”叶问一脸狐疑。
陈延：……
“要我看你选错了，你在这上真是无甚天赋。”叶问扶额，“学些别的指不定有些建树。”
“大哥叫我停下就是为了挖苦我？”陈延也心累啊，骑了两天马，他腿根子都疼了。
“我看你之前在书院里不是会骑马转弯的吗？”叶问想着陈延方才的驾姿，有些无奈，“怎么现在转不了了？”
“这儿场地太小了。”陈延把不住，“我怕一不小心撞了栏杆。”
这会儿要是从马上掉下来可就完球了。
“也是，下个月不若找个城郊骑马吧，路大些你也骑得好些。”叶问看了眼天色，“不早了，我们先回去吧，明日还要去夫子那儿上课呢。”
陈延嗯了一声，二人牵着马便准备回去，路上，陈延道问叶问：“这几日读了本届提学之前所作的文章，你何想？”
四下无人，叶问看向陈延，摇头，“不喜。”
不过叶问虽然不喜欢，但这种风格他原先也学过，要添些这样的风格也不难，不过陈延就有点费劲了，是以近来邱夫子老说他变通不了。
“不过你也不必担心，乡试不止一个考官，也不是提学的一言堂。”
“也只能这么想了，硬改不如不改。”
说着，便到了分叉口，二人相互道别之后便各往各家走了。
一人用饭总是孤单，没有人来拜访的时候，叶问一般就到大伯家蹭个晚食，今夜大伯和大堂兄不在，大抵还在衙门里批公文。
大伯娘坐在上方，“算了，叫小厮把饭菜送过去了，不等他们。”
一桌子女眷便开吃了，大伯不在时，叶珰胆子就比较大，话多，一般这个时候家里的气氛都还挺不错。
叶问想，自己将来做大家长可不能做成大伯那样，太一板一眼了。
愉快地用完饭，叶问本有些事要找叶珰，又被堂兄截住了，好不容易把人送走后，往叶珰院里去天色便略有些暗了。
人至门口，叶问发现伯娘也在里间，母女二人正在说话，他心道今日这个时间不好，反正也不是什么着急的事，不若明日再来好了。
刚想走，一个熟悉的名字入耳，他停下了步子。
