“简直荒谬可笑！”吕夫子直接起身, 一拍桌子，“那何师爷真是痴心妄想！”还想把陈延定下来，绑在他和方德名那条肮脏的船上，简直不可理喻！
陈延看着夫子怒发冲冠, 连忙安抚他：“我已经让我娘回绝了。夫子不必担心。”
“就怕那个小人藉此恨上你, 处处给你下绊子。”何师爷那个位置说不重要又有点重要, 要是想为难陈延，还是有些麻烦的。
“不遭人嫉妒是庸才, 况且我们与他之间……无须此事, 也有龃龉。”反正现在县尊大人欣赏他, 若当真遭了计, 大不了向县尊示弱求救。
夫子去信会因为没有证据而被定性为攀咬，而他，一个十二岁的少年，只不过是因为‘收到了不公平’的待遇而感到害怕, 所以向自己敬仰的人求救了而已。
吕夫子看着陈延侃侃而谈，一脸无畏，猛然间发现，他已经长得蛮高了，不再是那个入学时只到他胸口，一脸稚气的男孩子了。
怪不得那何师爷想借姻缘来拉人。
不过，吕夫子思考了片刻, 还是说：“陈延, 过早结亲对你没有好处, 若是家里不着急, 你可以再等上几年。”
“妻子是要相扶一生的, 你现今还小, 思绪易变，要等定定性再谈将来。”
自己这辈子才12岁！岂止是等上几年，陈延想再等十年，反正十年后才22！
他利落道：“君子立业而后成家，夫子，我现在还早着呢。”
谈过结婚这个话题之后，陈延很快把何师爷抛到脑后，把吕思然的信拿出来递给了夫子。
一开始吕夫子以为是家信，面带笑容便看了起来。
但他的面色随着目光往下而逐渐凝重复杂起来。
“夫子，您怎么了？”在看见吕夫子复杂目光的那一瞬间，陈延知道，他还没有放下科举。
正因没有放下，所以看到关于它的消息，才无法平和。
吕夫子叹了一口气，他确实在迟疑要不要去。
他切切实实是为科举疯狂过的人。
从二十二岁得中秀才开始，吕夫子堪称坦途的人生就开始了不停的颠簸，从二十二到四十三，中间二十一年，他参加了七次乡试。
从及冠之年考到四十不惑，仍没有中举。
在疯狂考试的二十一年里，他的长子出生了，长大了，尽管家中并不缺银钱，但他的确极少教养大儿子。
与夫人空缺的时光尚可用将来的温情逐渐弥补，但大儿子却再也回不去年少模样。
他好不容易才静下心来，不再科举，他怕自己会像陷入屡试不第、还要再试的坑中。
他怕。
可是，陈延目光看着吕夫子，很坚定，“我觉得夫子不会这样。”
吕夫子一怔，失笑，“你这孩子……”
“你倒是很想我去考乡试。”
陈延立刻点头：“那当然，谁不想突然有一个举人爹呢。”他一副要靠裙带关系的样子，理直气壮的很。
“……”
吕夫子忍不住给了他一个白眼，但心里确实突然想到了这一环。
若有一个举人功名，也不至于在川安县内处处受制了。
是夜，吕夫人和夫君躺在一张床上，熟悉的夜生活没有开始，自己的手突然被身侧的人捞在了怀里。
那胸膛炽热滚烫，那胸膛的主人——
心跳如擂鼓。
吕夫人叹了一口气，翻过身，在夜色里问：“夫君可是有什么事要对我说？”
“夫人。”吕夫子有些踟蹰。
“你我二人，何须如此？可坦诚相见。”
吕夫子便没有再瞒，“夫人，我想参加明年的乡试！”和大儿子在信中说的一样，他已经这个年纪了，明年已经是姜大人主持的最后一届乡试了，他也只有这最后一次机会了。
寂静了一小会儿，“怎的又想去乡试了？”
“我……”吕夫人是见识广博的女子，所以吕夫子便开始一跳一条分析着自己为什么要参加乡试。
“这次我绝若不中绝不会再考！”吕夫子斩钉截铁。
“若你要考乡试，你那私塾怎么办？”
“我已为他们找好去处。”吕夫子真是说干就干，“若我去乡试，便他们托付给我的好友吴青峰，让他们去吴氏私塾，左右也不过一年的时间。”
他说完，就感觉自己的胳膊肘被娘子拧了。
吕夫子嘶了一声。
“好啊你，你个吕润林，口口声声说着要跟我商量，连学生的去处都想好了。”
吕夫子：……
“你要去也不是不行，但乡试要在号房内连答九日的题，你若要去考试——”
吕夫人的声音阴恻恻的：“今后便不能再随意出去饮酒，不可偏食太多，每日不可只坐在书房里，要跟大夫交代的那样，每天五禽戏，如何？”
斯文的吕夫子平生最讨厌的就是打五禽戏。
然而，此时此刻他无法拒绝，只能应了一声好。
“既如此，你就再去这最后一次吧。”
“夫人，我定努力让你成为举人娘子。”
…
陈延没想到夫子看似纠结，实则这么果断，才思考了一天，就彻底做了决定。
第二天就连学生们的去处就想好了。
学子们才刚考完归来，就听到吕夫子公布这个消息，内心是极为不舍的，但夫子要考乡试，这是件喜事，他也不可能一边备考一边教课。
这样两边都会分心。
并且，吕夫子还决定把大家今年的束脩退回去。
“不可！”有学子起身，“夫子，去吴氏私塾也须束脩，夫子如此尽心教我们，我们怎可让夫子抛费！”
吕夫子对学生们的宽容和好，有目共睹。
而且过去的三年，大家在小食肆里吃掉的钱和自己交上去的束脩根本不能成正比，谁还好意思在此刻退钱？
一人抗议，众人抗议，到最后，大家更是齐声喊出：“只愿夫子将来科考顺利，一朝得中！”
陈延看见夫子正在尽力用严肃掩盖自己眼底的慈爱和愉悦。
他忽然知道为什么夫子喜欢开私塾了。大家真的有点难拒绝这种成就感吧。
因为吴秀才和吕秀才关系实在不错，加上把学生送过去还搭了一本孤本的手抄，再者吕氏私塾的学子也不多，所以两边私塾很快就交接完了。
昔日里热热闹闹的吕宅突然寂静了下来，一个人看书学习的滋味其实是不错的，但是一个人打五禽戏，真的很寂寞，是以，吕秀才想起了自己同样要备战八月院试的义子。
嗯……虽然院试只要在考院里待上个一天半，陈延又年轻，应该不会有什么事，但是天气和身体的事谁说得清呢？所以！陈延！来陪夫子一起五禽戏吧！
于是，在趁着某个吕夫人叫李银花来要给陈梅花撮合的时候，吕夫人随口提了一句让陈延来吕宅同吕夫子一起备考的事情。
第二天，包袱款款的的陈延就出现在了吕宅的门口。
吕夫子：突然有点开心呢。
不过让吕夫子失望的是陈延就算来了吕宅也没有打五禽戏，他把之前在私塾里训练强身的那一套直接带过来了，每天带着吕夫子晨跑、打拳，少食多餐，荤素搭配。
这路子有点野，不过吕夫人很快发现，这些奇怪的事情似乎比五禽戏更有作用。
因为她觉得夫君的体力比之前有了……显著的提升。
一起忙碌的时间过得很快，春季在时间里消融，南方的夏季就这样到了，陈延原本还想建个号房让吕夫子体验一下‘人在号房’模拟考的感觉，但是随着天越来越热，就打消了这个念头。
这天气，不是锻炼，是送命啊。
怪不得只有春闱和秋闱，没有夏闱，不然整个号房都像是在腌咸菜。
不过值得一提的是，五月发生了两件大事。
一是陈家的长女梅花在吕夫人的牵线之下，终于寻摸到了合眼缘的人，准备定下来了。
二则是本来早已被遗忘在记忆角落里的方氏私塾又开始蹦跶了。
五月中旬，整个川安县突起传言。
据说是德民私塾有学子的父母长辈想要从德民私塾退学，说方秀才教得不好，结果德民私塾的人直接来了一句：我们方秀才的学识也是过人的，而且一心向教，不像某些人，明明还要科举，却巴巴地开了私塾。
这简直就是指名道姓的嘲讽了。
而且他们还派人大肆宣扬此事，意在突出吕夫子的‘无师之念’和方秀才的‘以学子为本’做对比，洗一洗德行私塾和德民私塾。
嘿，这就让陈延乐了，本来忙着科举还想不到给方家上一课，他们就这样撞到枪口上来了。
不就是传流言吗？这点手段，他在后世已经看麻了，况且，他要传得还不是无稽之谈的流言，而是事实。
-
川安县某茶楼内。
一个穿着黄衫的男子跟周围人搭讪，一副贼精，仿佛捧着秘密的样跟周围人攀谈，“你们最近听说了一个关于德行私塾的大消息吗？”
一旁有个路人一听，马上上嘴一问：“是德行私塾跟吕氏私塾那个比较吗？”
“嘁。”他不屑一声，翻了个白眼，“那都是多久之前的消息了！”他说着说着，立刻压下声音，眼珠子提溜一转，“我讲的是另一个哩。”
“惊天消息，保管你们没听说过！”
他这神神秘秘的样子，倒是一下吸引了许多人的目光，让一票子人好奇了起来。
