周之初看着泪眼婆娑的母亲，心里满是内疚，嘴里一个劲的说着:“孩儿不孝，让母亲担心了，孩儿不孝。”
童小玉更咽的说到：“让娘看看，有没有伤着。”
周之初听话的站起身说到：“母亲，你看”说着拍了拍身上，还跳了跳，顺势还在屋里翻了个跟头。
看到眼前活蹦乱跳的周之初，童小玉楞了楞一转忧为喜道:“初儿...你.你.你，你刚才是翻跟头了。”
听到着周之初又翻了一个，再次确认后童小玉终于笑出了声，虽然笑着可眼泪又一次落了下来。
看到这一幕的屋里众人，都笑了，周长风急忙上前抱住妻子说道：“你没看错，咱们的初儿现在也能和其他人一般能蹦能跳了，上天对我们不薄。”
正在一家人沉静在团聚的喜悦中之时就听到屋外传来一道急雄浑急促的大喊声道：“大哥，大哥，混蛋小之初在那，看我不打烂他的屁股。”话音刚落屋门就哐当一声被狠狠推开了。
只见一个身材魁梧与房门齐高的身影站在门口，阳光也也能通过缝隙照射进来。
两道责怪的声音从身影背后徐徐传来:“四弟，你这么大吼大叫的，把之初吓出来个好歹，看怎么收拾你。”
紧接着两道人影从门缝中挤了进来，周长风起身上去道：“二弟，三弟，四弟，之初还不来见过你三位叔叔，他们为了你，可没少操心。”
周之初也疾步上前，恭恭敬敬的行了一礼道:“见过二叔，三叔，四...”话还没说完就被那魁梧的身影如同抓小鸡般一把抓了起来。
提溜到眼前上下打量道:“你个小玩意，胆子可忒肥，那森林是你能进去的嘛，我看看有没有少胳膊少腿。”
说着一双大手就摆弄起周之初的四肢，摆弄了一会道:“都好好的嘛，什么也没少啊，不会...”说着眼睛就盯向周之初的裆部眼里露出坏笑。
看到这一幕，周之初急忙捂住裆部道:“二叔，三叔，救命。”
屋里几人同时笑了起来，一个略显消瘦的身影道:“四弟，别逗小之初了，看你把他吓的脸都绿了。”
周之初看了看说话之人眼里露出求救的神情，此人是父亲结拜的三兄弟之一洛眀，是柏木城赫赫有名的金算盘。
另一道柔和的声音也调侃道:“嘿嘿嘿，小之初别捂着了，你四叔也是为了好。”
听到这话的周之初一下子变成了苦瓜脸。
这位二叔可是出了名的不正经，真名裘正义，人长得十分俊郎，面白无须，桃花眸里金光闪闪，用绝代风华形容也不为过，可却有个外号～～痞子裘。
走在大街上，无论是正值青春的妙龄少女，还是风韵犹存的少女都得戏谑一翻才行，虽然年近四旬，可长相却还如青年一般。
在周之初记忆里，好像从自己记事起，到现在，这位二叔的相貌就没变过，总是一副翩翩公子的打扮，手里折扇也是从不离手。
魁梧的身影道:“三哥，二哥说的对，得检查一下，为了我们的小小之初不可大意，一走就是这么多天，森林里的熊窝都翻遍了，楞是找不着他，你说你咋这么能藏啊。”
周之初眼前这魁梧的身影名叫寒水月，可有点人不符名的，一点也不秀气，也是他父亲的结拜兄弟。
为人豪爽大气，就是脾气稍有点暴躁，是柏木城一家武行的教头。
听到四叔说森林里翻遍了，周之初心里也是一惊心想:“照四叔这般说，水潭边肯定是去过了，可那个时候自己就在水潭边，难道没有看见吗。”周之初心里满是疑惑，只是现在不是追究这个事情的时候，也就没有出声询问。
摆弄了好一会，四叔才将周之初放下，屋里传出了久违的笑声，你一言我一语的说着时不时还会传来周之初母亲的声音，声音里带着轻松，带着喜悦，声音里也没了那股虚弱之气，不知不觉天色已经暗了下来，饭桌上众人欢聚一堂。
推杯换盏之间好不热闹，周之初从谈话中得知，森林的十里范围后的区域，无论怎么走都会回到原来的位置是真的，虽然这个说法柏木城人尽皆知，但却没有多少人为了一探真假而特意进入森林涉险。
饭桌上，周长风代替周之初将进入森林之事又复述了一遍。
时间过得很快，转眼已是深夜，送别三位叔叔和梅姨。
一家三口看着满桌的剩菜剩饭，不禁都笑了，或许这才是幸福最朴实的样子吧。
童小玉又叮嘱了几句，就与周长风一起进了卧室，看着父母的背影，周之初也开心的笑了，转身走向自己的屋子。
推开房门，点上油灯，映入眼帘的一幕不经让周之初眼睛发酸，屋里的一切整整齐齐的，一尘不染，仿佛周之初是昨天才刚刚离开几天就回来了。
伸手摸了摸床上叠放整齐的棉被，棉被干燥整洁，还有一丝丝被太阳照射后留下的清香。
明显的，在他离开之后父亲和母亲每日都会打扫房间和更换新洗好的棉被，只为等他回来之时可以睡的舒服安稳。
周之初可以想象得到，在得知自己进入森林未归后，父母在收拾整理房间时，那种悲伤和期盼。
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周之初拉过被子盖在身上，心里下定决心，自己一定要干一翻事情，不让父母再这样委屈，也不要再让父母担忧。
可做什么好呢？
琴、棋、书、画、文、武、商、药、是柏木城出人头地最快的几个途径。
柏木城四大家族都是以商起家，以文持族，以武护族。
至于琴棋书画，在这个没有异族征战的柏木城中也是极其盛行的，柏木城中琴棋书画四大鳌尊的地位与武尊、药尊一般，某种意义上是超过四大家族之主的。
鳌尊，是柏木城对于在某一区域已无对手之人的一种称呼。
而自己所擅长的好像一项也不占，一时间周之初陷入死循环，找不到属于自己的路，辗转反侧间也是越想越迷糊，越迷糊就越难以入睡，不知道过了多久阳光透过窗户洒进屋内，周之初猛的睁开眼，看了看窗外，已是清晨，周之初起床将床铺收拾好便下了床。
周之初也不确定自己是否睡着过，印象里自己只是一个一下眼睛而已。
推开房门就见父母有说有笑的端着饭菜从厨房出来，周之初快走两步上去问安。
童小玉急忙挥手开心道:“快去洗漱一下，过来吃早饭。”
一家人开开心心的吃过早饭后，周长风示意跟他出去，周之初本想让母亲歇着自己收拾碗筷的，却被母亲拒绝了，看着母亲手脚利落的样子，周之初确定母亲已经完全恢复了，便放下心来。
跟着周长风来到院里凉亭处，周长风率先坐下沏上一壶茶，示意周之初也坐下。
周长风将一杯刚刚沏好的茶放在周之初桌前说道:“之初，你有何打算。”
周之初听后沉默片刻，将自己遇到的问题，和心中的纠结一五一十的说了出来。
周长风听罢笑到：“哈哈，为父今天就给你讲讲关于柏木城的一些事，听完你再做打算。”
“文，商，武，是柏木城的支柱缺少那一块，柏木城都会遭受巨大的打击。
传闻柏木城所在之初是一块被现在的环城河围绕的平原地区，大小不一的部落盘踞其中。
物质分布却极其不均，有的部族丰衣足食，有的部族却要忍冻挨饿。
长时间的物质匮乏让这些，部族不得不铤而走险，他们联合一起向大的部族发起突袭，突然的袭击将大部族打的措手不及，一夜之间平原上的大部族就覆灭了半数之多。
这些人闯入之后，吃的吃抢的抢，夺的夺，女人孩子都遭了殃可谓是人间地狱。
那些仅剩的大族也是紧急召集家族之人对抗，可生活在富裕之地的人，那是这些常年吃不饱穿不不暖之人的对手，仅仅半年时间就相继被攻破。
这个时候整个平原上只剩一个大家族，就是现在的柏木。
这些气势汹汹而来之人，原以为也将大获全胜之时，却在柏木家十里之处遭遇了巨大的打击。
当时的柏木家族之主，柏木云叶带着柏木家仅十七人，就将他们全部挡在了柏木家族十里之外，几位部首无一例外当场陨命，其余党众，无一不伤，但，确是没有一人再丧命。
本就是临时同盟，几位部首死后，这个同盟就更加混乱了，最后还是柏木家族出面，以武力震慑才得以平复。
柏木家将物资，地域整合均分，设立最初法典，设立最初的法祠。
那个时候才正式将这平原复地取名柏木城，柏木家族鼓励人们寻找一种石头，也就是现在的柏木石，这种石头可以向柏木家换取任何生活所需。
那些距离远的地方可就苦了，如果要去柏木家换取生活所需，要两到三日才能一个来回。
而换取到的物资大半消耗在来回的路程之上，也就是在这个时候我们周家才有了崛起的契机，周家一族人将百分之八十以上的生活物资用于换取附近人们手里的柏木石，当然换给他们的物资远不及柏木家，可他们却更愿意在我们周家换取。
周家再一次将所有柏木石换成物资运回，进行第二次换取，久而久之柏木石就成了通用货币，这并是最初的商。”
说道这里周长风停住了嘴看着周之初，周之初若有所思的道:“如此说来，武可安邦，商可兴邦，武与商二者密不可分，那文字一道又作何解释。”
周长风笑道:“为人在世，若没有清晰的头脑，过人的智慧，以及超人的胆识，无论你有何等优越的先天环境，也终究会是一场空，而培养这些，必不可少的基础并是文字一道。
文中有为人处世的智慧，有明断是非头脑，亦有勇往直前的胆识。”
周长风停顿了一下又接着说到:“柏木城，并不像你所见的那般平静。”
听到着周之初疑惑道:“父亲此话怎讲。”
周长发叹道:“传闻与族谱记载都曾提及，每过一个半甲子左右，天空会出现双月双日，出现此翻景象的七日后，柏木城将会迎来兽潮。”
周之初不解的问道:“兽潮何解。”
周长风回道：“兽潮，顾名思义便是潮水般的野兽。”
听到这里周之初称的站起来道：“父亲，如果
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真有兽潮，那平民百姓岂不遭殃。”
“是啊，祖籍记载最近一次兽潮距现在已经两百多余年了。”周长风悠悠回道语气里满是担忧。
“父亲的意思是。。。”周之初也面落担忧道。
周长风回道：“是啊，两百余年间，竟然没有发生兽潮若祖籍记载为真，那此次间隔时间也太过于长了。”
周之初不解的问道：“可兽潮从何而来，是东面森林吗？那边森林里有何秘密。”
“祖籍中唯一记载关于森林深处的只有一条，是我们周家第三位家主所录。”周长风回道。
周之初聚精会神的听着
周长风沉默了一会接着说到“祖籍记载，那个时候的柏木族，曾经派出过四支装备精良的百人队伍，去探寻柏木城四方的，森林，雪山，大漠，湖泊。
这四支队伍据说个个都是能以一敌百的尖锐，由当时的柏木城第一高手柏木由纪，和他的三个最得意的徒弟带队，这四支队伍除了进入森林的一支完好无损的回来外，其余三支皆杳无音信。”
周之初听罢，急忙到:“可探寻出什么结果吗，难道雪山，大漠，湖泊也会出现兽潮。”
“不错，森林那支队伍是柏木由纪大徒弟柏木明带队，祖，祖籍记载越过森林的十里，无论怎么走，都会绕回到原来的位置。无法再深入半分。”周长风回道。
周之初疑惑道:“既然明知有兽潮，为何柏木城外连城墙都没有。”
周长风点头道：“问得好，祖籍记载第一次兽潮是柏木城建立后的一个甲子，那个时候的柏木城刚刚进入正轨，天空突然出现双日双月。
那个时候的柏木城民均不知这是危险将临的预兆，纷纷为之惊叹。
等到第七日破晓之时，环城河波涛翻滚，从河底升起一座雄伟的城墙，这座城墙在此之前无人知晓，也不曾见人修筑过，就这么无端的出现了，城墙出现片刻时间，城墙外就传来阵阵兽吼。
事发突然，虽然各地都做出了应对，但还是有部分野兽冲进了城中，柏木城伤亡惨重，说也奇怪，兽潮只持续了一日一夜就如潮水般纷纷褪去。
此后柏木家族并开始了扩建军营，有意识的培养士兵，以防万一，果然又过了一个半甲子时间兽潮如期而至，每一次兽潮降临，最吃苦的并是军士和老人，军士迎面对抗兽潮死伤在所难免。
而冲入城中的野兽，却是如有选择一般攻击的大多数是老人，小部分是青年与孩童，至于为何会如此，从柏木城建立到现如今也没有能找出一个确切的答案，有些隐秘或许也只有柏木家族有答案，可柏木家却对此闭口不言。
我周家在最为鼎盛时期曾一度超过柏木家，那一代的周家之主想取缔柏木家做这柏木城之主，并探究出着柏木城的隐秘，虽然柏木家矢口否认他们不曾有隐瞒。
可经年累月汇聚到柏木家的柏木石却不知所踪，这么多的柏木石，将柏木家族掩埋好几次也说足够的。”
周之初道:“我周家最终还是失败了吗？”
“不错，周家逼入柏木家主殿时，原本晴空万里的天际，电闪雷鸣，黑云几乎压到了地面，房屋开始崩塌，河水倒流，雪山也在融化，大漠翻腾，郁郁葱葱的田原和森林也开始枯萎，柏木城阵阵兽比以往兽潮时更猛烈，一翻末日将临的景象。
这景象出现的片刻时间一道如惊雷般的声音在天空中炸响，只一个字
“退”
震的柏木城都在颤动。
周家族人当时就乱了阵脚，纷纷退出了柏族的范围，直到退出了十里范围，这些异动才慢慢恢复平静。
此后并再无任何人，任何家族敢对柏木家有觊觎之心，好在柏木家族宽宏大量，周家做出相应补偿后也没过多追究。
只是从此柏木城并多了一条无柏木无他物的说法。”
听周长风说罢周之初思绪翻涌脸上漏出惊恐之色道：“父亲，我们所在的柏木城，莫非，莫非是一座牢笼。”
周长风似有深意的看着周之初道:“为何会如此猜想。”
周之初答道:“如父亲刚刚所说，祖籍记载为真，那些似训练有素的野兽，和那无端出现的城墙，以及天空中那道声音，像极了我们如今被家族禁锢的处境，无法跨越的地域，无法探究的秘密。”
周长风笑到：“哈哈，是牢笼也罢，不是牢笼也罢，为父与你说这些并不是要你去探寻什么，只是这兽潮如果为真，那下一次兽潮来临之时恐怕比以往都要凶猛，但愿是为父多虑了吧。”
听父亲说完，周之初心里已经有了决断，如父亲所说，关于兽潮目前只有两种可能，一是每一甲子半的兽潮已经不会再发生。
二是延迟了，至于为何会延迟周之初是不得而知的，若是延迟恐真如父亲担忧那般，会比以往更猛烈。
若是第一种情况那自然是皆大欢喜，若是第二种情况，恐怕将是柏木城有史以来最大的浩劫。
若没有强大的武力，恐难以在这样的浩劫中，保全自身，更别说保护在乎的人了。
周之初在乎是人虽然不多，但父母却是不可触碰的逆鳞。
（本章完）
