2018年1月23日 纽约市州立大学
“好了今天的课就到这里，同学们记得完成你们的研究报告。”一名身穿褐色西装，打着蝴蝶结领带，年龄约莫60岁的男人说道。
午饭时间，艾伦一人独自坐在大学公园的长凳吃着从便利店买来的三明治。
“唉......每次月底，钱包就见底，这样下去也不是办法......”艾伦一边啃着三明治一边嘀咕道。
“怎么了？艾伦。”霍华德教授走到艾伦旁边的空位坐了下来。
霍华德教授是神秘学领域的专家，也是艾伦辅修课的导师。
教授对他的印象不错，还曾经建议他转修神秘学，但碍于日后求职的需要，他意识到继续留在商学院才是对自己最好的选择，毕竟兴趣不能当饭吃，神秘学对日后求职似乎没什么帮助。
“艾伦，最近我开启了一项研究，需要一名助理，有没有兴趣过来帮我？”教授似乎察觉到了什么，他提出让艾伦来当他的研究助理。
“这个嘛......”艾伦本想答应教授的邀请，但生活窘迫的他必须马上再找份兼职，单靠便利店的兼职根本不够生活。
“放心，有助理津贴，800美元一个月，怎么样，有没有兴趣?”
“那......好吧！什么时候开始?”艾伦立马地答应了教授的邀请，毕竟有津贴又不同了，可做自己有兴趣的事又可以赚钱，简直就是一举两得。
“明天早上10点，来我办公室。”
隔天一早，艾伦如约来到了霍华德教授的办公室。
办公室里摆放着各式各样的摆设品。这些摆设品都是教授从世界各地考察时收集回来的一些原始部落祭祀时用的圣具（大多都是动物的骨头）或者一些占卜用的通灵板。
一个木制的通灵板? 应该是通灵板，但看样子又好像和其他的通灵板有些不同。
“虽然通灵板上通常会刻有文字或者是符号，但是这些文字和符号跟平时看到的有所不同......”艾伦用手抚摸着板上的刻印嘀咕道。
“这是亚诺马米人用来占卜的通灵板。”霍华德教授从门外走了进来。“不好意思，刚才开会迟了。”教授边说边把大衣挂在衣架上。
“哦，没关系，我也才刚到。”艾伦急忙地缩回了手，并在一处的沙发坐了下来。“喔......原来是巴西原住民的通灵板，难怪和平时看到的不一样。”艾伦表现得有些尴尬，估计是没经过教授的同意就私自碰他的东西，有些不好意思，毕竟是那么稀有的通灵板。
通灵板上的奇怪的文字和符号刻印，让艾伦有些好奇，那股探索神秘事物的冲动涌上了心头，他的视线似乎已经移不开那块通灵板了。
“艾伦！艾伦......”
“啊? 喔......不好意思有点走神了。”
教授递给了艾伦一些研究的资料。艾伦粗略地看了看教授给的资料，原来教授先前曾经去过巴西、委内瑞拉边境的亚马逊雨林考察，那块独特的通灵板就是那时教授在原住民部落找到的。
一开始教授还以为是部落的祖先或是神明的牌匾，毕竟这块板是被部落村民供奉在他们神圣的祭祀场地里，是一种神圣的存在。
“原本我还以为是部落的祖先或者是神明牌匾，但......”
“但是上面所刻的文字以及符号的排列顺序和方式并不像一般的祖先或神明牌匾，更象是通灵板......”艾伦兴奋地说道。“哦......不好意思......”艾伦意识到自己的无礼插话。
“看来，我找你来当我的研究助理，是选择对了。”
“我能当教授的研究助理是我的荣幸......”艾伦尴尬地说道。
教授将摆放在架子上的通灵板拿了过来，并递给了艾伦。
“你的工作就是帮我找一些文献来支持研究论文，并且尽量搞懂这块通灵板上面的文字和符号。”
“搞懂通灵板上的文字......那时间要多久? 毕竟我还有主修课要上还有......”艾伦急切地说道。
“放心，没有时限，直到搞懂为止。”
从教授办公室出来后的艾伦连忙前往大学里的图书馆收集资料。艾伦在图书馆里找到一些关于亚诺马米人和萨满教的一些文献，但图书馆里的这些文献和书籍显然是不够的。他得去这座城市里藏书量最丰富的地方 —— 纽约公共图书馆。
“艾伦，你今天又迟到了，小心被扣薪水哦!”杰西调侃地说道。
“最近忙着研究项目，所以忘了时间，但我保证没有下次，真的！”艾伦认真地说道。
“知道啦！我会跟店长解释的，那么紧张干嘛......什么研究项目啊? 连赚钱都会忘了。”杰西拍着艾伦的肩旁说道。“不用说一定是神秘学的研究项目，对吧！”
艾伦没说什么，只是点了点头，继续排货。
“欸，给姐说一下，是什么研究项目，灵魂出窍? 还是某个地方的鬼屋......”
“研究通灵板。”艾伦一边排货一边说道。
“切！通灵板有什么好研究的，我家一大堆，送你一个。”杰西不屑地说道。
“那并不是块普通的通灵板......”艾伦急切地反驳道。“算了，还是不说了，说了你也不会明白。”艾伦别过头继续排货。
“你不说，我怎么明白，说给我听听。”杰西靠在货架上，双手交叉认真地说道。
“没空！在工作。”艾伦拿出了扫把准备扫地。
在杰西不依不饶，并且软硬兼施下，艾伦最终将自己在研究亚诺马米人的通灵板这件事告诉了杰西。在经过3个月的研究后，艾伦通过一些文献，解开了通灵板上的一些文字和符号，但现阶段还不能完全明白那些文字和符号所表达的意思，只能大致上猜一下。
“那知道玩法吗? ”杰西似乎很兴奋。
“文献上记载，参与者必须以自己的鲜血献祭通灵板，以获得大自然的力量......”艾伦一边翻阅文献一边说道。“而且必须是四个人......”
艾伦随身带着从图书馆里借来的文献和书籍，方便在休息时继续研究。
“那没问题！”说完，杰西立即拿起电话，好像要打给某人。“喂！吉米，是我杰西啦！今晚有空吗? 叫上埃利夏，今晚来我家一趟，有好东西给你们看！”杰西兴奋地和吉米说道。
“喂！你......”艾伦根本来不及阻止杰西。
吉米和埃利夏是杰西的大学同学兼社友 —— 对，社团的社，杰西在大学里创立了一个叫神秘学研究社的社团，专注于探寻未知的神秘领域（事实上只是为申请经费才瞎掰的创社主旨），但创社至今除了刚开始的一两个月成功拿到经费，之后就......
这些年都是靠着团员自掏腰包来维持日常的社团开销，比如购买供研究用的道具和书籍（基本上都是一些无用的东西比如说50块一套的量产通灵板，招魂或科幻类的......轻小说，没错就是轻小说），所以杰西才会跑到便利店兼职。
艾伦实际上也是社团的一员，虽然不是自愿的，毕竟要团员自掏腰包的社团......谁会想参加啊！！！但杰西毕竟是艾伦从小就认识的挚友，感情犹如亲姐弟，而且便利店的兼职也是杰西介绍的......虽然每个月的部分薪水都要被社团压榨，除此艾伦还是心存感激有这么一个挚友。
下班后，艾伦先回家拿通灵板，之后再到杰西的家会合，虽然有点不愿意，但艾伦还是试图安慰自己，说不定使用了通灵板可以为研究增加些有用的参考资料。
在回家的路上亦或是前往杰西家的路上，艾伦总觉得有一双眼睛在远处的黑暗里盯着他（那时已经是午夜12点了），他加快了脚步，但那双眼睛还是如影随行，怎么甩也甩不掉，难道是心里作用?
2018年4月24日 纽约布鲁克林某街区
时间：午夜12点正
“这个就是你说的通灵板啊......”杰西兴奋地摸着通灵板上的刻印。
吉米和埃利夏也凑了过来，仔细地欣赏着这块奇特的通灵板。
“那开始吧！”杰西兴奋地说道。
艾伦将通灵板摆放在中央，四人围着通灵板盘脚而坐，周围点满了白色的蜡烛。艾伦从包里拿出了通灵用的小砧板，这个小砧板和一般通灵板所用的木制三角形砧板有所不同，它是一片圆形且中间有点稍稍凸起的白色板块，厚度约4mm左右，看起来非常坚硬。
“应该是某种经过打磨的岩石吧?”埃利夏摸着眼前的这块小砧板推测道。
“其实是人的头盖骨。”艾伦回答道。
艾伦忽然间的一席话，吓得埃利夏和吉米瞬间缩回了手，表露出难以置信的表情，只有杰西最为冷静。
四人将自己的血液滴在了小砧板上，开始了招魂仪式，虽然埃利夏和吉米一开始是想退出的，毕竟将人血滴在小砧板（实际是人的头盖骨）上，怎么说都有点触犯了一些禁忌，但两人最后还是被杰西的三寸不烂之舌给说服了。
据文献记载，这块通灵板是使用亚马逊雨林的千年古树所制成的，而小砧板则是用林中恶魔 —— 厄洛斯 （ellios）的头盖骨所制成（虽然听起来有点扯）。招魂仪式须有四位参与者将其血液滴在小砧板上，以祭祀恶魔来获得力量（应该是某种神秘力量）。整个招魂仪式开始前，参与者必须手握手，围圈盘坐，念出召唤恶魔的咒语，之后再将其食指点在小砧板上（这个步骤的操作和一般通灵板一样，参与者可以任意询问恶魔自己想知道的事情），结束前再念出咒语送走恶魔，仪式结束。
艾伦提前架设好了摄像机，以拍摄整个招魂仪式的过程。四人依照文献里所记载的步骤进行了招魂仪式。
“似乎，好像没什么动静......”杰西东张西望地说道。
“嘘！”艾伦示意杰西别出声，他好像听到了些动静。
此时厨房里传来了类似铁锅铁铲激烈碰撞的声音，还有楼梯间挂着的相框也开始轻微的晃动，冷风从四周吹来，四人不禁打了个冷颤。
四面窗户紧闭，哪来的冷风?
这时，艾伦似乎察觉围栏外的一个大树上有两个人的黑影，但并不是很确定，或许是自己多心，怎么可能会有人三根半夜在树上偷窥别人，除非是神经病。
“快点结束吧！我要回家了。”埃利夏面带恐惧地说道。
“我也要回了，明天还有早课。”吉米应声说道。
“再多待一下嘛！”杰西似乎有点不舍得这么早就结束。
但在吉米和埃利夏的强烈要求下，众人念出了咒语，招魂仪式结束.....应该是结束了吧? 艾伦心有余悸，毕竟文献里咒语的真伪还无法确定，而且据教授所言，通灵板的招魂方法早已失传，现在的亚诺马米族并不通晓其用法。
“来！大家靠过来！”杰西挥着手示意让大家靠过来拍张团体照，留作纪念。
此时艾伦的手机响起，他看了一下来电显示，原来是女友苏珊的来电。
“什么！彼得失踪了！别紧张，我马上过来。”艾伦神色慌张地说道。
“怎么啦?”杰西问道。
“苏珊的弟弟，彼得在今天下午失踪了，我得赶过去看有什么可以帮忙的......”
外围的一颗大树上 ——
“愚蠢的人类，怎么样要行动吗?”女子说道。
“等等。”男子回应道。
两人就这样默默地注视着匆忙离去的艾伦。早上所经历的一切怪事来看，恶灵似乎还没被彻底驱逐......
