下午，李智云带上两名亲兵，来到县衙，找到了县丞丁国义，让他把忤作叫过来。几个人走出县衙后，李智云道：“丁县丞，你带我们抄近道去周深的家。”
丁国义虽然不知道他要干什么，但还是在前面领路。李智云一边走，一边左右观察。他们走进一条狭巷时，他忽然叫道：“等一等！就是这儿。”
这是一条仅能供一人通行的小巷，只有十丈来长，巷子两旁都是房舍的墙壁。李智云指着一处墙壁道：“你们看，这是什么？”
众人一看，只见墙上沾染了许多紫黑色的东西。丁国义盯了一会儿，道：“好像是血。”
“是血溅上去的，”忤作肯定地，“已经好几日了。”
“这处墙上怎么会溅了这么多血呢？”丁国义不解地问。
李智云道：“这儿应该就是周深被杀的现场。”
“啊？”丁国义惊骇地，“楚王，您是怎么知道的？”
李智云没有回答，而是对忤作道：“你把现场勘验一下，做好笔录。我们再去旁边的人家询问一下。”左边房舍的大门就开在巷子前面不远处。李智云领着几个人走进了这户人家。这家住着一对老年夫妇，他们正坐在院子里用竹篾编筐。李智云走过去道：“老伯，我想打听一下，本月初四晚上二更到三更之间，你们是否听到巷子里有异常动静？”
老头道：“我们年轻大了，睡得早，啥也没听见。”一旁的老妪道：“他睡得死，没听见，我听见了。”
“哦？你听见什么了？”
“那天晚上二更多，我听见巷子里‘嘭’的一声，像是斧头砸在什么东西上，还听见有人叫了一声，后来就没声音了。当晚天太黑了，我没敢出去。第二日一打听，啥事也没有。我还把这事跟老头子说了，他大概没记住。”
李智云让人将老妪说的话记录下来，让她画了押，然后道了谢。他们回到巷子里，忤作已经勘验和记录完毕。李智云随口问：“这条巷子有名字吗？”
“有。叫七尺巷。”
他们离开七尺巷往回走的时候，李智云突然发现街上比前几日热闹了许多，有不少乡民背着黄色绣着“佛”的布袋，三三两两地行走在大街上。他不解地问：“怎么一下子来了这么多香客？难道有什么佛教节日吗？”
“楚王有所不知，”丁国义道，“三日后，徐县令将在县城里举办斋会，这些人都是来参加斋会的。”
“哦？还有这事？”
李智云没有回驿站，而是跟着丁国义来到县衙，找到了徐铁成。徐铁成有些抱歉地：“楚王殿下，下官近日杂务缠身，没能抽空去驿馆拜谒，请殿下恕罪。”
李智云不介意地摆摆手道：“徐县令，本王今日来找你，是想问一下，三日后你是否要举办斋会？”
“是的。楚王知道，目下战乱频仍，生灵涂炭，下官想办一场斋会，请阴华山上的僧人下山，为夏县百姓祈福禳灾。”徐铁成道，“难道有什么不妥之处吗？”
“不，不，我只是随口问问而已。”李智云说罢，又跟徐铁成随便聊了几句，就拱手告辞了。
李智云回到驿站后，当天晚上，将张正叫到自己的客房，跟他低语了一番。
次日上午，阴华山的石径上，出现了一名云游僧人。他头戴毗卢帽，身穿袈裟，脚踏芒鞋，脖子上挂着一串佛珠，肩上搭着一条黄色的搭裢。云游僧爬到半山腰后，沿着一条岔道往前走去，约莫走了一炷香的功夫，只见前面一棵巨大的古槐下，出现了一座寺庙。
云游僧人走到寺庙跟前，只见这儿环境清幽，香客也不多。他走进了寺庙佛殿，绕过佛座，向后面走去，刚走不远，就碰见一矮胖僧人。对方停下脚步道：“你找何人？”
“贫僧欲见主持。”
“我便是。你找我何事？”
云游僧人双手合十道：“阿弥陀佛，贫僧乃一云游僧，来到宝刹，欲借住一宿。”
“既是云游僧，且随我来吧。”主持将他领到后院的一排房舍前，推开一间屋门道：“这间净室你且住下，饭堂就在对面，饿了自去吃斋饭。”云游僧连忙道谢。主持点了点头，转身走开了。
云游僧进屋一瞧，房间里的陈设很简单，只有一张床榻，一张矮桌和几只板凳，床榻上放着一床被褥。
他住下来后，发现这座院子很安静，很少有人走动。他只是在吃斋饭的时候，碰到过一些僧人。斋饭时间一过，那些僧人就像钻进地缝里一样，消失得无影无踪了。整个院子里，只有一名身穿短衫裤的役僧在伙房里忙碌着。
云游僧想，这座寺庙的僧人，大概另有住处。但是，为了不引起别人的怀疑，他也不能到处乱闯，只能呆在这座院子里。日落时分，那名役僧从院子外面挑水回来。大概是因为水桶太重了，他迈步不稳，脚步有些踉踉跄跄。
云游僧连忙跑过去，道：“师父，我来吧！”说罢接过担子，在对方的指引下，将水桶挑进厨房，倒入一只水缸里。这只水缸很大，两桶水倒下去后，水缸只盛了一小半，估计还要再挑个两三趟，才能将水缸盛满。帮人帮到底。云游僧决定帮对方把水缸挑满，便道：“师父，水源在哪里？”
“出院子直走，一里地外有一处山泉。”
云游僧挑了几趟后，将水缸盛满了。他将水桶和扁担放到墙角，接过役僧递过来的毛巾，一边擦汗一边道：“师父，我看你已年迈，怎么还做如此重活？”
“唉，主持分派，谁敢不做？这庙里三四十人，每日吃水都由我一人挑负，甚感吃力。”役僧苦着脸道，随后又问，“你来自何处？”
“宝山寺。”
“宝山寺在哪？”
“离此地一千多里。”
“恁远？怪道没听说过。”役僧道，“你这人倒挺灵俐。你如此帮我，我自不会亏待于你，你且随我来。”役僧说罢，將对方拉出厨房，来到一间净室。
云游僧走进房间一瞅，役僧住的这间屋子陈设也很简单，与自己住的那间相差不多。役僧从佛龛上端来两碟时令果品放在桌子上，又变戏法似的端来几钵菜肴，虽是素食，但都是美味。他一边往桌上摆放碗筷，一边招呼对方坐下。
“如此美味，岂能无佐餐之物？你等一等。”云游僧说罢，转身出去了。须臾，他拿来一只硕大的葫芦，亮给对方看。
“这里面装的啥？”
“你闻闻，香不香？”云游僧说罢，揭开塞子，将葫芦嘴递到对方鼻子下面。
役僧皱了皱鼻子道：“出家之人，岂可饮酒？”
“嘘——！”云游僧将食指竖在嘴边，低声道：“这院子里只有你我，将门插上，谁人知晓？”说罢走过去插上门，回来坐到桌子旁，给对方碗里斟酒。役僧劳累了一天，也想喝几口解解乏，就没有阻止。
两人边喝边聊，役僧不知不觉间喝了两大碗，已有七八分醉意。云游僧道：“师父，我听说后日县令要办斋会，山上僧人都要下山，这里面有何玄机？”
役僧看了看房门，低声道：“你且将耳朵递过来，我说与你听。”云游僧连忙将耳朵伸了过去，役僧将嘴贴在他的耳旁，低声说了起来。
当晚二更时分，在隆兴寺通往莲花禅寺的石径上，行走着两名僧人，一名是身体强壮的隆兴寺主持高昙晟，另一名是身体瘦弱、提着灯笼的杂役。杂役亦步亦趋地跟在高昙晟身旁，为他照着亮。
两人行至莲花禅寺大门前停下，高昙晟对杂役道：“你回去吧，今晚就不要来接我了。”杂役合掌说了声“是”，转身往回走去。
