刘知州刘大人身着便衣，在众人的簇拥下走进了人群。
“谁在这里闹事，”一个小吏厉声喝道，一副狐假虎威的样子，“赛事还未开始，就在这里打打杀杀的，是视大陈律法为摆设吗？”
富家公子见人来了，立马飞扑过去跪在刘知州的脚下。
他一边痛哭一边指着楚颐道：“大人，你要为小民做主啊，此人为了个男宠，竟敢对小民下死手，若非小人命大，只怕再也见不到大人了。”
刘知州脸上笑纹堆叠，眼中却满是精明，他示意随从搀扶他起身，一边慢悠悠问：“究竟怎么回事？”
“大人您看，”富家公子擦了把鼻涕，指着自己血肉模糊的耳朵道，“小民的伤就是那人指使他的男宠做的，您一定要把他关进大牢，严惩不贷。”
刘知州眉头微拧，扬声道：“竟有此事？”
他抬眸朝不远的楚颐看去，却刚好对上一道冰冷的视线，笑意僵了僵，见惯了大风大浪的他，竟然不由地心底一颤。
其实，楚颐此次来邑城衣着十分低调，虽依旧是一袭玄衣，却只是寻常的料子和款式，一眼看去不过是哪个富贵人家的公子。
只是他气质本就凌厉，又正在气头上，整个人便更显得生人勿近。
刘知州又看向他身旁。
他身边的那位少年，衣着虽华贵，却是极轻佻的样式，像极了南风馆内的风格，可若说只是个男宠，看气质也不太像。
刘知州虽只是个小小的知州，因着邑城繁华富足，曾接待过不少高官，也见过不少大场面，莫名就觉得，眼前的人是他不能轻易得罪的。
斟酌半天，他决定给钱家撑腰的同时，也给自己留条后路。
“来人，”刘知州对一旁道，“把他们二人先暂时收押，容后再审。”
“哎哎别别别……不可不可！”
一道焦急的声音自人群外响起，熟悉的身影惊慌挤到了刘大人的身边，却未多做停留，“嗖”地跑过去挡在二人身前。
“大、大人，我劝你考虑清楚了，此事谁对谁错尚未清楚，不能随意抓人。”他语无伦次道，“不然你会后悔的。”
刘知州一听，原本还有点动摇，待看清来人是朱湛明，立刻拉下脸来。
“朱湛明？你如此维护这二人，莫非是与他们相识？”
朱湛明看了楚颐一眼，点头道：“他们是我朋友，前两日刚到邑城，大人，这个钱大不过是钱老板的堂兄，您没必要给他面子的，若是得罪了不该得罪的人，反而不好。”
“不该得罪的人？你是说你自己，还是说你朋友？”刘知州皮笑肉不笑道。
听说两人是朱湛明的朋友，他反而心里有了底气。
朱家祖上虽与朝廷交好，到后来却从未与官员打过交道，尤其这个朱湛明，更是会耍嘴皮子得厉害，整日除了和钱家斗，几乎没点正形，他在邑城为官多年，都还从未收过他的任何孝敬。
“来人，”刘知州扬声道，“还不拿下。”
“哎呀哎呀真是好心救不活该死鬼……”
朱湛明急地直跺脚，焦心地看向一旁沉着脸的楚颐道：“小世……小公子，您说两句？”
楚颐沉默片刻，忽而一笑，道：“会用弓箭啊？”
朱湛明满头问号地看他，后知后觉才反应过来，此话是对顾期年说的。
少年垂眸站着，尚未从回忆中完全抽身，低声道：“阿兄，我……我没有要隐瞒，我只是还未来得及……”
“没有隐瞒。”楚颐笑了笑，目光冰冷道，“你的意思是，若非我及时挡下那支箭，你真会被他一箭射死在此？”
少年脸色微微一白。
与那位钱公子冲突时，他的确看到楚颐远远走来，其实原本他不必激怒对方的，可看到楚颐手中的弓箭，鬼使神差的，他就想试上一试。
他知道楚颐不喜欢旁人在他面前玩小聪明，知道他近日对自己的好，皆因他的听话乖顺，更知道若想离开，这两个月绝对不可以任性惹恼了他。
可是，他真的很想知道。
八岁那年的箭亭，楚颐为了五皇子救了他，若今日五皇子不在，楚颐还会不会为了他出手？
少年放软了声音，几乎带着讨好道：“可阿兄不还是来了吗？”
“试探我？”
楚颐轻轻笑着，“你知道我会来，那你也知道我为何留你一人在此处了。 ”
“方才护着你，是因为你没有让我失望，肯遵照约定听话，没想着动不该有的念头。”
“可你真的太不乖了”
说完，他再没看少年一眼，转身离开。
刘知州愣愣站着，半天没搞明白眼前的状况，一时都忘了令人去拦，等人走后，才后知后觉反应过来，大手一挥道。
“快，先将这个年轻人收押，另一个……”想到男子狠戾阴沉的眼神，他有些气虚道，“另一人，限你三日之内将他交出，听到了吗？朱湛明？”
朱湛明同样愣愣站着，被点了名才回过神来。
“我？”他夸张地指着自己的鼻子道，“大人想关他尽管自己去，别为难小的呀。”
他又看向一旁静静站着的顾家小少主，顿时觉得一个头两个大。
今日这什么骑射比赛的，他根本就不该来！
他知道，虽然小世子自己都不一定心思单纯，却同楚小将军一样，一向只喜欢心思单纯之人，顾家小少主敢在他面前耍心眼，还一眼被人看穿，简直是老虎头上拔毛，太岁头上动土！
他就算想劝和，都不知该如何开口。
刘知州将事情往朱湛明身上一推，人也轻松不少，吩咐了手下后，扬声对周围人道：“都散了散了！”
围观人群陆续离开，两名小吏则走至少年身旁。
一位稍胖的小吏上下打量着他，抬着下巴目光鄙夷道：“这位小公子，走吧？”
顾期年垂着眸，表情略微懊悔，可唇角却微微扬起，带着一丝若有似无的笑。
他点点头，欲随小吏离开，衣衫狼狈的钱姓公子才从地上站起身来，气满志得地拨了拨散乱的头发，挡住了他的路。
“慢着！方才你出手那么狠，可想过会有如此下场？”他恶狠狠道，“不过一个任人亵玩的贱奴，也敢伤我？”
“为你出头的那人，见了刘大人还不是吓得赶紧溜了？”
“不妨告诉你，刘大人背靠的可是顾家，只要你进了大牢，这辈子都别想出来，没有他点头，天王老子来了都没用！”
“不过你放心，你不是不想伺候大爷我吗？等今晚我就去求了刘大人，让他将你送到我宅中，我倒要看看，你这身贱骨头究竟有多硬！”
朱湛明脸色变了变，一把推开那个钱大，破口大骂道：“说什么屁话呢？知道你面前是谁吗，平日胡吹就算了，什么人面前都敢胡编乱造，顾家也是你们这种人能沾的？”
说着他焦虑地看向顾期年道：“小公子，你别急，等我回去了就准备银子去找刘大人，绝不会让你在牢中受半分委屈。”
“不用了。”
少年淡淡扫了他一眼，连原本满心的怒火也却突然消失得一干二净。
他低声道：“阿兄会救我的。”
