英格兰宫廷用来接待朱厚烨的礼节和宴会不可谓不盛大周到。
当然，这个时代的每一座宫殿基本都是如此，各地的贵族都齐聚宫廷，希望为国王和王后服务，就连曾经的白金汉公爵，也曾以在国王的加冕典礼上成为国王的宫务大臣为荣。
英格兰通常有六十三位贵族，加上女眷，国王的觐见厅总是被挤得满满当当。
今天也一样。
当门口的传令官高呼着：“远东亲王、法兰西的利摩日子爵殿下到~”
众人纷纷转过头，望向门口。
只见一道身穿法兰西王室蓝色盘金绣蟒袍的身影步入觐见厅。耀眼的金龙映着阳光，伴随着他的步伐，让整个觐见厅都亮了一度，以致于完全遮挡住了他身后的两位神甫克里斯托弗罗·努迈和查尔斯（夏尔）·德蒙托邦神甫。
英格兰宫廷很多人是第一次见到这位闻名遐迩的远东亲王。看到这位亲王的第一眼，不少人开始立马交头接耳，有些龌龊的人甚至开始跟同伴嘀咕，这个家伙是不是靠讨好法兰西王后才获得了爵位。
不得不说，朱厚烨有一个非常明显的好处，那就是年轻。就是放在东方人中，他的脸也属于生得嫩的那种，而在西方人的眼里，若非他身材高挑修长，单凭他那张脸，说他不到十五岁都有人信！
他的五官也不像西方人，深目高鼻，从线条的角度来说，他的五官生得有些寡淡无趣。但是他的气质非常特别，明明分开看完全没有优点的五官，长在他的脸上反而透着一股魅力，让人印象深刻。
总之，无论是衣着打扮，还是五官，朱厚烨给在场的每一个人留下了深刻的印象。
按照礼节，朱厚烨向亨利八世抱拳作揖。
亨利八世起身，端起他的标准社交礼仪式笑容，对朱厚烨道：“哦，欢迎，拉罗格亲王，你竟然写信给我，说希望能拜访英格兰，真叫我意外。”
“因为我想跟陛下一起围观弗朗索瓦一世与皇帝的盟约缔结结果。不会叨扰吧？”
我可是等着你们的赌注呢！
亨利八世听出来了。
他的社交礼仪式笑容更加明显了：他的笑容很深，右侧嘴角明显比左侧嘴角来得高，所以明明是笑着，明明很帅气，可这个笑却带着杀气。而且他的眼睛还微微睁大了，比平时大了一圈。虽然他极力表现出友好的模样，可实际上，有心人完全可以从这张脸上阅读出他真实的心情。
只见亨利八世道：“哦，天哪，当然不会！说句实在话，拉罗格亲王，我还以为你会亲率大军反攻皇帝的军队，夺回弗朗索瓦呢。”
朱厚烨道：“哈哈哈哈，国王陛下，我总要给别人一个机会。而且，您必须承认，贞德的结局，实在是令人印象深刻。”
亨利八世大笑起来。
这话他爱听。
虽然作为君王，他也讨厌贞德这种女人，但是看法兰西自掘坟墓、毁了自家大好的形势，他就开心。
至于眼前这个年轻人……
亨利八世道：“尊贵的拉罗格亲王殿下，请让我为你介绍，我的妻子，王后凯瑟琳，女儿，公主玛丽。”
伴随着丈夫的介绍，王后矜持地向朱厚烨伸出手。
身份不够的人可没资格亲吻她的手。
显然，凯瑟琳王后也十分重视今天的觐见，从她的衣着打扮中就可以看出来。但是再多的珠宝、再华美的衣裙，都遮挡不住她的苍老。
凯瑟琳王后看上去足有五十岁，脸上法令纹深刻，眼袋下垂，近距离更显得她的皮肤粗糙异常，完全没有光泽。从骨相可以看出，年轻的凯瑟琳王后绝对是一个倾国倾城的大美人，但是事到如今，她只给朱厚烨留下四个字的哀叹：美人迟暮。
当然，消逝的青春并不能削弱王后的存在感。相反，她就是女王，身边再多、衣着华贵的贵族，在她的面前，都只是陪衬。
她是一位当之无愧的君主。
朱厚烨道：“啊，今天真是我的荣幸。没想到我来到白厅宫的第一天，就见到了英格兰的太阳。很高兴认识您，王后凯瑟琳殿下。”
按照宫廷礼节，他以右手接住凯瑟琳的指尖，以唇轻碰凯瑟琳的手背。
那如蜻蜓点水一般的触感，让凯瑟琳忍不住会心一笑：
“很高兴认识你，拉罗格亲王殿下。”
真是一个可爱的年轻人。
只是一礼，凯瑟琳就喜欢上了面前的这个年轻人。
她忍不住拿眼前的这个孩子，跟她的外甥皇帝卡洛斯进行比较。两位都是年纪差不多的年轻人，这一个还更年轻些，看上去更像是一个学者，而不是卓越的统帅。
但是毫无疑问，他们都是讨人喜欢的。
“还有公主玛丽殿下。很高兴再次见到您，公主殿下。”
因为玛丽是未婚少女，倒是不用吻手礼。
不想，玛丽却道：“你说王后殿下是英格兰的太阳？那么月亮是谁？”
朱厚烨蹲下，视线跟玛丽齐平，答道：“当然是您的父亲国王亨利八世陛下！我这一路上可是听了不少关于您父亲的形容和传闻。您不得不承认，您父亲的脾气就如同那阴晴不定的月亮，让人难以琢磨。”
玛丽不懂。
她又问：“那么？谁是启明星？”
“就是您，公主殿下，您是英格兰的女王储，也是英格兰的未来。”
玛丽慎重地点头，道：“您的恭维，果然好听。我收下了。对了，你的故乡不讲法语，是吗？”
“哦，当然。”
“那么，拉罗格是音译还是意译。”
“是意译，公主殿下。”
“这么说来，你的名字用英语说，拉罗格就是瑞德，卢米埃就是莱特，莱特·瑞德，我能这样叫你吗？”
“当然可以，公主殿下。”
“那么，很高兴见到你，莱特·瑞德亲王殿下。欢迎来到英格兰，也希望你能在英格兰能够渡过一段愉快的假期。”
“当然，非常感谢。”
慎重地跟玛丽公主道谢之后，朱厚烨起身对亨利八世道：“国王陛下，我必须承认，您的女儿完全继承王后殿下的美貌，可是这性格、行事，像极了您，小小年纪，充满了王者之气。”
亨利八世答道：“是的，玛丽是我心爱的女儿。她要是个男孩儿就更好了。”
没有儿子是他此生最大的遗憾。
“哦，陛下，话不能这么说。女孩儿如果好好教育，未来一点都不会比男孩儿逊色。您的女儿也许会成为一位极其出色的女王。”
亨利八世心中暗骂：之前威胁说，说我死了，英格兰会便宜了别人的家伙，又是哪个？
心中mmp，脸上还要笑嘻嘻。
亨利八世又把朱厚烨介绍给了自己的妹妹萨福克公爵夫人玛丽。
玛丽笑道：“我还想着，给我们家准备了那么大一份特别的礼物的人是谁呢！原来瑞德殿下这么年轻，又生得这么招人喜欢。真是出人意料。”
“哦？王后殿下之前认为我长什么模样？”
亨利八世的小妹妹玛丽·都铎在嫁给萨福克公爵查尔斯·布兰登之前，曾经是法兰西国王路易十二的王后。
虽然她的王后任期不长，甚至不到半年，路易十二就挂了，但是法兰西人依旧承认她是路易十二的寡后，哪怕她在路易十二之后立马就改嫁了。
“应该很凶残吧，就跟维京人那样。”说完，玛丽自己就先笑了起来。
她跟哥哥一样，继承了母亲稍显圆润的脸庞，亨利八世还年轻，但是玛丽经过多次生育之中，已经明显发胖。特别是她笑起来的时候，两只眼睛细细弯弯的，看着就很和气。
然后亨利八世就给朱厚烨介绍自己眼下最得宠情妇伊丽莎白·勃朗特。
比起玛丽·博林，这个女人要清瘦很多，不如玛丽·博林来得珠圆玉润。不过一样是一个皮肤白皙、眉眼秀气、看上就很温和的美人。
一个看上去很淑女的贵妇人。
亨利八世对情妇的喜好非常明显。
只见她恭敬地弯腰行礼，细声细气地道：“亲王殿下，很高兴认识你。”
“也很高兴认识您，伊丽莎白夫人。”
介绍完自己的妻子和情妇，查尔斯·布兰登就过来接待朱厚烨，他将为朱厚烨介绍英格兰的诸位伯爵。
而在觐见厅的角落，托马斯·博林几乎控制不住自己的焦躁。
这些日子，他在宫廷里几乎如坐针毡，他一刻都忍耐不下去了。
托马斯·博林扯着小女儿退到角落里，几乎咬牙切齿地道：“你到底打听到没有？！”
关于布伦城堡之战，很多人都闭口不言，他试探着问了很多人，这些人不是一无所知，就是答非所问。
这种感觉令他恐惧。因为强烈的恐惧，他的脸几乎扭曲了。
安妮镇定地道：“是的，爸爸，我打听到了。”
“怎么样？”
“最好不要在这里说，爸爸。您没发现大家都闭口不提吗？”
“你最好现在就告诉我。安妮！”
托马斯·博林显然已经控制不住自己了。
安妮飞快地道：“国王陛下曾经率军越过加莱跟尼德兰君汇合，准备攻打布伦城堡。”
“然后呢？”
“全灭。”
“什么？！”托马斯·博林惊呼。
话出了口，托马斯·博林这才发现不对。
他的声音太大了，周围的人纷纷望向他，眼带嫌弃，就好像看到了什么丢人的东西。就连上面的亨利八世也注意到了。
亨利八世不得不道：“罗奇福德子爵阁下，请问有什么事情吗？”
罗奇福德子爵，就是托马斯·博林靠着女儿玛丽·博林给亨利八世做情妇得到的爵位。
托马斯·博林道：“我听说，拉罗格亲王殿下杀死了我们英勇的长弓兵士兵。”
所有的人立刻齐刷刷地去看朱厚烨。
亨利八世心中有气。
博林家果然都是废物！尽给他惹麻烦！
可是脸上还要带着笑，想自己的朝臣们说明。
因为不这么做，只会让人觉得他缺乏王者的器量。毕竟今天这座觐见厅里不但有英格兰贵族和他的朝臣们，还有各国使节。
亨利八世举杯，示意大家安静，然后道：“诸位，想必你们中间已经有人注意到，最近宫廷里的长弓兵们都换了。是的，在不久之前，我曾经亲率大军攻打法兰西，连续攻下两座城堡。但是在攻打布伦城堡的时候，遇到了，”
说到这里，亨利八世顿了顿，看了看朱厚烨，道：“莱特·瑞德亲王。没错，莱特·瑞德亲王跟波旁公爵一样，是一位卓越的统帅！他以区区三百投石兵，把我和奥地利大公领导瑞典雇佣兵一共一万五千人马一网打尽。就是我，如果不是萨福克公爵，如果不是亨利·诺里斯爵士、威廉·布里列顿爵士这些勇敢的人拼死相救，恐怕难以幸免。靠着瑞德亲王的友谊和一个带着附带条件的赌约，我才得以回到英格兰。亲王殿下，我必须承认，您将投石机用得出神入化，即便是在茫茫大雨之中，我也难有优势。”
朱厚烨道：“国王陛下，您言重了。火油能浮于水，这是人人都知道的道理。”
“但是也只有你发挥出它的作用。”亨利八世举起酒杯，道：“让我们敬瑞德亲王。”
“敬瑞德亲王！”
下面的贵族们纷纷迎合，直接就压下了亨利八世不配为王的不和谐的声音。
就连凯瑟琳也是一脸与有荣焉。
这就是她一手教导出来的国王，亨利·都铎。
亨利八世又道：“我想，很多人都好奇我跟亲王的赌约。那我就直说好了。亲王跟我打赌，我（法律上）的外甥卡洛斯会跟法兰西签订合约，承认弗朗索瓦是合法的法兰西国王。而我坚信，我跟卡洛斯的联盟通过我的妻子，王后凯瑟琳，坚固无比。我也相信，皇帝会牢记，我是他的姨父。所以，这一杯，敬神圣罗马帝国的皇帝卡洛斯！”
“敬皇帝！”
“敬皇帝！”
下面的贵族，有听明白的，也有不明白的，纷纷跟着高呼起来，就好像他们的国王已经赢了这个赌约一般。
唯有王后凯瑟琳和西班牙大使一个因为惊愕和恐惧，笑容僵在了脸上，一个则脸色大变。
各国使节若有所思。
安妮看了一眼她的现任女主人，又偷眼看了看父亲，低下了头。
凯瑟琳强忍着不安坐在王座上，直到合适的时间，才退出觐见厅。
觐见厅外的走廊里，西班牙大使已经久候了。
凯瑟琳王后的第一句话就是：“阁下，劳烦你马上写信给皇帝，请告诉我的外甥，请他一定要考虑我的处境，不要跟法兰西签订任何盟约，就是不得不签，也请不要承认弗朗索瓦的王冠。那会动摇我的位置。”
西班牙大使道：“殿下，您言重了。王后的婚姻是受到天主的庇佑的。您跟亨利八世国王奉罗马教廷的特赦令而结婚，你们的婚姻是合法的。”
“不，你不懂亨利。”凯瑟琳王后的声音里充满了悲伤和恐惧，“我没有为他生下一个健康的、存活的男嗣。他的心中一直充斥着不安和愧疚，觉得自己对不起亚瑟。我还知道，他现在每年到了那个日子都会在自己的忏悔室待上一整天。所以，请您亲自跑一趟马德里，转告我的外甥卡洛斯，就说，请看在他母亲的份儿上！看在我的母亲伊莎贝拉女王的份儿上！拜托他，不要跟法兰西签订合约。”
“是的，殿下。”
送走了西班牙大使，凯瑟琳王后如坐针毡，她甚至不等宴会结束，就回到了自己的小礼拜堂。
跪在圣母像前，凯瑟琳虔诚地祈求着，祈求圣母能再赐给她一个孩子。
