十六年后
赤金山
岚行雾绕，白衣少年御剑急掠，似几抹银光扎入云间。
“哎呀，烫烫烫！烫死我啦！”
说话的少年戴着金冠，约莫十五岁的年纪，名叫岳庭芳，原是个贵气的小公子，此时俊朗周正的面容却拧巴成一团，手也冒着黑烟，很是狼狈。
摸到岩壁的一瞬间，手差点给烫没了，他甩着手提醒身边之人：“无缺，别碰石头，这火山石邪门得很。”
说罢赶紧戴上银丝手套，放声大喊：“诸位师兄弟，千万戴好冰蚕握，轻拿轻放。”
“别急着戴，把药抹了。”身边的弟子从怀里摸出一瓶药，揶揄道，“出门就拿了一瓶，你省着点用，再有二傻子跟你似的，我可变不出那么多药来。”
嫌他笨手笨脚的弟子同样身着一身板正的天极宫宫服，发髻高束，只佩了个素银冠，虽然看着朴实得很，不过那张脸生得白净俊秀，一笑仿若含着春桃秋月。天极宫不缺长得好看的弟子，大都玉树临风神采英拔，然而像他这般美出妖气而非仙气的属头一个。
只是人人都在可惜，这么张俊秀玉人面下，藏的却是个混世魔王魂，谁叫他玉无缺人生只有四大爱好——追鸡撵狗驱鸭逐鹅，且字典里没有“消停”二字，闹得全山上下不得安生。
岳庭芳乖乖伸手擦药，不服气道：“你少说几句，我这不还是为了你们好么！嘶——药好辣，别故意故意地摁呀！”
“娇气，这样的伤算什么，你是没体验过外婆的鸡毛掸子，再喊，我以后就叫你岳娇娇了！”
“观夏婆婆打你的时候，你叫的可比我响多了。啊——玉无缺你轻点！”
擦药擦出了打架的气势，二位少年一边拌嘴，一边悬在崖边抠灵石，动静大得惹人侧目，小弟子们生怕殃及池鱼，默默飞远了些，只有凌霄气势汹汹地横插进来，拎小鸡似的把二人隔开。
“木青君千叮咛万嘱咐不可用手触碰岩壁，一旦烫伤，轻则毁容重责经脉融毁，戴好冰蚕握，我说，啊呀，你俩不要再闹啦。”
身为师兄应当有的威严，尽毁在好脾气和碎嘴子上，凌霄也不恼，兀自捻起壁沿里一撮草药，吐口水在掌心搓成浆，一人一巴掌糊在手臂上。
“阿霄你可真不讲究。”玉无缺嫌弃得直皱眉，“咦——怎么我也要涂？不要不要！”
“没大没小！我比你年长两岁，叫大哥。”凌霄拍他一掌，嘴里还叨叨，“无缺，你安分些，手脚也就算了，万一脸碰上去……”
岳庭芳瞪他：“毁了这张脸，我瞧你还怎么找师姐们讨吃的。”
玉无缺掂着手中灵石，不要脸地道：“毁了也是人人艳羡的天极宫门面。”
“臭不要脸，你臭不要脸！”
“唉唉，别闹，你俩——”
少年们嬉笑打闹一阵，又安安分分做起正事，离云巅大会还有三月，他们时间不多了。
云巅大会乃天极宫四年一度遴选亲传弟子的选拔大会，隆重非常，叫得上名号的道门几乎都会来观礼。届时天极宫会备齐天材地宝，待盛会开启时赠予往来参会的各大道门。
虽说赤金山外壁遍布彩宝奇珍，但要赠礼如此多人，任务依旧艰巨，因此除了参加遴选的弟子，其余全被安排了任务，出身名望世家的弟子因家里会来人自然是去负责接待，像玉无缺这样无甚家世又年纪小的，便领了体力活。
岳庭芳乃上清观观主养子，出身显赫，本可在山中偷闲，但他和玉无缺要好到穿一条裤子，哪舍得放着兄弟一个人干苦力，这才巴巴跟来。
岳庭芳问道：“听闻岐支凌氏已经到山下了，霄哥，你不去招呼家里人？”
“凌岚心思细，她已经去招呼了，没我事。”
凌霄正捧着一簇火灵芝嗅着，丢进草药袋，拱了拱岳庭芳。
“我娘带了不少岐支特产，我给你们一人留了一份。”
玉无缺凑过来：“我也有？”
“自然缺不了你那份。”凌霄笑了笑，把他脑袋拍开，“好好把木青君交代的事办了，用完晚膳找你岚姐拿。”
当今修真界修行门类众多，但以“剑”“术”“器”“药”为主，岐支御灵宗凌氏善驭兽之术，虽算不上名门，可凌家一双子女自小便送进天极宫修学，哥哥凌霄乃药修，妹妹凌岚是术修，兄妹二人天资卓颖，深得教习师长的喜爱，更是一早便有传言，药修师尊永乐真人要选凌霄为亲传弟子，德高望重的术修师尊开阳长老，也对凌岚青眼有加。
二人是亲传弟子热门人选，凌氏一下子成了香饽饽，小门小派多去巴结，指望将来这对兄妹能入选，再继承衣钵，成天极宫鼎柱之一。
“遴选在即，你时间不多，不抓紧再练练倒陪着咱们挖东西。”岳庭芳嘿嘿一笑，“霄哥，是不是真人已经内定你啦？”
“别胡说。”凌霄捏住这张口无遮拦的嘴道，“观礼的道门中有人身患顽疾，找师父求医问药，咱要尽好地主之谊将人治好，我这才来采药的。再加上你们几个调皮鬼实在让人不放心，我顺便也替木青君当回监工。”
岳庭芳叹一口气，还没吭声，玉无缺也配合着叹了一大声。
凌霄奇怪道：“愁什么？”
“就因为年岁不够，此次盛会不能参选，下次——”玉无缺嘟着嘴，“我都十九了。”
岳庭芳想到了一处：“想一想，别人十九已经做亲传弟子好几年，该学的学了，恐怕早已下山独当一面，我们却晚了许久。”
玉无缺若有所思地道：“其实……”
岳庭芳：“什么？”
“其实早晚不重要，就算他们多学十年，也不可能在偃术上超过现在的我！”
“我呸！”岳庭芳翻了个白眼，“你就吹吧！”
玉无缺嘻嘻哈哈地住了嘴，其实他的年纪比外人知道的大上一岁，并非十五，而是十六。
外婆跟他讲过，自己并非亲生，是外头抱回来的孩子，但为了保着他平安长大只能改小一岁，玉无缺从小就聪慧过人，外婆虽未明言可他猜得到自己身世蹊跷，便答应着不把这些事跟别人说。
按理来说，十六正好是遴选亲传弟子的门槛，他本可以去选，谁不想早一日做亲传弟子，正经拜一位上师，跟师尊修习真本事呢，少年心智无外乎尽可能多的斩妖除魔，然后名震天下，享众生之敬，步上人生巅峰。
然而现在，他只能眼睁睁地瞧着同龄人去了，自己再等四年。
“修道之人，最不用在意的就是年岁，趁这几年加紧修炼，你俩志向都是器修，那就好好听长思真人的教诲。”凌霄安慰他俩，“庭芳，长思真人倒是常提你，说你有天赋呢。还有无缺，喂喂，你别撇嘴。”
玉无缺也常被提起，是所有师长都会提且提起来就长吁短叹的那种，他调皮闹包的本事远近闻名，祸害各个修院，不得罪师长们就是好的了，被谁惦记着有慧根这种事是想都不敢想的。
玉无缺闷闷道：“上月烧坏了炼丹炉，长思真人虽没让外婆赔，可从此没再让我靠近炼丹房半步，要真是选弟子，他断然不会考虑我。”
“只要你少去后山追鸡撵狗，来日到你们遴选，必能选上，再说了，这些年你烧毁的东西还少吗？真人也没跟你计较过，倒是你锻出的新材料不少，各个修院都有用得上的，这可是了不得的本事。”
凌霄踢他屁股一脚：“行了快去干活，还有四年，现在发愁早了些。”
……
来时迎着朝露，日头快攀到正中，几人的袋子才稍微有点重量，岳公子确实娇生惯养，已然累得满头大汗，叫着口渴要歇息，赤金山是一□□火山，本就酷热难耐，玉无缺生怕他再待下去中暑，索性将自己袋子全倒给了他。
岳庭芳揪着袋子口：“都给了我，师父又说你偷懒。”
“我怕被说？你快些滚，带瓶雨露浆来，我继续采着。”
“无缺，你要是没长嘴，会可爱很多。”
“再不滚我打你咯。”
领了兄弟的请，岳庭芳背着一大袋子灵石和凌霄先回去了，凌霄走之前又婆婆妈妈地告诫玉无缺不要四处走动，不要触碰岩壁，更不要往上行靠近火山口，玉无缺左耳进右耳出答应着“是是是”，见人走远了，立刻就往上飞，寻了个僻静悬崖坐下。
他两腿一翘，躺得悠闲，放出一只傀儡去扒灵石，自己得空好好歇歇。这种省时省力的法子不好让别人看见，不然师父又怪他偷工减料。
清风拂来，凉爽透心。
悬崖景色旖旎。
玉无缺赏完美景开始肚子饿，一眼盯上了歪脖子树。
赤金山灵气充沛，乃天极宫数一数二的洞天福地，岩壁虽滚烫无比，但上面长着无数灵石灵草，都是不可多得的好东西，方才见凌霄采药，他就偷偷注意着哪些是无毒的，有几棵歪脖子树上吊满了水嫩多汁的鲜果，凌霄采了几个回去。
吃一个应当不打紧。
谁叫凌霄走之前什么都啰嗦了，唯独落了一句，不要捡地上的东西吃。
玉无缺扫过一道剑气，伸手接住果子。鲜果表面红彤彤的，泛着一圈圈褐色纹路，果实饱满，有股怪异的清香，他张嘴咬下一口，滋出几丈远的汁水。
“啧！也太好吃啦！”
玉无缺忍不住惊呼，又多摘了几个，自己吃够了还想着给岳庭芳也尝尝鲜，拢在怀里捂着，没一会儿就睡得人事不省。
吃独食必遭报应，玉无缺做了好大一个噩梦。
他身处火海，于翻腾的岩浆里裸泳，屁股冒火，吐出来的口水都带着火星子，游到整个身体都像是要融化了，突然被人捏着天灵盖给提了起来。
他盯着自己的身体，表面像是渡了层水火不侵的油料，熔浆划过都没留下任何痕迹，浆水顺着脚趾缝淅淅沥沥往下滴，而捏着自己的那只手掌，冰凉透心，这一激就醒了。
玉无缺满身大汗，喘息急促地醒过来，以为是梦魇所致，却发现自己灵气沛然，不断往身体外冒，他是被活生生蒸醒的。
玉无缺提着衣襟口猛扇，想来想去，应该是吃了灵果的缘故。
这果子能让人在短时间内修为猛增，除此之外，风动叶飞，鸟鸣浪打，再远再小的动静落在耳朵里都清晰可辨。
他的五感也突然敏锐无比。
这倒是新奇。
穿过山谷的风，急掠惊飞的鸟，以及——
壁崖在轻微晃动！
连带着整座山似乎都在颤抖，伴随着一种沉在地底的闷声，时有时无。
“我这袋快满了，阿楠，要不咱们去山口那采快些，刚才过来远远瞧见上面五光十色的，肯定比这儿的好。”
“可是木青君不许弟子上去的。”
“木青君只说不许进山，我俩就在山口处摘，哎呀走嘛，难得这里没有结界隔着，平日还来不得呢。”
玉无缺一个激灵坐起来，仰头看着声音来处，山顶云雾缭绕看不到人影，听上去那两个二傻子要去火山口采宝了，可地动和怪声越来越明显，听来相当惊悚，那怪声并非岩浆滚动，像是某种兽类的闷哼。
这山里有东西！
“啊！！！阿楠，救我——”
“我抓住你了，我抓……抓不住啊！”
“蠢蛋！”玉无缺侧身闪开砸落的石头，抓起佩剑，半点没耽搁，御剑直冲云霄。
