圣诞节当天, 如约迎来了寒假。
竹取千遥受邀和小兰、园子一起去游乐园，在非常放松的心情之下，玩耍得很开心。
过年时, 萩原研二和松田阵平问她要不要一起，竹取千遥婉拒了。
但年夜时，降谷零特地来帮她做了荞麦面和一些别的吃的，一起跨了年。
“千遥, 新年快乐。”
零点的时候，那双紫灰色眼眸微微弯着, 看向她，露出温柔的笑容。
透过客厅的窗户，看见外面各家各户亮起的灯光, 有种很特别的感觉。
竹取千遥刚把他做的小点心塞了一块进嘴里, 嘴角沾上些碎屑，抬眼和他对视，答道，“零也是，新年快乐。”
降谷零凑近过来, 伸出手, 轻轻蹭掉了那点点心渣，然后起身去拿自己的外套，“接下来我还有工作要处理，千遥早点休息。”
“诶？”竹取千遥有些意外，“这么忙的吗？今天稍微休息一下也没关系吧？”
“今天已经很开心了。”
降谷零的视线飘到窗外，居民区的亮起的灯光在黑夜里闪烁着。
他很快收回了视线, 紫灰色眼眸微微露出些许疲惫神色, 那张看起来就格外年轻的娃娃脸在这时候显出些可怜来。
“嘛, 不过，休息一下的话……千遥可以抱一下我吗？”
“嗯？”竹取千遥有些意外。
“想要守护的太多了，所以即使很累，也想继续走下去，”降谷零认真地看着她，语气却像是在开玩笑一样轻快，“但偶尔也想要有能示弱的地方，所以、千遥要是能抱抱我的话……”
竹取千遥走近他，微微踮起脚，一只手环过他的肩，一只手从腰侧环过，拥抱着轻轻拍了拍他的背。
降谷零把脑袋放在她颈侧，像是小动物一样轻轻蹭了蹭，然后搭在她肩膀上，唇角带着笑容止不住地上扬。
平凡的、一起生活的片段，好喜欢。
他想要守护的，也只是这样平凡的幸福。
他的脑袋搭在肩膀上，竹取千遥下意识就伸手顺了顺毛，顺完毛才发现哪里不太对，正准备收回手，掌心就被贴着蹭了蹭。
细软的金发手感极好，软乎乎的，和他本人平时工作时的状态有些严重的形象不符。
竹取千遥手没再挪开，贴着他的金发又揉了两下，认真说道，“工作加油。”
“感觉电量充满了，”拥抱结束后，降谷零理了理工作时穿的衬衫，再套上外套，出门前再次说道，“我去工作了。”
“嗯，”竹取千遥送他离开，“零也不要太辛苦，记得休息。”
……
到这时，时间已经很晚了。
送走降谷零，竹取千遥又坐回沙发，拿着游戏机继续玩。
过年对于一个人的她来说，其实从来没有什么特别的意义。今天和平时的作息不同，也只是因为最近放假，新买的游戏堆了很多，有几款特别优秀——是「工藤新一」收来的那几部绝版游戏。
她没忍住，就一直玩了下来。
从那天竹取千遥自认为开诚布公地谈过以后，「工藤新一」就没有做什么多余的事情，相处模式回到了单纯的交易，各自做各自的事情，互不打扰。
「工藤新一」从客房走了出来，还打着哈欠，问她，“好玩吗？”
竹取千遥没抬头，回答道，“嗯。”
“那么作为交易，我可以要什么报酬吧？”
“什么？”
“是你自己说，只是交易的关系的，”「工藤新一」在另一边沙发坐下，“所以我索取报酬也是正常的吧？”
竹取千遥从游戏机里抬头，“我是在问，报酬是什么？”
“就、就是……新年快乐，这样对我说，然后再抱一下、摸一摸什么的……”
「工藤新一」的视线飘着，根本没敢和她对视，越说声音越小，黑色短发没遮住的耳朵发红。
“反正，你不是很熟练了吗。”
他最后有些自暴自弃地放大声音说道，“那些家伙经常打着朋友牌说自己醉了、很累了什么的凑上来吧。”
“新年快乐。”
“所以再多我一个——”
其实也根本没什么的吧。
「工藤新一」顿了好几秒，反应了一遍，然后才眼神有些发愣地看向她。
竹取千遥对他的反应有些不解，“怎么了？不是你要求的吗？”
「工藤新一」挪了挪位置，坐到靠近她的一边，板着脸严肃地说道，“没听见。”
竹取千遥被哽住一秒，还是重复道，“……新年快乐。”
“嗯，”「工藤新一」嘴角下意识扬了扬，蓝眸认真看着她回答道，“新年快乐。”
“嗯。”
竹取千遥低头继续玩游戏。
「工藤新一」盯着她看，叫她，“喂，还有呢？”
“没了。”
在竹取千遥眼中，Boss的形象永远都是那个操控棋盘的人，他代表着绝对的理性，从不做任何多余的事情，每一步都有其目的。
对于她而言，朋友的身份可以得到合理范围的安慰和照顾，但是交易对象、大概就是见面说句“新年快乐”的程度吧。
毕竟总不能让她相信，从前对她的态度是完全冷漠的利用的人，会因为她这种“被利用的付出”，而彻底改变对她的态度。
而如果按照Boss原本的说法，他说他想说的话只有竹取千遥能听到，那么为什么不在利用她之前就对她说呢？
说白点，这对于竹取千遥来说只是个游戏而已，如果从一开始Boss就对她和盘托出，竹取千遥就算是为了收集隐藏攻略线的结局，都会帮他做这些事情。
对于她而言，游戏死亡再大也不过只是一张身份卡的事情。
但是Boss不仅在她三次游戏死亡中都占据着不轻的戏份，还人为让她的游戏系统被锁、脱离游戏被禁止。
竹取千遥从来都不会相信他对自己表现出的任何、好像是有好感的举动。
毕竟说白了，交易就是互相利用的关系。Boss现在的这些行为只能证明她身上还有被利用的价值而已。
就算是和他交易时承诺的留到这里变为现实的最后一刻……竹取千遥也从来没准备遵守过。
她每天从游戏里醒过来的第一件事，就是按下退出键，试一试能不能退出这个游戏。
……
「工藤新一」伸手挡住了她的游戏屏幕。
竹取千遥挪开。
他又挡住了。
竹取千遥再次挪开。
他继续挡住。
竹取千遥屏幕上的人物血条归零，被送回了出生点，因为没有存档，所以需要重复很长一段剧情。
她放下了游戏机。
「工藤新一」盯着她，皱眉重复道，“抱我。”
那双深绿色眼睛看向他，神情冷静而漠然。
心里那种刺痛一般的难受感觉，又开始翻涌了。
“或者到底要做到什么，才可以……”
「工藤新一」意识到自己竟然下意识开口问出了这样的问题，语气顿住了。
他有些茫然，不知道该做出什么样的表情，只是下意识看向她。
她站起来了。
「工藤新一」跟着起身，伸手去牵她的手腕。
竹取千遥本来对他抱着很强的警惕心，几乎是瞬间，就反制了他，还特意避开了他那只之前射出麻醉针的手表。
“Boss，这个答案，你应该很清楚才对。”
被反过来压在沙发的扶手上，「工藤新一」有些发懵，但是对方为了压制他微微弯腰靠近时，有几缕长发从她肩头滑落，在他脸颊边上晃过，带来浅淡的香味。
莫名有些镇定了下来。
“我也一直都是一个人。”
「工藤新一」问她，“所以我不太明白，你不会渴求别人的靠近吗？”
“从黑衣组织提前被摧毁的那一刻，以前的一切目标对于我而言，都实现了，我不知道接下来还能干什么。”
“人类总是在得到满足以后，又去追求新的东西。”
他把自己的心剖开来，给她听自己左思右想后得到的解析。
“我一直想要摆脱设定，无论是工藤新一还是黑衣组织Boss的设定。”
“但是在摆脱掉这些设定之后，我又想摆脱掉一个人的生活，我也想被拥抱、想被安慰，想得到休息和可以脆弱的地方……”
“但是这个地方，只有你可以提供……其他所有人，都听不见我的话，即使等到这里变成现实的那一天，听到了大概也不会相信。”
“你应该也察觉到了吧，”「工藤新一」语气平淡地说道，“我之前说的话有一半是骗你的，我不会遭遇到什么危险，也不需要你的保护，我想要的东西……一直都很简单。”
“所以，我要更改交易条件。”
他动了动自己被她压住的手腕，“千遥不用再保护我，只要满足我的情感需要就可以了。”
“我大概已经算是很清楚千遥的性格了，所以不会再做强行留下你的事情，毕竟强行留下你，才更加得不到我想要的，不是吗？”
“我不会犯同一个错误第二次的。”
对方松开了压住他的手。
「工藤新一」揉着手腕起身，再次靠过去，在她完全没放下防备心的警惕目光里，主动抱住了她，脑袋埋进她的颈窝，轻轻拱了两下，唇也无意识地从她颈侧滑腻的皮肤上蹭了过去。
他闷声提醒道，“你也要抱我。”
竹取千遥如言伸出双手，敷衍地抱住了他。
“摸摸我的头，”他觉得自己像是硬气了一点的甲方，“不要每个动作都得我开口，效果会打折扣的，千遥你主动一点，我才能更快满足吧？”
