魔界, 黑晶宫。
二楼书房内, 十数只木箱随意摆放，箱盖敞开，捆扎的羊皮卷堆出箱体，系绳上烙印图腾蜡封。
傀儡侏儒在箱间走动, 各自手捧目录, 依照条目整理羊皮卷，分类后摆放到桌旁。
长桌后, 艾希莉亚手执羽毛笔，正埋首桌案运笔如飞。迅速写下一行字, 确认没有疏漏, 女大公拿起印章盖在上面, 替代魔王签署典章。
“阁下, 这是最后一批。”傀儡侏儒送上整理好的羊皮卷，恭敬退到一旁。
艾希莉亚停下笔，靠向椅背长舒一口气，活动两下手腕, 朝对方摆了摆手：“你们可以下去了。”
“遵命。”
傀儡侏儒严格执行命令, 弯腰行礼后走向房门。漫漫长夜, 他们会化为走廊里的雕塑，忠实守卫魔王的宫殿。
房门刚刚打开, 呼啸声骤然传来。
一阵疾风刮入室内, 魅魔收起翅膀，站定在艾希莉亚面前。
“主人，出事了！”诺拉面带急色, 双手递上一封信。信封上有特殊标记, 专用于族群内部传讯。
艾希莉亚接过信件, 划开蜡封，从头至尾速读一遍，神情变得严肃。
“除了这封信，是否有别的消息？”
诺拉刚想摇头，忽然心头一动，想起几只信鸟透露的线索，回答道：“红海岛外，许多贵族领地都有异状，源头指向树人，大家都感到奇怪。”
艾希莉亚靠向长桌，双手交握支起下巴，短暂陷入沉思。
赫达在信中写明，红海岛上的森林变得异常活跃，一夜之间有大量树人觉醒。林中萌发幼苗，全是埋在地底的树人之心。
出现异状的领地互通有无，情况大同小异，不是树人觉醒就是树人之心内的种子破壳。沉寂千年万年的树苗破土而出，最早能追溯至上古时期。
“奇怪。”
艾希莉亚从未遇到这种情况，一时之间理不清头绪。
回忆和雅辛相处的时光，对方曾经说过，雪松之主想复苏昔日盟友，可惜未能成功。
血脉纯正，强大如伊莱都无法做到，今时今日突生异变，还是发生在魔界，又该如何解释？
女大公正感到迷茫时，魔树的幻像出现在书房门口。
“阁下，奉伟大的蒂亚之命，召唤您前往黑泉。”
魔树虽然另类，终归没有脱离树人。
魔界种种异常，他们最先感知，比魅魔更早发掘线索。
他们可以沟通树苗，借此寻根溯源，知晓事情同云婓有关，立即禀报魔树之母。正巧黑泉呈现幻像，展示出精灵谷内万物生发，灭绝的楠木再次现世，证实他们口中所言。
魔树之母召唤，女大公没有耽搁，收拢未签署的羊皮卷，起身离开书房，前往位于宫殿三层的黑泉。
魔树的幻像停在走廊中，背靠墙壁，树枝从肩膀和手指延伸，攀附在墙面，同诡秘的雕刻浑然一体。
艾希莉亚穿过走廊，推开通向黑泉的门。
门轴缓慢转动，悄然无声。
风裹着水汽迎面袭来，台阶在脚下延伸，一幕幕幻像在室内流淌，走马灯一般飘过眼前。
魔树之母站在黑泉边，清澈的水幕铺展开，上方直抵穹顶。
画面中，一轮圆月高挂，金色图腾笼罩山谷。开满鲜花的小岛悬浮在半空，光柱拔地而起直冲九霄。
云婓和精灵王站在光中，身影稍显模糊。
巨龙绕岛飞行，龙翼振动掀起狂风。
风过处，花雨漫天飞舞，飘飘扬扬洒落，覆上精灵的肩膀，亲吻他们的长发。
琴声和笛声交织，融汇成动人旋律。
乐声在风中流淌，月轮正在下沉，远处地平线跃起金光。日月交替，共踞长空。霞光星辰交融，奇景震撼无比，不觉引人沉醉。
“伟大的蒂亚，奉您召唤而来。”艾希莉亚走下台阶，穿过飘浮的幻像，来到魔树之母身侧，站定在水幕之前。
“你来了。”魔树之母没有移动视线，而是抬起手臂指向悬空岛下方，“看到了吗？”
艾希莉亚定睛看去，第一眼是繁茂的森林，数千名树人聚集在一起。
仔细再看，除了熟悉的面孔，最内层竟然有几棵雪松。更奇特的是他们脚下有新生的幼苗，散发出蓬勃生机，不同于在场的任何一种树木。
“楠木，本已灭绝的树人。”魔树之母的声音传来，敲碎女大公的惊讶，“新的树人之王诞生，唤醒灭绝的树人，古老的族群将再次荣耀。”
“树人之王。”女大公凝视水幕，推及魔界中的变化，登时心中了然，“是我们的陛下？”
“没错。”魔树之母挥手，水幕中的影像发生变化，呈现的不再是悬空岛，而是位于王宫内的预言之泉。
如黑泉一般，预言之泉正在喷涌。
水花飞溅，金色的水帘垂挂在泉池边，流淌成环形瀑布。
池中水位快速增高，眨眼间漫过池畔，冲刷过大殿。水流蜿蜒过殿前台阶，环绕两侧立柱，尽数汇入盛放的花海。
泉水浸入大地，滋养古老的土地。
浮在半空的图腾愈发闪耀，几从幻像变为实质。
身在悬空岛上，能更清晰看到图腾变化。
云婓和精灵王走出光柱，站在祭台上，充盈的力量流淌在身周，惊讶浮现在两人眼底。
幻像这一端，魔树之母和女大公同时眯起双眼，表情如出一辙。她们的视线锁定云婓和精灵王，尤其是两人交握的手。
“光精灵誓言？”
在两人的手腕上，金色图腾若隐若现。图案并不完整，更像是一分为二。
“看起来，很快又会有一场庆典。”魔树之母笑道。
艾希莉亚思考的则是另一件事。
这场庆典会在哪里举行，精灵谷，魔界，还是西部王国？
“黑暗的君主，西部王国的统治者，树人之王。”魔树之母看到云婓身上的变化，感知到流淌在他身上的血脉力量，笑意逐渐加深，“亲爱的艾希莉亚，不出意外地话，我们要为光精灵准备一顶后冠。”
“样式需要认真考虑。”女大公说道。
“的确。”魔树之母颔首。
云婓的登基仪式没过去多久，很快又会有一场庆典，或许更加盛大。两位女士摩拳擦掌，目光灼灼，显然已是迫不及待。
“关于树人的变化，可以派人通告所有领主。”魔树之母挥袖抹去幻像，收缩水幕，“告知大家不必惊慌，魔王同是树人之王，魔族只会更加强大。”
“是，伟大的蒂亚。”
艾希莉亚行动力极强，转身离开房间，当即下达命令。
魅魔领命打开笼舍，放飞全部信鸟。
鸟群盘旋在半空，发出一阵刺耳的叫声，旋即分散开，朝不同方向飞去。
女大公站在窗口，目送鸟群飞远，眸光渐渐深邃。
短暂停留片刻，她转身返回书房，取来云婓留下的印章，独自走出宫殿，前往与宫殿共生的尖塔。
尖塔凌空倒悬，锁链缠绕塔身，如同巨蟒盘绕。
艾希莉亚停在尖塔入口，将印章嵌入门上，打开了封闭的囚牢。
吱嘎声响起，暗黑的力量从塔内涌出，伴随着锁链拖拽的声响，恍如噩梦降临。
女大公深吸一口气，迈步进入塔内。无视突然坐起来的两位魔界领主，她站定在月光触及的最末端，背影在灰白的地面拉长。
在她正前方，生命树悬挂在半空，魇魔的诅咒交替闪烁，令他陷入无尽噩梦。曾经繁茂的树冠变得枯萎，叶片掉落，现出龟裂萎缩的树枝。
“法莫斯，伟大的生命树。”艾希莉亚开口，声音中充满嘲讽，“我不知你是否清醒，也不知你能否听得到，但我还是想告诉你，我的孩子，我和雅辛的血脉，他彻底摆脱了你罗织的命运。”
艾希莉亚双手交叠在身前，傲然抬起下巴，双眸染上猩红。
“他是西部王国的统治者，黑暗的君主，树人之王。他同光精灵许下誓言，或许不用多久，他将亲手为对方戴上后冠。”
说到这里，艾希莉亚刻意顿了顿，发现缠绕生命树的锁链颤动加剧，不禁发出畅快的笑声。
“机关算尽，全盘落空。”
“法莫斯，你一无所有。你已经众叛亲离，被大地排斥，被光明和黑暗共同抛弃。”
“精灵，鲛人，树人，半兽人，矮人，所有人都会憎恶你。你所汲汲营营的荣耀终将湮灭，只有骂名会留存在岁月中。”
锁链的哗啦声越来越密集，艾希莉亚的笑声愈发畅快。
她想到雅辛，想到死去的挚爱，目光瞬间冰冷，透出无尽的恨意。
“法莫斯，我诅咒你，你不会轻易死去，你将永远关押在这里，受尽折磨，偿还你犯下的罪！”
魔族的声音即为力量。
艾希莉亚的诅咒掀起狂风，侵入魇魔编织的噩梦，化为绳索网住生命树，将他拖入更黑暗的深渊，直至生命尽头也无法挣脱。
看到这一幕，帕托斯和苏卡里果断蜷缩起身体，竭尽全力减少存在感，唯恐被女大公留意到。
所幸艾希莉亚根本没打算理会他们。
面上带着冷笑，女大公施施然提起裙摆，转身离开尖塔，带走了最后一缕惨白的月光。
同一时间，精灵谷内旭日东升，为大地覆上一层红光。精灵们离开悬空岛，接连返回地面，开启为期一个月的庆贺活动。
图腾依旧浮在半空，金光遍及整座山谷，同日光交相辉映。
云婓和精灵王穿过人群，一同返回宫殿。
来到二楼房门前，云婓停住脚步，正准备推开房门，忽然察觉到异样。
他转身看向精灵王，见后者停在原地，半点没有离开的迹象，目光中充满疑惑：“还有事情？”
精灵王双手袖在身前，微侧了下头，发上的宝石链垂落，摇曳出炫目的色泽。他缓缓靠近，气息依旧微凉，却莫名带起一股灼热。
“您不邀请我进去？”
“什么？”
“或者，您愿意来我的房间？”
说话间，精灵王靠得更近，带着凉意的唇触碰云婓的眼尾，浅尝辄止，愈发地诱人。
读懂对方的目光，领会话中含义，云婓既没点头也没摇头，而是环抱双臂靠向墙壁，上下打量着似在开屏的光精灵，眸光幽暗，仿佛罩上一层雾。
誓言在先，没有分手只有丧偶。
一步到位？
倒也不是不行。
