预言之泉持续喷涌, 临近天明，幻像才告一段落。
旭日东升, 金辉笼罩精灵谷。
阳光洒落大地, 山谷内铺开一片花海，姹紫嫣红美不胜收。
清澈的露珠沿着花瓣滚动，遇风吹过簌簌坠落。水珠砸在花丛中, 包裹住不走运的甲虫，挣脱不出向前翻滚, 直至水膜碎裂才重获自由。
宫殿内，喷涌的泉水终于停歇。
水帘逐渐稀薄，恢弘的场景扭曲模糊，变得支离破碎。彩纹随飞溅的水珠落入泉池，接连消失无踪。
巨龙的咆哮声响彻山谷。
临近狩猎出发时间，精灵却迟迟没有露面。巨龙们感到奇怪，在冰霜巨龙的带领下飞往宫殿, 落地后凑近殿门和雕窗观察，试图找出迟滞精灵的原因。
听到巨龙的吼声，发现殿门外的情形, 精灵们倏然回神。
“狩猎时间到了。”
月祭开始之前, 精灵们要举动数场狩猎。按照计划，今天的猎场在王国西部, 一片沙丘林立的荒漠。
精灵统治的国度少见荒芜之地。这片荒漠相当特殊, 地形地貌独一无二，连生存在这里的种群都是独树一帜, 相当罕见。
“月祭之前, 荒漠毒蜂会暂时离巢。”
精灵们三三两两走出宫殿, 对今天狩猎格外期待。
荒漠中寸草不生, 仅有沙丘林立，活脱脱一片不毛之地，根本不适合生命存在。
现实却截然相反。
沙丘并非天然形成，而是毒蜂建造的巢穴。
最古老的沙丘存在上万年，数不清的毒蜂在巢穴中繁衍生息。族群中诞生数百蜂王，以独特的方式互相串联，占据土地下的资源。
精灵们也是偶然得知，荒漠下存在大大小小数千座岩窟，有的是天然形成，有的则是毒蜂挖掘开拓。
岩窟内部温度适宜，生长着数千种菌类，恍如一片地下丛林。
清澈的地下河穿流而过，在岩窟中铺开水网。数十种盲鱼生活在水里，大者体长数米，小的仅有拇指长短。
荒漠毒蜂食性特殊，盲鱼和菌类都在它们的食谱上。更加奇特的是，它们能提取特殊菌类的汁液，酿造出独一无二的甜浆。
可惜产量太少，每隔数年才能收割一次。
今岁正好是收获时节，精灵们兴致勃勃走出宫殿，登上巨龙，除了背负的弓箭和腰间的匕首，每个人都带着特制的木桶，专为收割蜂巢。
冰霜巨龙等候在台阶前，恰逢一束光投下，笼罩走出殿门的修长身影。
精灵王仍是一身猎装，腰带和靴筒上的花纹异常精美。长发没有束成马尾，而是编成发辫垂落在肩头。
精致的发链缠绕在发丝间，暗红色的宝石熠熠生辉，十足醒目。
魔族宝石蕴含黑暗的力量，本不该出现在光明之地，更不该佩戴在光精灵身上。精灵们却见怪不怪，反而希望类似的饰品更多一些。
“云婓陛下的礼物，陛下自然开心。”
精灵王走下台阶，单手覆上巨龙的脖颈，轻盈跃上龙背。
一切准备就绪，木精灵吹响号角，巨龙纷纷展开双翼，乘风升上高空，向目的地疾飞而去。
巨龙和精灵离开后，山谷重归寂静。
一群彩色的小鸟从天而降，收起双翼落入花海，采食花瓣和种子，捕捉藏在花下的小虫，发出欢快的鸣叫声。
空旷的大殿内，预言之泉出现异状，水柱再次腾起，四周垂挂清澈的水帘，连成一片水幕。
彩色光斑浮现，融合扩张，模糊的轮廓逐渐成形。
不再是惊涛骇浪，不再是腥风血雨，而是旗帜林立，鼓乐齐鸣，各族盛装齐聚。
魔力凝成图腾，巨大的魔纹悬浮在半空。
黑暗和光明的力量交汇，组成一幅铁的画面。
幻像正中，一座古堡巍然耸立。两道身影站在台阶上，头戴王冠，身上的礼服刺绣金纹。
幻像十分短暂，仅持续不到半分钟。
透明的力量砸入泉池，水幕破碎，光影飞散。喷涌的水柱骤然枯竭，一切恢复原样，仿佛什么都没有发生。
同一时间，黑晶宫内，三楼泉池中出现同样的场景。
云婓站在喷泉旁，目睹幻像成形又迅速消散，短暂捕获到熟悉的身影，表情中充满诧异。
“这是预言？”云婓锁紧眉心，转头看向魔树之母。
“是的。”魔树之母轻轻颔首，对幻像中呈现的一切并不感到惊讶，“这座喷泉和精灵的预言之泉同出一源，偶尔会出现预言场景。”
云婓动动嘴唇，心中有太多疑问，反而不知从何说起。
“不用为此烦恼。”看出他的心思，魔树之母单手按住他的肩膀，安慰道，“预言之所以是预言，全因尚未实现。你看到的可以是真也可以是假。选择权在你手中，不必囿于幻像，只需要坚持你的信念，按照你的意志做出决定。”
“预言可以虚假？”云婓迎上魔树之母的目光，虽然口出疑问，实则心中已经有了答案。
“当然。”魔树之母笑着点头，“鲛人就是最好的证据。”
“我明白了。”云婓垂下目光。
“不过，我建议你考虑一下光精灵。”魔树之母笑着对云婓眨眨眼，“他的容貌数一数二，性格也不算太糟糕。陆地和海洋种族中，能和他相比的凤毛麟角，错过难免可惜。”
“我会考虑。”云婓笑了笑，肉眼可见的放松，不复见曾经的紧绷。
魔树之母挑了下眉，按了按云婓的肩膀，随即收回手，没有继续多言。
接下来的时间，喷泉没有任何异状，也未见新的幻像出现。
云婓整夜未睡，并不感到困倦。
他告辞魔树之母，独自走出房间，信步穿过走廊，停在一扇落地窗前。双头推开窗扇，感受清晨的凉风，顿觉神清气爽。
阳光洒落，未能持续太久，即被堆积的乌云遮挡。风力骤然增强，裹着沙石砸向窗棱，发出噼里啪啦的声响。
远处腾起龙卷风，黑云压顶，昭示一场暴风雨即将到来。
魔界的天气总是变幻莫测。
在黑晶宫这段时日，云婓见多天气变化。上一刻晴空万里，下一刻电闪雷鸣；上午还是细雨绵绵，下午竟飘起鹅毛大雪。
黑暗深渊的能量结成屏障，严密包裹住黑晶宫，使宫殿不受恶劣天气影响。
深渊城就没这样的好运。
仅仅一个星期时间，城内竟连发两场大水。
洪水过境，道路被淹，房屋被水包围，雄城沦为一片泽国。
好在城民们富有经验，早就习惯恶劣的天气。日前巴琴斯前来送信，当面告知云婓，每年这个季节深渊城都会发洪水。
“今年的情况算是不错，水位远低于往年。再过半个月，洪水就会退去。留下的泥浆融入土地，来年会有不错的收成。”巴琴斯侃侃而谈，对种地颇有心得。
云婓很不适应，更加感到奇怪。
“魔族也要种田？”
“陛下，我们也要吃饭。”巴琴斯表情严肃，认为必须同云婓讲清楚，不能让新魔王产生错误认知，“我们不仅种田，还会畜牧渔猎。不事生产的魔界领主被人鄙夷，迟早被领民推翻。”
回忆起和巴琴斯的交谈，云婓仍觉得不可思议。
身为黑暗的象征，深渊领主的继承人，比起带兵打仗更热衷种田畜牧，并为此感到骄傲。
“算不算不务正业？”
年轻的魔王摇摇头，每次回忆这场对话都会有颠覆之感。
沉思间，风力再度增强，呼啸着袭向城堡。
云婓迅速合拢窗扇，几乎就在同时，雷声轰鸣，云层爬过闪电，暴雨从天而降。雨水冲刷过窗外，漫开一道道水帘。
地底传来轰鸣，深渊中腾出十余道光柱。透明的屏障再次出现，隔绝雨水，使宫殿不受侵袭，
云婓在窗边站了片刻，窸窸窣窣的声音从身后传来。
他转过身，发现是一株墨绿色的藤蔓，正爬过走廊，小心翼翼盘绕在他脚下。
蔓枝抬高，展开锯齿状的叶片。叶下垂挂的不是藤花，而是一串串紫红色的果实，外形像葡萄，口感也极其类似。
“多谢。”云婓摘下一串果子，一颗接一颗送入嘴里。任由藤蔓跟在身后，沿着旋梯去往宫殿顶层，推开卧室房门。
门扉开启的刹那，房间内亮起火光。
两道火线划过墙壁，点燃壁灯上的蜡烛。烛光摇曳，飞溅出火星，引燃桌上的烛台。
火光膨胀，交相辉映，驱散一室昏暗。
云婓走入室内，脚下是柔软的的长毛毯，穹顶布满彩绘，墙壁上雕刻图腾。
房间内流淌魔力，同他的力量产生共鸣，自然形成闭环。
藤蔓游入室内，贴上墙围伪装成装饰。
云婓打了个哈欠，仰面倒在床上，单臂搭在前额，随意打了个响指，房门自行关闭。
耳边流淌乐声，舒缓疲惫的神经。
云婓睁眼望去，穹顶的彩绘变得鲜活，画中魔女拨动琴弦，演奏出优美的旋律，宛转悠扬，引人沉醉。
琴声让云婓想起精灵王。
白皙的手指覆上领扣，摩挲着竖琴边缘。脑海中闪过预言画面，很快又被驱散。
云婓又打了一个哈欠，翻过身，抱住柔软的毯子，在乐声中缓缓入梦。
这场大雨持续整日，覆盖黑暗深渊，笼罩整座深渊城。
同一时间，白船城却是艳阳高照，海面碧波荡漾，天空中不见一丝云彩。
今天的白船城格外热闹。
来自荆棘领、刺槐领、灰柳领和铁杉领的骑兵陆续抵达，卡德萨城的骑士也不落人后。
骑士们列队进入城池，带队的官员见到塞提，短暂寒暄之后，各自肩负起职责，依照国王的命令守护海港和城池。
鲛人的海船大批聚集，由个位数增至十位数，再到百位数、千位数。附庸种族的战船也陆续抵达，大大小小的船只停泊在一起，挤挤挨挨，占据整个码头。
深海鲛人追随迦芙纳公主，以举族之力兴兵，消息传遍海洋。
鲛人之主怒不可遏，宣称他们是背叛者，和迦芙纳一同被驱逐流放。帕斯卡利王子伤势痊愈，伺机请命领兵。
这一次，安斯卡伽没有拒绝见他。
走入大殿之后，帕斯卡利立即单膝跪地，向父亲发誓压服叛乱，向迦芙纳复仇血痕。
“父亲，请相信我！”
鲛人之主神情冷酷，仅是点点头，授予帕斯卡利集结军队的权力。
大祭司戈乌里坐在一旁，兜帽遮挡住他的面孔，一双狭长的眸子凝视帕斯卡利，笑得意味深长。
报仇雪恨。
鲛人王室的血染红海洋，才是真正的洗雪逋负，以偿旧恨！
